PRODUZIONE DI RIFIUTI: CAUSE, CONSEGUENZE E COME EVITARLI - AMBIENTE - 2025

La generazione di rifiuti è la produzione secondaria di materiale considerato non utile, in un processo di produzione, uso o consumo. Questo è un concetto fondamentalmente legato all'attività umana, poiché i rifiuti prodotti dagli animali fanno parte dei cicli biologici.

Al contrario, i residui umani, tranne quelli strettamente biologici, sono il prodotto dell'alterazione dei cicli naturali della materia. Questa trasformazione di materia ed energia è la causa fondamentale della produzione di rifiuti.

Produzione di rifiuti solidi a Maracaibo, Venezuela. Fonte: The Photographer

Ciò si verifica perché nessun processo di produzione è efficiente al cento per cento e vengono sempre generati rifiuti. D'altra parte, gli oggetti prodotti hanno una vita utile, al termine della quale diventano scarti del processo di utilizzo o consumo. Tra le cause specifiche della generazione di rifiuti ci sono i processi di produzione, il consumo di massa dei prodotti, l'obsolescenza e il marketing-pubblicità.

Alcune attività generano rifiuti particolarmente pericolosi, come l'estrazione mineraria, la produzione di energia nucleare e le attività mediche. A sua volta, la generazione di rifiuti provoca l'inquinamento del suolo, dell'acqua e dell'aria e il deterioramento del paesaggio. Può anche causare malattie e influenzare la fauna selvatica.

Evitare la generazione di rifiuti è quasi impossibile, ma è possibile ridurli al minimo. Ad esempio, se i processi di produzione a livello industriale diventano più efficienti, la produzione di rifiuti sarà inferiore.

D'altra parte, un consumo razionale riduce l'uso eccessivo di risorse e quindi la generazione di rifiuti. Infine, i rifiuti possono essere riutilizzati o trasformati in materia prima attraverso il riciclaggio.

Le cause

-Crescita della popolazione e crescita economica

Tenendo conto che il principale produttore di rifiuti è l'uomo, la crescita della popolazione è un fattore determinante in questo problema. La popolazione umana sta crescendo in modo esponenziale e con essa la richiesta di risorse naturali per soddisfare i diversi bisogni.

D'altra parte, la produzione di beni per soddisfare la crescente domanda e il loro consumo, genera un alto tasso di spreco.

Man mano che la popolazione aumenta, il fabbisogno energetico aumenta, producendo così più petrolio, carbone o scorie nucleari. Allo stesso modo, una popolazione in crescita richiede più cibo, il che implica una maggiore generazione di residui di agricoltura, allevamento e pesca.

D'altra parte, la crescita della popolazione unita allo sviluppo economico porta anche alla produzione di più automobili, elettrodomestici, medicinali, edifici e quindi più rifiuti.

La crescita economica è un altro fattore che incide sulla generazione di rifiuti, perché le economie più forti hanno un consumo maggiore. Così, ad esempio, l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) produce più del 40% dei rifiuti mondiali.

L'OCSE raggruppa 36 paesi che insieme generano quasi 572 tonnellate di rifiuti solidi all'anno. Da parte loro, l'America Latina ei Caraibi generano ogni anno circa 150 milioni di tonnellate di rifiuti solidi.

-Consumo, obsolescenza e marketing

I modelli di consumo sono una delle principali cause della produzione di rifiuti. Il sistema economico promuove un consumismo esacerbato di tutti i tipi di beni.

In questo senso, maggiore è il consumo aumenta la generazione di rifiuti associati a strategie come l'obsolescenza programmata e l'obsolescenza percepita.

Obsolescenza

Nell'obsolescenza pianificata, i prodotti con una vita utile breve sono progettati per promuovere il loro rifornimento in cicli brevi. D'altra parte, l'obsolescenza percepita spinge il consumatore a sostituire i prodotti ancora utili con quelli più nuovi.

Tutti questi prodotti scartati diventano rifiuti dal processo di consumo delle merci.

Processi industriali

La produzione di rifiuti è stata aumentata con lo sviluppo della rivoluzione industriale. Per questo motivo, anche quando i processi industriali diventano più efficienti, la produzione di rifiuti aumenta dei volumi di produzione.

Le industrie tessili, metallurgiche, del cemento, chimiche, delle materie plastiche e della raffinazione del petrolio sono quelle che producono la maggior quantità di rifiuti. Inoltre, questi sono tra i più inquinanti esistenti.

Piccole e medie imprese

Esistono piccole industrie o società di servizi che producono rifiuti che in alcuni casi possono essere pericolosi. Ad esempio, un impianto di fabbricazione di metalli può contenere rifiuti pericolosi associati alla pulizia e alla lavorazione dei suoi prodotti.

