LUIS ERNESTO MIRAMONTES: BIOGRAFIA, CONTRIBUTI, OPERE - ARTE - 2024

Luis Ernesto Miramontes (1925-2004) era uno scienziato nato in Messico. La sua infanzia fu segnata dall'influenza di una delle sue zie, che si occupò dell'educazione del giovane e stimolò il suo interesse per la scienza. Grazie a una borsa di studio, Miramontes ha potuto entrare nella National Preparatory School di Città del Messico.

Miramontes ha iniziato la sua formazione universitaria presso la National School of Sciences. Il suo grande talento per la materia ha fatto sì che ben presto iniziò a lavorare presso la società Syntex. Lì, a soli 26 anni, fa la scoperta più importante della sua carriera: sintetizzare il noretisterone, la base della prima pillola contraccettiva.

Autoritratto di Luis E. Miramontes http://scifunam.fisica.unam.mx/mir/LEMC/1951-1970/images.html - Di pubblico dominio

Questa scoperta è stata considerata da varie organizzazioni scientifiche come una delle più importanti del XX secolo e Miramontes è considerato uno dei tre chimici messicani più trascendenti della storia. Allo stesso modo, ha ricevuto vari premi per il suo lavoro.

Sebbene questa scoperta fosse la più nota tra quelle fatte da Miramontes, il suo lavoro scientifico comprende più di 40 brevetti in vari campi. Allo stesso modo, si è distinto per la sua carriera di insegnante, sviluppata soprattutto presso la Facoltà di Chimica dell'UNAM.

Biografia

Luis Ernesto Miramontes Cárdenas è nato a Tepic, la capitale dello Stato di Nayarit, in Messico. Il futuro scienziato venne al mondo il 16 marzo 1925 e la sua infanzia fu segnata dall'assenza del padre, alto funzionario politico dello Stato che non voleva riconoscere suo figlio.

Senza la presenza del padre, Miramontes è cresciuto circondato dalle donne della sua famiglia. Tra queste spicca l'influenza esercitata da una delle sue zie, María Dolores Cárdenas. Aveva ricoperto una posizione importante nell'esercito di Pancho Villa durante la rivoluzione e, in seguito, era un'insegnante rurale all'interno del progetto di Lázaro Cárdenas per rendere il paese alfabetizzato.

Secondo i suoi biografi, sua zia era responsabile dell'educazione di Luis Miramontes e lo incoraggiò a continuare la sua vocazione scientifica.

studi

Una borsa di studio ha permesso a Luís Miramontes di iniziare i suoi studi a Città del Messico, in particolare presso la Scuola preparatoria nazionale di San Ildefonso.

La sua fase successiva di istruzione è stata svolta presso la National School of Chemical Science dell'UNAM. In quell'istituto rimase tra il 1945 e il 1949, data in cui si laureò in Ingegneria Chimica.

Fin da giovanissimo, Miramontes si è distinto per la sua abilità nel campo della sperimentazione chimica. Il risultato di questo buon lavoro fu un'offerta di collaborare all'Istituto di Chimica quando era ancora al terzo anno di studi.

Lavoro in Syntex

Solo un anno dopo aver terminato gli studi di chimica, Luis Miramontes ha iniziato a lavorare per Syntex Laboratories. Questa società era stata creata da diversi scienziati stranieri, tra cui George Rosenkranz ed Emeric Somlo. A quel tempo stavano cercando di produrre ormoni su larga scala usando la pianta del verbasco.

La grande scoperta di Luis Miramontes avvenne il 15 ottobre 1951. Quel giorno, a soli 26 anni, lo scienziato, in collaborazione con Carl Djerassi, che stava dirigendo la sua tesi, riuscì a sintetizzare la sostanza che sarebbe diventata la base del primo contraccettivo orale per le donne.

