PAESI DEL MEGADIVERSO: CARATTERISTICHE ED ELENCO - AMBIENTE - 2026

I paesi del megadiverso sono quelli con alti livelli di biodiversità. La prima volta che il termine è stato utilizzato è stato nel 1997 in un'indagine del ricercatore Russell Mittermeier.

Mittermeier ha stimato il numero di specie di diversi gruppi tassonomici per stabilire l'elenco dei paesi con la maggiore diversità al mondo. Successivamente, nel 2002, si è tenuto a Cancun (Messico) il primo incontro dei paesi del megadiverso.

Paesi del megadiverso. Fonte: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Megadiverse_Countries.PNG

Da questa iniziativa si è cercato di generare meccanismi di consultazione e cooperazione per promuovere la conservazione e l'uso sostenibile della biodiversità. I 17 paesi con la maggiore diversità al mondo hanno il 70% della diversità biologica mondiale in appena il 10% del territorio del pianeta.

La maggior parte dei paesi del megadiverso si trova nella zona tropicale, hanno ampie estensioni territoriali con varia fisiografia e diversità di paesaggi. In America, i paesi del megadiverso sono Brasile, Colombia, Messico, Venezuela, Ecuador, Stati Uniti, Perù e Guatemala.

Da parte loro, in Africa sono il Madagascar, la Repubblica Democratica del Congo e il Sud Africa e in Asia ci sono Cina, Indonesia, India, Malesia e Filippine. In Oceania, i paesi con la maggiore biodiversità sono l'Australia e la Papua Nuova Guinea.

I 10 paesi del megadiverso nella lista mondiale sono Brasile, Colombia, Cina, Indonesia, Messico, Venezuela, Ecuador, Stati Uniti, Perù e Australia.

In questo elenco, il Messico occupa il quinto posto, principalmente a causa del numero di specie di piante vascolari, rettili e mammiferi. In particolare, per numero di specie di rettili, questo paese è al secondo posto dopo l'Australia.

Caratteristiche dei paesi del megadiverso

Diversità dei mammiferi. Fonte: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a2/Mammal_Diversity_2011.png

La diversità biologica è maggiore in quelle aree del pianeta con condizioni vicine all'ottimo biologico. I diversi gruppi tassonomici tendono a diversificarsi quando c'è abbondante acqua disponibile, sufficiente radiazione solare, disponibilità di nutrienti e condizioni climatiche favorevoli.

Posizione geografica

La maggior parte dei paesi del megadiverso si trova nella fascia tropicale, che promuove una maggiore diversità di specie. Questa maggiore diversità è associata a condizioni ambientali ottimali per lo sviluppo della specie.

Allo stesso modo, l'influenza del biota (gruppo di esseri viventi) degli emisferi settentrionale e meridionale contribuisce alla presenza di un maggior numero di specie. Pertanto, una delle cause dell'elevata biodiversità del Messico è l'influenza della flora e della fauna della parte settentrionale e meridionale dell'America

Paesaggio e variabilità fisiografica

I paesi del megadiverso presentano una fisiografia molto varia, combinando aree di pianura e montagne che coprono una vasta gamma di altitudini. Queste regioni combinano una complessa storia geologica e un clima tropicale che ha permesso lo sviluppo di diversi paesaggi.

Pertanto, una grande diversità di ecosistemi si è formata in grandi fiumi, delta, ampie catene montuose e altre caratteristiche geografiche. Ad esempio, il Venezuela ha un territorio relativamente piccolo e ha una grande biodiversità associata alla sua elevata variabilità geografica.

In questo paese si possono trovare pianure costiere, catene montuose (inclusi tepuis o montagne tabulari di arenaria), deserti e pianure. Inoltre, il gradiente altitudinale di questi paesaggi si estende dal livello del mare a 5000 metri sul livello del mare.

Processi di isolamento biologico

Quando popolazioni di specie diverse sono isolate l'una dall'altra da incidenti geografici, viene promossa la diversificazione di questi gruppi. Quindi, abbiamo il classico esempio della grande diversità di fringuelli (uccelli) nelle isole Galapago (Ecuador).

Un altro fattore che ha contribuito alla formazione di un maggior numero di specie in alcune zone sono le variazioni climatiche nel tempo geologico. Ad esempio, nelle Ande tropicali i successivi processi glaciali e interglaciali hanno favorito l'isolamento e la diversificazione dei diversi gruppi.

Livello di endemismo

Il termine endemismo si riferisce a specie o gruppi tassonomici la cui distribuzione è limitata a una specifica area geografica. Come esempio possiamo indicare la famiglia delle Cactaceae (cactus) che è endemica in America.

