NICOLÁS COPERNICUS: BIOGRAFIA E CONTRIBUTI ALLA SCIENZA - SCIENZA - 2024

Nicolás Copernicus (1473-1543) era un matematico e astronomo del Rinascimento polacco, noto per il suo modello eliocentrico, che propone che il Sole, e non la Terra, sia il centro dell'universo.

Queste idee rivoluzionarie, pur non essendo del tutto corrette, furono incarnate nella sua opera Sulle rivoluzioni delle sfere celesti (1543) e furono una spinta alla rivoluzione scientifica. Hanno avuto una grande influenza sulle opere successive di Keplero, Galileo Galilei, Isaac Newton e molti altri scienziati.

Biografia

Nicolaus Copernicus è nato il 19 febbraio 1473, precisamente nella regione prussiana. Torún (oggi chiamata Thor) era la sua città natale e si trovava verso il nord della Polonia.

La regione prussiana fu annessa alla Polonia nel 1466 ed era proprio in questa zona che suo padre aveva stabilito la sua residenza. Lì ha vissuto con chi era la madre di Copernico, Barbara Watzenrode. Il padre di Barbara era un ricco mercante proveniente da una ricca famiglia borghese della città.

Morte di padre

All'età di 10 anni, Copernico perse suo padre. Di fronte a questo scenario, il fratello della madre li ha aiutati attivamente, permettendo loro di trasferirsi con lui. Suo zio si chiamava Lucas Watzenrode e lui, i suoi fratelli e sua madre si stabilirono a casa sua.

Lucas ha assunto l'educazione di Copernico. Ha servito come canonico nella chiesa locale e si è concentrato sul fornirgli un'istruzione di alta qualità e completa, progettando per lui anche di servire come sacerdote.

Parte della motivazione che ha portato Lucas a desiderare questo futuro per suo nipote era che lo considerava una delle migliori opportunità per risolvere il suo ambiente economico, non solo nel suo futuro immediato, ma anche a lungo termine.

Questo era considerato in questo modo da Lucas perché pensava che il sostegno della Chiesa romana sarebbe stato benefico per Copernico in futuro, fornendogli tutti gli elementi materiali di cui avrebbe avuto bisogno per tutta la vita.

Università di Cracovia

Grazie al sostegno di suo zio, Nicolás Copernicus iniziò i suoi studi superiori presso l'Università di Cracovia, conosciuta oggi come Università Jalegoniana, attualmente considerata la migliore università della Polonia.

A quel tempo, l'Università di Cracovia era una delle più prestigiose sia in Polonia che in tutta Europa; la qualità accademica dei suoi professori è stata ampiamente riconosciuta. Lucas Watzenrode aveva studiato lì, quindi era la sua prima scelta mandare Nicolas.

Insegnanti principali

Lì entrò nel 1491, quando aveva 18 anni, e frequentò corsi di astrologia e astronomia. Secondo alcuni documenti, uno dei suoi principali insegnanti sarebbe stato Wojciech Brudzewski.

Brudzewski era un matematico e astronomo di grande rilevanza per l'epoca. Parte della sua popolarità fu la conseguenza di un commento che fece su uno degli studi del famoso matematico e astronomo Georg von Peuerbach.

Una delle caratteristiche dell'Università di Cracovia è che insegnava materie scientifiche insieme a quelle umanistiche, che erano appena diventate presenti.

Tra le aree di studio sviluppate da Copernico in questa università c'era una cattedra chiamata Arti liberali, in cui si studiava anche un po 'di matematica.

Studi in Italia

Copernico rimase all'Università di Cracovia fino al 1494. Successivamente si recò in Italia e si trasferì in quel paese per i successivi due anni.

Nel 1496 entrò all'Università di Bologna, dove in precedenza aveva studiato anche suo zio Lucas. Là Copernico si è specializzato in quattro aree di studio: greco, medicina, filosofia e diritto.

Si formò in questa casa di studi fino al 1499 e durante la sua carriera lavorò come assistente di Domenico da Novara, che insegnava astronomia.

Breve ritorno a casa

Nel 1501 Copernico tornò temporaneamente in Polonia, perché lì gli sarebbe stata concessa la nomina a canonico della Cattedrale di Frombork, designazione che ottenne grazie all'intervento dello zio.

