I 20 ALCHIMISTI PIÙ FAMOSI DELLA STORIA - SCIENZA - 2024

Ci sono famosi alchimisti che hanno avuto un lavoro importante nello sviluppo della conoscenza scientifica, soprattutto nel campo della chimica, dove sono stati fondamentali per raggiungere l'evoluzione moderna.

L'essere umano è sempre stato interessato al nascosto, all'origine e alla composizione delle cose. L'alchimia non è solo una pratica proto-scientifica, ma una disciplina filosofica che ha cercato di comprendere la composizione delle cose e quindi riuscire a ricreare oggetti di valore, come l'oro a base di piombo.

I primi segni di pratiche alchemiche si possono trovare in Egitto e Mesopotamia. L'obiettivo degli alchimisti era quello di creare la Pietra Filosofale, che, si credeva, non solo potesse trasformare i metalli in oro, ma aiutare l'uomo a raggiungere la longevità o la vita eterna.

Fin dall'antichità sono diventati famosi metalli come oro, mercurio, piombo, rame, ferro e stagno. Allora la gente credeva che all'interno della Terra, subissero una trasformazione naturale il cui prodotto finale era l'oro. Pertanto, gli alchimisti volevano ottenere la chiave di questa trasformazione.

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I 20 alchimisti più famosi della storia

1- Hermes Trismegisto

Il mitico Hermes Trismegistus è considerato dalla maggior parte degli alchimisti il ​​padre di questa scienza. Inoltre, è anche considerato un conoscitore della storia prima del diluvio.

Questa figura mitica è stata concepita come risultato della fusione del dio egizio Thot, dio della saggezza, e del dio greco Hermes, messaggero degli dei dell'Olimpo.

Fu Ermete Trismegisto a formulare i principi dell'alchimia: principi di genere, causa ed effetto, ritmo, polarità, corrispondenza, vibrazione e spiritualità.

2- saggi greci

I greci, come Aristotele, Platone ed Empedocle, svilupparono il concetto che tutte le cose sono costituite da quattro elementi: aria, acqua, fuoco e terra, e dai tre principi elementali, sale, mercurio e zolfo.

Il postulato filosofico di Aristotele secondo cui tutti gli elementi e le cose tendono alla perfezione è stato interpretato dagli alchimisti come il principio della proporzione perfetta di questi elementi, cioè, quando gli elementi sono mescolati nella proporzione perfetta, diventano nell'oro e negli altri metalli sono miscele in cui la proporzione perfetta non è stata rispettata.

3- Geber

L'alchimista più famoso del mondo arabo era il filosofo Abu Musa al-Sufi, noto come Geber in Occidente. Questo saggio è nato a Kufa (Iraq) e ha vissuto a Tus (Khorasan, Iran), dove ha fondato un laboratorio scientifico.

Le opere di Geber sono una raccolta di tutto ciò che era noto fino ad allora sulla chimica. Geber credeva che i metalli fossero fatti di zolfo e mercurio.

Molti scienziati mettono in dubbio l'esistenza di Geber poiché non si sa dove visse, anche se alcuni ritengono che avrebbe potuto essere a Siviglia.

Il suo libro più importante è La somma delle perfezioni del magistero, poiché grazie a lui è stato scoperto il nitrato d'argento. Altre opere eccezionali del filosofo sono I settanta libri, Il libro della bilancia, Il mercurio orientale, Il libro della gloria, Il libro della riunione e Il libro puro.

4- Al-Razí

Un altro famoso alchimista arabo era Al-Razí, che visse a Baghdad nei secoli IX e X. Razí classificava i materiali in corpi e spiriti. I corpi sono pietre, vetro, sali e altri. Gli spiriti sono mercurio, zolfo, ammoniaca, ecc.

L'obiettivo della sua ricerca era determinare la formula per la creazione dell'oro attraverso reazioni catalitiche. Ar Razí ha scritto un libro sulle soluzioni saline.

Questo è considerato correlato alla tendenza araba a usare rimedi minerali, piuttosto che rimedi vegetali come altrove in Asia.

5- Ko Hung

Nell'antica Cina anche l'alchimia si sviluppò parallelamente. I ricercatori considerano il III secolo aC come l'inizio dello sviluppo dell'alchimia nel Celeste Impero, un'epoca in cui visse il famoso alchimista Ko Hung.

Altri ritengono che solo un documento storico, come l'editto imperiale del 144 a.C., in cui è vietata la creazione dell'oro, possa essere considerato come prova di pratiche alchemiche.

