ENTEROCOCCUS FAECALIS: CARATTERISTICHE, MORFOLOGIA, PATOGENESI - BIOLOGIA - 2025

Enterococcus faecalis , precedentemente chiamato Streptococcus faecalis, è un microrganismo che fa parte del microbiota dei dotti intestinali e biliari. Può anche essere trovato come microbiota della vagina e dell'uretra maschile, così come nel tratto intestinale di animali come pollame, bovini, cani, maiali, cavalli, capre e pecore.

Può anche essere rilevato nel suolo, nell'acqua o nel cibo, indicando una contaminazione fecale, ad eccezione di cibi fermentati come formaggi, salsicce crude e carni dove la sua presenza è normale.

Fonte: fotografia scattata dall'autore MSc. Marielsa gil

E. faecalis apparteneva al genere Streptococcus del gruppo D, ma è stato recentemente classificato nel suo genere chiamato Enterococcus. Sono una fonte frequente di infezioni a livello ospedaliero e comunitario.

Attualmente hanno assunto rilevanza clinica per la loro resistenza agli antimicrobici contro penicillina, cefalosporine, aminoglicosidi, trimetoprim-sufametossazolo e vancomicina. Le infezioni possono diventare gravi e fatali a causa della loro multi-resistenza.

Enterococcus faecalis occupa l'80-90% degli isolati di enterococchi umani.

caratteristiche

Micrografia elettronica a scansione di Enterococcus faecalis

Sono microrganismi anaerobici facoltativi, immobili, catalasi negativi o debolmente positivi, con capacità di fermentare glucosio e altri carboidrati con produzione di acido lattico, ma senza gas. Ha anche la capacità di formare biofilm.

Enterococcus differiscono da Strectococcus in quanto possono crescere in un intervallo di temperatura da 10 ºC a 45 ºC. Sono più resistenti ai cambiamenti ambientali avversi, essendo in grado di tollerare concentrazioni del 6,5% di NaCl, svilupparsi a pH 9,6 e resistere a temperature di 60 ° C fino a mezz'ora.

Tassonomia

Enterococcus faecalis appartiene a Domain Bacteria, Phylum Firmicutes, Classe Bacilli, Ordine: Lactobacillales, Famiglia: Enterococcaceae, Genere: Enterococcus, Species faecalis.

Morfologia

Gli Enterococcus faecalis sono cocchi di dimensioni 0,6-2,0 × 0,6-2,5 µm, Gram positivi che si distribuiscono in brevi catene oa coppie. Non formano spore.

Fattori di virulenza

E. faecalis non è patogeno nei pazienti immunocompetenti, quindi si comporta come un patogeno opportunista.

A differenza di altri microrganismi, i suoi fattori di virulenza non sono ben definiti. Tuttavia, sono noti i seguenti:

citolisina

Alcuni ceppi possono produrre una citolisina con azione citotossica contro alcune cellule eucariotiche mentre agisce come emolisina contro gli eritrociti umani e di vari animali come coniglio, cavallo e bovino.

Sostanza di aggregazione

E 'stata descritta una sostanza di aggregazione (AS) di origine proteica, legata alla superficie dei batteri, che facilita l'accumulo di microrganismi per favorire lo scambio di plasmidi, fondamentale per l'acquisizione di geni di resistenza.

Si ritiene che questa sostanza sia coinvolta anche nell'aderenza dei batteri alle cellule degli epiteli renali, cardiaci e intestinali.

Produzione di feromoni

Enterococcus faecalis produce feromoni, sostanze peptidiche che stimolano il trasferimento del DNA plasmidico mediante coniugazione tra ceppi.

Agisce anche come sostanze chemiotattiche attirando le cellule polimorfonucleate (PMN), favorendo il processo infiammatorio.

Acidi lipoteicoici

Da parte loro, gli acidi lipoteicoici presenti nella parete cellulare (antigene di gruppo D) inducono la produzione del fattore di necrosi tumorale e dell'interferone gamma modulando la risposta immunitaria.

Produzione di batteriocine, enzimi e ioni superossido

Un fatto interessante è che alcuni ceppi di Enterococcus faecalis possono produrre batteriocine che hanno la capacità di lisare un'ampia varietà di batteri Gram positivi e Gram negativi.

