PALUDE: CARATTERISTICHE, TIPI, FLORA, FAUNA, ESEMPI - AMBIENTE - 2026

Una palude è un'area piatta e scarsamente drenata con uno specchio d'acqua stagnante, permanente o temporaneo coperto dalla vegetazione. Lo specchio d'acqua è formato o da ristagni dovuti alle piogge, da inondazioni quando i fiumi o laghi traboccano, o dall'azione delle maree.

Le paludi d'acqua dolce sono conosciute come paludi o paludi e paludi se sono aree costiere di acqua salata. Questi ecosistemi sono considerati zone umide, motivo per cui rientrano nell'accordo RAMSAR, data la loro importanza nel ciclo dell'acqua.

Pantano de Aznalcollar (Siviglia, Spagna). Fonte: Wwal / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5)

La palude è caratterizzata da un ciclo di allagamenti periodici o ristagni d'acqua e da un basso contenuto di ossigeno disciolto nell'acqua. I terreni tendono ad essere pesanti, con scarso drenaggio e predominanza di processi riduttivi con presenza di ferro ferroso.

La vegetazione è costituita da piante acquatiche radicate e galleggianti, compresi alberi resistenti all'acqua in eccesso. La flora che compone questa vegetazione è molto variabile, a seconda del tipo di palude e della latitudine alla quale si sviluppa.

La fauna della palude comprende varie specie di anfibi (rane, rospi), rettili tra cui spiccano le specie di alligatori e diverse specie di mammiferi. Inoltre, la palude, come altre zone umide, ha una grande varietà di uccelli.

In tutto il mondo ci sono numerose aree paludose che formano un bioma esteso e vario. Tra questi c'è l'ampia area paludosa sudamericana tra Brasile, Argentina e Paraguay, chiamata Gran Pantanal in Brasile e estuari negli altri due paesi.

In Nord America sono note le paludi delle Everglades in Florida (USA). E in Europa c'è la palude di Sjaunja in Svezia.

Caratteristiche delle paludi

- Sollievo e idrologia

Le paludi si presentano in zone basse, pianeggianti o concave con scarso drenaggio caratterizzate dalla presenza di uno specchio d'acqua poco profondo e da una vegetazione abbondante. Questo specchio d'acqua può essere presente in modo permanente o per lunghi periodi di tempo.

Rilievo di una palude. Fonte: di Manjeet Bawa / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

L'acqua proviene dallo straripamento di fiumi o laghi (allagamenti) o dalla pioggia, abbinati a suoli scarsamente drenati e poco infiltrati (ristagni).

acqua

A causa della profondità dell'acqua bassa nella palude e dell'abbondante vegetazione acquatica e palustre, l'ossigeno disciolto è scarso. Inoltre, la quantità di materia organica sospesa e acidi organici disciolti nell'acqua è elevata e quindi il pH è acido.

- Pavimento

Trattandosi di terreni soggetti ad allagamenti permanenti o quasi permanenti, sono anossici (assenza di ossigeno puro), con difficoltà di scambio gassoso. La struttura del terreno risente anche della disgregazione delle particelle dovuta all'acqua che rende difficoltosa la cementazione.

Questi terreni sono soggetti a processi di riduzione come la denitrificazione (conversione dei nitrati in azoto). Sono generalmente terreni pesanti, cioè con un alto contenuto di argille nella loro tessitura.

Sono presenti strati di terreno grigio con un colore grigio-verdastro, dovuto alla presenza di ferro ferroso dovuto ai processi di riduzione.

Torba

A causa dell'eccesso di acqua, del pH acido e dell'azione batterica si ha una parziale decomposizione della materia organica. Si genera un processo di perdita di idrogeno e in queste condizioni si forma una materia carbonatica compatta chiamata torba.

- Processi microbiologici

La combinazione di aree aerobiche (con ossigeno libero) e altre anaerobiche (senza ossigeno), provoca lo sviluppo di vari processi. Nelle paludi c'è un aumento dell'attività degli organismi in decomposizione.

In queste aree, ci sono processi di produzione di solfuri mediante riduzione del solfato in buone condizioni di illuminazione. Mentre nelle aree ombreggiate e anaerobiche i batteri metanogeni formano il metano (metanogenesi).

- Tempo metereologico

Il clima è molto variabile, poiché le paludi si trovano sia nelle zone tropicali che nelle zone temperate e fredde.

Tipi di paludi

Le paludi sono classificate secondo diversi criteri, o per la salinità dell'acqua che le compone o per il tipo di vegetazione che le abita.

