Un diamante grezzo è una roccia diamantata che non è stata ancora tagliata o lavorata. Si trovano naturalmente in un'ampia varietà di forme, inclusi gli ottaedri, cioè una piramide con otto lati, in forme cubiche e triangolari.
I diamanti grezzi sono quelli estratti direttamente dalle miniere trovate in diverse parti del mondo. Alcuni dei più grandi si trovano in Africa, in paesi come Sierra Leone, Angola e Congo.
È in questi luoghi che esiste il concetto di "diamanti del conflitto" o "diamanti del sangue"; poiché vengono estratti in miniere in cattive condizioni e pericolose per i loro dipendenti. Questi diamanti sono venduti sul mercato nero a un valore apparentemente inferiore.
Tuttavia, i diamanti estratti direttamente non hanno un valore economico paragonabile a quelli che vengono lucidati, condizionati e aggiunti a gioielli che possono costare fino a milioni di dollari per un gioiello prezioso che sarà bello per sempre.
Per ottenere questo risultato è essenziale una conoscenza approfondita dei diamanti. E il modo migliore per ottenere un diamante è nel suo stato più naturale possibile, cioè un diamante grezzo.
Metodi di raccolta del diamante grezzo
I metodi di raccolta dei diamanti identificano il loro paese di origine. Possono essere depositi minerari o depositi alluvionali.
I depositi minerari si trovano nella stessa roccia madre e al suo interno si trova la roccia formata da diamanti. Questa roccia madre è nota come kimberlite, un tipo di roccia ignea vulcanica, che è la fonte primaria di diamanti.
Tuttavia, non tutte le kimberlite hanno diamanti e solo 1 caminetto in kimberlite su 200 ha diamanti di qualità. Il suo nome ha origine perché i primi depositi di questa roccia furono scoperti a Kimberley, in Sud Africa.
Essendo all'interno di una roccia, questi diamanti non sono stati esposti ai processi di erosione o invecchiamento che danno luogo alla tipica forma cristallina, con facce e angoli ben definiti. Un'altra roccia da cui vengono comunemente estratti anche i diamanti è la lamforite, ma è molto più rara in natura.
I depositi alluvionali sono i luoghi in cui i diamanti sono stati mobilitati dalla loro roccia madre in un altro luogo attraverso processi di erosione o altri fenomeni naturali. Questi depositi si trovano solitamente sui letti dei fiumi, sulle spiagge o sul fondo del mare.
In alcuni casi, questi diamanti sono stati rilasciati dall'interno delle rocce di kimberlite per erosione e sono stati trasportati per gravità, la forza del vento o dell'acqua per depositarsi nel letto di un fiume o di una spiaggia.
Durante milioni di anni di erosione, una quantità sufficiente di diamanti potrebbe essere stata spostata dalle rocce per trasformare un'altra area in un deposito.
Sebbene i diamanti siano il minerale più duro e resistente sulla terra, soffrono anche degli effetti dell'usura come qualsiasi altro minerale.
Per questo e considerando l'azione della natura sui diamanti durante il loro trasferimento da un luogo all'altro, i diamanti trovati in un deposito alluvionale hanno forme molto più arrotondate rispetto a quelli estratti direttamente dalla roccia; con un aspetto simile a un ciottolo ben levigato.
Si pensa che i depositi di diamanti siano possibili sotto i ghiacciai. Tuttavia, fa parte della teoria trovarli. Attualmente, l'elenco dei paesi noti per la loro estrazione e produzione di diamanti è il seguente:
- Sud Africa: deposito roccioso e deposito alluvionale.
- Zaire: deposito roccioso e deposito alluvionale.
- Namibia: deposito alluvionale (spiaggia)
- Angola: deposito alluvionale (fiume)
- Ghana: deposito alluvionale (fiume)
- Guínea: deposito alluvionale (fiume)
- Costa d'Avorio: deposito alluvionale (fiume)
- Sierra Leone: deposito alluvionale (fiume)
- Liberia: deposito alluvionale (fiume)
- Russia: deposito di roccia.
- Australia: deposito roccioso.
- Canada: deposito roccioso.
I diamanti grezzi estratti sono classificati in base alla loro dimensione, colore, qualità e capacità di essere tagliati e lucidati. La miniera che consegna il 45% dei diamanti grezzi al mondo è la società De Beers, con sede a Johannesburg, in Sud Africa.
Forma e struttura
I diamanti sono minerali unici, con caratteristiche e qualità che li distinguono dagli altri minerali. I diamanti sono la sostanza più dura in natura, con un valore di 10 sulla scala di durezza Mohs dei minerali. Questa scala dimostra la capacità di un minerale di raschiare o penetrare la superficie di un'altra pietra.
Paradossalmente, sebbene sia il minerale più duro, è uno dei più fragili e molte volte si rompono. Ciò creò confusione per i minatori, che pensavano che solo le rocce più dure fossero veri diamanti, e molti veri diamanti furono scartati.
Poiché i diamanti sono una forma densa e cristallina di carbone, corrispondono a un sistema di cristalli cubici noto come isometrici. Quando il carbone viene compresso a pressioni e temperature molto elevate, esiste la condizione per convertirlo in diamanti. In questo modo, sono stati realizzati diamanti artificiali e sono stati fatti tentativi per lucidarli e tagliarli per assomigliare ai diamanti naturali.
La forma predominante dei diamanti grezzi è l'ottaedro, sebbene si trovino anche esemplari a forma di dodecaedro con 12 facce più piccole di quella degli ottaedri. Questi sono i tipi più comuni di diamanti grezzi in circolazione.
Ma possono anche essere trovati sotto forma di cubi, che fa parte del loro sistema cristallino naturale, sebbene si tratti di esemplari rari. Altre forme sono irregolari, con facce rotonde, punti e angoli. Alcuni possono anche essere piatti, con tacche e in grandi gemelli, raggruppamenti simmetrici di cristalli identici.
La sua superficie può avere diversi colori, dall'essere liscia come il vetro, all'aspetto ghiacciato o goffrato. Anche il colore è variabile in un range che va dal marrone al nero, passando per il rosa, il blu, il verde, il giallo o il trasparente.
Per determinare l'autenticità di un diamante, è necessario considerare le sue caratteristiche uniche: durezza, conducibilità termica del calore e il suo "peso specifico", il che implica che il diamante galleggia in un liquido che ha una gravità di 3,52.
Applicazioni di diamanti grezzi
Un diamante grezzo riflette la vera natura di questa gemma, la sua bellezza naturale e la sua purezza. Considerando che la lucidatura viene eseguita secondo la forma originale del diamante, un diamante grezzo può avere dimensioni, design e facce uniche al mondo. Qui sta il suo grande valore in gioielleria.
Nei diamanti grezzi, i tagli e la lucidatura non devono essere precisi, ovvero la magia di mantenere la loro forma originale. Un altro dettaglio è che i suoi colori non saranno mai troppo chiari, passando dalla gamma del giallo al marrone.
Non tutti i diamanti grezzi sono utilizzati per la gioielleria, solo il 20% di quelli estratti può essere utilizzato come pezzi, il resto corrisponde a diamanti industriali utilizzati per le loro proprietà di durezza, conducibilità termica e peso specifico in compiti come il taglio, la perforazione, processi di lucidatura e molatura di sostanze.
Sono anche usati come abrasivi e nell'area della tecnologia in laser, dispositivi meccanici, sistemi audio, tra gli altri.