HUIZACHE: CARATTERISTICHE, HABITAT, CURA E USI - BIOLOGIA - 2025

La huizache (Acacia farnesiana) è una specie arborea con abbondanti spine e fiori aromatici appartenente alla sottofamiglia Mimosoideae della famiglia delle Fabaceae. Conosciuta anche come acacia dolce, aromo, bayahonda, biancospino, fiore aromatizzato, güizache o zubinché, è una specie originaria degli ambienti aridi dei tropici americani.

È un albero medio del tipo arbustivo, con chioma uniforme e compatta di foglie bipennate sviluppate lungo i rami. Fusto ramificato e spinoso, con abbondanti fiorellini costituiti in infiorescenze sferiche, compatte, gialle e molto profumate.

Huizache (Acacia farnesiana). Fonte: Mike

È una specie utilizzata per il rimboschimento di terreni degradati, ha composti utili a livello industriale o medicinale ed è fonte di legna da ardere o combustibile. In alcune regioni è considerata una pianta invasiva per la sua capacità di colonizzare praterie e ambienti intervenuti.

Caratteristiche generali

Aspetto

La huizache è un piccolo arbusto o albero ramificato e spinoso, alto 1-2 metri e con uno spessore in media di circa 40 cm. Sempreverde o sub-deciduo, presenta un'ampia chioma ovale con una copertura fogliare di 3-10 metri a tutto tondo.

Le foglie

Le foglie alterne e bipennate presentano una coppia di spine stipite lunghe 1-2 cm, per una dimensione complessiva di 2-8 cm compreso il picciolo. Ogni foglietto contiene 2-8 paia opposte di padiglioni auricolari primari e 10-25 paia opposte di padiglioni auricolari secondari lunghi 3-8 cm.

Tronco

Il fusto è corto e sottile con abbondanti ramificazioni che nascono dalla base del fusto. I rami eretti, a volte estesi oa zig zag, hanno spine rigide lunghe 5-25 mm.

La corteccia esterna è piatta quando è giovane e fessurata nelle piante adulte, di tonalità dal marrone al grigio-piombo e con numerose lenticelle. La corteccia interna è fibrosa e di colore giallastro, con un particolare sapore e odore di aglio.

fiori

I fiori sono costituiti da un glomerulo o infiorescenze densamente raggruppate che formano una massa globosa gialla. Queste strutture fortemente profumate emergono solitarie o raggruppate 2-3 dalle stipole ascellari.

Particolare dei fiori di huizache (Acacia farnesiana). Fonte: Forest e Kim Starr

Frutta

Il frutto è un legume riccio e coriaceo, lungo 2-10 cm, solitario o accoppiato, liscio o leggermente striato in diagonale. Questi baccelli sono deiscenti ritardati e rimangono attaccati all'albero dopo la maturazione.

semi

Il seme è un chicco reniforme liscio di 7-8 cm di lunghezza, di colore bruno con linea di fessura aperta e disposto in doppie file.

Tassonomia

- Regno: Plantae

- Divisione: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordine: Fabales

- Famiglia: Fabaceae

- Sottofamiglia: Mimosoideae

- Tribù: Acacieae

- Genere: Acacia

- Specie: Acacia farnesiana (L.) Willd.

Habitat e distribuzione

L'acacia farnesiana è una specie originaria dell'America tropicale, dal Perù, Colombia e Brasile alla Florida, Louisiana, Texas e California negli Stati Uniti meridionali.In Europa fu introdotta da Santo Domingo dai gesuiti a metà del XVII secolo durante il Fase coloniale spagnola.

Particolare dei rami e delle spine di huizache (Acacia farnesiana). Fonte: Mark Marathon

Attualmente è distribuito nelle zone tropicali e calde del mondo. Il suo ampio livello di distribuzione è dovuto a fattori naturali e antropici, anche in alcune regioni è considerata una specie invasiva.

È una pianta che si adatta a terreni a bassa fertilità, poveri di contenuto organico, sabbiosi, secchi, salini e anche alcalini.

Predomina nelle regioni climatiche calde e semi-calde, con precipitazioni medie annue di 500-750 mm e un'escursione termica tra 5 e 30 ºC. Richiede infatti una piena esposizione al sole per il suo sviluppo ottimale, essendo tollerante anche alla siccità o alle basse precipitazioni.

La huizache cresce generalmente su terre intervenute, ruderali, incolte e abbandonate. Inoltre, al di fuori di aree di coltivazione o pascoli, strade, sentieri, ruscelli o corsi d'acqua.