La scoperta ha cambiato la vita di milioni di donne, anche se in Messico l'accoglienza non è stata molto positiva. La società del paese era molto conservatrice e la comunità cattolica ha respinto l'invenzione. Miramontes ricevette persino minacce di scomunica. Fu solo negli anni '70 quando iniziò a ricevere alcuni riconoscimenti nella capitale.

carriera

Da quel momento in poi, Miramontes ha avuto una carriera professionale di grande successo. Nel 1952 fu nominato vicedirettore della Divisione Sviluppo, carica che rese compatibile con quella di ricercatore presso l'Istituto di Chimica dell'Università Nazionale Autonoma del Messico.

Tre anni dopo, ha iniziato a lavorare presso i Laboratori Searle in Messico. In tale azienda ha ricoperto, prima, la carica di Direttore dello Sviluppo e, successivamente, quella di Direttore della Ricerca.

Già nel 1972, lo scienziato scelse un'altra destinazione professionale: capo della divisione di ricerca sui processi petrolchimici presso il Mexican Petroleum Institute.

Il suo successivo incarico è stato quello di capo di un impianto pilota che ha cercato di sviluppare la tecnologia necessaria per industrializzare la produzione di steroidi dalla yucca. Era una commissione congiunta della Commissione nazionale per le zone aride e del Consiglio nazionale per la scienza e la tecnologia.

Nel 1977 è diventato capo della Divisione Agrochimica dell'Instituto Mexicano del Petróleo. Il resto della sua carriera si sviluppò in quello stesso corpo, fino a quando, nel 1993, lo lasciò definitivamente.

I suoi ultimi anni di attività sono stati trascorsi al National College of Chemical Engineers, dove è stato Direttore delle operazioni.

Carriera di insegnamento

Oltre a tutte le posizioni sopra menzionate, Luis Miramontes ha mantenuto anche un'importante attività didattica. Ciò iniziò nel 1967, quando divenne professore presso la Facoltà di Chimica dell'UNAM. Da quella data fino al 1976, lo scienziato ha tenuto lezioni in varie materie.

Nel 1971 è stato nominato Direttore del Dipartimento di Ingegneria Chimica presso l'Universidad Iberoamericana, carica che ha ricoperto fino al 1976.

Morte

Luis Miramontes Cárdenas è morto a Città del Messico il 13 settembre 2004, all'età di 79 anni.

Nonostante il suo contributo alla scienza, la figura di Miramontes non era molto conosciuta nel suo paese. Uno dei suoi 10 figli, Octavio, ha detto che la famiglia ha contattato un giornale per denunciare la morte, ma il giornale ha rifiutato di pubblicare qualsiasi cosa se non avessero pagato il necrologio. Secondo il quotidiano, nessuno era interessato alla figura dello scienziato.

Contributi e scoperte

Non c'è dubbio che la sintesi del noretisterone e il suo successivo utilizzo per il contraccettivo orale femminile sia stata la più grande scoperta di Luis Miramontes. Tuttavia, il suo lavoro è molto più ampio.

Miramontes ha così lasciato circa 40 brevetti, sia nazionali che internazionali. I suoi lavori abbracciavano numerosi rami scientifici, dalla chimica organica a quella petrolchimica, passando per la chimica farmaceutica o inquinante. Inoltre, è stato autore o coautore di numerose pubblicazioni.

Sintesi del noretisterone

Come notato sopra, la più grande scoperta fatta da Luis Miramontes avvenne il 15 ottobre 1951, quando lo scienziato aveva solo 26 anni.

Il suo risultato è stato quello di sintetizzare una sostanza chiamata noretisterone, un potente antiovulatorio. In pratica, la sua scoperta è diventata il passo decisivo nella creazione della pillola contraccettiva femminile.

Miramontes in quel periodo lavorava con il barbasco, uno stabilimento messicano. A quel tempo si sapeva che da questo ortaggio si poteva ottenere il noretisterone, ma era un processo costoso e quindi non adatto alla produzione in serie.

