FUNGHI FILAMENTOSI: STRUTTURE, CICLO VITALE E NUTRIZIONE - BIOLOGIA - 2025

I funghi filamentosi , comunemente noti come muffe, sono organismi multicellulari costituiti da strutture chiamate ife. Questi hanno capacità di ramificazione e sono chiamati collettivamente miceli. Morfologicamente, le cellule sono allungate, di lunghezza variabile e hanno un diametro compreso tra 3 e 15 µm.

Sono classificati in due gruppi: superiore e inferiore. Quelle superiori hanno ife delicate e fini, con celle separate da setti porosi che permettono lo scambio di materiale tra celle vicine. Nei funghi inferiori, le ife sono più spesse e non hanno partizioni, quindi formano un insieme multinucleato.

Fonte: James Lindsey di Ecology of Commanster, tramite Wikimedia Commons

Quando si sviluppa un fungo filamentoso, una parte è responsabile dell'assorbimento dei nutrienti (il micelio vegetativo), mentre l'area proiettata all'esterno è responsabile della riproduzione.

Sono caratterizzati dalla formazione di colonie dall'aspetto cotonoso o polveroso, che consente la distinzione delle colonie di lievito. Esistono alcuni gruppi di funghi filamentosi patogeni per l'uomo. Tra i phyla più rilevanti ci sono lo Zygomycota e l'Ascomycota.

strutture

Nei funghi filamentosi è possibile differenziare uno stelo carnoso costituito da una serie di lunghi filamenti costituiti da cellule. Queste strutture sono chiamate ife e la loro capacità di crescita è notevole, raggiungendo lunghezze esagerate. Ci sono segnalazioni di ife lunghe 5.600 metri.

Le ife crescono per allungamento nelle loro porzioni terminali. Ogni parte è in grado di crescere e quando un frammento si stacca, può formare una nuova ifa. Questa proprietà dei funghi viene utilizzata in laboratorio per farli crescere dallo stelo.

L'ifa contiene una porzione vegetativa, il cui compito è ottenere i nutrienti. Allo stesso modo, l'ifa riproduttiva viene proiettata sulla superficie dove si sta sviluppando il fungo.

In condizioni ambientali adatte o benefiche per il corpo, le ife crescono e formano una massa chiamata micelio, che può essere osservata ad occhio nudo.

Tipi di ife

Esistono due tipi di ife, classificate in base alla presenza o all'assenza di strutture chiamate setti:

Ife settate

Nella maggior parte dei casi queste ife sono divise da partizioni, formano unità cellulari con un unico nucleo. Questa disposizione è nota come "ife settate". Le partizioni possono avere determinate aperture che consentono i collegamenti tra le celle vicine.

Ife cenocitiche

In altri casi, queste partizioni non esistono, quindi le cellule che le compongono hanno più nuclei incorporati in un citoplasma continuo. Queste ife sono chiamate cenocitiche.

In biologia, un cenocita è una cellula con più di un nucleo prodotto di divisioni nucleari in cui non si è verificata la citochinesi. Un termine simile è sincizio, dove le cellule si aggregano e le membrane si dissolvono, ottenendo - come nel caso precedente - un citoplasma con numerosi nuclei.

Ciclo vitale

I funghi filamentosi possono dare origine a nuovi individui mediante riproduzione asessuata o sessuale. Il primo si verifica a causa del fenomeno della frammentazione, dove una porzione può dare origine a un individuo.

spore

La presenza di spore si verifica in entrambi i tipi di riproduzione ed è una qualità di interesse tassonomico.

Le spore dei funghi non sono simili alle endospore dei batteri, la cui funzione è quella di garantire la sopravvivenza batterica in condizioni avverse.

Nei batteri il processo non aumenta il numero di individui, quindi non è considerato un modo di riproduzione. Nei funghi, la spora si separa dall'individuo che l'ha originata e dà origine a un secondo organismo.

Spore asessuali

Le ife aeree sono responsabili della produzione di spore asessuate. Questo processo varia ampiamente a seconda delle specie di studio.

Le spore asessuali sono classificate in due tipi. Le conidiospore o conidi, una spora che non è circondata da un sacco e sono prodotte da strutture chiamate conidiofori. Il noto genere Aspergillus è un produttore di conidi.

A loro volta esistono diversi tipi di conidi, come gli atroconidi formati da frammenti di ife, i blastoconidi, formati da germogli che si separano dalla cellula che li ha originati, e la clamidioconidi.

L'altro tipo di spora asessuata è chiamata sporangiospora. Viene prodotto all'interno dello sporangio, nella porzione terminale dell'ifa, chiamata sporangioforo. Quando le spore asessuate germinano, diventa un individuo identico al fungo che l'ha originato.

Spore sessuali

Le spore sessuali si verificano tramite un processo di fusione del nucleo tra ceppi di sessi opposti. Questi ultimi sono meno frequenti di quelli asessuali.

La produzione di spore sessuali avviene in tre fasi: plasmogamia, dove un nucleo con una carica genetica entra nel citoplasma di un'altra cellula; Cariogamia, dove avviene la fusione di questi nuclei e meiosi dove il nuovo nucleo - ora diploide - dà origine a nuovi nuclei aploidi.

Gli individui che si sviluppano da ceppi sessuali condivideranno determinate caratteristiche con entrambi i genitori.

Crescita e nutrizione

I funghi sono chemioeterotrofi, il che indica che devono assorbire i loro nutrienti. Non hanno capacità fotosintetiche come le piante, poiché non hanno la clorofilla, né il macchinario enzimatico necessario per una vita autotrofa.

In generale, i funghi filamentosi sono di tipo aerobico. A differenza dei lieviti che sono anaerobi facoltativi.

I funghi generalmente si adattano facilmente agli ambienti difficili. I funghi filamentosi sono in grado di crescere in aree con umidità relativamente bassa, a pressioni osmotiche elevate ea livelli di pH piuttosto bassi.

Queste proprietà spiegano perché nella maggior parte dei casi i funghi colonizzano i nostri frutti e cereali, e perché sono in grado di crescere in luoghi non adatti ad occhio nudo, come il muro del bagno o le suole delle scarpe.

Se vuoi prevenire la crescita di questi funghi nei prodotti commestibili, come formaggi e bevande, aggiungi acido sorbico, sorbato di potassio o benzoato di sodio.

Nel caso del pane, il propionato di calcio fungistatico viene solitamente aggiunto come conservante. Questi acidi organici interferiscono con le vie metaboliche delle muffe.

Agenti patogeni per l'uomo

Ci sono alcuni funghi filamentosi che causano infezioni nell'uomo, prevalentemente di tipo polmonare.

Tra i generi di rilevanza clinica spiccano: Acremonium, che causa infezioni alla pelle e alle unghie; Aspergillus fumigatus, la causa dell'infezione broncopolmonare allergica; Bipolaris ssp., Causa di sinusite e altre patologie legate al cervello.

Riferimenti

1. Campbell, NA (2001). Biologia: concetti e relazioni. Pearson Education.
2. Curtis, H. e Barnes, NS (1994). Invito alla biologia. Macmillan.
3. Forbes, BA (2009). Diagnosi microbiologica. Ed. Medica panamericana
4. Prats, G. (2006). Microbiologia clinica. Ed. Medica panamericana
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