Palude di acqua salata

Corrisponde alle cosiddette paludi che sono paludi costiere generalmente associate agli estuari. Queste paludi si formano nelle depressioni vicino agli estuari a causa dello straripamento dei fiumi.

Si verificano in terreni sabbiosi, ma allagati dall'alto livello della falda acquifera (acqua sotterranea alimentata da un fiume vicino). Il tipo di vegetazione che si presenta è la prateria palustre con predominanza di canneti, carici ed erbe, oltre ad alghe e altre piante acquatiche.

Palude d'acqua dolce

Questo tipo di palude si verifica nelle depressioni interne a causa del ristagno idrico causato dalla pioggia o da corpi idrici traboccanti. Il terreno è generalmente argilloso e la vegetazione può raggiungere una maggiore complessità, con alberi e arbusti oltre che erbe aromatiche.

Flora

Le specie vegetali che popolano le paludi devono essere adattate alla presenza permanente di acqua. In quei casi di paludi di acqua salata, viene aggiunto il fattore limitante della salinità.

Bora (Eichornia crassipes). Fonte: NickLubushko / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

L'ecosistema palustre non è uniforme, presentando diverse aree di terreno emergente alternate a grandi aree allagate. Ciò determina una distribuzione delle specie in base alla loro capacità di resistere al ristagno (acqua in eccesso).

In modo tale da essere trovati da specie acquatiche sommerse, radicate e galleggianti, ad altre che non resistono a un lungo tempo di alluvione.

- Erbe e arbusti

Le erbe con radici inferiori nelle aree allagate includono le canne (Juncaceae). Mentre tra i galleggianti è presente la bora (Eichhornia spp.) E varie specie di Nymphaea.

Le specie alofitiche predominano nelle aree palustri, cioè resistenti ai substrati salini. Tra questi ci sono il saladillo (Sporobolus virginicus) e la bietola sotto sale (Limonium vulgare).

Altre alofite sono Atriplex (chiamate piante saline) e wiregrass (Spartina spp.). Inoltre, in molte zone paludose del mondo sono presenti le canne o tife (Typha latifolia) e arbusti come la rosa palustre (Rosa palustris) nel Nord America.

- Alberi

Zona tropicale

Nelle paludi boscose sono presenti varie specie in grado di resistere a periodi di allagamento permanente. Tra questi c'è il castagno della Guyana (Pachira aquatica), un albero alto fino a 18 m i cui semi sono commestibili.

Altre specie sono l'albero di labón o palo cruz (Tabebuia nodosa), il curupí (Sapium haematospermum) e le palme come il pindó (Syagrus romanzoffiana).

Zone temperate

Anche nelle zone temperate è presente una conifera palustre, il cipresso palustre (Taxodium distichum), tipico delle paludi della Louisiana (USA). Anche una specie del genere Quercus, la quercia di palude americana o la quercia di palude (Quercus palustris).

Allo stesso modo, il tupelo acquatico (Nyssa aquatica) è un'angiosperma caratteristica delle zone paludose degli Stati Uniti sudorientali.

Fauna

Zona tropicale

Coccodrillo di palude (Crocodylus moreletii). Fonte: Alfonsobouchot / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Le paludi tropicali ospitano il capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), il cervo delle paludi (Hippocamelus antisensis) e uccelli come l'airone soldato (Jabiru mycteria). Sono presenti anche specie di coccodrilli (Caiman crocodilus, Caiman yacare. Crocodylus moreletii) e l'anaconda (Eunectes murinus).

Zona temperata

Grandi rettili come l'Alligator mississippiensis e il Crocodylus acutus si trovano nelle paludi subtropicali o temperate. E mammiferi come la lontra canadese (Lontra canadensis), così come uccelli come il fenicottero (Phoenicopterus ruber).

Esempi di paludi nel mondo

- The Great Pantanal (Brasile)

Questa zona paludosa si trova negli stati brasiliani del Mato Grosso e del Mato Grosso do Sul. Costituisce la più grande zona umida del mondo con circa 140.000 km ² . La palude è una savana allagata, con vegetazione erbacea sia sommersa che galleggiante e radicata, e alcune zone emergenti dove cresce vegetazione arborea.

Il Pantanal (Brasile). Fonte: Alicia Yo in lingua inglese Wikipedia / CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

Il Great Pantanal ospita circa 1.600 specie di piante. Questa regione del Sud America prosegue con gli estuari di Iberá in Argentina e gli estuari di Ñeembucú in Paraguay.

