LINFA: PRINCIPALI FUNZIONI E CARATTERISTICHE - ANATOMIA E FISIOLOGIA - 2025

La linfa è un fluido leggermente alcalino che funziona come un fluido interstiziale nel corpo umano, cioè scorre nello spazio tra una cellula e l'altra. La linfa viene convogliata nei vasi linfatici, attraverso i quali può fluire ed eventualmente ritornare nel flusso sanguigno.

In questa linea, una delle funzioni della linfa è quella di aiutare a pulire le cellule del corpo, raccogliendo rifiuti e organismi infettivi o potenzialmente nocivi. Questo fluido parte dal sangue ed è quindi coagulabile. Viaggia sia attraverso i vasi linfatici che attraverso le vene, contribuendo allo scambio di nutrienti tra i tessuti del corpo e il sangue.

A loro volta, alcune grandi molecole metabolizzate nel fegato possono passare nel flusso sanguigno solo attraverso la linfa, poiché i vasi linfatici hanno pori più grandi dei vasi sanguigni.

Esiste un tipo di linfa noto come chilo specializzato nel trasporto di grasso dall'intestino al flusso sanguigno. A differenza dell'altra linfa cristallina situata nel resto del corpo, questa ha un aspetto biancastro per la presenza di acidi grassi. (Vorvick, 2016).

In generale, la linfa non è esclusiva dell'uomo. Questo liquido può essere trovato anche in qualsiasi mammifero, con una composizione simile e che svolge le stesse funzioni che svolge nel corpo umano.

Formazione e recupero della linfa

Per far passare il sangue attraverso le arterie e le vene, il cuore deve esercitare una certa pressione ad ogni battito. Questa pressione viene trasmessa attraverso le arterie ai capillari, che sono vasi porosi a pareti molto sottili dove ossigeno, sostanze nutritive e fluidi vengono trasportati alle cellule del corpo.

Quando i fluidi gocciolano attraverso i capillari, penetrano nei tessuti circostanti, diventando fluidi interstiziali.

Pertanto, questi fluidi vengono recuperati nuovamente dai capillari e nuovamente nel flusso sanguigno. Questo viene fatto per evitare che lo spazio cellulare si allaghi e la concentrazione di sangue nelle arterie e nelle vene sia troppo alta a causa della costante perdita di liquidi.

Ci sono altri vasi noti come capillari linfatici che si trovano in modo sporgente tra i capillari sanguigni. Questi vasi sono piccoli tubuli porosi responsabili della canalizzazione dei fluidi linfatici.

La pressione nei vasi linfatici è inferiore a quella nei vasi sanguigni e nei tessuti circostanti. Per questo motivo, il fluido che fuoriesce dal sangue tende a entrare nei capillari linfatici.

Mentre i vasi sanguigni si uniscono per formare venule e vene che sono responsabili del ritorno del sangue al cuore, i capillari linfatici si uniscono progressivamente per formare vasi linfatici più grandi. Questi sono responsabili del trasporto della linfa dai tessuti al centro del corpo.

Tutta la linfa del corpo ritorna infine a uno o due dei canali situati nella parte superiore del corpo.

Pertanto, i dotti toracici sono responsabili della raccolta della linfa che proviene dalle gambe, dall'intestino e dagli organi interni.

In questo modo, mentre il dotto toracico sale attraverso il torace, è responsabile della raccolta della linfa contenuta negli organi del torace, del braccio sinistro e del lato sinistro della testa e del collo (Olszewski, 1985).

Da parte sua, il dotto linfatico destro è responsabile della raccolta della linfa dal lato destro del torace, dal braccio destro e dal lato destro della testa e del collo.

A questo proposito, sia il dotto linfatico toracico che quello destro convergono nel flusso sanguigno, dove le vene giugulari della testa e delle braccia e le vene succlavia si incontrano nella parte superiore del torace.

Composizione della linfa

La linfa contiene varie sostanze, comprese proteine, sali, glucosio, grassi, acqua e globuli bianchi. A differenza del sangue, la linfa normalmente non contiene globuli rossi, ma è coagulabile una volta che viene a contatto con il flusso sanguigno.

La composizione della linfa varia ampiamente a seconda di dove ha origine nel corpo. Nei vasi linfatici delle braccia e delle gambe, la linfa è cristallina e la sua composizione chimica è simile a quella del plasma sanguigno. Tuttavia, la linfa differisce dal plasma in quanto contiene meno proteine ​​(Drinker & Field, 1933).

La linfa che si trova nell'intestino ha un aspetto biancastro, a causa della presenza di acidi grassi che vengono assorbiti dal cibo.

Questa miscela di linfa e grasso è nota come chilo. Ci sono vasi linfatici speciali situati intorno all'intestino chiamati vasi lattea che sono responsabili della raccolta del chilo. I lattici drenano il chilo e lo conservano in un serbatoio nella parte inferiore del dotto toracico noto come cisterna del chilo.

La linfa scorre attraverso i vasi linfatici e passa attraverso i linfonodi. Il corpo umano ha fino a 600 linfonodi a forma di piccoli fagioli, sparsi in modo sporgente e strategico in tutto il corpo.

I linfonodi sono responsabili del filtraggio di batteri, cellule tumorali e altri possibili agenti dannosi per il corpo contenuti nella linfa (Harrington, Kroft, & Olteanu, 2013). Un'alterazione della linfa può causare il cancro linfatico.

