STORIA DELLA TECNOLOGIA: DALLE ORIGINI AI GIORNI NOSTRI - TECNOLOGIA - 2024

La storia della tecnologia è la storia della creazione degli strumenti e delle tecniche che gli esseri umani utilizzano nella loro vita quotidiana. Il primo di questi strumenti doveva essere una semplice pietra, usata dai primi esseri umani per tagliare con il bordo e colpire per macinare il cibo.

Durante la preistoria, gli esseri umani potevano solo comunicare le loro scoperte verbalmente. Le sue scoperte, quindi, furono per lo più accidentali. Tra questi, uno dei più importanti: come accendere e controllare il fuoco. Questo semplice fatto è stato un grande salto nella storia dell'umanità, come la successiva invenzione dell'agricoltura.

Bifaz lanceolado (replica)
- Fonte: José-Manuel Benito Álvarez (Spagna) -> Locutus Borg

Le scoperte tecnologiche di solito non avvengono dal nulla. Per la maggior parte, dipendono tutti da invenzioni precedenti. Così, grazie al fuoco, l'uomo ha potuto iniziare a lavorare con i metalli e realizzare strumenti nuovi e migliori.

Il Rinascimento, la Rivoluzione Scientifica e la Rivoluzione Industriale furono tre momenti storici caratterizzati da grandi progressi tecnologici. Lo stesso è accaduto durante l'ultimo XX secolo, soprattutto nella sua seconda metà. Questa accelerazione delle scoperte sembra essere continuata in questo XX secolo, in cui si prevede che l'Intelligenza Artificiale diventi una realtà.

Origine della tecnologia

Anche prima che apparisse l'Homo sapiens, gli antenati umani cercarono di creare strumenti che permettessero loro di sopravvivere meglio. Si può affermare che la storia dell'umanità è strettamente legata alla storia della tecnologia, dall'uso di semplici pietre alle più moderne macchine digitali.

In questo senso, il contesto storico di ogni epoca ha segnato profondamente la tecnologia creata dall'uomo. Pertanto, molte delle credenze religiose medievali rallentarono la ricerca scientifica, esattamente l'opposto di ciò che accadde durante il Rinascimento o la Rivoluzione industriale.

Rappresentazione dell'Homo sapiens dalla preistoria. Fonte :, tramite Wikimedia Commons

Allo stesso tempo, la tecnologia ha anche determinato cambiamenti reali nel modo di vivere degli esseri umani: il controllo del fuoco ha causato un cambiamento profondo; la rivoluzione scientifica ha trasformato la società; e la rivoluzione industriale ha fatto apparire nuove classi sociali e il mondo, grazie ai nuovi trasporti, è stato più accessibile.

I progressi tecnologici non appaiono in modo casuale. Tutti loro sono eredi di scoperte precedenti e, a loro volta, saranno la base delle nuove tecnologie.

Cos'è la tecnologia?

La tecnologia è definita come l'insieme di tecniche e conoscenze che vengono applicate seguendo un sistema ordinato per raggiungere un obiettivo specifico o per risolvere un problema. Il termine deriva dal greco, in particolare dall'unione di tekne (tecnica o arte) e lodge (abilità su qualcosa).

Nell'uso più comune, la parola tecnologia è associata alla scienza e all'ingegneria. In quanto tale, non esiste una data fissa che ne contrassegni l'origine. Si può affermare che esiste dall'inizio della storia umana, quando qualche ominide raccolse una pietra per darle un uso pratico.

Età della pietra

Ossa e strumenti del Paleolitico. Fonte: Harrygouvas su Wikipedia greca

L'età della pietra comprende gli inizi della specie umana, quando le attività principali erano la raccolta e la caccia. Il modo di vivere era molto duro e i primi esseri umani hanno dovuto lottare per la propria sopravvivenza.

Per cercare di aumentare le loro possibilità iniziarono a usare strumenti in pietra e osso. In un primo momento, l'obiettivo era quello di rendere più facile la caccia, tagliare la carne e macinare ossa e verdure. Nel tempo, inoltre, iniziarono ad essere usati come arma, per difendersi da tribù rivali e animali selvatici.

