RICERCA DESCRITTIVA: DEFINIZIONE, TIPOLOGIE E CARATTERISTICHE - SCIENZA - 2025

La ricerca descrittiva descrittiva o metodo di ricerca è la procedura utilizzata nella scienza per descrivere le caratteristiche del fenomeno, soggetto o popolazione da studiare. A differenza del metodo analitico, non descrive il motivo per cui si verifica un fenomeno, ma si limita piuttosto ad osservare ciò che accade senza cercare una spiegazione.

Insieme alla ricerca comparativa e sperimentale, è uno dei tre modelli di ricerca utilizzati nell'area della scienza. Questo tipo di ricerca non prevede l'utilizzo di ipotesi o predizioni, ma piuttosto la ricerca delle caratteristiche del fenomeno studiato che interessano il ricercatore.

Inoltre non risponde alle domande sul perché, come o quando si verifica il fenomeno. Si limita invece a rispondere "qual è il fenomeno e quali sono le sue proprietà?"

Definizione di ricerca descrittiva

Nell'introduzione abbiamo detto che la ricerca descrittiva è quel metodo di ricerca che si è concentrato sulla descrizione delle caratteristiche di un soggetto o fenomeno senza fermarsi ad analizzare e spiegare perché si verifica.

Alcuni autori hanno approfondito un po 'di più il concetto e la definizione, alcuni dei seguenti sono i più riconosciuti:

Secondo Mario Tamayo e Tamayo

Nel suo lavoro The process of scientific research (1994), l'autore definisce la ricerca descrittiva come “la registrazione, l'analisi e l'interpretazione della natura attuale e della composizione o dei processi dei fenomeni. L'attenzione si concentra sulle conclusioni dominanti o su come una persona, un gruppo o una cosa si comporta o funziona nel presente.

Secondo Carlos Sabino

Sabino definisce la ricerca descrittiva nel suo lavoro The Research Process (1992) come “il tipo di ricerca il cui scopo principale è descrivere alcune caratteristiche fondamentali di insiemi omogenei di fenomeni.

Per fare ciò utilizzano criteri sistematici che consentono di rivelare la struttura o il comportamento dei fenomeni in esame, fornendo così informazioni sistematiche confrontabili con quelle provenienti da altre fonti.

Quando viene utilizzato?

Questo modello di ricerca viene utilizzato quando ci sono poche informazioni sul fenomeno. Per questo motivo, la ricerca descrittiva è di solito un lavoro precedente alla ricerca espositiva, poiché la conoscenza delle proprietà di un dato fenomeno consente spiegazioni ad altre questioni correlate.

È un tipo di ricerca che serve per studiare fenomeni o soggetti in modo qualitativo, prima di farlo in modo quantitativo. I ricercatori che lo utilizzano sono solitamente sociologi, antropologi, psicologi, pedagoghi, biologi … Esempi:

-Un biologo che osserva e descrive il comportamento di un branco di lupi.

-Uno psicologo che osserva e descrive il comportamento di un gruppo di persone.

In generale, questo modello viene utilizzato per classificare la popolazione nelle cosiddette "categorie descrittive". Questo tipo di ricerca viene solitamente svolta prima di qualsiasi tipo di ricerca analitica, poiché la creazione di diverse categorie aiuta gli scienziati a comprendere meglio il fenomeno che devono studiare.

In generale, il metodo descrittivo è inquadrato in quella che è nota come ricerca qualitativa. In questo tipo di ricerca, la cosa più importante è comprendere appieno la popolazione studiata, invece di scoprire diverse relazioni di causa ed effetto (contrariamente a quanto accade nella ricerca quantitativa).

Per descrivere e comprendere il fenomeno, il ricercatore può essere accompagnato da tecniche quantitative come l'indagine.

Differenze tra metodo descrittivo e analitico

La principale differenza tra i due stili di ricerca è che gli studi descrittivi cercano solo di comprendere il fenomeno studiato senza cercare di spiegare perché si verifica. Piuttosto, gli studi analitici si concentrano sulla comprensione delle variabili che causano il verificarsi del fenomeno.

I metodi di ricerca differiscono totalmente tra studi descrittivi e analitici. Nonostante ci siano diversi modi per svolgere ciascuno dei due tipi di ricerca, possiamo dire che negli studi analitici il ricercatore cerca di influenzare in qualche modo ciò che sta osservando. Al contrario, negli studi descrittivi, si limita solo all'osservazione.