In generale, i gruppi endemici sono più comuni in aree geografiche isolate come isole o alte montagne. Questo perché l'isolamento ha permesso al gruppo di diversificarsi in quelle particolari condizioni ambientali.

Gli endemismi sono un elemento importante per valutare la diversità biologica di una regione, poiché sono specie che abitano solo quell'area del mondo. Così, ad esempio in Madagascar, tutti gli anfibi endemici sono endemici del paese.

Area geografica

L'area occupata da un dato paese può essere un fattore che contribuisce ad avere una maggiore diversità di specie. Ciò è dovuto al fatto che una maggiore estensione consente lo sviluppo di una maggiore diversità di paesaggi ed ecosistemi.

Ad esempio, gli Stati Uniti d'America sono considerati un paese megadiverso principalmente grazie alla sua estensione territoriale. Allo stesso modo, la Cina ha una vasta area che è uno dei fattori che determina la sua alta biodiversità.

Diversità culturale

L'essere umano e le sue espressioni culturali sono considerati uno degli elementi che definiscono la biodiversità di una regione. Allo stesso modo, la diversità culturale si esprime nei diversi usi, forme di addomesticamento e coltivazione di piante e animali che contribuiscono ad aumentare l'agro-diversità.

In questo senso, paesi come Messico, Perù e Cina hanno un'elevata diversità culturale che è un elemento importante della loro mega diversità.

Il Messico è un paese megadiverso?

Diversità delle cactacee messicane. Fonte: Roxyuru

Il Messico si trova nel sud del Nord America e si collega con il Sud America attraverso l'America centrale. Pertanto, è influenzato dal biota olartico (regno biologico delle Terre del Nord) e neotropicale (regno biologico dell'America tropicale).

Il paese è considerato il quinto megadiverso al mondo per la sua diversità di piante vascolari (23.424 specie). Pertanto, in Messico ci sono il 47% delle specie di Cactaceae del mondo (669), di cui 518 sono endemiche.

Inoltre, è presente un gran numero di mammiferi (564 specie) e rettili (864 specie). Ha anche 2.695 specie di pesci che rappresentano il 10% di tutte le specie conosciute in questo gruppo nel mondo.

I rettili del Messico rappresentano circa il 12% delle specie conosciute nel mondo, al secondo posto dopo l'Australia.

Diversità culturale

Uno degli elementi rilevanti della megadiversità messicana è la sua ricca diversità culturale. In Messico ci sono circa 66 lingue indigene e una vasta e antica cultura agricola, essendo considerato un importante centro per l'addomesticamento delle piante.

Endemica

Il livello di specie esclusive del Messico è piuttosto alto e si stima che circa il 54% delle piante siano endemiche. Allo stesso modo, il 30% delle specie di mammiferi, il 57% dei rettili e il 48% degli anfibi si trovano solo nel territorio messicano.

Quali sono i paesi del megadiverso?

Successivamente presenteremo i paesi che occupano i primi 12 posti in mega-diversità nel mondo, ordinati per continenti:

-America

In questo continente ci sono sette dei paesi del megadiverso del pianeta. Oltre al Messico, che, come abbiamo già indicato, occupa il quinto posto tra i Paesi con la maggiore biodiversità, abbiamo:

Brasile

Diversità degli uccelli. Fonte: Concerto

È al primo posto tra i paesi del megadiverso del mondo per il numero di specie di piante vascolari (56.215 specie) e di anfibi (779 specie) che popolano il suo territorio. Inoltre, in Brasile ci sono un gran numero di mammiferi (648 specie) che sono superati solo dall'Indonesia e da 1.712 specie di uccelli.

D'altra parte, nel paese ci sono più di 16.000 specie di piante endemiche e quasi 800 specie di anfibi, rettili, uccelli e mammiferi sono esclusive della regione.

Allo stesso modo, la sua grande estensione territoriale (8.515.770 km²) e la sua posizione geografica contribuiscono alla sua enorme biodiversità. Allo stesso modo, in Brasile c'è la maggior parte del Rio delle Amazzoni, che ha il bacino più grande del mondo.

Colombia

Questo paese ha un'estensione territoriale (1.142.748 km²) che è sette volte inferiore a quella del Brasile, ma è il secondo al mondo per diversità biologica. La sua ricchezza di piante vascolari è di 48.000 specie e ci sono circa 634 specie di anfibi.

D'altra parte, è il paese con il maggior numero di specie di uccelli al mondo con 1.815 specie.

