FATTORI BIOTICI: CLASSIFICAZIONE ED ESEMPI - AMBIENTE - 2026

Gli elementi biotici o abiotici sono componenti di un ecosistema vivente che interagiscono tra loro e componenti non viventi (abiotici). Ciò include animali, piante, felci, epatiche, funghi, licheni, alghe, batteri e archei, che costituiscono la comunità o la biocenosi.

I fattori biotici sono classificati in termini classici in fauna e flora, anche se oggi la classificazione biologica considera molte più categorie. Per adeguarsi alle attuali conoscenze sulla diversità biologica, è necessario prendere in considerazione sei categorie (animali, piante, funghi, protisti, batteri e archeobatteri).

Fattori biotici di un ecosistema. Fonte: mendel

I fattori biotici per definizione sono una parte inseparabile di ogni ecosistema, quindi si trovano in tutti gli ecosistemi del pianeta. Possono essere terrestri o acquatici, marini o d'acqua dolce, che si trovano a centinaia di chilometri sotto la superficie terrestre o nell'atmosfera.

Classificazione dei fattori biotici

Piante e animali. Fonte: commons.wikimedia.org

In termini classici, i fattori biotici sono classificati come flora e fauna, escludendo gli esseri umani dalla componente biotica e trattandoli come un fattore umano. Tuttavia, per motivi di accuratezza e coerenza con i moderni sistemi biologici, la classificazione dovrebbe essere considerata più ampia.

Questo tenendo conto che l'ambiente biotico non è più classificato in due soli gruppi, raggiungendo fino a sei regni diversi. D'altra parte, dal punto di vista ecologico, l'esclusione dell'essere umano implica problemi prospettici per comprendere le dinamiche degli ecosistemi.

- Classificazione classica

La classificazione classica considera la fauna, suddivisa a sua volta in modi diversi a seconda dell'approccio con cui si approccia lo studio dell'ecosistema. Allo stesso modo viene delimitata la flora presente nello spazio naturale analizzato, che comprende generalmente piante spermatofite, felci, muschi, funghi e licheni.

Fauna

La fauna comprende tutte le componenti tradizionalmente assegnate al regno animale, che possono essere separate in fauna autoctona o autoctona e fauna esotica o introdotta. All'interno di ciascuna categoria viene utilizzata la classificazione biologica o tassonomica per delimitare i diversi gruppi presenti.

Flora

Generalmente, il concetto classico di regno vegetale viene utilizzato per definire la componente flora dell'ecosistema. In questa categoria sono incluse sia le angiosperme che le gimnosperme, nonché felci, muschi, epatiche, funghi, licheni e alghe.

Allo stesso modo, è conveniente distinguere tra quegli organismi tipici dell'ecosistema e quelli alieni o introdotti.

- Classificazione biologica contemporanea

La classificazione attualmente generalmente accettata del mondo vivente considera tre domini e sei regni. I domini sono i batteri, l'Arquea e l'Eukarya. I primi due includono un singolo regno ciascuno (rispettivamente Bacteria e Archea) e Eukarya include tre regni (Animal, Vegetable e Protista).

L'essere umano

La nostra specie è ovviamente inclusa nel regno animale, tuttavia dal punto di vista metodologico è conveniente darle rilevanza in analisi. Questo considerando il profondo impatto che le loro azioni provocano sugli ecosistemi di tutto il mondo.

Esempi di fattori biotici

In quasi tutte le aree del pianeta troveremo fattori biotici, da condizioni estreme come geyser e acque profonde, al sistema digestivo umano.

Fattori biotici negli ecosistemi terrestri

Gli ecosistemi terrestri variano dalla foresta tropicale a quelli presenti nel deserto del Sahara. Nella maggior parte dei casi, i fattori biotici includono elementi di tutti e sei i regni conosciuti.

In generale, le piante sono l'elemento strutturale determinante e gli animali il secondo fattore più evidente. Uno studio più approfondito degli ecosistemi rivela la presenza di elementi di altri regni che svolgono funzioni importanti come saprofiti, decompositori e simbionti.

La foresta pluviale tropicale

I fattori biotici in una foresta pluviale come l'Amazzonia includono organismi di tutti i regni conosciuti in un'intricata rete di relazioni. Dai grandi alberi, attraverso la variegata fauna, ai funghi e batteri nel terreno e ai licheni nella corteccia.

Fattori biotici negli ecosistemi acquatici

Sia negli ecosistemi marini che in quelli di acqua dolce esiste una grande diversità di fattori biotici. Dal plancton di base della maggior parte delle catene alimentari e degli archei nelle profondità marine, ai grandi mammiferi marini.

barriere coralline

Barriera corallina. Fonte: io, Kzrulzuall

Alcuni ecosistemi marini sono ricchi di fattori biotici, come le barriere coralline. In questi abitano diverse specie di pesci (ossa e cartilaginei), molluschi, crostacei, alghe, batteri e altri organismi.