Continuazione della tua formazione

Copernico ha ricevuto e ringraziato le onorificenze, è stato in Polonia per alcuni giorni ed è subito rientrato in Italia per proseguire gli studi.

I suoi studi, in Giurisprudenza e Medicina, si sono svolti in tre importanti città italiane: Ferrara, Padova e Bologna. Nella prima di queste città, Copernico ricevette il titolo di dottore in diritto canonico nel 1503.

Secondo i documenti storici, in questo ha fatto un gran numero di osservazioni astronomiche, e molti di questi dati sono stati utilizzati in seguito nei suoi studi. Durante la sua permanenza in Italia riuscì a terminare la sua formazione di matematico e astronomo, oltre a imparare il greco.

Copernico era un uomo avido di conoscenza e, mentre viveva in Italia, ebbe accesso a molte opere emblematiche del campo scientifico, letterario e filosofico, che lo aiutarono a formare i suoi criteri.

In Italia assistette a come le teorie platoniche e pitagoriche avessero un secondo impulso, mentre veniva informato di quali fossero le maggiori difficoltà che affliggevano gli astronomi in quel periodo.

Ritorno in Polonia

Nel 1503 Copernico tornò in Polonia con tutte queste nuove informazioni, che lo nutrirono molto e lo servirono nelle sue attività successive.

La residenza di Copernico in Polonia era la casa del vescovo, situata nella città di Lidzbark. In questo momento è tornato per avere un contatto più stretto con lo zio Lucas, che gli ha chiesto di essere il suo medico privato.

Dopo poco tempo Lucas fu coinvolto con Copernico anche in altri settori, poiché gli chiese di essere il suo segretario, il suo consigliere e il suo assistente personale nel campo della politica.

Il vincolo di lavoro tra i due rimase fino al 1512. In tutto quel tempo entrambi viaggiarono attraverso varie città come parte del loro lavoro, e vissero insieme anche nel palazzo vescovile.

Lavoro astronomico

In questo periodo Copernico pubblicò una delle sue opere, intitolata Epistole morali, rurali e amatorie. Questo testo è stato pubblicato nel 1509 e il suo valore storico non si trova nella prosa usata o in altri elementi di natura letteraria, poiché questi non sono realmente rilevanti.

L'importanza è nel prologo. È stato scritto da un caro amico di Copernico, e nel mezzo delle informazioni che fornisce, mette in evidenza come questo scienziato abbia continuato a svolgere osservazioni astronomiche mentre accompagnava suo zio Lucas nei suoi vari impegni.

Come indicato dall'amico di Copernico nel libro, quest'ultimo si dedicò all'osservazione della Luna, del Sole e delle stelle, e svolse diversi studi sulla base dei dati ottenuti.

Nonostante il suo lavoro diplomatico con Lucas, a quel tempo Copernico non aveva dimenticato l'astronomia. Infatti, le informazioni trovate suggeriscono che fu proprio in questo periodo che iniziò a lavorare in modo più approfondito sulla sua teoria eliocentrica.

Prima versione del sistema eliocentrico

Mentre Copernico viaggiava con lo zio, ha avuto l'opportunità di continuare a osservare i cieli e registrare le sue riflessioni.

È arrivato a una prima versione di quello che in seguito fu il suo modello eliocentrico. Questo primo approccio è stato reso noto in modo molto informale, trascritto in un manoscritto che ha distribuito ad alcune persone.

Queste informazioni non sono mai state stampate formalmente; infatti, oggi rimangono solo tre copie di questo manoscritto. Un fatto rilevante è che Copernico non ha apposto la data o la sua firma sul documento.

In conseguenza di ciò, sono stati generati dubbi sulla sua legittimità; Tuttavia, alcuni anni fa è stato stabilito che, in effetti, questo manoscritto è attribuibile a Copernico.

Ha anche suggerito che c'era la possibilità che il documento in questione, intitolato Breve esposizione di ipotesi sui movimenti celesti, corrispondesse a uno schizzo della sua opera più importante: De revolutionibus orbium coelestium.

È proprio in quest'ultimo testo, pubblicato nel 1512, che Copernico fa la sua proposta eliocentrica in modo formale.

Funzioni nella cattedrale

Il 1512 segnò la fine di quel periodo di lavoro con lo zio Luca, perché in quell'anno morì il vescovo. In conseguenza di ciò, Copernico si stabilì a Frombork e si dedicò all'organizzazione e alla gestione del patrimonio del capitolo corrispondente a quella cattedrale, nella diocesi di Warmia.