E. faecalis è noto anche per la produzione di vari enzimi come ialuronidasi e gelatinasi. Entrambi sono extracellulari.

Infine sono in grado di produrre una grande quantità di ione superossido (O ₂ ^- ). Questa proprietà suggerisce di essere un meccanismo efficiente per sopravvivere alla fagocitosi dei macrofagi.

Patogenesi / sintomi

Si ritiene che affinché ci sia un'infezione da Enterococcus faecalis deve prima esserci la colonizzazione dei batteri nella mucosa. Si lega alle cellule bersaglio attraverso le adesine.

Dopo la colonizzazione, il microrganismo può invadere altre regioni anatomiche fino a raggiungere il sistema linfatico o circolatorio. In questo modo può produrre varie patologie.

I ceppi virulenti di enterococchi che colonizzano la mucosa intestinale possono spostarsi dal lume intestinale ai linfonodi, al fegato e alla milza, dopo essere stati endocitati dalle cellule dell'ileo, del colon o dei macrofagi intestinali.

patologie

Enterococcus faecalis è stato isolato da infezioni del tratto urinario, batteriemia, endocardite, infezioni intradominali, pelviche, infezioni dei tessuti molli, ferite, sepsi neonatale e raramente meningite.

È stata anche associata a cistite, pielonefrite, prostatite e ascessi perinefritici, attribuibili ad anomalie strutturali o interventi strumentali a carico delle vie urinarie.

È spesso coinvolto nelle infezioni miste. Ad esempio, nelle infezioni da anaerobi e altri batteri facoltativi, specialmente nei tessuti molli.

Contagio

E. faecalis può essere trasmesso per trasmissione fecale-orale, per contatto con fluidi o superfici contaminati.

La maggior parte della batteriemia ha origine da infezioni del tratto urinario, peritonite, ferite, ulcere da decubito, cateteri o altri dispositivi endovenosi, nonché da complicanze da taglio cesareo, endometrite o malattia infiammatoria pelvica acuta.

I fattori condizionanti per l'acquisizione di infezioni da Enterococcus faecalis sono generalmente dovuti a stati di immunosoppressione. Per esempio:

• Pazienti con lunghi periodi di ospedalizzazione,
• Pazienti con tumori maligni e infezioni profonde,
• Diabetici, tra gli altri.

Anche l'uso di antibiotici ad ampio spettro con poca o nessuna azione contro questo microrganismo ne favorisce la proliferazione.

Diagnosi

Viene fatto attraverso la coltivazione e l'isolamento del microrganismo in laboratorio.

Colonie da incolori a grigie di 2-3 mm di diametro sono state osservate su agar sangue e possono presentare emolisi alfa, beta o gamma, a seconda del ceppo e del tipo di sangue utilizzato.

Per identificarli vengono utilizzati test biochimici, tra cui il test PYR (L-pirrolindonil β-naltilammide), il test della leucina aminopeptidasi (LAP) e l'idrolisi dell'esculina.

Trattamento

A causa della multi-resistenza che si riscontra frequentemente in questa specie, il trattamento delle infezioni può essere alquanto complicato.

Il trattamento normale per questo batterio è amoxicillina o ampicillina da sola o in combinazione con gentamicina o streptomicina.

Ma poiché Enterococcus faecalis ha registrato resistenza a penicilline, cefalosporine e soprattutto resistenza di alto livello agli aminoglicosidi, questa combinazione a volte non è possibile, quindi il trattamento ideale era la vancomicina.

Tuttavia, attualmente esistono ceppi di E. faecalis resistenti alla vancomicina (VRE) con vari fenotipi (da VanA a VanE). Questo oscura il panorama terapeutico. Anche la teicoplanina è un'opzione, ma a volte è anche resistente.

Nelle infezioni del tratto urinario non complicate, la nitrofurantoina e la fosfomicina possono essere utili e nelle infezioni del tratto urinario associate a prostatite può essere utilizzata la combinazione di nitrofurantoina con rifampicina.

Esistono nuovi farmaci con sensibilità per E. faecalis VRE come linezolid e daptomicina utili per i casi di batteriemia.

Prevenzione

Per prevenire la colonizzazione da parte di ceppi virulenti di questo batterio, è necessario rispettare gli standard asettici (disinfezione e sterilizzazione) di luoghi o oggetti contaminati da questo microrganismo, soprattutto in ambiente ospedaliero.

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