Fattori biotici nel dominio umano

L'habitat umano, in termini di città e casa stessa, costituisce un insieme di ecosistemi in cui proliferano fattori biotici. La diversità delle specie che si possono contare in una casa media, soprattutto nelle zone tropicali, è enorme.

Quindi, si possono menzionare le piante del giardino, passando attraverso le diverse specie microscopiche di batteri e funghi e la diversità di insetti e aracnidi.

Il corpo umano

L'interno del corpo umano è esso stesso un ecosistema abitato da varie specie di batteri, archei e protisti. Si trovano principalmente nell'apparato digerente, ma anche sulla pelle e altrove.

Alcuni svolgono funzioni benefiche nella digestione, mentre altri sono patogeni che causano malattie.

Componenti biotiche di un ecosistema

Per esplorare la varietà di componenti biotiche che possono esistere in un ecosistema faremo affidamento sull'attuale classificazione biologica.

batteri

Regno dei batteri. Fonte: NIAID

Sono microrganismi procarioti (0,5 e 5 μm di lunghezza), unicellulari senza un'organizzazione cellulare interna altamente specializzata. Questi esseri sono la componente più abbondante negli ecosistemi, essendo presenti in quasi tutte le aree del pianeta.

Abitano sia gli ecosistemi terrestri che quelli acquatici, da diversi chilometri sotto la superficie terrestre a diversi chilometri nell'atmosfera. Le loro popolazioni sono contate da milioni di individui e abitano anche l'interno del corpo umano.

Svolgono importanti funzioni negli ecosistemi sia nel processo di decomposizione organica che in vari cicli biogeochimici. Ci sono specie che causano malattie e altre sono benefiche per la salute, ad esempio svolgono funzioni nel sistema digestivo.

archi

Regno di Archea. Fonte: NASA

Questi organismi erano originariamente classificati come batteri, ma oggi sono considerati un regno diverso a causa delle loro distinzioni biochimiche e molecolari. Sono organismi procarioti che abitano molti spazi del pianeta, inclusi ambienti molto estremi.

Ad esempio, si trovano nelle sorgenti termali, nelle fumarole sul fondo del mare, in acque estremamente salate e nel colon umano.

protisti

Regno protista. Fonte: Prof. Gordon T. Taylor, Stony Brook University

Questa è una categoria che comprende tutti gli eucarioti (organismi con cellule nucleate e organelli) che non possono essere classificati negli altri regni e quindi è un gruppo poco definito.

Comprende sia organismi unicellulari che multicellulari che abitano diversi ecosistemi e dipendono dall'umidità. Pertanto, vivono in ecosistemi acquatici o in ambienti con disponibilità di umidità nell'ambiente.

Sono particolarmente abbondanti nel plancton, sul fondo degli ecosistemi acquatici e nel suolo. Questi includono alghe rosse, alghe brune, diatomee, dinoflagellati, amebe, muffe melmose e altri.

Plancton

Il plancton gioca un ruolo fondamentale negli ecosistemi marini in quanto è alla base delle principali catene alimentari. D'altra parte, il fitoplancton è la principale fonte di ossigeno per l'atmosfera terrestre.

Funghi

Sono organismi eterotrofi eucarioti unicellulari o multicellulari con una parete cellulare di chitina che svolgono un ruolo importante come decompositori. Includono funghi, muffe e lieviti e i loro habitat sono diversi.

Varie specie di funghi formano associazioni con muschi e batteri, costituendo licheni. Altri hanno relazioni simbiotiche con le radici delle piante, costituendo funghi micorrizici, che contribuiscono alla nutrizione di questi organismi.

Impianti

Comprende angiosperme, gimnosperme, felci, epatiche e muschi, caratterizzati dall'essere organismi eucarioti multicellulari con una parete cellulare di cellulosa. In alcuni ecosistemi sono l'elemento più evidente, soprattutto in quelli terrestri come giungle, foreste, arbusti e praterie.

Giungle e foreste

Le giungle e le foreste sono ecosistemi con una predominanza della componente arborea che occupa vaste aree di terreno. Le piante in questi ecosistemi forniscono riparo e cibo per gli altri componenti dell'ecosistema.

D'altra parte, grazie alla massa vegetale, questi ecosistemi svolgono un ruolo molto importante nel ciclo dell'acqua e nell'approvvigionamento di acqua dolce.

praterie

Savane, praterie, steppe e pampa sono biomi che occupano gran parte della superficie terrestre e ospitano grandi popolazioni di animali erbivori.

Animali

La componente animale degli ecosistemi è forse la più sorprendente per l'uomo. Ciò include una vasta serie di organismi eucarioti multicellulari senza parete cellulare che abitano diversi ecosistemi.

Si trovano da grandi mammiferi a numerose specie di insetti e i componenti di questo regno occupano le posizioni intermedie e superiori delle catene alimentari.

Il fattore umano

La specie Homo sapiens è il fattore biotico più influente negli ecosistemi grazie alla sua capacità di alterarli. L'attività umana è fonte di drastiche alterazioni del paesaggio e inquinamento degli ecosistemi.

Riferimenti

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