ASTERROIDI NOCARDIA: CARATTERISTICHE, MORFOLOGIA, MALATTIE - BIOLOGIA - 2025

La Nocardia asteroides è un batterio aerobo rigido catalasi positivo ampiamente distribuito sul pianeta. È stato isolato da una moltitudine di ambienti, perché i suoi requisiti di sviluppo non sono così esigenti.

Il genere Nocardia è stato scoperto da Edmond Nocard, con Nocardia asteroides che è una delle specie che lo compongono. Questi batteri sono considerati Gram positivi deboli e parzialmente resistenti agli acidi.

Nocardia asteroides. Fonte: By Image credit: CDC / Dr. David Berd (PHIL # 3078), 1972., tramite Wikimedia Commons

Questo batterio è un noto patogeno umano, sebbene le sue infezioni siano sempre più rare, essendo quasi relegate alle persone con un sistema immunitario colpito. Un esempio di questi sono le persone con HIV, con leucemia o trapianti, tra gli altri.

Tra tutte le patologie che può generare, la nocardiosi polmonare è la più comune, mentre le più infrequenti sono extrapolmonari, come la cheratite o l'endoftalmite. La prevenzione e il trattamento contro questo batterio sono importanti, poiché le conseguenze della diagnosi tardiva possono essere letali.

Tassonomia

La classificazione tassonomica di Nocardia asteroides è la seguente:

Dominio: batteri

Phylum: Actinobacteria

Ordine: Actinomycetales

Sottordine: Corynebacterineae

Famiglia: Nocardiaceae

Genere: Nocardia

Specie: Nocardia asteroides,

Morfologia

Le cellule batteriche di Nocardia asteroides hanno la forma di bacilli con un diametro da circa 0,5 a 1 micron. La caratteristica distintiva di questi bacilli è che sono ramificati e hanno sottorami ad angolo retto. I batteri non sono circondati da una capsula. Inoltre non è presente la presenza di ciglia o flagelli.

Nelle colture si apprezzano colonie di aspetto variabile, con un odore caratteristico di terra umida e possono essere viste come bianche come il gesso, marrone rosa o salmone.

Il batterio ha una parete cellulare di tipo IV, composta da peptidoglicano. Inoltre ha anche acidi micolici saturi, arabinosio, galattosio e acido 2,6 meso-diamminopimelico.

Caratteristiche generali

È saprofitico

Questo batterio si trova sulla materia organica morta. Costituisce un elemento fondamentale nella decomposizione della materia organica, contribuendo alla frammentazione di grandi molecole in molecole più piccole che diventano parte dei nutrienti del suolo.

È acido - resistente all'alcool

Poiché uno dei componenti della sua parete cellulare sono gli acidi micolici, questo batterio non può essere colorato in modo efficace con il metodo Gram.

La stragrande maggioranza dei processi di colorazione sperimentale coinvolge lo sbiancamento effettuato da sostanze acide o alcoli. Nel caso di batteri come Nocardia asteroides, c'è resistenza a questa decolorazione perché gli acidi micolici non consentono il passaggio di queste sostanze.

Nonostante ciò, esistono metodi che ne consentono la colorazione. Nello specifico, la Nocardia astroides è colorata con il metodo Kinyoun. In questo, il carbol fuchsin è usato come colorante e il blu di metilene come contrasto.

È rigorosamente aerobica

Come tutti gli esseri viventi, Nocardia asteroides deve subire determinati processi metabolici per ottenere energia. Per questi processi richiede necessariamente ossigeno.

Per questo motivo, i batteri devono trovarsi in ambienti in cui vi è un'elevata disponibilità di quell'elemento chimico.

Habitat

Il batterio si trova principalmente in un habitat tellurico, cioè sulla terra. Si trova anche nell'acqua, nella polvere e nella vegetazione in decomposizione.

Questo batterio non fa parte del normale microbiota di nessun essere vivente, sia esso umano o animale.

Non impegnativo

La Nocardia asteroides non richiede molte richieste per potersi sviluppare. Può crescere in un pH compreso tra 6,9 e 9,0.

Allo stesso modo, la temperatura di crescita ottimale è 35-37 ° C. Nonostante ciò, sono stati osservati casi in cui è cresciuto a temperature fino a 12 ° C o fino a 48 ° C.

È catalasi positiva

Questo batterio sintetizza l'enzima catalasi, la cui funzione è quella di catalizzare la conversione del perossido di idrogeno (H ₂ O ₂ ) in acqua e ossigeno, con la conseguente comparsa di bolle.

È a crescita lenta

Quando si coltiva questo batterio, possono essere necessarie dalle 48 ore alle 4 settimane prima che appaiano le colonie.

È ureasi positiva

Nocardia asteroides sintetizza l'enzima ureasi. Questo enzima catalizza la reazione attraverso la quale avviene l'idrolisi dell'urea. La reazione è la seguente:

CO (NH ₂ ) ₂ + 2H ⁺ + 2H ₂ O -------- 2NH ₄ ⁺ + CO ₂ + H ₂ O

Malattie

Nocardia asteroides è un patogeno umano ampiamente conosciuto. Infatti, è la specie del genere Nocardia che causa più frequentemente le infezioni nell'uomo.

Questo batterio è associato a diverse patologie, come nocardiosi polmonare, nocardiosi cutanea primaria, cheratite ed endoftalmite.

Nocardiosi polmonare

Questa è una malattia del tessuto polmonare causata dall'infezione e dalla proliferazione incontrollata di Nocardia asteroides.

Si verifica principalmente quando i batteri vengono inalati.

Sintomi

I sintomi che si verificano in questa infezione sono simili a quelli della polmonite. Tra questi ci sono:

• Tosse persistente con espettorazione purulenta
• Respirazione difficoltosa
• Febbre alta
• Disagio generale
• Profuse sudorazioni notturne
• Dolore al petto

Nocardiosi cutanea primaria

È un'infezione rara ed estremamente rara. Attacca le persone che hanno un sistema immunitario soppresso, come quelle che sono sieropositive o che hanno subito un trapianto di organi, tra gli altri.

Sintomi

• Lesione cutanea dall'aspetto nodulare che può presentare una pustola centrale
• Dolore locale
• Ascesso con secrezione purulenta
• Febbre
• Disagio generale

Cheratite

È un'infezione limitata a uno degli strati più esterni dell'occhio, la cornea. Se non trattato adeguatamente, può causare la completa perdita della vista nell'occhio colpito.

Sintomi

• Dolore all'occhio
• Arrossamento degli occhi
• Visione ridotta
• Lacrimazione eccessiva o altre secrezioni oculari
• Sensibilità alla luce
• Sensazione di un corpo estraneo negli occhi

Endoftalmite

È un'infezione che colpisce tutte le parti dell'occhio. È causato dalla penetrazione dei batteri negli occhi attraverso lesioni, interventi chirurgici o direttamente attraverso il flusso sanguigno.

Sintomi

• Forte dolore nell'occhio colpito
• Rossore della sclera (parte bianca dell'occhio)
• Sensibilità estrema alla luce
• Edema intorno agli occhi

Trattamento

Come in ogni infezione batterica, il trattamento da seguire è con antibiotici. Quando si effettua la diagnosi, il medico è tenuto a fare una coltura dei batteri e determinare a quale antibiotico è suscettibile il ceppo infettante.

I farmaci usati per trattare le condizioni di cui sopra includono cotrimoxasol, sulfadiazina, sulfametossasol, minociclina e trimetropina.

Allo stesso modo, a volte, oltre al trattamento farmacologico, è necessario un trattamento chirurgico, come drenare le raccolte purulente.

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