Un momento chiave si è verificato quando sono riusciti a controllare il fuoco. Si suppone che sia stata una scoperta accidentale, ma dopo hanno dovuto imparare ad accenderlo e controllarlo a piacimento. Questo ha permesso la cottura del cibo, il che ha permesso di migliorare l'assunzione di nutrienti e aumentare l'intelligenza della specie.

Età dei metalli

Gli esseri umani hanno abbandonato il nomadismo per stabilirsi in luoghi fissi. Per questo, la scoperta dell'agricoltura e degli strumenti per aiutare a coltivare la terra è stata essenziale.

D'altra parte, l'Età dei Metalli era caratterizzata, come indica il nome, dall'inizio della metallurgia. Poter lavorare con i metalli ha facilitato la creazione di nuovi strumenti, più versatili, resistenti e semplici.

Questo periodo è stato diviso dagli storici in tre diverse fasi, ciascuna con i propri progressi tecnologici.

La prima è stata l'età del rame, il momento in cui l'uomo ha iniziato ad estrarre e fondere il metallo che le da il nome. Il risultato è stato la creazione di armi, navi o strumenti migliori.

L'età del bronzo fu il periodo storico successivo. L'umanità fece un passo avanti nella lavorazione dei metalli e iniziò a produrre leghe. Il più comune era il rame con lo stagno, risultando in bronzo. È un materiale più resistente che ha permesso di migliorare notevolmente gli strumenti elaborati.

Infine, l'umanità è entrata nell'età del ferro. Questo metallo divenne presto la materia prima più importante dell'epoca e diede un grande vantaggio competitivo alle persone che impararono a lavorarlo.

Medioevo

Pittura del Medioevo. Si osserva la tecnologia dell'aratro. Fonte: Les Très Riches Heures du duc de Berry, Octobre the Musée Condé, Chantilly Tra il 1412 e il 1416 e intorno al 1440.

La preponderanza del pensiero religioso fece sì che le scoperte tecnologiche fossero meno abbondanti, soprattutto in Occidente. Tuttavia, in Cina e nel Medio Oriente lo sviluppo è proseguito senza problemi.

Gli esperti notano che la tecnologia medievale si conformava al mix tra tradizione e innovazione. Nonostante il rallentamento delle scoperte, i medievali sottolineano che, in alcuni campi, furono prodotte importanti invenzioni.

Tra queste innovazioni spiccavano orologi meccanici, mulini a vento e occhiali. Allo stesso modo, in questo momento sono apparsi piccoli progressi come pulsanti o filigrana.

D'altra parte, già con il Medioevo avanzato, iniziò in Europa una corsa alla ricerca e al controllo di nuovi territori. In questo settore, la tecnologia è diventata molto importante. Pur non trattandosi di invenzioni recenti, è aumentato l'uso della bussola, dell'astrolabio o della vela latina.

Le frequenti guerre che hanno avuto luogo in questa fase storica hanno fatto apparire importanti progressi militari. Pertanto, sono stati inventati oggetti come l'armatura metallica completa, le balestre d'acciaio o il cannone.

Prima età moderna

Gutenberg Press (replica), di Patrice Audet, tramite Pixabay.

Nel XV secolo era molto ricca di eventi storici. Nel campo della tecnologia, ha evidenziato un'invenzione che ha rivoluzionato la trasmissione della conoscenza: la stampa.

Con questa innovazione, il vecchio metodo di copiare i libri a mano è scomparso. La macchina da stampa consentiva di replicare i documenti più rapidamente e, cosa più importante, non erano più disponibili solo per pochi.

L'uso della stampa ha portato all'inizio della conoscenza enciclopedica e alla rivoluzione scientifica. La Chiesa, che si era riservata il diritto di decidere quale conoscenza fosse corretta, iniziò a perdere importanza di fronte alla ragione.

Questa rivoluzione scientifica è stata fondamentale per l'arrivo di una nuova era: il Rinascimento.

Rivoluzione industriale

Lavoratori durante la rivoluzione industriale

A partire dalla seconda metà del XVIII secolo, l'umanità ha vissuto la prima rivoluzione che ha colpito l'industria. Questa grande trasformazione è iniziata in Inghilterra e, già nel XIX secolo, si è diffusa nel resto dell'Europa e in altre parti del pianeta. Gli esperti dicono che è stato il periodo con le maggiori innovazioni dal Neolitico.

