KALANCHOE DAIGREMONTIANA: CARATTERISTICHE, HABITAT, PROPRIETÀ - BIOLOGIA - 2025

La Kalanchoe daigremontiana è una pianta erbacea succulenta appartenente alla famiglia delle Crassulaceae, endemica delle regioni aride e montuose a sud-ovest del Madagascar. Si caratterizza per la generazione di pseudobulbi lungo il margine delle sue ampie foglie succulente che, staccate, danno origine a un nuovo individuo.

Conosciuta come aranto, spina dorsale del diavolo, calanchoe, kalanchoe messicana, cattiva madre, madre di migliaia, pianta di coccodrillo o immortelle, è una pianta considerata invasiva. In effetti, il suo alto potenziale di colonizzazione ha invaso aree xerofile in paesi come USA, Venezuela, Porto Rico, Spagna, Sud Africa o Australia.

Kalanchoe daigremontiana. Fonte: Juan Ignacio 1976

Questa specie è stata utilizzata in origine come pianta medicinale per le sue estese proprietà terapeutiche. Infatti è stato dimostrato che possiede componenti che possono essere utili nel cancro, ma non è stato ancora possibile sintetizzarli per ottenere un medicinale adatto al consumo.

D'altra parte, ha enzimi catalasi che agiscono come rigeneratori del tessuto cellulare, che rafforzano anche il sistema immunitario. Allo stesso modo, contiene vitamine ed elementi minerali, che ne favoriscono l'utilizzo come materia prima per farmaci farmacologici o in cosmetologia.

Tuttavia, devi stare molto attento con il suo consumo e dosaggio, poiché contiene agliconi glicosidici e steroidi che sono tossici per il corpo. In realtà, questi composti si uniscono ai carboidrati per formare glicosidi cardiaci che possono causare nausea, vomito e riduzione della frequenza cardiaca.

Caratteristiche generali

Morfologia

La Kalanchoe daigremontiana è una pianta erbacea succulenta monocarpica con fusto singolo, eretto o decumbent, che può raggiungere fino a 1 metro di altezza. In determinate condizioni, le radici laterali si sviluppano dal fusto, generando nuovi fusti primari che successivamente si stabiliranno come piante indipendenti.

Le foglie opposte, succulente e lanceolate sono lunghe 12-20 cm per 4-6 cm di larghezza. Sono generalmente verde scuro, verde rosato, verde porpora con più macchie bruno-rossastre, picciolate e occasionalmente peltate.

I margini delle foglie sono dentati da numerosi bulbi ascellari, dai quali emergono i germogli di nuove piantine. La calanchoe è una specie autoimpollinante che produce un gran numero di semi, ma si riproduce vegetativamente tramite germogli fogliari.

Kalanchoe daigremontiana pseudobulbs. Fonte: fotografo: CrazyD, 26 ottobre 2005

La fioritura avviene occasionalmente, a quel punto la pianta allunga rapidamente il suo fusto principale fino a una media di 30 cm per sviluppare la sua infiorescenza. Questa infiorescenza terminale presenta piccoli fiori campanulati dai toni rosati da cui provengono i semi ovoidali di colore scuro.

Composizione chimica

L'analisi chimica della calanchoe segnala la presenza di diversi composti chimici, tra i quali spiccano acidi grassi e carboidrati. Oltre a carotenoidi, fosfolipidi, triacilgliceroli, flavonoidi, steroli, amminoacidi, composti fenolici e alcuni triterpenoidi come i bufadienolidi.

I bufadienolidi sono infatti steroidi cardioattivi conosciuti fin dall'antichità, per il loro effetto citotossico su vari tipi di cellule cancerose. Inoltre, sono stati identificati tre tipi di antociani: E23 (cianidina 3-O-glucoside), E24 (delfinina 3-O-glucoside) ed E25 (perlargonidina 3-O-glucoside).

Tassonomia

- Regno: Plantae

- Divisione: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Sottoclasse: Rosidae

- Ordine: Saxifragales

- Famiglia: Crassulaceae

- Sottofamiglia: Kalanchoideae

- Genere: Kalanchoe

- Specie: Kalanchoe daigremontiana Raym. - Hamet & H. Perrier 1934

Infiorescenze di Kalanchoe daigremontiana. Fonte: Daderot

sininimia

- Bryophyllum daigremontianum (Raym. - Hamet & EP Perrier) Berger

Etimologia

- Kalanchoe: il nome generico deriva dall'espressione cinese «kalan-chowi» che significa «che cade e si sviluppa», legata alla sua capacità rigenerativa. Altri autori lo collegano alla parola indù "kalanka" che significa "macchia o ruggine".

- daigremontiana: è l'epiteto specifico che fa riferimento a un tipo di bufadienolide.

Habitat e distribuzione

La Kalanchoe daigremontiana è una specie originaria delle regioni montuose di Andranolava e degli affluenti del fiume Fiherenana nel sud-ovest del Madagascar. Attualmente è una specie introdotta in un'ampia varietà di ambienti tropicali e subtropicali in tutto il mondo.

