GEOMORFOLOGIA: STORIA, COSA STUDIA, RAMI, PROCESSI GEOMORFOLOGICI - SCIENZA - 2026

La geomorfologia è una scienza che studia il rilievo della Terra, percependolo come una distribuzione in costante processo di sviluppo e cambiamento. Per questa disciplina il rilievo terrestre è costituito da una superficie di contatto, che è il risultato dell'interazione nel tempo di forze che agiscono al di sotto e su questo spazio.

La geomorfologia mostra che la superficie terrestre è composta da una grande varietà di forme, che possono essere descritte e identificate dai ricercatori. L'unione e la relazione di queste strutture in un dato spazio è ciò che conferisce una caratteristica definitiva ai paesaggi che compongono il pianeta Terra.

Il Kukenán tepui. Autore: Mauricio Campello. Tramite i comuni di Wikipedia

In termini generali, si può stabilire che la geomorfologia è uno studio scientifico che richiede l'esecuzione di altre discipline. In effetti, questa scienza deriva dalla geologia e dalla geografia; Inoltre, utilizza la conoscenza dell'idrografia, della climatologia, tra gli altri rami della scienza.

Storia

Antichità classica

Nei tempi antichi, i greci si dedicarono a cercare di descrivere la Terra e i suoi processi di formazione. In effetti, molti importanti approcci geografici erano il prodotto del pensiero greco.

Ad esempio, questa cultura è stata la prima a concludere che la Terra è rotonda. A questo periodo, inoltre, risale anche il primo calcolo della circonferenza terrestre, effettuato da Eratostene (276-194 a.C.).

Ritratto di Eratostene

Allo stesso modo, i greci definivano la geografia come la conoscenza responsabile della descrizione della Terra. Un contributo molto importante per questo periodo fu l'opera di Strabone (64 aC - 2 dC), che scrisse un'opera intitolata Geografia; uno studio enciclopedico che ha registrato i territori conosciuti del mondo in quel momento.

Nonostante questi progressi, alcuni storici affermano che, durante il Medioevo, il dogma culturale europeo censurò i postulati sulla Terra formulati dai Greci e iniziò un periodo di stagnazione all'interno della disciplina.

Il Rinascimento

Firenze è la culla del movimento rinascimentale.

Lo studio del rilievo del terreno e la spiegazione della sua origine o modellazione iniziò correttamente nel Rinascimento. In questo periodo l'interesse per la geomorfologia si rifletteva nei lavori di ingegneri, cronisti, geografi e cosiddetti naturisti, che in modo isolato registrarono le prime osservazioni sull'argomento.

Gli ingegneri rinascimentali hanno condotto le prime indagini sui processi di erosione e modellazione, mentre i naturalisti hanno effettuato analisi fisiche in una grande varietà di spazi; Ciò ha permesso loro di formulare ipotesi sui processi di origine ed evoluzione dei rilievi.

D'altra parte, i geografi hanno fornito informazioni sulla posizione, le dimensioni e la tipologia del rilievo dei continenti.

Tutti questi risultati e osservazioni furono sistematizzati, completati e articolati scientificamente nella metà del XIX secolo, grazie al lavoro del geologo tedesco Alexander von Humboldt (1769-1859).

Tuttavia, la sistematizzazione di Humboldt non implicava la comparsa di una disciplina indipendente e specifica, quindi il tema geomorfologico è rimasto integrato nella geografia fisica.

Il doppio legame della geomorfologia

Per questo motivo, si afferma che le questioni relative ai soccorsi terrestri non erano dominate esclusivamente dai geografi, poiché i geologi hanno continuato a indagare sulla questione.

Questo è il caso delle opere di Charles Lyell (1797-1875), i cui contributi si riflettevano nella sua opera Principles of Geology, pubblicata in diversi volumi durante il 1830 e il 1833.

Charles Lyell. Fonte: John e Charles Watkins, tramite Wikimedia Commons

In questo modo, nella seconda metà dell'Ottocento, prese piede il doppio legame necessario per lo studio dei rilievi terrestri: geografia e geologia.

Ciascuna di queste specialità si concentra su questioni geomorfologiche da un diverso punto di vista; i geografi misurano, descrivono e classificano i rilievi, mettendoli in relazione con il clima, l'idrologia e la vegetazione.

Da parte loro, i geologi studiano le relazioni del rilievo con la natura, l'emergere di rocce sulla superficie ei modelli di funzionamento di queste strutture.

Come si può vedere, queste due discipline sono state sviluppate in aree ben differenziate con proprie proposte teoriche e scientifiche. Entrambi però coincidono nel conferire alla nuova disciplina geomorfologica un carattere eminentemente geografico.

Cosa studia la geomorfologia? (Campo di studi)

Montagne nel deserto. Fonte: web.archive.org Via: Wikipedia commons

La geomorfologia ha come oggetto di studio il rilievo terrestre, nonché la natura e l'attività delle forze interne ed esterne che lo modellano. Queste forze di formazione possono essere di natura diversa, così che la geomorfologia - oltre allo studio geologico - ha come campo di ricerca l'idrologia, il clima, la biogeografia e la geografia umana.

Per questo motivo la geomorfologia non solo limita il proprio studio alla conformazione superficiale del rilievo terrestre, ma si interessa anche della tipologia e organizzazione dei materiali che lo costituiscono e da esso derivano.

