VERME METRICO: CARATTERISTICHE, TASSONOMIA, RIPRODUZIONE, NUTRIZIONE - BIOLOGIA - 2024

Il verme metro è un organismo appartenente alla famiglia dei Geometridi. Devono il loro nome al modo particolare in cui si muovono. Lo fanno allungando il corpo per tutta la sua lunghezza, per poi raccogliere la parte posteriore del corpo e unirlo al precedente. Questo modo è simile a quando si misura una distanza usando la mano e il metodo "a mano".

Furono descritti per la prima volta nel 1815 dallo zoologo inglese William Leach. Da allora sono stati ampiamente studiati, quindi ci sono pochissimi aspetti che rimangono da chiarire.

Esemplare di worm meter. Fonte: LiCheng Shih

Questi animali sono molto diffusi in tutta la geografia mondiale e prediligono habitat aridi, di temperatura media (non molto fredda, non molto calda) per le loro uova che si depositano sulla superficie delle foglie di alcune piante.

caratteristiche

I membri della famiglia Geometridae hanno cellule che internamente hanno una membrana nucleare, che delimita uno spazio noto come nucleo cellulare, dove si trova il DNA impacchettato che forma i cromosomi. È una caratteristica che condividono con il resto dei membri del dominio Eukarya.

Allo stesso modo, sono multicellulari perché sono costituiti da diversi tipi di cellule, ognuna specializzata in una funzione specifica.

In quanto membri del phylum Arthropoda, i vermi misuratori sono triblastici, cioè presentano durante il loro sviluppo embrionale i tre strati germinali chiamati mesoderma, endoderma ed ectoderma. Sono anche protostomati e coelomados.

Verme del misuratore. Fonte: LiCheng Shih

Tracciando una linea immaginaria lungo l'asse longitudinale, si ottengono due metà esattamente uguali, quindi è corretto dire che questi animali hanno simmetria bilaterale. Per quanto riguarda il cibo, sono animali eterotrofi ed erbivori, poiché, non potendo sintetizzare i propri nutrienti, si nutrono principalmente di piante, fiori e frutti.

Sono animali che si riproducono in modo sessuale, con fecondazione interna e ovipari. Hanno anche uno sviluppo indiretto, poiché le larve si schiudono dalle uova che successivamente si trasformano in bruchi, che costruiscono un bozzolo in cui entrano e subiscono una metamorfosi, fino a diventare farfalle adulte.

Tassonomia

La classificazione tassonomica del worm meter è la seguente:

-Dominio: Eukarya

-Animalia Kingdom

-Filo: Arthropoda

-Subphylum: Hexapoda

-Classe: Insecta

-Ordine: lepidotteri

-Suborder: Glossata

-Infraorder: Heteroneura

-Superfamiglia: Geometroidea

-Famiglia: Geometridae

Morfologia

Il misurino ha un corpo piccolo, cilindrico, con una lunghezza non superiore a 5 cm e uno spessore sottile. Presentano diversi colori, che vanno dal verde brillante al quasi nero, passando per sfumature di marrone e grigio.

Alcuni hanno motivi di design molto particolari sulle loro superfici come strisce o bande, principalmente di colore scuro.

Come con la maggior parte degli artropodi, il suo corpo è diviso in segmenti. Nei segmenti 10 e 6 presentano strutture note come false gambe, che li aiutano ad avere la forma di spostamento distintiva che hanno.

Quando raggiungono l'età adulta, lasciano la forma del verme alle spalle e si trasformano in una bellissima farfalla, di solito di colori opachi come il grigio o il marrone. Molti di loro riescono a mimetizzarsi quasi perfettamente con l'ambiente, riuscendo così a sfuggire a potenziali predatori.

Riproduzione

I membri di questa famiglia si riproducono sessualmente. È importante ricordare che questo tipo di riproduzione comporta lo scambio di materiale genetico e la fusione di una cellula sessuale maschile con una cellula sessuale femminile.

Ora, è importante ricordare che il processo di riproduzione di questi animali avviene quando sono già adulti, cioè quando sono già convertiti in bellissime farfalle.

Rituali di accoppiamento

Il processo di riproduzione dei membri della famiglia Geometridae è alquanto complesso, poiché, oltre alla fecondazione stessa, include un prerequisito costituito da rituali di accoppiamento in cui sia le femmine che i maschi mostrano tutto il loro fascino per garantire il accoppiamento riuscito.

Gli animali di questa famiglia, che comprende un gran numero di farfalle, hanno determinati rituali, come il rilascio di una sostanza chimica nota come feromoni o lo spiegamento delle ali da parte del maschio, che muove le ali abbastanza rapidamente. Con questo diffondono particelle che cadono sulla farfalla femmina e che contengono anche feromoni.

Questa diffusione di feromoni stimola entrambi gli individui, preparandoli alla fase successiva del processo riproduttivo: la fecondazione.

Fecondazione

Nei membri di questa famiglia, la fecondazione è interna, poiché avviene all'interno del corpo della femmina. Il maschio deposita lo sperma lì.

Perché ciò avvenga, è necessario che ci sia un contatto fisico tra la femmina e il maschio. Entrambi si uniscono riunendo i loro addomi. Quando entrano in contatto, l'organo copulatorio del maschio sporge dal suo corpo ed entra in una piccola sacca nell'addome della femmina per depositarvi lo sperma.

Deponendo lo sperma in quel sacco, incontra le cellule riproduttive femminili e avviene la fecondazione, formando così lo zigote che alla fine diventerà un nuovo individuo.

Uova

Una volta che tutte le uova sono state fecondate, inizia il processo di deposizione. La femmina inizia a deporre le uova su diverse piante, posizionandole su varie foglie.

Tuttavia, poiché non esiste un meccanismo di protezione per queste uova, che impedisce loro di subire danni, la stragrande maggioranza è esposta a condizioni ambientali avverse e possibili predatori. Ciò si traduce in molti muoiono e solo una piccola percentuale sopravvive.

Da queste uova sopravvissute si sviluppano le seguenti fasi dell'animale.

Quando appropriato, le uova si schiudono e da queste emerge una larva, una specie di bruco, che è il verme metro stesso. Si nutre delle foglie della pianta su cui vive e inizia a crescere in modo soddisfacente.

Successivamente, il bruco crea una specie di bozzolo, dove si nasconde. All'interno di quel bozzolo, il bruco subisce un processo di metamorfosi, attraverso il quale si trasforma finalmente in una farfalla, che emerge dal bozzolo e inizia a muoversi per trovare una compagna e ricominciare il processo di riproduzione.

Nutrizione

In generale, si può dire che il verme metro è un animale erbivoro, il che significa che si nutre principalmente di piante. Quando la larva si schiude dalle uova e diventa un bruco, si nutre di tutto ciò che incontra, poiché ha bisogno di energia per la sua successiva trasformazione in bozzolo e infine in farfalla.

A seconda della pianta in cui sono state deposte le uova, il verme misuratore può nutrirsi di foglie, radici, steli e frutti. Da un punto di vista ecologico, la presenza di questi vermi in alcune colture è vista negativamente, in quanto possono diventare terribili parassiti.

Misuratore di alimentazione a vite senza fine. Fonte: James Lindsey presso Ecology of Commanster

Molte specie penetrano nelle piante di cui si nutrono, danneggiando notevolmente i raccolti. Allo stesso modo, ci sono anche alcune specie che possono essere considerate carnivore, perché si nutrono di piccoli insetti.

Da adulti iniziano ad usare il loro sofisticato e specializzato apparato orale e poi si nutrono del nettare di alcuni fiori o di qualche altro liquido che vi è presente.

Riferimenti

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