Per quanto riguarda il numero di endemismi, conta 16.000 specie di piante esclusive del Paese, classificandosi al quarto posto nel mondo. Inoltre, conta circa 600 specie endemiche di anfibi, rettili, uccelli e mammiferi che occupano la quinta posizione a livello mondiale in questi gruppi tassonomici.

Venezuela

Il Venezuela ha un'estensione territoriale minore rispetto a paesi come Brasile e Colombia, ma ha un'elevata biodiversità, classificandosi al sesto posto nel mondo. Questo paese ha più di 21.000 specie di piante vascolari, di cui circa 5.000 sono specie endemiche.

Inoltre, la sua diversità di uccelli (1.392 specie) è piuttosto elevata, essendo superiore a quella della Cina e del Messico.

Ecuador

Questo paese è attraversato dalla linea equatoriale e si colloca al settimo posto al mondo tra le regioni del megadiverso del mondo. In Ecuador ci sono circa 21.000 specie di piante vascolari e 271 specie di mammiferi.

Allo stesso modo, ha un numero elevato di specie di uccelli (1.559), anfibi (462) e rettili (374).

Perù

All'ottavo posto il Perù con 17.144 specie di piante vascolari, 441 specie di mammiferi, 298 specie di rettili e 420 specie di anfibi. Tuttavia, questo paese sudamericano è al secondo posto al mondo per numero di specie di uccelli (1.781), dopo la Colombia.

Allo stesso modo, con poco più di 4.000 specie di piante endemiche supera l'Ecuador e gli Stati Uniti in quest'area.

NOI

Essendo il terzo paese al mondo per estensione geografica, ospita un gran numero di specie, il che lo colloca come il nono paese del megadiverso. Ha più di 17.000 specie di piante vascolari, 400 specie di mammiferi, 750 di uccelli, 500 di rettili e 306 di anfibi.

-Asia

In questo continente sono i paesi che occupano il terzo e il quarto posto nel mondo in mega-diversità.

Cina

La Cina appare fondamentalmente al terzo posto per numero di specie vegetali (32.200 specie). Inoltre, ha anche un'importante diversità di specie di uccelli (1.221 specie).

Per quanto riguarda le specie endemiche, questo paese è all'ottavo posto negli endemismi vegetali, con circa 9-10 mila specie. L'endemismo di anfibi, rettili, uccelli e mammiferi è di circa 450 specie, al settimo posto a livello mondiale.

Indonesia

Il paese è al quarto posto per mega-diversità nel mondo con 29.375 specie di piante vascolari. Allo stesso modo, è al primo posto al mondo per numero di specie di mammiferi e al quarto per uccelli.

Nelle specie endemiche di piante, anfibi, rettili, uccelli e mammiferi, si colloca al secondo posto a livello mondiale con circa 16.000 specie di piante e circa 800 specie di gruppi animali.

-Oceania

Diversità degli anfibi. Fonte: vari; guarda ogni foto

Australia

Questa isola-continente si trova nella maggior parte degli elenchi globali dei paesi del megadiverso al decimo posto. Il paese ha 15.638 specie di piante vascolari, 376 specie di mammiferi, 851 di uccelli, 880 di rettili e 224 di anfibi.

È importante notare che ha il maggior numero di specie di rettili al mondo, comprese le specie endemiche. Si stima che circa l'89% dei rettili australiani siano endemici.

Inoltre, a causa della sua condizione di isolamento geografico, ha un alto grado di endemismo in altri gruppi con circa 14.000 specie di piante endemiche e più di 600 specie di anfibi, uccelli e mammiferi.

-Africa

Repubblica Democratica del Congo

Questo paese africano ha vaste foreste ancora poco esplorate, compreso il bacino del fiume Congo (3.373.000 km²) che è il secondo più grande al mondo. La Repubblica Democratica del Congo è all'undicesimo posto tra i paesi del megadiverso del pianeta.

Attualmente sono note 10.000 specie di piante (3.000 endemiche), 400 di mammiferi, 1.000 di uccelli, 280 di rettili e 216 di anfibi.

Madagascar

Al dodicesimo posto nell'elenco dei paesi del megadiverso si trova l'isola del Madagascar. Questo territorio conta 9.505 specie di piante vascolari, 161 specie di mammiferi, 262 di uccelli, 300 di rettili e 234 di anfibi.

Uno degli aspetti più rilevanti della ricchezza biologica del paese è il suo alto livello di endemismo, che è vicino all'80%. Importanti endemismi si verificano in questa regione in gruppi come i lemuri (primati), tre famiglie di uccelli e specie endemiche di baobab (Malvaceae).

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