Si trova nel sud della Florida e sulla costa del Texas, a Porto Rico e in alcune isole del Pacifico. Infatti, nelle Isole Galapagos, nelle Isole Marshall, nelle Isole Fiji, Niue, in Nuova Caledonia e nelle Isole Canarie.

Inoltre, si trova in natura nell'Africa subtropicale e in alcune aree del Sud Africa. Allo stesso modo, è comune nei territori del Queensland e del Nuovo Galles del Sud in Australia, Nuova Zelanda, Cina, India e Pakistan.

In America è stata citata come specie aliena in Bolivia, Ecuador, Venezuela, Colombia, Nicaragua, Costa Rica, Guatemala e Messico. Essendo il loro habitat preferito i siti rocciosi, le rocce lungo le strade, nelle foreste mesofile e nelle alte foreste sempreverdi a livelli di altitudine inferiori a 1.500 metri sul livello del mare.

Cultura selvaggia di Kalanchoe daigremontiana. Fonte: John Tann di Sydney, Australia

Questa specie si adatta ad ambienti aridi e secchi per la sua consistenza succulenta e per il caratteristico meccanismo CAM delle piante crassulacee. Pertanto, queste piante prosperano efficacemente in ambienti desertici, macchia xerofila e spinosa, foreste secche e disturbate, praterie e terreni intervallati.

Cultura

Requisiti

La calanchoe è una pianta crassulacea di ampia adattabilità, che si adatta a condizioni di pieno sole come ambienti ombreggiati. Tuttavia, si sviluppa efficacemente a maggiore intensità luminosa e in ambienti caldi, poiché non tollera il freddo e il gelo.

Questa specie, infatti, è abbastanza resistente alla siccità, in quanto ha la capacità di conservare l'umidità nelle sue foglie succulente. Inoltre, in condizioni avverse, agisce il metabolismo acido delle Crassulaceae (CAM), riducendo al minimo la fotorespirazione, risparmiando acqua e limitandone la crescita.

Tuttavia, nel caso di piante in vaso, è consigliabile mantenere un'annaffiatura costante, evitando che il substrato rimanga asciutto per lungo tempo. L'importante è utilizzare un substrato poroso, con sufficiente contenuto di sabbia, ma con particelle fini che trattengono l'umidità più a lungo.

Diffusione

La Kalanchoe daigremontiana emette pseudobulbi o piccole piantine sui margini fogliari, queste emergono ascellari tra i margini dentati delle foglie. Infatti, questi pseudobulbi hanno due primordie fogliari e un piccolo fusto disciforme da cui nascono le radici.

Il modo più semplice per propagare questa specie è raccogliere i piccoli germogli o piantine che emettono le foglie. Successivamente vengono posti su una pentola poco profonda con terriccio fresco e nutriente, non è necessario interrarli, basta disporli in superficie.

Kalanchoe daigremontiana che cresce in vaso. Fonte: Harry Lepke

Si consiglia di coprire la pentola con materiale plastico, in modo che mantenga le condizioni di temperatura e umidità, oltre a metterla alla luce indiretta. In questo ambiente e mantenendo l'umidità del supporto, entro 30 giorni si osserva lo sviluppo di nuove radici.

Una volta che le piantine hanno sviluppato nuove foglie e sono sode e vigorose, possono essere trapiantate in contenitori individuali.

Cura

La pianta calanchoe richiede cure minime, in quanto è una specie rustica che si adatta a varie condizioni ambientali. Infatti, come pianta selvatica o in coltivazione, si adatta ad ambienti caldi e secchi con temperature medie comprese tra 20-30 ºC, non inferiori a 10 ºC.

Cresce su terreni sciolti e ben drenati, preferibilmente una miscela di muschio e torba in parti uguali, per due parti di sabbia e argilla. Per la sua rapida crescita si consiglia di ripiantare in primavera per evitare che la pianta collassi a causa del peso delle foglie terminali.

Le irrigazioni si effettuano solo quando si osserva il substrato asciutto, applicando direttamente sul substrato, non bagnando la zona fogliare. In questo modo si evita la putrefazione delle foglie succulente; durante l'inverno viene annaffiata occasionalmente.

La calanchoe ha una bassa incidenza di parassiti e malattie, essendo comune la presenza di lumache, afidi o squame. Il controllo viene effettuato meccanicamente, eliminando direttamente gli insetti, o le foglie con gravi infestazioni per prevenire la diffusione dell'infestazione.

Si consiglia la potatura di mantenimento per arrestare la crescita terminale, rimuovere foglie e fiori vecchi e foglie malate. Questa pianta, in condizioni selvatiche, tende a limitare la crescita di altre specie intorno ad essa, ma in vaso è opportuno eliminare le erbacce.

Proprietà

La sua attività biologica si basa sulla presenza di diversi metaboliti secondari, tra cui flavonoidi, acidi grassi, tannini e polisaccaridi. Allo stesso modo, deidrogenasi ed enzimi carbossilici, sali ed elementi minerali come Al, Ca, Cu, Fe, Si e Mn, oltre a vitamina C e bioflavonoidi o vitamina P.