Sebbene questi compiti consumassero parte del tempo di Copernico, continuò a dedicarsi all'osservazione dei cieli. La sua attività di astronomo non cessò e l'incarico ecclesiastico fu svolto senza essere ordinato chierico.

Oltre all'astronomia, c'erano altre aree di apprendimento che attirarono la sua attenzione in questo periodo e alle quali dedicò gran parte del suo tempo.

Ad esempio, è stato attratto dalla teoria economica e si è concentrato principalmente sul regno della riforma monetaria. Ha mostrato un tale interesse che ha persino scritto un libro su di esso, che è stato pubblicato nel 1528. Inoltre, in questo momento era in grado di praticare la medicina.

Popolarità in aumento

La popolarità raggiunta da Copernico fu notevole in questo periodo, poiché nel 1513, appena un anno dopo essersi stabilito a Frombork, fu invitato a unirsi alla squadra che avrebbe applicato una riforma al calendario giuliano.

Molto più tardi, nel 1533, inviò le sue opere a papa Clemente VII e tre anni dopo ricevette una comunicazione dal cardinale Nikolaus von Schönberg, che insisteva perché pubblicasse queste dissertazioni il prima possibile.

In questo periodo della vita di Copernico ebbero luogo molti dei suoi contributi, grazie ai quali è stato riconosciuto come il primo astronomo moderno.

L'idea rivoluzionaria di concepire il Sole come l'elemento centrale dell'universo e i pianeti come corpi che si muovono intorno ad esso, ha generato un cambio di paradigma così trascendente da significare la nascita di una nuova visione e relazione tra gli esseri umani e il cosmo. .

Morte

Nicolaus Copernicus morì il 24 maggio 1543 all'età di 70 anni nella città di Frombork.

I suoi resti sono stati depositati nella cattedrale di Frombork, fatto che è stato confermato più di 450 anni dopo, nel 2005, quando un gruppo di archeologi di origine polacca ha rinvenuto alcuni fossili che apparentemente appartenevano a Copernico.

Tre anni dopo, nel 2008, è stata effettuata un'analisi su questi pezzi ritrovati, nello specifico una porzione del cranio e un dente, a cui si contrapponeva un capello di Copernico che era stato trovato in uno dei suoi manoscritti. Il risultato è stato positivo: questi resti corrispondevano allo scienziato polacco.

Successivamente, alcuni esperti del campo di polizia hanno potuto ricostruire il suo volto sulla base del teschio ritrovato, e la sua ricreazione è coincisa con un ritratto realizzato dal vivo.

Secondo funerale

Una volta accertato che i resti trovati erano effettivamente Copernico, fu organizzata una celebrazione ecclesiastica, in cui i suoi resti furono depositati nuovamente nella cattedrale di Frombork, nello stesso luogo in cui furono trovati.

Il nunzio papale polacco dell'epoca, Józef Kowalczyk -che era anche primate della Polonia-, è stato colui che ha guidato la messa di questo secondo funerale, il 22 maggio 2010.

Attualmente le spoglie di Copernico sono coronate da una lapide nera in cui è indicato che fu l'autore della teoria eliocentrica. La stessa lapide ha una rappresentazione del sistema proposto da Copernico: mette in evidenza un grande sole dorato che è circondato da sei corpi planetari.

Contributi alla scienza

Modello eliocentrico dell'universo

Il contributo più riconosciuto e rivoluzionario di Nicolás Copernicus è, senza dubbio, il modello dell'eliocentrismo. Fino a quel momento era stato seguito il modello di Tolomeo, che proponeva che la terra fosse il centro dell'universo (geocentrismo).

Copernico propose un modello di un universo sferico, in cui sia la Terra che i pianeti e le stelle ruotavano attorno al Sole. Questo contributo di Copernico alla scienza è una delle idee più rivoluzionarie nella storia dell'umanità, poiché implicava un cambiamento paradigma per la scienza.

I sette principi del suo modello affermavano:

• I corpi celesti non ruotano attorno a un unico punto.
• L'orbita della Luna è intorno alla Terra.
• Tutte le sfere ruotano attorno al Sole, che è vicino al centro dell'Universo.
• La distanza tra la Terra e il Sole è una frazione trascurabile della distanza dalla Terra e dal Sole ad altre stelle.
• Le stelle sono immobili. Il suo apparente movimento quotidiano è causato dalla rotazione quotidiana della Terra;
• La Terra si muove in una sfera attorno al Sole, provocando un'apparente migrazione annuale del Sole.
• La Terra ha più di un movimento.

