DIASTROFISMO: CAUSE, TIPI, CONSEGUENZE - AMBIENTE - 2025

Il diastrofismo è il processo geologico attraverso il quale le rocce della crosta sono soggette a spostamenti, deformazioni, pieghe e fratture. Ciò include l'ascesa e la caduta delle masse continentali, nonché l'affondamento e l'innalzamento di vaste regioni.

La causa principale del diastrofismo è lo spostamento della crosta terrestre o litosfera da parte delle correnti di convezione del mantello terrestre. Questi spostamenti coinvolgono la deriva dei continenti e i processi di subduzione degli strati della litosfera nel mantello o nell'astenosfera.

Pieghevole in rocce sedimentarie. Fonte: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Agiospavlos_DM_2004_IMG002_Felsenformation.JPG

Il diastrophism è diviso in due tipi principali, che sono epi-genesis e orogenesis. L'epirogenesi consiste in movimenti verticali che interessano grandi aree e l'orogenesi sono movimenti orizzontali causati da faglie e pieghe della terra.

Il fenomeno del diastrofismo provoca la modellazione della superficie terrestre. A seguito dei fenomeni epirogenici e orogenici sono emerse le catene montuose, i bacini sedimentari e le catene di isole vulcaniche.

Le cause

La causa fondamentale dei fenomeni diastrofici sono le correnti convettive del mantello terrestre. Ciò causa due processi associati, lo spostamento delle placche continentali e il processo di subduzione.

- Deriva dei continenti

La Terra ha un nucleo di ferro fuso a 4.000 ºC, su cui si trova un mantello roccioso con una predominanza di silice. Le rocce del mantello sono in una miscela di stati, da fusa, semifusa a solida, dal mantello inferiore a quello superiore.

Sotto il mantello c'è la litosfera o crosta terrestre che si trova allo stato solido.

Correnti di convezione

La differenza di temperatura tra il fondo e la sommità del mantello provoca lo spostamento sia orizzontale che verticale del materiale. Questo movimento è molto lento a misura d'uomo e trascina la crosta frammentata in grandi blocchi (continenti).

In questo processo, i blocchi si separano o entrano in collisione, comprimendosi a vicenda e provocando i diversi processi diastrofici. D'altra parte, la massa di materiale roccioso fuso (magma) è soggetta a pressioni e temperature elevate (600-1.000 ºC).

Per questo motivo, il magma sale attraverso le aree più fragili della crosta ed emerge sotto forma di eruzioni vulcaniche. La maggiore attività si verifica nelle catene montuose sottomarine chiamate dorsali oceaniche.

In queste creste, il nuovo materiale sposta il fondo oceanico esistente e provoca il movimento. Quel fondo oceanico spostato finirà per entrare in collisione con le placche continentali.

- Subduzione

Quando una placca oceanica si scontra con un'altra placca oceanica o continentale più alta, il fondo oceanico è costretto ad affondare. Questo fenomeno è noto come subduzione e spinge la crosta oceanica verso il mantello, sciogliendovi a causa delle alte temperature.

Placche tettoniche. Fonte: Inglese: Tradotto da Mario Fuente Cid in Inkscape Free Software Spagnolo: Tradotto da Mario Fuente Cid in Inkscape Free Software

L'intero sistema si comporta come una catena di trasporto che da un lato produce nuova crosta (vulcanismo) e dall'altro la ricicla (subduzione). Nei punti in cui si verifica la subduzione, vengono generate forti pressioni verso l'alto e verso il basso, nonché spostamenti orizzontali.

tipi

Esistono due tipi principali di diastrofismo, definiti in base alla loro ampiezza e intensità, questi sono l'epirogenesi e l'orogenesi.

- Epigenesi

L'epirogenesi si occupa dei processi di natura verticale, di salite e discese lente, che interessano vaste aree di terreno. Tuttavia, il suo effetto sulla disposizione dei materiali non è molto marcato, producendo quelle che vengono chiamate strutture calme.

Monocline e aclineare

Questi movimenti ascendenti e discendenti generano strutture che possono essere monoclinali o aclineari. Nel primo caso si tratta di strutture geologiche dove tutti gli strati sono paralleli tra loro e con la pendenza in una sola direzione.

Mentre gli aclineari sono rigonfiamenti senza alcuna piegatura e possono essere positivi, formando colline o negativi e formando bacini di accumulo.

Guiana Shield in Venezuela. Fonte: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mt_Roraima_in_Venezuela_001.JPG

Per epigenesi si formano scudi, come lo scudo della Guiana (nord America del Sud) o lo scudo canadese, con affioramenti precambriani. Questi processi diastrofici danno luogo anche a bacini sedimentari.

Movimenti epirogenici negativi

Qui si fa riferimento ai cedimenti della crosta terrestre, che anche se lunghi poche centinaia di metri, provocano effetti significativi. Ad esempio, il cedimento della piattaforma continentale ha causato l'intrusione del mare all'interno dei continenti.