Cura

Requisiti

La huizache è una specie che presenta un'ampia gamma di adattamento in termini di suolo, umidità e temperatura. Abita regioni aride o semi-aride e ha un ampio apparato radicale in grado di penetrare nelle falde acquifere profonde.

Si adatta a variazioni di temperatura comprese tra 0 e 48 ºC, a bassa umidità relativa ea scarse precipitazioni annuali. Richiede una piena esposizione al sole per crescere, quindi è stabilito in luoghi aperti. Tollera anche forti venti nei periodi invernali.

Huizache (Acacia farnesiana) pianta adulta. Fonte: Judgefloro

Cresce su terreni acidi e salini, anche su suoli sodici e sassosi caratteristici delle regioni costiere e mediterranee. Necessita infatti di terreno sciolto, profondo e ben drenato, in quanto resistente alla siccità, ma suscettibile ai ristagni.

Questa specie ha una grande capacità di adattarsi a diversi ambienti e ha fiori attraenti con una piacevole fragranza. Infatti fiorisce solitamente due volte l'anno, aspetto particolare della specie che la rende maggiormente apprezzata.

Riproduzione per seme

La huizache si riproduce per seme, grazie alla sua ampia capacità di adattamento a varie condizioni sfavorevoli del suolo. I semi possono rimanere dormienti per diversi anni fino a quando le condizioni non migliorano e generano così una nuova pianta.

Per la sua propagazione commerciale, i frutti maturi vengono raccolti da gennaio ad aprile, selezionando i frutti scuri, privi di danni fisici o perforazioni. Per ottenere la loro germinazione, i semi vengono posti su un substrato ad alto contenuto di sostanza organica e abbondante irrigazione, appena ricoperto in superficie.

La germinazione inizia 25-35 giorni dopo la semina, ottenendo una germinazione dell'85-100% a seconda della qualità del seme. Dopo 8-12 giorni, le piantine saranno pronte per essere sbucciate e trapiantate nel loro sito di crescita.

Esistono vari sistemi di riproduzione per ottenere piantine vigorose e ben portanti. Questi includono sacchetti di plastica, contenitori, vasi di carta, dischi di torba pressata Jiffy o coltivazione a radice nuda.

Indipendentemente dal sistema selezionato, è necessario mantenere un'irrigazione costante e una protezione dalla luce solare diretta. Oltre alla gestione in termini di controllo delle infestanti, fertilizzazione organica o chimica e controllo di parassiti o malattie.

Piantina di huizache (Acacia farnesiana). Fonte: Philmarin

Per piantare il sito finale, è essenziale preparare l'area di semina. Se il terreno è molto compatto, si consiglia di scavare in profondità e posizionare alcuni sassi con sabbia per consentire il drenaggio.

Al momento della semina è conveniente inumidire il terreno e aggiungere un concime organico che permetta di avere elementi nutritivi. Allo stesso modo, rimuovere il terreno nel sito finale per evitare il contatto delle radici con il fertilizzante ed evitare possibili danni.

Riproduzione vegetativa

Huizache può anche essere propagato vegetativamente attraverso talee. Per questo processo vengono selezionati pezzi di legno semiduro ottenuti nel periodo estivo.

Un coltello pulito e affilato fa un taglio preciso alla base del paletto. Successivamente, al posto del taglio viene immerso in una miscela di ormoni vegetali prima di appoggiarlo su un letto radicale.

Si consiglia di mantenere i paletti al riparo dal sole e ricoperti con un materiale plastico che mantenga una temperatura costante di 21 ºC. Una volta iniziata la germogliazione, le piantine vengono trasferite in sacchetti di plastica in condizioni semiombreggiate fino al trapianto nel sito finale.

Guida

Huizache non necessita di particolari manutenzioni per ottenere piante altamente produttive. Tuttavia, è conveniente fornire adeguate condizioni di umidità, fertilizzazione, diserbo e controllo di parassiti o malattie.

Nella fase iniziale di crescita e sviluppo, è conveniente applicare un'irrigazione continua per favorire lo sviluppo dell'apparato radicale. Allo stesso modo, durante la stagione estiva, l'acqua con parsimonia e in primavera effettua concimazioni organiche o chimiche.

La potatura di manutenzione non è necessaria a meno che la pianta non abbia ricevuto danni fisici da forti venti. La potatura igienica è necessaria in caso di fisiopatia o incidenza di parassiti e malattie.

