KENYANTHROPUS PLATYOPS: CARATTERISTICHE, CRANIO, STRUMENTI - STORIA - 2025

Kenyanthropus platyops è una specie di ominidi il cui cranio fossile è stato trovato nel 1999. Questo esemplare esisteva circa 3,5 milioni di anni fa, il che indica che, all'interno della scala temporale geologica, si trova nel periodo noto come Pliocene, il che inizia 5,33 milioni di anni fa.

Il fossile di Kenyanthropus platyops è stato scoperto in Kenya da un team di antropologi guidati da Meave Leakey e sua figlia Louise in Kenya. Nello specifico, in un'area semidesertica nei pressi del Lago Turkana, situata nella Great Rift Valley, considerata una grande frattura geologica lunga quasi 5000 chilometri.

Rama, da Wikimedia Commons

caratteristiche

Il nome di questo fossile significa "uomo keniota", a causa della sua somiglianza nella struttura del viso con l'Homo sapiens e il suo luogo di scoperta. Allo stesso modo, è noto per la sua piccola statura, poiché misura solo 1,5 metri.

Un altro aspetto che lo caratterizza è la sua antichità, poiché è curioso che una specie con caratteristiche così fini esistesse 3,5 milioni di anni fa. Inoltre, è stato stabilito che i maschi potevano pesare circa 50 kg, mentre le femmine pesavano circa 38 kg.

Il Kenyanthropus platyops colpisce per le sue caratteristiche, che sono un mix molto delicato tra l'aspetto della specie Australopithecus e quello della specie Homo.

Il Kenyanthropus ha fondamentalmente piccoli denti, una faccia piatta e un'insolita regione subnasale appiattita, che lo rende simile al trucco fisionomico dell'uomo moderno.

controversie

A causa di questi tratti di incrocio tra specie Australopithecus e Homo, gli scienziati hanno deciso di definire il genere Kenyanthropus. Tuttavia, secondo gli scopritori, il cranio di questo esemplare ricorda da vicino il fossile KNM-ER 1470, trovato anni fa nella stessa regione.

Questo fossile è stato classificato come Homo rudolfensis e la sua età è molto inferiore, poiché risale a circa 1,8 milioni di anni. Tuttavia, non è possibile garantire che Kenianthropus platyops appartenga a questa specie, poiché il cranio ritrovato è fortemente deformato.

Allo stesso modo, attraverso uno studio craniodentale di questi due ominidi è stato determinato che non vi è sufficiente supporto per corroborare il possibile legame tra i due risultati.

Alcuni scienziati stabiliscono addirittura che il Kenyanthropus è molto probabilmente parte dello stesso clade (cioè appartiene allo stesso ramo all'interno dell'albero filogenetico).

lui

Molti autori ritengono che il ritrovamento di Kenyanthropus non possa essere definito come un altro genere o specie valido, poiché in realtà potrebbe trattarsi di una variazione dell'esemplare di Australopithecus afarensis, che aveva una tessitura sottile ed esisteva contemporaneamente al Kenyanthropus (tra 3,9 e 3 milioni di anni).

In altre parole, per la mancanza di prove, non si può dire che sia un nuovo genere tra le specie di ominidi; Piuttosto, questo esemplare potrebbe essere designato Australopithecus platyops; cioè una variante tra le specie Australopithecus.

Capacità cranica

Il cranio che è stato trovato era completo e in buone condizioni, ma doveva essere ricostruito con un gran numero di piccoli pezzi. Come accennato in precedenza, il Kenyanthropus ha la particolarità di avere una faccia piatta e piccoli denti.

Per quanto riguarda la capacità cranica è molto simile all'esemplare 1470, quello corrispondente all'Homo rudolfensis. Tuttavia, si dice che la differenza di dimensioni sia quasi doppia. Ciò significa che la dimensione del cervello deve essere compresa tra 400 e 500 cc.

Utensili

Poco si sa sugli strumenti utilizzati da questi particolari ominidi, ma si dice che il loro stile di vita sia molto simile a quello della specie afarensis.

A causa delle controversie rappresentate da questo ominide, è difficile per i ricercatori conoscerne le abitudini, trattandosi di una specie isolata.

Altre curiosità

Sebbene non ci siano molte informazioni sui suoi utensili, è noto che il suo piccolo canale uditivo era simile a quello dello scimpanzé ea quello degli ominidi che vivevano circa 4 milioni di anni fa in Africa orientale, come Australophitecus anamensis e Ardipithecus ramidus.

Il Kenyanthropus è più primitivo della famosa Lucy; tuttavia, le loro caratteristiche facciali rappresentano un'evoluzione nella struttura cranica.

Alimentazione

Attualmente la maggior parte dei primati sono erbivori, che si nutrono prevalentemente di foglie, frutti e arbusti, mentre l'uomo è l'unica specie di primate onnivora; In altre parole, si nutre di quasi tutto ciò che fornisce il suo habitat.

I primi antenati dell'uomo consumavano ciò che mangiano i primati oggi. Tuttavia, 3,5 milioni di anni fa hanno iniziato a introdurre altri alimenti nella loro dieta, come i semi. Questo è noto da uno studio degli isotopi del carbonio trovati nello smalto dei denti dei crani.

Si dice che i playtops del Kenyanthropus siano onnivori, poiché non solo consumano un'ampia varietà di frutti e foglie, ma potrebbero anche nutrirsi di larve, piccoli mammiferi e alcuni uccelli. Inoltre, si ritiene che tu possa aver consumato un gran numero di tuberi e radici.

Habitat

In generale, le aree in cui si sviluppavano i primati erano specie di foreste tropicali umide, con un regime climatico di tipo monsonico; In altre parole, era un clima caratterizzato da un forte vento, che ha portato abbondanti piogge durante l'estate.

Sebbene il Turkana sia attualmente considerato un'area semi-desertica, è molto probabile che 3 milioni di anni fa sarebbe stato un luogo con vegetazione favorevole e condensata, dove abitavano non solo i playtops, ma anche un gran numero di altre specie e animali .

I fossili trovati indicano che l'habitat dei playtops del Kenyanthropus era un misto di foreste e savane. Si afferma però che potrebbero abitare anche zone un po 'più umide e chiuse.

Riferimenti

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