Il risultato di questa rivoluzione ha colpito tutta la società. Le macchine furono introdotte nelle fabbriche, abbandonando il lavoro manuale.

Le innovazioni non hanno riguardato solo le fabbriche. Altrettanto importanti erano le nuove invenzioni legate ai trasporti, dalla ferrovia alla macchina a vapore (utilizzata anche nell'industria). L'essere umano è stato in grado di muoversi più velocemente, come le merci.

XIX secolo

Un motore a vapore di tipo Watt, costruito dalla società David Napier & Son Limited (Londra) nel 1859. Fu uno dei primi motori a vapore ad essere installato in Spagna. Nicolás Pérez, tramite Wikimedia Commons

La tecnologia dei primi anni del 1800 è stata guidata da tutte le scoperte fatte durante la rivoluzione industriale. Il progresso fu così rapido che, alla fine del secolo, ebbe luogo la cosiddetta Seconda Rivoluzione Industriale.

Il motore a vapore, di cui sopra, iniziò ad essere utilizzato su navi e treni, migliorando il trasporto. Inoltre, il telegrafo è apparso all'inizio di questo secolo, il che è stato un grande progresso nelle comunicazioni.

Non meno importante è stata l'invenzione della lampada ad incandescenza. Le città, a poco a poco, hanno cominciato ad avere l'illuminazione elettrica.

In campo industriale, gli inglesi furono i primi a produrre pulegge per barche in modo completamente automatico. Grazie a questa automazione, che si è estesa ad altri settori, è iniziata l'era della produzione di massa.

Allo stesso modo, le navi erano già costruite interamente in metallo. La maggiore resistenza di questo materiale ha permesso di aumentare gli scambi con l'Estremo Oriente.

A metà della seconda rivoluzione industriale, alla fine del secolo, la tecnologia chimica, petrolifera, metallurgica ed elettrica si sviluppò in un modo mai visto prima.

XX secolo

Sbarco alleato in Normandia durante la seconda guerra mondiale. Fonte: history.navy.mil

Già alla fine del XIX secolo, la minaccia della guerra rappresentava un grande impulso allo sviluppo tecnologico. Nel XX secolo, con le sue due guerre mondiali, ha confermato che i conflitti di guerra provocano nuove scoperte che, a medio termine, vengono incorporate nella vita quotidiana.

Trasporti, energia o informatica sono esempi dei grandi progressi tecnologici prodotti in quel secolo. Gli aeroplani divennero il sistema di trasporto per eccellenza per le lunghe distanze, si svilupparono le comunicazioni dal telefono via cavo ai telefoni cellulari e si cominciò a utilizzare l'energia nucleare.

Tra tutti questi progressi spicca quello dell'informatica. Spinti dalla guerra, i computer passarono dall'occupare intere stanze alla possibilità di sedersi su un tavolo in qualsiasi casa. La comparsa di Internet, legata anche all'industria militare, ha rappresentato una trasformazione assoluta della società.

XXI secolo

Sebbene siano trascorsi appena due decenni del nuovo secolo, i progressi tecnologici continuano a svilupparsi a grande velocità. L'informatica, insieme alla digitalizzazione, alla robotica e all'incipiente intelligenza artificiale, è onnipresente in tutti i settori.

Molti autori affermano che l'umanità è immersa in una nuova rivoluzione industriale, la quarta o 4.0. L'automazione e la digitalizzazione presentano grandi opportunità, ma anche sfide nel mondo del lavoro.

Riferimenti

1. Centro Studi Cervantinos. Storia della tecnologia. Tappe e invenzioni eccezionali. Estratto da centroestudioscervantinos.es
2. Il pensatore. Storia della tecnologia. Ottenuto da educacion.elpensante.com
3. TecnoMagazine. Storia della tecnologia. Estratto da tecnomagazine.net
4. Buchanan, Robert Angus. Storia della tecnologia. Estratto da britannica.com
5. Khan, Nazir Nawaz. Storia ed evoluzione della tecnologia. Estratto da nation.com.pk
6. Historyworld. Storia della tecnologia. Estratto da historyworld.net
7. Lepore, Jill. La tecnologia guida la storia? Estratto da newyorker.com