Nel corpo della signora di Tai, scoperto in una spedizione archeologica e risalente al II secolo a.C., si possono trovare residui di cinabro puro, che secondo i testi alchemici cinesi, era consigliato consumare.

6- Al-Biruni

Nell'antica India, secondo le memorie di un medico persiano dell'XI secolo Al-Biruni, gli indù praticavano una scienza simile all'alchimia, chiamata rasayana.

Secoli dopo Marco Polo raccontò le pratiche di una setta ascetica indù, che praticava l'ingestione di zolfo e mercurio.

Nel Sarva-darsana-samgraha, un trattato filosofico indù, la scienza del mercurio è descritta come una delle pratiche mediante le quali si può ottenere la liberazione.

7- Avicenna

Il più famoso come medico, l'alchimista Abū Ali al-Husayn, noto in Occidente come Avicenna, scrisse il famoso Libro dei rimedi.

Questo libro rappresenta uno studio di classificazione di minerali, rocce e metalli. Avicenna ha stabilito che ci sono quattro tipi: pietre, solfuri, sostanze fusibili e sali.

Fu criticato dai suoi compagni alchimisti poiché riteneva che la trasmutazione non potesse influenzare la natura interna dei metalli, ma solo il loro aspetto.

8- Theophilus Presbyter

Un importante alchimista europeo del XII secolo fu Theophilus Presbyter, di cui si sa molto poco della sua vita. Il suo trattato principale Schedula diversarum artium era un'importante raccolta di tutta la conoscenza alchemica del tempo.

In questo trattato, Presbyter descrive in dettaglio i processi chimici per ottenere rimedi e pozioni, una descrizione dettagliata del posizionamento del vetro colorato e gli strumenti e le descrizioni di come i diversi oggetti metallici venivano fabbricati in quel momento.

9- Nicolas Flamel

L'alchimista francese, anche scriba e copista, Nicolas Flamel è considerato in possesso della capacità di creare la Pietra Filosofale.

Secondo gli studiosi della sua vita, durante la Guerra dei Cent'anni, Flamel ha ottenuto un antico manoscritto di alchimia e da allora ha dedicato la sua vita a studiarlo e decifrarne i misteri.

Il suo obiettivo lo ha portato a viaggiare in Spagna e incontrare i più importanti conoscitori dell'era greca antica e della Cabala, che è una scuola di pensiero esoterica del giudaismo.

Questo personaggio ha avuto molta influenza nella cultura popolare ed è spesso menzionato in studi e romanzi sull'alchimia, come Il pendolo di Foucault o Harry Potter e la pietra filosofale.

Il suo libro The Book of Hieroglyphic Figures è considerato il più famoso testo occidentale sull'alchimia. In esso, Flamel parla dei suoi sforzi per ottenere la Pietra Filosofale e della creazione di omuncoli. Un homunculus è un agente o una copia di un essere umano.

10- Paracelso

Si credeva che l'astrologo, medico e alchimista svizzero Paracelso avesse ottenuto la trasmutazione dal piombo all'oro. Il nome Paracelso fu adottato dal medico in onore del medico romano Celso (I d.C.).

Dopo aver conseguito il dottorato in medicina presso l'Università di Ferrara, Paracelso si è dedicato allo studio dei minerali e il suo obiettivo era quello di trovare un modo per curare tutte le malattie umane.

Il suo libro principale era The Great Surgery, in cui difendeva l'importanza dell'alchimia per la medicina. Grazie ai suoi studi, Paracelso ha identificato i sintomi di molte malattie ed è stato il primo a identificare la malattia dovuta al superlavoro.

Nell'epitaffio di Paracelso nella chiesa di San Sebastián si afferma che curò tutti i tipi di malattie orrende.

11- Sant'Alberto Magno

Il filosofo, geografo e teologo Sant'Alberto Magno si è distinto per i suoi studi di alchimia. Nel 1250 scoprì l'arsenico, che è un metalloide tossico. Alberto Magno ha lavorato all'Università di Parigi, dove si è dedicato alla traduzione di testi antichi in latino.

Il suo lavoro era più enciclopedico, si occupava non solo di classificare e descrivere gli esperimenti di altri alchimisti e di aggiungere le proprie considerazioni su di essi. La sua opera pose le basi per l'opera del suo discepolo San Tommaso d'Aquino.

12- San Tommaso d'Aquino

Santo Tomás de Aquino era un filosofo e teologo che eccelleva in varie aree della conoscenza. Nel suo Trattato sull'arte dell'alchimia, suddiviso in otto capitoli, Aquino affronta temi quali la manipolazione della materia e il suo cambiamento di stato (da solido a liquido), la composizione del mercurio e come prepararlo in laboratorio. Questo trattato è conservato fino ad oggi nella sua interezza.