Questi studi sono stati inquadrati in un contesto internazionale di ricerca di un contraccettivo orale e numerosi laboratori stavano sviluppando i loro studi. Syntex, un piccolo laboratorio gestito da George Rosenkranz e Carl Djerassi, li ha battuti tutti.

Quando Miramontes riuscì a fare la prima sintesi della sostanza, Djerassi gli chiese di fare un secondo tentativo, poiché, sebbene sembrasse funzionare, erano comparse delle impurità. Tuttavia, Miramontes scoprì che erano proprio queste impurità a rendere efficace la sostanza.

Da quella scoperta, il dottor Gregory Pincus ha sviluppato la pillola anticoncezionale.

Brevetto

In molte pubblicazioni l'invenzione del contraccettivo orale femminile è attribuita a Djerassi e / o Rosenkranz. Tuttavia, le fonti scientifiche concordano sulla fondamentale partecipazione di Miramontes come scopritore di come effettuare la sintesi.

Lo stesso Djerassi confermò questa circostanza quando affermò che Miramontes era stato il primo a sintetizzare il composto. Inoltre, Miramontes è apparso per primo tra gli autori dell'articolo pubblicato sulla scoperta e l'intero processo è stato registrato nel suo taccuino di laboratorio.

Nonostante quanto sopra, Miramontes non ha mai cercato il riconoscimento per la sua scoperta. Non ne ha nemmeno ricavato un profitto economico, dato che ha ricevuto solo 10 dollari dopo averlo fatto. Le sue stesse parole in un'intervista con l'Agenzia EFE mostrano la sua umiltà: "Non ho inventato la pillola ma l'ho resa possibile".

Catalizzatori e pulque

Luis Miramontes è considerato uno dei ricercatori più prolifici di tutta l'America Latina. I suoi brevetti, anche se difficili da quantificare, sono circa 60.

Due dei suoi progetti si distinguono dagli altri. Il primo è stato sviluppato negli anni '70, quando Città del Messico stava attraversando un'emergenza a causa degli alti livelli di inquinamento. A quel tempo, Miramontes lavorava presso il Mexican Petroleum Institute e si dedicava a migliorare il funzionamento dei convertitori catalitici nelle automobili.

La seconda invenzione non è mai stata utilizzata, sebbene la sua funzionalità sia riconosciuta. Era un nuovo metodo per produrre pulque industrialmente. Lo scienziato ha cercato di incorporare principi chimici nella sua elaborazione e ha ottenuto un'ottima recensione dagli assaggiatori. Tuttavia, il prezzo elevato del processo ha significato che non è stato implementato.

Premi e riconoscimenti

Sono già stati segnalati i problemi che Miramontes ha riscontrato per farsi riconoscere nel suo Paese. Tuttavia, la sua sintesi del componente della pillola contraccettiva ha vinto premi all'estero.

Lo scienziato è diventato l'unico messicano nella Inventors Hall of Fame negli Stati Uniti. Allo stesso modo, la sua invenzione è stata nominata una delle venti più importanti della storia da un sondaggio condotto dal British Engineering and Technology Board (ETB) del Regno Unito.

Anche il Dipartimento dei brevetti degli Stati Uniti ha riconosciuto l'invenzione e l'ha inclusa tra i primi 40 degli ultimi due secoli. Di conseguenza, Miramontes è stato riconosciuto come uno dei tre chimici messicani più importanti e influenti al mondo.

Oltre a quanto sopra, Miramontes apparteneva a diverse organizzazioni scientifiche, dall'American Chemical Society alla Chemical Society of Mexico, attraverso l'Accademia delle scienze di New York o il National College of Chemical and Chemical Engineers del Messico.

Medaglia dello Stato del Messico

Lo scienziato ha dovuto aspettare fino agli anni '70 e '80 per iniziare a ricevere riconoscimenti nel suo paese. Nel 1985 gli è stato conferito il premio dello Stato del Messico nel campo delle scienze e delle arti. Allo stesso modo, nel 1986, ha vinto il Premio Nazionale di Chimica Andrés Manuel del Río.