Funzioni linfatiche

Intermedio nel trasporto di ossigeno, cibo, proteine ​​e ormoni

La sua interazione avviene tra le cellule presenti in tutti i tessuti del corpo, alle quali distribuisce il suo contenuto e successivamente prende l'anidride carbonica e altri residui del processo metabolico in esse contenuti, portando il sangue e successivamente al sistema circolatorio.

Mantiene idratate le cellule del corpo

La linfa è responsabile del mantenimento dell'idratazione delle cellule del corpo e della distruzione di qualsiasi microrganismo o agente esterno che cerchi di attaccare i linfonodi.

Inoltre, svolge la funzione di trasportare gli anticorpi dai linfonodi ad altri organi che possono essere interessati da un processo infettivo. In questo senso, la linfa gioca un ruolo fondamentale per il sistema immunitario dell'organismo.

Trasporta vitamine grasse e solubili

Nel caso del chilo, la linfa svolge l'importante compito di trasportare le vitamine liposolubili e liposolubili.

I capillari linfatici presenti nei villi intestinali sono chiamati lattea, e sono responsabili dell'assorbimento e del trasporto del grasso contenuto nel chilo.

È responsabile del trasporto delle macromolecole proteiche nel sangue

La linfa trasporta anche macromolecole di proteine ​​plasmatiche sintetizzate nelle cellule epatiche e ormoni prodotti nelle ghiandole endocrine nel sangue.

Queste molecole epatiche non potrebbero passare attraverso i pori stretti dei capillari sanguigni, ma possono essere filtrate attraverso i capillari linfatici per raggiungere il sangue.

Mantiene il volume sanguigno ideale

Un'altra importante funzione della linfa è mantenere stabile il volume del sangue. Nel momento in cui questo volume si riduce nel sistema vascolare, la linfa si precipita dal sistema linfatico al sistema vascolare per aumentarlo nuovamente e quindi regolarlo (Kumar, 2012).

Enti correlati

Gli organi che compongono il sistema linfatico si dividono in due gruppi, uno di organi primari e l'altro di organi secondari.

Organi primari

• Il timo: questo organo linfoide è il più importante nel sistema immunitario del corpo. È costituito da due lobi e si trova tra il cuore e la trachea. Durante i primi mesi di vita, le sue dimensioni sono grandi in proporzione al resto del corpo e ad altri organi. Tuttavia, una volta raggiunta la maturità sessuale, le sue dimensioni si riducono.

La sua funzione principale è quella di formare i globuli bianchi che compongono la linfa, chiamati linfociti T, che hanno il compito di identificare qualsiasi agente dannoso per l'organismo ed eliminarlo.

• Il midollo osseo: il midollo è il materiale morbido situato nelle cavità delle ossa. È una rete di tessuto connettivo, fibre, cellule adipose, vasi sanguigni e cellule che producono sangue, per questo motivo il midollo è responsabile della produzione sia dei globuli rossi che dei globuli bianchi, compresi i linfociti che compongono la linfa.

Sia le cellule T che le cellule B contenute nella linfa sono prodotte nel midollo. I giovani linfociti T viaggiano verso il timo fino a raggiungere la maturità e i linfociti B rimangono nel midollo durante il loro processo di maturazione, fino a quando non vengono rilasciati e prendono il loro posto nel sistema linfatico.

I globuli B sono globuli bianchi sensibili agli antigeni e la loro funzione all'interno della linfa è quella di produrre anticorpi per combatterli. Un antigene può essere qualsiasi sostanza chimica che suscita una risposta del sistema immunitario. Gli antigeni più comuni sono tossine, proteine ​​estranee, materiali particolati e microrganismi come virus e batteri.

Le cellule B sono cellule di memoria, cioè se a un certo punto devono combattere un antigene, immagazzinano le informazioni ad esso correlate. In questo modo, se devono combattere di nuovo l'antigene, sanno già come farlo e rilasciano gli anticorpi più rapidamente.

Organi secondari

Gli organi secondari correlati alla linfa includono i vasi linfatici, i linfonodi, gli aggregati di tessuto linfoide e la milza.

Questi organi sono responsabili di svolgere tre funzioni principali: assorbire il grasso trasportato nella linfa, regolare i fluidi linfatici e fungere da agenti del sistema immunitario del corpo (Smith & Foster, 2017).

Riferimenti

1. Bevitore, CK e Field, ME (1933). Linfatici, linfa e fluido tissutale. Oakland: Williams & Wilkins.
2. Harrington, A., Kroft, SH e Olteanu, H. (2013). Linfonodi. New York: Bradfor e Bigelow.
3. Kumar, P. (24 febbraio 2012). Conserva articoli. Estratto da Quali sono le funzioni della linfa?: Preservearticles.com.
4. Olszewski, W. (1985). Linfa periferica: formazione e funzione immunitaria. Michigan: CRC Press.
5. Smith, D. e Foster, D. (2017). Pet Education. Estratto da Anatomia e funzione del sistema linfatico: peteducation.com.
6. com. (2015, 6 settembre). Study.com. Ottenuto da Che cos'è una linfa? - Definizione e anatomia: study.com
7. Vorvick, LJ (3 settembre 2016). Medline Plus. Estratto dal sistema linfatico: medlineplus.gov.