Tipi di ricerca descrittiva

Fondamentalmente, possiamo trovare tre modi per svolgere una ricerca descrittiva:

• Metodo osservazionale
• Studio dei casi
• sondaggi

Ciascuno di questi modi di fare ricerca descrittiva è indicato per studiare un diverso tipo di fenomeno. Ad esempio, i sondaggi sono molto utili per saperne di più sui diversi comportamenti umani, mentre l'osservazione è il metodo preferito per studiare le diverse popolazioni animali.

Discuteremo in dettaglio ciascuno dei tre metodi di seguito:

- Metodo osservazionale

Questo tipo di ricerca descrittiva è anche noto come "osservazione naturalistica". Viene utilizzato principalmente per osservare diversi eventi che si verificano naturalmente nella vita di animali o persone.

L'osservazione naturalistica è ampiamente utilizzata da biologi ed etologi che studiano il comportamento degli animali per comprendere specie diverse. Uno dei ricercatori più famosi, specializzato in questo metodo, è la dottoressa Jane Goodall.

Goodall osserva una comunità di scimpanzé nel loro ambiente naturale in Tanzania da più di 50 anni. Il suo lavoro consisteva nell'integrarsi nella vita di routine delle scimmie, in modo tale da poter osservare fenomeni fino ad allora sconosciuti del loro modo di vivere.

Alcune delle sue scoperte di ricerca hanno permesso alla scienza del comportamento animale di avanzare enormemente. Ad esempio, questo ricercatore ha scoperto che gli scimpanzé sono in grado di utilizzare strumenti, qualcosa che fino a non molto tempo fa si credeva fosse una capacità esclusivamente umana.

Per quanto riguarda il lavoro con le persone, gli studi più rilevanti sono quelli svolti dagli psicologi dello sviluppo. Questi ricercatori osservano i bambini nel loro ambiente naturale (ad esempio, in una stanza dei giochi in presenza dei genitori).

Attraverso le osservazioni fatte da questi psicologi, oggi sappiamo molto di più su come avviene lo sviluppo intellettuale ed emotivo dei bambini. Questo ci permette anche di intervenire in modo più efficace sui problemi che si presentano in età adulta.

Una delle misure più importanti del metodo di osservazione è l '"affidabilità inter-valutatore". Fondamentalmente, questo significa che i risultati di un'indagine osservativa devono poter essere replicati da un altro scienziato che si dedica all'osservazione degli stessi fenomeni.

tipi

L'osservazione può essere di due tipi: indiretta e diretta. L'osservazione indiretta si verifica quando il ricercatore studia il fenomeno da documenti scritti o audiovisivi: documenti, libri, fotografie, video, tra gli altri.

Questo metodo ha dei limiti, poiché le registrazioni sul fenomeno potrebbero non essere così abbondanti come vorrebbe il ricercatore.

In generale, questo strumento di raccolta viene utilizzato quando è pericoloso osservare direttamente il fenomeno, i fondi necessari non sono disponibili per farlo, o il fenomeno è avvenuto in passato e non esiste più nel presente.

Da parte sua, l'osservazione diretta avviene quando il ricercatore entra nell'ambiente in cui si verifica il fenomeno o viceversa. In questo senso il ricercatore non dipende da fonti secondarie, ma può osservare da solo l'oggetto di studio.

Ove possibile, i ricercatori preferiscono l'uso dell'osservazione diretta, poiché i dati ottenuti dall'esperienza personale sono più affidabili.

Con questo tipo di strumento bisogna fare attenzione che la sola presenza dell'osservatore non alteri il comportamento del fenomeno. Se ciò accadesse, i dati non sarebbero validi.

- Studio di casi

Questo tipo di ricerca osservativa si basa sullo studio di un individuo o di un piccolo gruppo di loro. In questo caso vengono approfondite le diverse esperienze e comportamenti dei soggetti di studio.

A seconda del fenomeno di cui vuoi saperne di più, i casi di studio possono essere condotti con individui normali o con individui con qualche tipo di problema. Questi ultimi casi studio sono spesso più interessanti in quanto ci permettono di comprendere meglio le differenze tra persone normali e quelle con qualche tipo di disturbo.

D'altra parte, studiando le esperienze di persone che si discostano dalla media, possiamo anche imparare di più sulla natura umana in generale. Questo metodo era il preferito di Sigmun Freud, uno dei primi e più famosi psicologi della storia.

Probabilmente uno dei casi di studio più noti e impressionanti è quello di Phineas Gage, un operaio del XIX secolo che ha subito un incidente sul lavoro che ha causato gravi danni cerebrali. Il suo cranio è stato completamente trafitto da una barra di metallo, ricevendo ferite molto gravi al lobo frontale.