D'altra parte, un piccolo minimarket, un negozio di ferramenta, un piccolo negozio di copie o anche un negozio di articoli generici possono generare piccole quantità di rifiuti pericolosi.

Tra questi ci sono combustibili e oli, lacche e vernici, contenenti metalli pesanti, solventi organici e altre sostanze tossiche.

-Minerale e petrolio

I processi di estrazione di minerali e oli generano una grande quantità di rifiuti tossici.

Estrazione

Uno dei casi più estremi è l'estrazione dell'oro nelle miniere a cielo aperto, perché vengono utilizzate sostanze altamente tossiche. I residui di sostanze come mercurio, arsenico e cianuro finiscono per contaminare il suolo e le acque.

Petrolio

I processi di estrazione del petrolio generano come rifiuti i cosiddetti fanghi di perforazione che contengono elevate quantità di metalli pesanti. Nel caso della fratturazione idraulica della roccia o della tecnica del fracking vengono utilizzati additivi che diventano scarti del processo.

Questi additivi includono poliacrilammide (cancerogeno), glicole etilenico (colpisce il sistema nervoso e causa problemi metabolici) e glutaraldeide (dermatiti e allergie respiratorie).

-Energia atomica

I rifiuti radioattivi sono tra i più pericolosi, in particolare i rifiuti combustibili delle centrali nucleari ad alta attività. Allo stesso modo, i rifiuti radioattivi vengono generati nelle aree industriali, agricole e mediche, sebbene la loro attività radioattiva sia medio-bassa.

-Attività agricole, zootecniche e ittiche

agricolo

Nell'agricoltura intensiva viene utilizzato un gran numero di input, compresi fertilizzanti e biocidi. Molti di questi input diventano rifiuti del processo agricolo e finiscono per inquinare l'ambiente.

D'altra parte, trattandosi di un'agricoltura altamente meccanizzata, viene consumato un elevato volume di combustibili e lubrificanti. Questi composti producono residui che possono causare sversamenti o generare gas serra per combustione.

Allevamento e piscicoltura

Come in agricoltura, le unità di produzione animale generano una grande quantità di rifiuti. In alcuni casi, come la produzione di suini, le acque reflue contengono residui organici e chimici altamente inquinanti.

Nel Cile meridionale, ad esempio, l'allevamento del salmone e l'industria della lavorazione del pesce sono una fonte di rifiuti inquinanti. I principali rifiuti generati sono organici, così come gli antibiotici utilizzati nella piscicoltura.

-Attività urbana

Le città, soprattutto quelle sovraffollate, sono i più grandi centri di produzione di rifiuti. Circa il 50% dei rifiuti nel mondo è organico e la maggior parte è generata dai processi di commercializzazione e consumo nelle città.

spazzatura

New York City, con quasi 20 milioni di abitanti, produce circa 33 milioni di tonnellate all'anno. In America Latina, Città del Messico (21 milioni di abitanti) è la seconda al mondo con 12 milioni di tonnellate all'anno.

Gli effluenti

Un'altra delle principali fonti di rifiuti inquinanti nelle città sono le acque reflue non adeguatamente trattate. In effetti, tutti i fiumi vicino alle grandi città hanno un certo grado di inquinamento da questa causa.

-Costruzione e demolizione

La costruzione e la demolizione delle opere genera rifiuti solidi principalmente sotto forma di macerie. Questi detriti possono essere altamente inquinanti in quanto includono resti di vernici, resine, metalli e altri componenti.

-Servizi sanitari, laboratori di ricerca e prodotti farmaceutici

Ospedali e servizi sanitari producono rifiuti in molti casi ad alto rischio per la salute pubblica. Questi rifiuti includono resti umani (sangue, tessuti), colture batteriche, sostanze chimiche e materiale radioattivo.

Allo stesso modo, i laboratori di ricerca nell'area biologica e con i laboratori farmaceutici generano un numero elevato di rifiuti. Ad esempio, uno studio condotto in Spagna mostra lo scarico fino a 3 tonnellate all'anno di 30 farmaci nel fiume Ebro.

conseguenze

Rifiuto tossico Fonte: Mampato

Contaminazione del suolo, dell'acqua e dell'aria

Gran parte dei rifiuti generati e mal gestiti finiscono nel suolo, nelle acque sotterranee e superficiali o nell'atmosfera. Le città generano immondizia ed effluenti che inquinano l'ambiente con metalli pesanti, materia organica e altri rifiuti.

Le industrie producono gas che inquinano il suolo, l'acqua e l'aria attraverso le piogge acide.

