La temperatura media dell'atmosfera è di 15 ° C. Questa temperatura è definita come la media statistica ottenuta dalle sue temperature massime e minime.
Se non ci fosse atmosfera, la temperatura media sulla Terra sarebbe -32 ° C. Le temperature massime e minime dell'atmosfera variano a seconda dell'emisfero, essendo le massime per l'emisfero nord tra luglio e agosto, e per l'emisfero sud tra gennaio e febbraio.
L'atmosfera consente la presenza della radiazione solare che riscalda la superficie terrestre, e impedisce anche l'uscita della radiazione infrarossa che la superficie terrestre restituisce, mantenendo così il calore.
Questo è il cosiddetto effetto serra, generato dalla CO 2 e dal vapore acqueo nella troposfera. Lo strato di ozono assorbe la radiazione solare e contribuisce ad aumentare la temperatura nella parte superiore della stratosfera.
Nella parte superiore della termosfera ci sono i gas che assorbono la radiazione dal Sole e riscaldano l'atmosfera.
Per studiare e analizzare come si comporta l'atmosfera è molto utile suddividerla in più strati, che mantengano il gradiente termico più o meno costante.
Troposfera
La troposfera si estende dalla superficie terrestre ad un'altezza compresa tra 6 e 20 chilometri. È più spesso all'equatore, a circa 18-20 chilometri.
Ai poli, lo spessore atmosferico diminuisce, raggiungendo circa 6 chilometri. Anche le temperature medie scendono da 15 ° C in superficie a -51 ° C nella parte superiore della troposfera.
Stratosfera
La stratosfera si trova sopra la troposfera e si estende per 50 chilometri sopra la superficie terrestre. Contiene tra l'85 e il 90% dell'ozono atmosferico.
L'ozono assorbe la luce ultravioletta dalla radiazione solare e provoca un'inversione di temperatura; ovvero, le temperature aumentano invece di diminuire con l'altezza.
Le temperature vanno da circa -51 ° C nella parte inferiore a -15 ° C nella parte superiore.
Mesosfera
La mesosfera si trova sopra la stratosfera e ha un'estensione di 85 chilometri sopra la superficie terrestre.
La temperatura diminuisce da -15 ° C ai margini della stratosfera a -120 ° C nella parte inferiore della termosfera.
I meteoriti vaporizzano nella mesosfera, conferendole una maggiore concentrazione di ioni metallici rispetto ad altri strati atmosferici.
Thermosphere
Dall'alto della mesosfera, la termosfera si estende tra i 500 ei 1000 chilometri sopra la superficie terrestre.
I gas sono più sottili in questo strato, assorbono le radiazioni ultraviolette e i raggi X dal Sole e fanno salire la temperatura a 2000 ° C vicino alla sua sommità.
Exosphere
Lo strato atmosferico più esterno si estende per 10.000 chilometri sopra la Terra ed è composto principalmente da idrogeno ed elio.
Le temperature salgono da 2000 ° C nella parte inferiore dell'esosfera ma, poiché l'aria è molto rarefatta, trasmettono poco calore.
Riferimenti
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