Movimenti epirogenici positivi

Si tratta dei movimenti ascendenti della crosta terrestre che allo stesso modo, sebbene lenti e senza grandi elevazioni, provocano notevoli cambiamenti. Ad esempio, l'elevazione del livello del suolo continentale ha causato il ritiro delle acque marine poco profonde che occupavano aree continentali.

- Orogenesi

Da parte sua, l'orogenesi si riferisce a processi orizzontali che interessano aree ristrette della crosta terrestre. In questo caso il suo effetto sulla disposizione dei materiali è molto marcato e si generano strutture tormentate che provocano spostamenti.

Questo perché i processi orogenici si verificano nei punti di connessione delle placche continentali. Le piastre, nel loro movimento l'una contro l'altra, producono grandi forze tangenziali di compressione.

Si generano quindi pieghe, fratture, deformazioni e spostamenti che provocano rilievi fagliati e piegati.

Guasti

Le faglie geologiche sono fratture piane in cui i due blocchi risultanti si muovono verticalmente o orizzontalmente l'uno rispetto all'altro. Sono causati da pressioni orizzontali dovute allo spostamento delle masse continentali e quando sono attive generano terremoti.

Faglia di San Andrés (Stati Uniti). Fonte: Ikluft

Esistono diversi tipi di guasti a seconda della direzione della pressione e possono essere guasti normali o inversi. Nel primo caso i blocchi sono separati tra loro, mentre nel secondo i blocchi vengono compressi tra loro.

D'altra parte, nelle faglie di strappo o di trasformazione, i blocchi si muovono orizzontalmente l'uno rispetto all'altro.

Spinta

Si tratta di un tipo molto particolare di faglia inversa, in cui le rocce degli strati inferiori vengono spinte verso l'alto. Ciò fa sì che i materiali geologici più antichi siano al di sopra dei più recenti, cioè li cavalcano.

Folds

Le pieghe si verificano generalmente nelle rocce sedimentarie soggette a pressione orizzontale. Di fronte a queste pressioni, gli strati rocciosi non si rompono, si piegano o si incurvano formando ondulazioni.

Quando la piega è convessa, formando una cresta, si chiama anticlinale, mentre se è concava, formando una valle, si chiama sinclinale.

conseguenze

Il diastrofismo è una delle cause della formazione dei rilievi del pianeta, isole, catene montuose, bacini di sedimentazione, tra le altre caratteristiche fisiografiche.

Isole vulcaniche

Nei limiti tra le placche oceaniche, quando si verifica la subduzione di una sotto l'altra, si verificano faglie e movimenti di sollevamento. Questo crea creste sottomarine con attività vulcanica, che affiorano su alcune elevazioni e formano catene di isole vulcaniche.

Isola di Pasqua (vulcanica). Fonte: Alanbritom

Questi sono i cosiddetti archi delle isole vulcaniche che abbondano nell'Oceano Pacifico occidentale e si trovano anche nell'Atlantico. Ad esempio, le Isole Aleutine nel Pacifico e le Piccole Antille nel Mar dei Caraibi (Atlantico).

catene montuose

In vaste aree di contatto tra placche continentali o tra una placca oceanica e una continentale creano catene montuose. Un esempio è la catena montuosa delle Ande formata dalla collisione di una placca oceanica (del Pacifico) contro una continentale (placca sudamericana).

Catena montuosa dell'Himalaya. Fonte: Guilhem Vellut da Parigi

Nel caso della catena montuosa dell'Himalaya, ha avuto origine dalla collisione di due placche continentali. Qui, la placca indiana derivata dall'antico continente Gondwana e la placca eurasiatica hanno avuto un impatto 45 milioni di anni fa.

Da parte sua, i monti Appalachi si sono formati dalla collisione delle placche continentali del Nord America, dell'Eurasia e dell'Africa, quando formarono il continente Pangea.

Shields

I processi di epirogenesi positiva hanno causato l'affioramento di vaste aree di rocce metamorfiche ed ignee precambriane. Formando paesaggi prevalentemente pianeggianti o con colline e altopiani, ma anche aree elevate.

In America ci sono scudi in Canada e in Sud America e Groenlandia è costituito da un grande scudo. In Eurasia ci sono scudi a nord nel Baltico e in Siberia ea sud in Cina e India.

Successivamente, occupano vaste aree in Africa e nella penisola arabica. Infine, compaiono anche in Australia, soprattutto in Occidente.

Mari poco profondi

A causa dei movimenti epirogenici di discesa della piattaforma continentale sulla costa settentrionale del Sud America durante il Paleozoico, si verificò la penetrazione marina. Questo ha dato origine a un mare poco profondo che copriva parte dell'estensione di quello che oggi è il Venezuela.

Successivamente, i movimenti di risalita fecero retrocedere il mare, i sedimenti furono compattati, e successivamente nel terziario furono sollevati nell'orogenesi andina. Oggi i fossili di ammoniti si trovano da quell'antico mare poco profondo a più di 3.000 metri sul livello del mare nelle Ande.

Riferimenti

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