Deterioramento del paesaggio

Gli accumuli di rifiuti solidi e gli effluenti non trattati deteriorano il paesaggio, interessando le attività ricreative e turistiche. L'accumulo di spazzatura, i cattivi odori e la proliferazione di animali indesiderabili diminuiscono l'attrattiva delle aree ricreative.

Malattie

I rifiuti organici possono essere portatori di organismi patogeni. Alcuni casi, come i rifiuti ospedalieri, sono particolarmente pericolosi.

Gli effluenti non trattati dalle città trasportano malattie infettive contagiose come il colera, l'enterite e l'amebiasi, tra le altre. I metalli pesanti assorbiti dalle piante e disciolti in acqua contaminano chi li consuma.

L'aria inquinata nelle grandi città a causa del traffico veicolare e delle industrie provoca problemi respiratori e dermatiti.

Deterioramento della fauna selvatica

La maggior parte dei rifiuti generati dagli esseri umani, quando entrano negli ecosistemi, alterano il loro equilibrio e influenzano la fauna selvatica. Ad esempio, i residui di trivellazione petrolifera o le fuoriuscite di petrolio sono mortali per la fauna acquatica e terrestre.

Allo stesso modo, le piogge acide colpiscono le foreste e gli organismi acquatici e i residui agricoli causano la morte di animali e piante.

I problemi di eutrofizzazione nei corpi idrici sono causati da un eccesso di nutrienti. Questo è generato come conseguenza dei rifiuti prodotti da effluenti urbani non trattati o acque di deflusso che trasportano rifiuti agricoli.

Come evitare la generazione di rifiuti

Riciclaggio a Buenos Aires, Argentina. Fonte: Gelpgim22 (Sergio Panei Pitrau)

Ogni processo di trasformazione della materia genera spreco, ma è possibile ridurlo al minimo rendendo più efficienti i processi produttivi. In questo senso, la gestione globale dei rifiuti cerca di minimizzarne la produzione attraverso la prevenzione o la riduzione, il riutilizzo e il riciclaggio.

Efficienza e qualità della produzione

Utilizzando i principi dell'ingegneria dei sistemi, i processi di produzione sono resi più efficienti e si riducono gli sprechi.

Per questo, è importante che la maggior parte delle materie prime faccia parte dei prodotti finiti. In questo senso, deve essere effettuato un ridisegno della filiera produttiva o l'integrazione di macchinari di maggiore precisione ed efficienza.

Allo stesso modo, è conveniente migliorare la qualità e la durata di attrezzature, macchine e veicoli. In questo modo, questi prodotti impiegano più tempo a trasformarsi in prodotti.

Consumo e marketing razionale

Un altro modo per prevenire la generazione di rifiuti è il consumo razionale, poiché un consumatore consapevole limiterà la sua domanda di risorse. Inoltre, se la domanda è diretta verso prodotti riciclati o meno inquinanti, la produzione di rifiuti sarà ridotta.

Ad esempio, può essere promosso il consumo di prodotti con imballaggi biodegradabili o beni più durevoli e riparabili.

riutilizzo

Si tratta di prodotti che possono essere riutilizzati per lo scopo originale o per uno diverso. In questo senso, quando si progetta un bene, si deve programmare il suo successivo riutilizzo, come nel caso delle bottiglie di vetro.

Altri esempi sono l'uso di pneumatici per costruire altalene o barriere di protezione, o bottiglie di plastica per costruire il tetto di una grow house. Allo stesso modo, gli oggetti scartati possono essere riutilizzati per creare opere d'arte nel campo della scultura moderna.

Raccolta differenziata

A differenza del riutilizzo, il riciclaggio si riferisce al dare un nuovo uso ai materiali che compongono un oggetto scartato, non all'oggetto stesso. In questo senso una grande quantità di rifiuti solidi può essere riciclata per sfruttare le materie prime che la compongono.

Un esempio è il recupero di metalli e altri componenti di dispositivi elettronici o il riciclaggio di carta e cartone.

Oggetti materiali biodegradabili

La biodegradazione è la decomposizione di un materiale per azione di organismi viventi, principalmente batteri e funghi. Pertanto, è possibile progettare prodotti con plastica biodegradabile.

In questo modo, i rifiuti generati scompariranno nel breve periodo senza produrre effetti negativi sull'ambiente.

Produzione di rifiuti in Messico

Rifiuti solidi

Il Messico è al primo posto in America Latina nella produzione di rifiuti solidi, in particolare rifiuti urbani. Si stima che in tutto il Paese vengano prodotte più di 86.000 tonnellate di rifiuti al giorno, di cui 13.000 provengono da Città del Messico.

D'altra parte, la costruzione e la demolizione generano una quantità elevata di rifiuti, stimando che per il 2001 sono stati prodotti 7 milioni di tonnellate / anno.