In conseguenza del suo infortunio, i casi studio dell'epoca riportavano che il lavoratore subì un repentino cambiamento di personalità. I ricercatori lo hanno descritto come "i suoi impulsi animali erano più forti della sua razionalità".

Questo caso ha aiutato le neuroscienze a scoprire il ruolo che il lobo frontale gioca nel moderare gli istinti.

- Sondaggi

L'ultimo tipo di ricerca descrittiva è quella svolta tramite sondaggi. I sondaggi sono una serie di domande standardizzate poste a un gruppo di individui, faccia a faccia, per telefono, per iscritto o online.

I sondaggi servono a comprendere meglio le convinzioni, i comportamenti e i pensieri del gruppo di persone intervistate. In questo modo viene scelto un certo numero di partecipanti, che si presume essere rappresentativo dell'intera popolazione rilevante per il ricercatore.

Nel campo della psicologia, ad esempio, le indagini servono a comprendere meglio la prevalenza di determinati fenomeni, come i disturbi mentali, l'omosessualità o alcuni tratti della personalità.

Tuttavia, come tutte le forme di ricerca in cui i partecipanti sono consapevoli del proprio ruolo, i sondaggi hanno un problema: non si può essere sicuri che le risposte siano vere. Pertanto, i risultati ottenuti con questo metodo di ricerca devono essere confrontati con altri più affidabili.

caratteristiche

- Le informazioni fornite dalla ricerca descrittiva devono essere veritiere, precise e sistematiche.

- Evita di fare inferenze sul fenomeno. Ciò che conta sono le caratteristiche osservabili e verificabili.

- Il lavoro descrittivo si concentra sulla risposta a "cosa?" e al "quale?" Le altre domande (come, quando e perché) non interessano questo tipo di indagine. Le domande fondamentali di questo tipo di ricerca sono: "qual è il fenomeno?" e "quali sono le sue caratteristiche?"

- La domanda di ricerca deve essere originale e creativa. Non ha senso svolgere uno studio descrittivo su un argomento su cui si è già lavorato da tutte le possibili prospettive.

- I metodi di raccolta dati utilizzati sono l'osservazione, l'indagine e gli studi di casi. Dall'osservazione, i dati qualitativi vengono generalmente estratti, mentre l'indagine fornisce solitamente dati quantitativi.

- La ricerca descrittiva non include variabili. Ciò significa che non dipende da fattori o condizioni che possono modificare i risultati ottenuti.

- Non essendoci variabili, il ricercatore non ha alcun controllo sul fenomeno studiato. Si limita semplicemente alla raccolta delle informazioni fornite dagli strumenti di raccolta dati.

- Non è sufficiente presentare le caratteristiche del fenomeno che sono state ottenute attraverso le modalità di raccolta dati. È inoltre necessario che queste siano organizzate e analizzate alla luce di un appropriato quadro teorico, che sosterrà la ricerca.

- Nella ricerca descrittiva non vengono effettuati confronti tra il fenomeno studiato e altri fenomeni. Questo è l'oggetto della ricerca comparativa.

- È possibile stabilire relazioni tra i dati ottenuti, al fine di classificarli in categorie (chiamate categorie descrittive). Tuttavia, queste relazioni non possono essere causa ed effetto, poiché sarebbe impossibile ottenere questo tipo di informazioni in quanto non ci sono variabili disponibili.

Vantaggi e svantaggi

Come con qualsiasi tipo di ricerca scientifica, quella descrittiva ha una serie di pro e contro quando si tratta della sua applicazione.

Vantaggio

- La sua metodologia garantisce che non vi sia alcuna deviazione dal rapporto, quindi consente di misurare l'effettivo comportamento del soggetto / fenomeno.

- Le possibilità di distorsione durante la raccolta delle informazioni sono ridotte, poiché viene calcolato solo l'osservabile.

svantaggi

- Fornisce informazioni di base sull'argomento / fenomeno, poiché non si ferma ad analizzare le ragioni del proprio comportamento, atteggiamento, preferenze o convinzioni.

- La prospettiva della ricerca può essere influenzata dalla percezione del ricercatore.

- È una procedura costosa perché può richiedere molto tempo per raccogliere informazioni sufficienti sulla base di una semplice osservazione.

- Può fornire informazioni vaghe o incomplete, poiché non può essere analizzato statisticamente.

- Alcuni non la considerano una ricerca scientifica valida, che può generare rifiuto in alcune istituzioni o scienziati.

Temi di interesse

Ricerca documentaria.

Indagine di base.

Ricerca sul campo.

Indagine esplorativa.

Metodo scientifico.

Ricerca applicata.

Pura ricerca.

Ricerca esplicativa.

Studio osservazionale.

Riferimenti

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