- Caratteristiche batimetriche
- Come vengono raccolte le informazioni batimetriche oggi?
- Sonde eco
- Importanza della batimetria
- Riferimenti
La batimetria è lo studio e la mappatura del fondo oceanico. Si tratta di ottenere misurazioni della profondità dell'oceano ed è equivalente alla mappatura topografica della terra.
In origine, questo termine si riferiva alla profondità relativa dell'oceano sopra il livello del mare. Tuttavia, oggi significa topografia sottomarina o profondità e forme del terreno sottomarino.
Allo stesso modo in cui le mappe topografiche rappresentano le caratteristiche del terreno in tre dimensioni, le mappe batimetriche illustrano la superficie sott'acqua.
Le variazioni nei rilievi oceanici possono essere rappresentate a colori o da linee di contorno chiamate contorni di profondità o isobatiche.
La batimetria è il fondamento della scienza dell'idrografia, che misura le caratteristiche fisiche dei corpi idrici.
Ma l'idrografia comprende non solo la batimetria, ma anche la forma e le caratteristiche della costa; le caratteristiche delle maree, delle correnti e delle onde e le proprietà fisiche e chimiche dell'acqua.
Caratteristiche batimetriche
La batimetria consiste nel misurare la profondità dell'acqua negli oceani, nei fiumi o nei laghi. Le mappe batimetriche sono molto simili alle mappe topografiche, che utilizzano linee per indicare la forma e l'elevazione delle caratteristiche del suolo.
Tuttavia, sulle mappe topografiche, le linee collegano punti con la stessa elevazione. Al contrario, nelle mappe batimetriche, i punti di uguale profondità sono collegati.
Ad esempio, una forma circolare con cerchi sempre più piccoli al suo interno indica una fossa oceanica; possono anche indicare una montagna sottomarina.
Nei tempi antichi, gli scienziati hanno condotto misurazioni batimetriche lanciando una corda accanto a una barca e registrando la lunghezza necessaria alla corda per raggiungere il fondo dell'oceano.
Tuttavia, queste misurazioni non erano precise e incomplete; inoltre, la corda poteva misurare solo la profondità di un punto alla volta.
Come vengono raccolte le informazioni batimetriche oggi?
Le informazioni dai satelliti possono essere utilizzate per produrre mappe a bassa risoluzione che mostrano caratteristiche generali su una vasta area.
L'altimetria satellitare misura l'altezza della superficie dell'oceano. Se ci sono montagne o colline sul fondo dell'oceano, l'attrazione gravitazionale di quella regione sarà maggiore e la superficie dell'oceano avrà un rigonfiamento.
Questa misurazione può essere utilizzata anche per mostrare dove il fondale oceanico è più alto; questo può essere utilizzato per produrre mappe che mostrano caratteristiche generali su una vasta regione a bassa risoluzione.
C'è anche un team che cattura i margini dei dati acquisendo più punti di profondità in ciascuna regione, come ecoscandagli o misurazioni laser aeree. In questo modo è possibile raccogliere dati ad alta risoluzione.
Oggi, gli echi sonar sono il metodo principale con cui vengono raccolte le informazioni batimetriche.
Sonde eco
Un ecoscandaglio invia un impulso sonoro dal fondo di una barca al fondo dell'oceano. Quindi l'onda sonora rimbalza indietro verso la nave.
Il tempo impiegato da un impulso per lasciare e tornare sulla barca determina la topografia del fondo sottomarino: più tempo impiega, più profonda è l'acqua.
Gli echi del sonar sono in grado di misurare piccole aree del fondale oceanico. Tuttavia, la precisione di queste misurazioni è ancora limitata.
La nave da cui vengono prese le misurazioni è in movimento, cambiando la profondità del terreno di centimetri o addirittura di piedi.
Inoltre, alcuni organismi acquatici, come le balene, possono interrompere il transito delle onde sonore.
La velocità del suono nell'acqua varia anche a seconda della temperatura, della salinità e della pressione dell'acqua. Generalmente, il suono viaggia più velocemente all'aumentare della temperatura, della salinità e della pressione.
L'oceano ha correnti diverse, con temperature e salinità diverse. Il movimento costante dell'oceano rende difficile la batimetria.
Per migliorare questi problemi, sono stati sviluppati ecoscandagli multibeam. Questi sono caratterizzati dall'avere centinaia di fasci stretti che inviano impulsi sonori.
Questo insieme di impulsi fornisce una grande risoluzione angolare. La risoluzione angolare è la capacità di misurare diversi angoli su un singolo oggetto.
Avere una risoluzione angolare più elevata significa che una singola caratteristica del fondale oceanico, come la cima di una montagna, può essere misurata da una varietà di angoli, dai lati verso l'alto.
Anche gli ecoscandagli multibeam hanno una migliore precisione. Consentono agli scienziati di mappare più fondali oceanici in meno tempo.
Inoltre, possono fornire informazioni sulle caratteristiche fisiche del suolo; ad esempio, possono indicare se è composto da sedimenti molli o duri.
Importanza della batimetria
I record batimetrici vengono utilizzati per una serie di scopi, tra cui:
- Traccia le rotte oceaniche e per la navigazione delle navi.
- Gestisci la pesca.
- Valutazione delle energie alternative (come sostenere il vento dalle coste e valutare l'energia delle onde).
- Gestione ambientale, inclusa la creazione di registrazioni di base per mantenere il monitoraggio ambientale.
- Valutazione di considerazioni ambientali per la gestione delle risorse della geologia marina; Ciò include l'identificazione dei pericoli geologici come le frane sottomarine.
- La determinazione dei confini marittimi.
- Studio dei processi costieri e delle correnti oceaniche, come i modelli di maremoto.
L'Organizzazione idrografica internazionale misura e registra le informazioni batimetriche. Queste misure aiutano a mantenere una navigazione sicura e a proteggere gli ambienti marini di tutto il pianeta.
Con queste informazioni puoi anche creare modelli che simulano gli tsunami. Ciò è utile in quanto la presenza di trincee sottomarine può influenzare la forza e il percorso di uno tsunami o di un uragano.
L'idrografia è lo studio della profondità dei giochi d'acqua; la batimetria fa parte dell'idrografia. È parte integrante di questa scienza che coinvolge lo studio e la mappatura dei corpi acquatici.
Riferimenti
- Batimetria. Estratto da nationalgeographic.org
- Batimetria. Recupero da ga.gov.au
- Cos'è la batimetria? Recupero da oceanservice.noaa.gov
- Batimetria. Recupero da visibleearth.nasa.gov
- Sistemi batimetrici. Recupero da woodshole.er.usgs.gov