COSA SONO GLI AMBIENTI DI TRANSIZIONE? - AMBIENTE - 2024

Gli ambienti di transizione, ecosistemi di transizione o ecotoni, sono le aree della natura in cui convergono due diversi ecosistemi, tra i quali c'è un punto di incontro chiamato confine o confine ecologico.

In questo tipo di ecosistema, interagiscono vari fattori della flora e della fauna di ciascuna delle comunità biologiche. A causa delle diverse condizioni climatiche e ambientali, si sviluppano tra loro particolari meccanismi di adattamento.

La parola ecotone deriva etimologicamente dal termine greco "eco" che significa casa, e "tono" che significa tensione. Lo studio degli ecotoni ha acquisito una grande importanza negli ultimi tempi, poiché è proprio in quelle aree in cui i cambiamenti si manifestano molto più velocemente di quelli normalmente noti in ecosistemi omogenei.

Grazie al punto di confluenza e intersezione, nella maggior parte dei casi si ha una fioritura e crescita di specie vegetali e animali che superano la densità delle specie esistenti nelle comunità adiacenti.

Aspetti generali degli ambienti di transizione

Gli ambienti di transizione sono generalmente di piccole dimensioni rispetto a quelli degli ecosistemi vicini. È il caso delle confluenze di fiumi e mari con le rispettive coste terrestri, dei contrafforti dove le zone pianeggianti si uniscono a quelle montuose e della zona di confine tra prateria e bosco.

È molto comune che i predatori trovino più prede da cacciare in questi ambienti di transizione che nel loro habitat originale. Questo perché offre un campo d'azione molto più piccolo con un maggiore transito di specie.

Ci sono anche alcuni ambienti di transizione molto più ampi, ad esempio tra vaste aree desertiche e aree boschive, tundre con aree polari e bordi di grandi foreste.

Idea sbagliata sugli ecotoni

Per molto tempo si è pensato che gli ecosistemi di transizione tendessero ad impoverire i suoli, fino a provocare la scomparsa di specie animali e di insetti a causa del brusco cambiamento della zona di confine o di stress.

Tuttavia, studi più recenti hanno dimostrato che grazie al naturale adattamento di esseri viventi in stato di costante tensione, gli ecotoni sono aree più fruttuose con un alto grado di sviluppo biologico.

Ambienti di transizione dovuti all'influenza umana

In considerazione del fatto che la presenza dell'uomo si è manifestata negli ultimi cento anni in modo schiacciante sulla superficie del pianeta a causa della crescita della popolazione, esistono attualmente ambienti di transizione creati a seguito dell'impatto umano e delle alterazioni delle aree naturali.

Le società umane sono diventate importanti generatori di ecotoni. La presenza di città, infrastrutture e attività di estrazione di risorse ha modificato gli ecosistemi naturali, creando questo tipo di spazi di tensione biologica ai confini.

Poiché le attività umane hanno sviluppato una proliferazione innaturale di ambienti di transizione, il numero di animali di confine è molto più alto rispetto a 50 anni fa.

Ciò ha portato a diversi problemi ecologici, come l'espansione e la sovrappopolazione di alcune specie, conseguenza dell'abbondanza di cibo facile e dell'assenza di predatori naturali in questo nuovo ecotone.

Riferimenti

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