Da un punto di vista biogeografico, quest'area è influenzata dalla foresta amazzonica, dal Cerrado brasiliano e dal sistema idrico del fiume Paraguay.

Tempo metereologico

Ha un clima tropicale stagionale con abbondanti piogge nella stagione delle piogge e temperature medie elevate.

Fauna

Questo bioma ha l'influenza dell'Amazzonia, quindi la fauna è molto varia. Sono state inventariate circa 260 specie di pesci, 700 uccelli, 90 mammiferi, 160 rettili, 45 anfibi e 1.000 farfalle.

Qui vivono varie specie di felini, come il giaguaro (Panthera onca) e il giaguaro (Herpailurus yagouaroundi). Oltre a una grande varietà di primati, rettili, anfibi, uccelli e il lamantino caraibico (Trichechus manatus).

- Everglades

Everglades (Florida, USA). Marc Ryckaert / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Questa regione è la più grande palude erbosa pluviale del mondo, con una grande diversità di flora e fauna. Si trova all'estremità meridionale della penisola della Florida negli Stati Uniti.

Il significato del suo nome tradotto in spagnolo è "eterno verde chiaro", essendo il suo nome nella colonia spagnola "Cañaveral de la Florida".

Le Everglades si estendono fino al Lago Okeechobee a nord, collegandosi con la Big Cypress Swamp. L'intero insieme di paludi contiene circa 11.000 specie di piante, comprese 25 specie di orchidee.

Specie Nymphaea (Nymphaea spp.) Abbonda nei corpi idrici. Mentre nelle isole degli alberi sono presenti specie tropicali come la baia rossa (Persea borbonia) e la bagá de Cuba o la mela dello stagno (Annona glabra).

Tempo metereologico

Ha un clima subtropicale con due stagioni, una piovosa e l'altra secca, con precipitazioni elevate e temperature molto calde d'estate e fresche d'inverno.

Fauna

La palude delle Everglades contiene un'importante diversità di uccelli con circa 300 specie, oltre a pesci con 150 specie. Sono presenti anche 17 specie di mammiferi come il lamantino (Trichechus manatus), 30 specie di rettili e 14 di anfibi.

- Riserva della Biosfera Pantanos de Centla

Riserva della Biosfera «Pantanos de Centla». Alfonsobouchot / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Questa palude si trova nello stato di Tabasco (Messico) a sud del Golfo del Messico. È una riserva della biosfera, che costituisce la più grande zona umida del Nord America con oltre 300.000 ettari.

È formato dai contributi dei fiumi Grijalva e Usumacinta, che sono i più grandi del Messico. In questa zona umida c'è un'importante diversità di piante vascolari acquatiche, con 569 specie.

La riserva comprende aree di mangrovie, foreste semidecidue e varie comunità palustri e acquatiche. Tra gli alberi ci sono i cedri (Cedrela), il mogano (Swietenia) e il ceibas (Ceiba).

Piante galleggianti come l'orecchio del topo (Lemna minor) e le ninfe (Nymphaea odorata e N. ampli) si trovano nei corpi idrici.

Tempo metereologico

È un clima tropicale caldo e umido, con abbondanti piogge nell'estate astronomica e due periodi di siccità.

Fauna

Puoi trovare il lamantino (Trichechus manatus), oltre a una grande varietà di uccelli con circa 255 specie. Spicca anche la diversità delle specie di tartarughe terrestri e acquatiche, con specie come il guao (Staurotypus triporcatus).

Riferimenti

1. Calow P (a cura di) (1998). L'enciclopedia dell'ecologia e della gestione ambientale.
2. Cole, S. (1998). L'emergere di zone umide di trattamento. Scienze e tecnologie ambientali.
3. Accordo RAMSAR (visto il 21 settembre 2019). ramsar.org/es
4. Cowardin, LM, Carter, V., Golet, FC e LaRoe, ET (1979). Classificazione delle zone umide e degli habitat di acque profonde degli Stati Uniti.
5. Mereles, MF (Coord. Genl.). (2000). Iniziativa transfrontaliera per il Pantanal (Paraguay). La Nature Conservancy-Foundation per lo sviluppo sostenibile del Chaco. TU HAI DETTO.
6. Richardson, CJ (2010). Everglades: la zona umida subtropicale del Nord America. Ecologia e gestione delle zone umide.
7. Segretariato della Convenzione di Ramsar (2016). Introduzione alla Convenzione sulle zone umide.
8. World Wild Life (visto il 26 marzo 2020). worldwildlife.org ›ecoregioni