Nel suo stato d'origine, Nayarit, Luis Miramontes ha ottenuto un tributo pubblico dal governo, nonché un riconoscimento accademico offerto dall'Istituto Tecnologico di Tepic.

Altri riconoscimenti

Già negli anni '90, lo scienziato ha ricevuto nuovi riconoscimenti e tributi da varie istituzioni. Per cominciare, nel 1992, l'ospedale Tepic è stato intitolato a lui.

Due anni dopo, il Ministero della Salute ha creato il Programma nazionale di pianificazione familiare in Messico, non senza prima riconoscere la fondamentale scoperta di Miramontes in questo campo.

Già nel 2001, mezzo secolo dopo la sua scoperta, lo scienziato è stato premiato dall'UNAM e dal Ministero della Salute del Messico. Quattro anni dopo, l'Accademia messicana delle scienze ha definito la sua invenzione la più importante realizzata da un ricercatore del suo paese nel XX secolo:

Da quel momento fino alla sua morte, la figura di Miramontes e la ricerca che ha portato alla sintesi del noretisterone hanno continuato a ricevere riconoscimenti mondiali. Lo scienziato, ad esempio, era considerato uno dei chimici che hanno cambiato il mondo dall'Institution of Chemical Engineers, nonché il più importante laureato dell'UNAM.

Opere pubblicate

- Miramontes, L; Rosenkranz, G; Djerassi, C. 1951 Journal of the american chemical society 73 (7): 3540-41 steroidi.22. la sintesi del 19-nor-progesterone

- Sandoval, A; Miramontes, L; Rosenkranz, G; Djerassi, C. 1951 Journal of the american chemical society 73 (3): 990-91. Il riarrangiamento del dienone fenolo.

- Sandoval, A; Miramontes, L; Rosenkranz, G; Djerassi, C; Sondheimer, F. 1953 Journal of the american chemical society 75 (16): 4117-18 steroidi .69. 19-nor-desossicorticosterone, un potente ormone mineralcorticoide

- Mancera, O; Miramontes, L; Rosenkranz, G; Sondheimer, F; Djerassi, C. 1953 Journal of the american chemical society 75 (18): 4428-29 sapogenine steroidee.28. La reazione dei peracidi con gli acetati enolici delle sapogenine steroidee delta-8-7-cheto e delta-8-11-cheto

- Djerassi, C; Miramontes, l; Rosenkranz, G. 1953 Journal of the american chemical society 75 (18): 4440-42 steroidi .48. 19-norprogesterone, un potente ormone progestinico

- Djerassi, C; Miramontes, L; Rosenkranz, G; Sondheimer, F. 1954 Journal of the american chemical society 76 (16): 4092-94 steroidi .54. sintesi di 19-nor-17-alfa-etiniltestosterone e 19-né-17-alfa-metiltestosterone

Riferimenti

1. Pace, Susana. Il messicano che ha fatto esplodere la rivoluzione sessuale. Ottenuto da Cienciamx.com
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3. El Periódico / EFE. Il precursore della pillola contraccettiva non ha mai parlato di sesso con i suoi dieci figli. Ottenuto da elperiodico.com
4. Revolvy. Luis E. Miramontes. Estratto da revolvy.com
5. Warmflash, David. Luis E. Miramontes: L'invenzione rivoluzionaria degli contraccettivi orali. Estratto da visionlearning.com
6. SciencieBlogs. Modelli di ruolo nella scienza e nell'ingegneria: Luis Ernesto Miramontes Cardenas - Ingegnere chimico messicano. Estratto da scienceblogs.com
7. Geek Girl in Love. Eroi nascosti della storia: Luis E. Miramontes. Estratto da geekgirlinlove.com
8. Bellis, Mary. Elenco dei migliori inventori messicani. Estratto da thoughtco.com