Base per il lavoro degli scienziati successivi

Il modello eliocentrico di Copernico è stato la base del lavoro di alcuni degli scienziati più influenti della storia, tra cui Johannes Kepler, Galileo Galilei e Isaac Newton.

Galileo, utilizzando il telescopio e basato sul modello di Copernico, ha confermato i suoi dati. Inoltre, ha scoperto che i pianeti non erano cerchi perfetti.

Keplero ha sviluppato le tre leggi fondamentali del movimento dei pianeti, compreso il movimento ellittico e non circolare.

Isaac Newton ha sviluppato la legge della gravitazione universale.

Padronanza delle lingue antiche

L'ascesa dell'apprendimento del greco nel Rinascimento raggiunse presto Copernico ea Bologna iniziò a impararlo nel 1492. Tradusse in latino le lettere del filosofo bizantino del VII secolo Teofilatto di Simocatta, stampate nel 1509, essendo questa è la sua unica pubblicazione prima del De revolutionibus orbium celestium.

L'acquisizione da parte di Copernico di un buon livello di lettura fu fondamentale per i suoi studi di astronomia, poiché la maggior parte delle opere degli astronomi greci, compreso Tolomeo, non erano ancora state tradotte in latino, la lingua in cui erano state scritte.

Inoltre, è interessante notare che questa conoscenza del greco gli ha permesso di reinterpretare Aristotele.

Contributi alla gravità

Il fatto che il centro dell'universo fosse la Terra, implicava che questo fosse il suo centro di gravità.

Seguendo il tuo modello, se il centro di gravità non è la Terra, perché allora le cose all'interno della Terra cadono verso il suo centro? La risposta di Copernico è stata:

In questo modo, le piccole cose che sono sulla Terra ne sono attratte. Ad esempio, la Luna, essendo più piccola della Terra, ruota attorno ad essa e la Terra, essendo più piccola del Sole, fa lo stesso.

Copernico ha spiegato la sua idea nel modo seguente: "Tutti i corpi celesti sono centri di attrazione della materia".

Definizione del calendario gregoriano

Copernico ha assistito alla revisione del calendario giuliano, che era il calendario ufficiale dal IV secolo. Papa Leone X chiese all'astronomo di partecipare alla riforma avvenuta tra il 1513 e il 1516.

Niccolò Copernico fece affidamento sul suo modello eliocentrico dell'universo per poter risolvere i problemi presentati dal calendario precedente, ma fu solo nel 1582 che tutte le modifiche entrarono in vigore nel calendario gregoriano.

Teoria dei tre movimenti

Il suo modello dell'universo implicava che la Terra avesse tre movimenti: rotazione, traslazione e un movimento di oscillazione conica del proprio asse. Il primo dura un giorno, il secondo un anno e anche il terzo si verifica progressivamente in un anno.

Quantità d'acqua sulla Terra

Per mezzo della geometria, Copernico ha dimostrato che poiché la Terra è una sfera, il centro di gravità e il centro della sua massa coincidono.

Giunse anche alla conclusione che la quantità d'acqua non può essere maggiore di quella della terra (contrariamente a quanto si pensava all'epoca), perché i materiali pesanti si conglomerano attorno al baricentro e quelli leggeri all'esterno.

Quindi, se la quantità di acqua supera la quantità di terra, l'acqua coprirà l'intera superficie della terra.

Teoria dell'aumento dei prezzi

Copernico si interessò alle questioni monetarie quando il re Sigismondo I di Polonia gli chiese di fare una proposta per riformare la valuta della sua comunità.

L'analisi di Copernico ha mostrato che è impossibile avere due tipi di valuta in un unico governo, uno più prezioso per il commercio estero e l'altro meno prezioso per le transazioni locali.

Ha poi formulato la "teoria della quantità di moneta", che afferma che i prezzi variano proporzionalmente con l'offerta di moneta nella società. Lo ha spiegato prima che venisse fuori il concetto di inflazione.

In termini molto semplici, per Copernico dovrebbe evitare di mettere in circolazione troppi soldi, perché questo determina il valore della moneta. Più soldi ci sono, meno vale.

Riferimenti

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