Infatti, composti come i glicosidi flavonoidi hanno effetti battericidi e coleretici, favorendo l'eliminazione degli agenti tossici dall'organismo. La vitamina C interviene nei processi di ossidazione e aumenta la resistenza in condizioni infettive, mentre i bioflavonoidi garantiscono la circolazione sanguigna.

I tannini forniscono proprietà antinfiammatorie, limitando il progresso dell'infiammazione, e battericide, eliminando i microrganismi dannosi. Inoltre, agisce in modo emostatico, curando le ferite dei tessuti necrotici. D'altra parte, gli enzimi agiscono come catalizzatori nei meccanismi metabolici.

Particolare dei bulbi di Kalanchoe daigremontiana. Fonte: Aurélien Mora

Macerati e unguenti

Nella medicina artigianale, la calanchoe è stata tradizionalmente utilizzata per via topica o orale per alleviare vari disturbi e condizioni. Agisce infatti come antinfiammatorio per curare ferite esterne e infiammazioni degli organi interni.

Inoltre, previene le condizioni legate al raffreddore e viene utilizzato per il trattamento sintomatico dell'influenza. Il macerato di foglie giovani utilizzato localmente arresta il sanguinamento dalle ferite e calma l'infiammazione, anche il dolore intenso.

Allo stesso modo, viene utilizzato per alleviare il mal di denti, per il trattamento della mastite e per alleviare la paronichia o l'infiammazione del letto ungueale. Viene anche applicato per curare ferite causate da ustioni, congelamenti, piaghe o fistole.

In generale, uno dei principali effetti benefici della calanchoe è la rapida epitelizzazione dei tessuti danneggiati o ulcerati. Ha infatti la proprietà di rigenerare la superficie della pelle o della cuticola.

Infusi e decotti

Una delle forme tradizionali di consumo sono gli infusi o decotti di foglie, ampiamente utilizzati in trattamenti alternativi per varie malattie.

Allo stesso modo, viene utilizzato per il trattamento di problemi reumatici, variazioni ipertensive, coliche renali e diarrea. Come infuso guarisce infezioni, ferite profonde, cancrena, ulcere e ascessi; così come crisi psicotiche come schizofrenia, panico, paura o alterazione dei nervi.

Ci sono prove che gli estratti di calanchoe possiedono attività antiossidante, antimicrobica, citotossica e sedativa. Allo stesso modo, è stato studiato che può avere effetti antistaminici, anti-leishmaniosi, antitumorali e antitumorali.

D'altra parte, ha la proprietà di curare i danni cellulari di diversi organi, come le condizioni polmonari, il sistema urogenitale e il sistema digestivo. Anche problemi ai reni e al sistema circolatorio, nonché condizioni della donna nell'utero, nel seno o legate alla sua fertilità.

La calanchoe ha un'azione coleretica, regola l'attività della cistifellea e abbassa i livelli di colesterolo nel sangue. Oltre a curare efficacemente le alterazioni delle mucose causate da processi infiammatori interni nell'intestino, nello stomaco o in altri organi funzionali.

Posologia

Come pianta medicinale, si consiglia di far bollire 1-3 foglie precedentemente tritate in acqua dolce e consumare tre volte al giorno. Inoltre può essere utilizzato come impiastro, cerotto o impacco tipicamente su infiammazioni o ferite esterne; le foglie si mangiano anche nelle insalate.

Piante di Kalanchoe daigremontiana. Fonte: JMK

Controindicazioni

La coltivazione e il consumo della kalanchoe daigremontiana ha alcuni effetti collaterali, sia per l'ambiente che per chi la consuma. Gli effetti avversi includono allelopatia e antagonismo con altre specie, nonché reazioni allergiche o avvelenamento.

Infatti, a livello ecologico, l'elevata incidenza di calanchoe in un ecosistema tende a monopolizzare le risorse e indurre ipersensibilità di altre specie. La sua presenza altera l'habitat, influisce sul regime nutritivo, genera monocoltura, riduce la biodiversità naturale e infine invade l'ambiente.

Naturalmente è una pianta tossica per animali o bambini che la consumano per errore, a causa della presenza di glicosidi cardiaci. D'altra parte, utilizzato come alternativa naturale per la cura di diverse malattie, può provocare condizioni tossiche al superamento delle dosi consigliate.

Nonostante gli innumerevoli benefici medicinali riportati, il suo consumo è limitato nei bambini, nelle donne incinte e nelle madri che allattano. Inoltre, in caso di mantenimento delle cure mediche per qualsiasi malattia, il medico dovrebbe essere consultato per escludere possibili interazioni.

In pazienti con condizioni allergiche a determinate sostanze come steroli, fenoli o flavonoidi, può causare irritazione in caso di applicazioni topiche. Studi recenti non hanno riportato effetti collaterali, tuttavia, come qualsiasi medicinale, la sua assunzione deve essere notificata al medico.

Riferimenti

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