13- Roger Bacon

Lo scienziato, teologo e alchimista Roger Bacon, meglio noto come "Doctor Mirabilis", avrebbe scritto il Trattato Alchemy Speculum Alchemiae. Questo trattato è diviso in 7 capitoli, in cui viene spiegato dalla definizione di alchimia a come applicare la conoscenza alchemica in medicina.

È anche considerato l'autore del Manoscritto Voynich. Poiché il manoscritto è in una lingua sconosciuta, il suo possibile contenuto viene assunto solo in base alle immagini che contiene. La sua opera più nota è l'Opus tertium, è noto anche l'Opus minum.

14- Trevisano

Il famoso avventuriero Trevisano visse nel XV secolo. Questo alchimista veneziano fu introdotto da suo padre alla scienza alchemica e studiò al-Razí e Geber.

Ha viaggiato attraverso l'Europa e l'Asia per sessant'anni alla ricerca del segreto della Pietra Filosofale. Si ritiene che all'età di 82 anni, prima di morire sull'isola di Rodi, abbia scoperto il segreto della trasmutazione.

15- George Ripley

Nel XV secolo visse anche George Ripley, autore di The Alchemist's Compendium, The Twelve Gates Leading to the Discovery of the Philosopher's Stone e Liber Duodecem Portarum.

Tutte le sue opere, oltre alle sue generose donazioni, portarono la società dell'epoca a credere che Ripley avesse davvero scoperto il segreto della trasmutazione.

Si dice che Ripley abbia donato somme generose ai cavalieri dell'isola di Rodi perché combattessero contro l'Impero Ottomano. Grazie ai suoi esperimenti l'antimonio divenne un rimedio popolare in Europa.

16- Arnau de Vilanova

L'eminente dottore Arnau de Vilanova curò importanti personalità del clero e della monarchia del suo tempo, conquistando la grazia di quest'ultima. È autore delle opere Medicinalium Introductionum speculum, Regimen Sanitatis ad regum Aragonum e altri trattati.

Il suo Trattato sui vini artificiali e farmaceutici, il suo uso di alcol in medicina e molte altre innovazioni sono considerate legate ai suoi esperimenti alchemici. Ha tradotto i trattati di Avicenna.

17- Juan de Peratallada

Il religioso Juan de Peratallada dedicò gran parte della sua vita allo sviluppo della formula perfetta della quintessenza, che è il quinto elemento o etere delle cose.

Secondo Peratallada, questo elemento si ritrova nello spirito del vino, quando viene distillato più volte.

La sua ricerca ha contribuito a sviluppare il metodo di distillazione dell'alcol. È considerato uno dei precursori della latrochimica.

18- Enrique Cornelio Agrippa

Lo storiografo Enrique Cornelio Agrippa de Nettesheim è stato uno dei principali ricercatori dell'occulto. Nella sua opera De occulta filosofia libri tres Agrippa descrive in dettaglio diverse pratiche occulte come la magia e l'alchimia. A causa delle sue idee è stato costantemente perseguitato in Europa.

19- John Dee

L'astrologo, navigatore, matematico e consulente della regina Elisabetta I John Dee eccelleva anche in alchimia. Ha trascorso molti anni della sua vita cercando di comunicare con gli angeli. Il suo obiettivo era comprendere il linguaggio della creazione e raggiungere l'unità pre-apocalittica dei popoli.

Nonostante abbia studiato diverse scienze e pratiche occulte, Dee credeva che tutte le sue azioni lo aiutassero a scoprire e comprendere "le pure verità" della vita e dell'essere umano.

Durante la sua vita Dee accumulò la più grande biblioteca d'Inghilterra e all'epoca una delle più grandi d'Europa. Dopo la sua morte fu pubblicata un'opera sui suoi contatti con gli angeli che era estremamente popolare in Inghilterra. Anche la sua amicizia con Edward Kelley, un famoso medium dell'epoca, è oggetto di speculazioni.

20- Edward Kelley

L'alchimista e medium Edward Kelley, amico di John Dee, è una delle figure più importanti di Alchemy.

Alcuni credono che grazie alla sua capacità di contattare gli spiriti e alla sua collaborazione con John Dee, abbia scoperto i segreti della trasmutazione.

Secondo testimoni oculari, Kelley è stata in grado di trasformare i metalli in oro usando polveri rosse e pozioni. L'alchimista francese Nicolas Barnaud scrisse che quando Kelley apparve davanti al re Rodolfo II di Praga, trasmutò una libbra di mercurio in oro.