QUANTO SONO IMPORTANTI LE MUTAZIONI PER GLI ESSERI VIVENTI? - BIOLOGIA - 2025

L' importanza delle mutazioni per gli esseri viventi è uno dei campi più studiati della biologia e della scienza dell'evoluzione. È uno dei processi fondamentali attraverso cui le specie si sviluppano e sono in grado di adattarsi a nuovi ambienti.

Le mutazioni sono anche il metodo fondamentale con cui si è sviluppata nel tempo la grande diversità di specie che possiamo osservare in questo momento. Si verificano quando si verifica un cambiamento nel DNA di un individuo.

Quando il DNA di un organismo cambia casualmente, le mutazioni che si verificano possono essere dannose, ma forniscono anche un vantaggio a quell'individuo. Queste mutazioni vantaggiose si accumulano e vengono trasmesse alla generazione successiva, facendo avanzare la specie.

Per cosa sono importanti le mutazioni?

Le mutazioni negli organismi viventi hanno molte funzioni, ma in questo articolo parleremo delle cinque più importanti.

1- Sono l'unico modo in cui le specie asessuali si adattano all'ambiente

Alcune specie, invece di mescolare il DNA di un maschio con quello di una femmina, creano semplicemente copie esatte di se stesse quando vogliono riprodursi.

Ciò significa che se si verifica un cambiamento nel loro ambiente, tutti i membri di quella specie reagiranno allo stesso modo.

Tuttavia, a volte si verificano "errori" nella copia di questi esseri viventi. Queste mutazioni possono essere dannose per i giovani, ma a volte danno loro l'opportunità di adattarsi meglio all'ambiente rispetto ad altri membri della loro specie.

2- Generano nuove specie

Quando la vita è emersa per la prima volta sulla Terra, tutti gli esseri viventi appartenevano a una singola specie, probabilmente un tipo di batterio.

Tuttavia, attraverso una serie di mutazioni che si sono accumulate, a poco a poco sono emerse le diverse specie che conosciamo oggi.

Ecco perché gli esseri umani condividono in larga misura il DNA con il resto delle specie animali del mondo; perché abbiamo iniziato ad avere lo stesso, e solo le mutazioni ci hanno reso diversi.

3- Danno un vantaggio alle specie sessuali

Mentre nelle specie asessuali un essere vivente può produrre copie esatte di se stesso, nelle specie sessuali due individui diversi devono mettere insieme il loro DNA per avere un giovane.

Anche se all'inizio questo può sembrare uno svantaggio, grazie alle mutazioni la maggior parte delle specie del pianeta ha una riproduzione sessuale.

Quando una mutazione vantaggiosa si verifica in una prole, può essere trasmessa alla generazione successiva e condivisa con la prole di altri individui.

4- Consentono la comparsa di specie più complesse

Mentre all'inizio del tempo tutte le cellule avevano la stessa funzione, il nostro corpo è composto da milioni di cellule diverse specializzate in un compito specifico.

Questa specializzazione è stata possibile grazie alle mutazioni subite dalle cellule, che hanno permesso loro di adattarsi correttamente ad uno specifico tipo di funzione.

5- Offrono vantaggi alle specie quando si tratta di sopravvivenza

Sebbene non tutte le mutazioni siano vantaggiose, quelle che sono vantaggiose significano che l'individuo che ne soffre sarà adattato meglio al suo ambiente rispetto ai suoi coetanei.

Ciò significa che potrà procurarsi il cibo più facilmente, oppure riprodursi più facilmente, resistere meglio alle intemperie …

Le mutazioni sono, quindi, uno dei principali meccanismi di evoluzione, e un processo fondamentale senza il quale le specie che conosciamo oggi non potrebbero esistere.

Riferimenti

1. "Quanto sono importanti le mutazioni per gli esseri viventi?" in: Club Essays. Estratto il 23 novembre 2017 da Club Ensayos: clubensayos.com.
2. "DNA e mutazioni" in: Understanding Evolution. Estratto il 23 novembre 2017 da Understanding Evolution: evolution.berkeley.edu.
3. "Mutazione ed evoluzione" in: Biology Pages. Estratto il 23 novembre 2017 da Biology Pages: biology-pages.info.
4. "Importanza delle mutazioni" in: Importance. Estratto il 23 novembre 2017 da Importance: importa.org.
5. "Mutazione e variazione" presso: Brown University Online. Estratto il 23 novembre 2017 dalla Brown University Online: biomed.brown.edu.