Rifiuti gassosi: gas serra

Questo paese è il principale emettitore di gas serra nella regione. Secondo l'inventario nazionale dei gas e dei composti a effetto serra (INEGYCEI), il Messico ha emesso 683 milioni di tonnellate di anidride carbonica.

Rifiuti liquidi: acque luride non trattate e deflusso

In Messico, le industrie producono più di 5 km3 di acque reflue all'anno e i centri urbani circa 7 km3 di acque reflue all'anno. A causa del cattivo trattamento, questi effluenti trasportano residui inquinanti.

Questi inquinanti includono materia organica, nutrienti (azoto e fosforo), microrganismi (coliformi fecali), metalli pesanti e derivati ​​degli idrocarburi. Le industrie che producono i rifiuti più liquidi in Messico sono lo zucchero, la chimica e il petrolio.

Produzione di rifiuti in Colombia

Rifiuti solidi

La Colombia genera circa 11,6 milioni di tonnellate di rifiuti solidi all'anno, di cui solo il 17% ricicla. Secondo l'Inter-American Development Bank (IDB) per il 2015 oltre il 60% dei rifiuti solidi prodotti era organico, seguito dalla plastica.

Per quanto riguarda i rifiuti ospedalieri, la città di Bogotá ha generato più di 350 tonnellate nel 2015. D'altra parte, si stima che nella città di Medellín vengano generate più di 600.000 tonnellate di rifiuti da costruzione e demolizione all'anno.

Rifiuti gassosi: gas serra

Tra il 1990 e il 2014, la Colombia ha aumentato del 10% le emissioni di gas serra. I maggiori contributi provengono dalla deforestazione e dalle attività agricole seguite dall'estrazione mineraria.

Rifiuti liquidi: acque luride non trattate e deflusso

I settori agricolo, industriale e domestico insieme producono quasi 9.000 tonnellate di residui di materia organica attraverso le acque reflue. Tra i contributi dei rifiuti industriali, spiccano le 85 tonnellate al giorno di birra che furono scaricate nei corsi d'acqua nel 1985.

Allo stesso modo, vengono prodotti rifiuti pericolosi come composti organici volatili, solventi alogenati e metalli pesanti. Tra le industrie che contribuiscono con più scarichi di rifiuti liquidi all'ambiente ci sono la raffinazione del petrolio, la chimica e le concerie.

Riferimenti

1. Aldana J e A. Serpell (2012). Temi e tendenze dei rifiuti da costruzione e demolizione: una meta-analisi. Rivista di costruzione 12: 4-16.
2. Barceló LD e MJ López de Alda (2008). Inquinamento e qualità chimica dell'acqua: il problema degli inquinanti emergenti. New Culture of Water Foundation, gruppo di monitoraggio tecnico-scientifico per la politica dell'acqua. Accordo Università di Siviglia-Ministero dell'Ambiente. 26 p.
3. Castillo-González E e L De Medina-Salas (2014). Generazione e composizione di rifiuti solidi domestici in piccole aree urbane nello stato di Veracruz, Messico. Rev. Int. Contam. Ambie. 30: 81-90.
4. Cisneros BJ, ML Torregrosa-Armentia e L Arboites-Aguilar (2010). L'acqua in Messico. Canali e canali. Accademia messicana delle scienze. Commissione nazionale per le acque (CONAGUAS). 1 Ed. Messico. 702 p.
5. Escofet A e LC Bravo-Peña (2007). Superamento del deterioramento ambientale attraverso spese difensive: prove sul campo da Bahía del Tóbari (Sonora, Messico) e implicazioni per la valutazione dell'impatto costiero. Journal of Environmental Management 84: 266–273.
6. Gonzalez-Martinez AC e H Schandl (2008). La prospettiva biofisica di un'economia a reddito medio: flussi di materiale in Messico. Economia ecologica 68: 317–327.
7. Montserrat GD (1995). Lo studio dei rifiuti: definizioni, tipologie, gestione e trattamento. Serie geografica. 5: 21-42.
8. Rodríguez-Miranda JP, CA García-Ubaque e CA Zafra-Mejía (2016). Rifiuti ospedalieri: indicatori del tasso di produzione a Bogotá, DC 2012-2015. Rev. Fac. Med. 64: 625-628.
9. Schteingart M. (1989). I problemi ambientali associati allo sviluppo urbano a Città del Messico. Ambiente e urbanizzazione 1: 40–50.
10. Zurrita AA, MH Badii, A Guillén, O Lugo-Serrato e JJ Aguilar-Garnica (2015) Fattori che causano il degrado ambientale. Daena: International Journal of Good Conscience. 10: 1-9.