Frutti verdi di huizache (Acacia farnesiana). Fonte: Philmarin

applicazioni

Alimentazione

In alcune regioni le foglie vengono utilizzate come condimento per l'insalata nella preparazione di alcuni piatti artigianali. D'altra parte, il fusto, le foglie, i fiori e i baccelli sono usati come foraggio per i bovini del tipo bovino e caprino.

Carburante

Il materiale vegetale, tronco, fusti e rami viene utilizzato come legna da ardere per ottenere un carbone vegetale dalle proprietà eccellenti. Il carbone ottenuto dalla huizache, infatti, ha una combustione moderata e un alto contenuto calorifico.

Industriale

L'essudato ottenuto dal tronco della huizache viene utilizzato come sostituto della gomma arabica o come mucillagine. Inoltre, il liquido viscoso che viene estratto dai baccelli immaturi viene utilizzato per incollare figure in ceramica o porcellana.

Dai fiori e dai frutti si ottengono alcuni pigmenti vegetali che vengono utilizzati come coloranti per tingere tessuti e carta da parati. Dalla terra e dai baccelli bolliti si ottiene infatti un infuso nero che viene utilizzato come inchiostro.

La corteccia e i baccelli di questa specie hanno un alto contenuto di tannini, una sostanza altamente astringente utilizzata nel processo di concia delle pelli. I baccelli del frutto presentano circa il 12-18% di questo composto fenolico noto come tannini.

I fiori macerati con grasso vegetale o olio di cocco danno un olio essenziale con un gradevole profumo di violetta. Huizache è ampiamente coltivato in alcuni paesi esclusivamente per utilizzare il suo olio nella fabbricazione di prodotti cosmetici come unguenti, polveri o aromi.

Medicinale

L'acacia farnesiana ha molteplici proprietà medicinali e curative volte a preservare la salute e il benessere dei pazienti in trattamento alternativo. I principi attivi con proprietà medicinali vengono estratti in infusione o macerati da radici, fusti e foglie, nonché da fiori e frutti.

Le foglie ed i fiori dell'uizache hanno proprietà terapeutiche che, attraverso infusi, possono alleviare disturbi digestivi e diarrea. Allo stesso modo, agisce come un detergente per la cistifellea e previene il tifo, gli spasmi e la milza dilatata.

D'altra parte, è utilizzato come antidolorifico naturale e permette di regolare il livello di acido gastrico nello stomaco, prevenendo il bruciore di stomaco. Utilizzato nei gargarismi è efficace per lenire i disturbi della gola come tonsilliti, esofagiti o laringiti.

Usato come decotto può alleviare disturbi dei bronchi, influenza ed espettorazione. Inoltre, viene utilizzato regolarmente come rilassante muscolare e come spuntino per stimolare l'appetito.

Una potente pozione preparata dalle radici dell'huizache viene consumata diluita in acqua per alleviare le emorroidi vaginali. Il frutto macerato viene applicato sui denti per rafforzare i denti e lenire le ulcere o gli incendi della bocca.

Frutta matura e secca di huizache (Acacia farnesiana). Fonte: Philmarin

Allo stesso modo, con la macerazione del frutto si ottiene una pomata ad effetto antispasmodico che, applicata su collo e fronte, allevia il mal di testa. Infine, il tè alla frutta verde viene utilizzato come astringente e regola gli ascessi della mucosa e della pelle.

Conservazione

La huizache cresce su terreni sabbiosi e sassosi che, a causa delle loro condizioni di elevata porosità, sono relativamente asciutti. A causa del suo alto livello di adattamento, questa specie viene piantata in queste condizioni per consolidare aree sabbiose e terreni aridi o sterili.

È una specie utilizzata per stabilire recinti viventi nei terreni coltivati ​​e per separare paddock o pascoli. A causa del suo gran numero di spine, diventa una recinzione impenetrabile.

Tossicità

Le varie specie del genere Acacia, inclusa l'Acacia farnesiana, contengono alcuni glicosidi cianogeni e derivati ​​della dimetiltriptamina nella corteccia, nelle foglie e nei semi. L'ingestione incontrollata di queste sostanze può causare seri problemi di tossicità nell'organismo e, quindi, nella salute del consumatore.

Riferimenti

1. Acacia farnesiana (1998) Specie arboree e arbustive per le zone aride e semiaride dell'America Latina. Rete latinoamericana per la cooperazione tecnica nei sistemi agroforestali. Estratto su: fao.org
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