Per questo motivo rientrano nel suo campo di studio la natura, la disposizione delle rocce e le formazioni superficiali che derivano dal contatto con l'ambiente esterno.

Infine, la geomorfologia, considerando il proprio oggetto di studio come un'area costantemente soggetta a forze modellanti, introduce nella sua analisi il fattore temporale. In questo modo, considera le analisi svolte come uno stato momentaneo del processo.

Rami della geomorfologia

La grande varietà di fattori e forze che modellano il rilievo del terreno ha portato all'emergere di diverse suddivisioni nello studio della geomorfologia. I principali sono:

- Geomorfologia strutturale

Studia la crosta terrestre e le sue diverse distribuzioni. Si concentra sulla caratterizzazione delle rocce e analizza la deformazione dei materiali (pieghe e faglie).

- Geomorfologia dinamica

È la disciplina che studia i processi di erosione e gli agenti che la provocano.

- Geomorfologia climatica

Indagare sull'influenza del tempo sull'andamento del rilievo. Si concentra sullo studio della pressione atmosferica, della temperatura e dell'origine dei venti.

- Geomorfologia fluviale

È la scienza che studia l'azione dei fiumi e dei delta sulle forme e sui rilievi geografici.

Processi geomorfologici

All'origine del rilievo agiscono una serie di processi che sono stati classificati come esogeni ed endogeni. È importante notare che in molti eventi si registra la predominanza dell'uno sull'altro e che agiscono anche nella direzione opposta, ma nell'insieme sono responsabili del conseguente sollievo.

I processi esogeni hanno effetti degradanti o tendono a ridurre le forme elevate del rilievo e sono cumulativi quando la loro azione è quella di riempire le depressioni. Secondo queste caratteristiche, i processi esogeni portano al livellamento delle superfici.

I processi endogeni sono invece responsabili delle deformazioni tettoniche, della formazione di vulcani e delle grandi alterazioni della superficie terrestre causate dai movimenti tellurici.

- Processi geomorfologici naturali

Processi geografici

Si tratta di fattori non biologici di origine esogena, come il suolo, il rilievo e il clima (temperatura, sbalzi di pressione e vento). Include anche corpi idrici (fiumi, mari, acque superficiali e modellazione glaciale).

Processi biologici (

I processi biologici sono di origine esogena, come gli effetti della vegetazione e della fauna.

Processi geologici

Questi includono i movimenti della crosta terrestre, la formazione di montagne e il vulcanismo. Sono tutte procedure costruttive e di origine endogena, quindi si oppongono alla modellizzazione e alterano il ciclo geografico.

- Processi geomorfologici di origine umana

Processi diretti

Questi possono o non possono favorire la frequenza dei cambiamenti naturali, come le attività che influenzano i letti dei fiumi o proteggono gli argini dei fiumi.

Processi indiretti

Le attività dell'uomo possono avere un'azione indiretta sui processi naturali, come l'azione esercitata dall'abbattimento delle foreste per l'utilizzo di queste estensioni di terra in agricoltura.

Importanza della geomorfologia

La geomorfologia fornisce informazioni, conoscenze e aspetti necessari per lo sviluppo e lo studio di altre discipline. In molti casi, le valutazioni geomorfologiche sono essenziali per ottenere un'indagine ambientale completa e definire linee guida sostenibili.

Ad esempio, i geologi del petrolio utilizzano la conoscenza dei processi di formazione di diversi depositi di sedimenti. In questo modo, sono in grado di migliorare l'esplorazione della superficie alla ricerca delle riserve di gas presenti nelle rocce sedimentarie.

D'altra parte, gli ingegneri utilizzano la conoscenza dei processi erosivi e della formazione dei depositi di sedimenti per ottimizzare le stime di stabilità dei diversi terreni. Usano anche le informazioni fornite dalla geomorfologia per pianificare le strutture.

Nell'area dell'archeologia, la conoscenza dei processi erosivi e della deposizione di materiali viene utilizzata per valutare la conservazione di fossili e strutture appartenenti ad antiche società umane.

In ecologia, la conoscenza della complessità del paesaggio fisico e delle sue interazioni viene utilizzata per aiutare a preservare la diversità delle specie.

Concetti importanti in geomorfologia

- Esposizione agli agenti atmosferici: è la disintegrazione di rocce e minerali sulla superficie terrestre o ad una profondità ridotta. Questo processo viene eseguito nel luogo di origine della roccia.

- Erosione: è lo spostamento del materiale del suolo attraverso l'azione di forze come vento, acqua, ghiaccio e altri agenti. Il processo si verifica quando queste forze superano la resistenza dei componenti del suolo, generando il processo di erosione.

- Suolo : è un complesso naturale costituito da materiali rocciosi alterati ed elementi organici.

- Tettonica: movimento della crosta terrestre.

- Pieghe: sono le espansioni dovute all'azione di forze tettoniche su materiali rocciosi disposti sotto forma di strati o strati, dotati di flessibilità e plasticità.

- Frattura: è una separazione o rottura che si verifica quando l'intensità delle forze tettoniche supera la resistenza dei blocchi rocciosi.

- Difetti : è la frattura e lo spostamento di blocchi rocciosi.

- Clima : è l'insieme delle condizioni atmosferiche che si verificano in un determinato settore della superficie terrestre.

- Infiltrazione : è la discesa dell'acqua superficiale verso il suolo e il sottosuolo.

Riferimenti

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