INQUINAMENTO DEL SUOLO: CAUSE, TIPI, CONSEGUENZE - AMBIENTE - 2024

L' inquinamento del suolo è il loro degrado chimico o fisico che influisce sulla loro utilità ecologica e antropica. Quando i suoli sono inquinati, si verificano squilibri che influiscono negativamente sulla vita nell'ecosistema.

Prima degli anni '70 del XX secolo, non veniva data importanza alla contaminazione del suolo. Tuttavia, sempre più informazioni si sono accumulate riguardo all'impatto ambientale generato da questo tipo di inquinamento.

Inquinamento del suolo causato dalle miniere in Australia. Fonte: CSIRO

Nel 1972 la Comunità Europea ha pubblicato la "Carta Europea del Suolo". In questo documento il suolo è classificato come una risorsa preziosa che è facile da distruggere e che deve essere protetta.

Le caratteristiche fisico-chimiche del suolo determinano i meccanismi di interazione con gli inquinanti. Il suo carattere di matrice porosa di composizione variabile, comprendente una fase gassosa e una liquida, consente la ritenzione degli inquinanti.

Tra le cause della contaminazione del suolo c'è la gestione inadeguata dei rifiuti solidi, liquidi e gassosi, urbani e industriali. I rifiuti gettati a terra o gli effluenti in esso scaricati incorporano una grande quantità di inquinanti e le piogge acide ne provocano l'acidificazione.

Le attività minerarie e petrolifere causano il degrado fisico e chimico del suolo. In questo senso, uno dei maggiori problemi è la contaminazione del suolo da metalli pesanti.

D'altra parte, le attività agricole deteriorano anche i suoli a causa dell'uso eccessivo di prodotti agrochimici e macchine agricole. Fertilizzanti e pesticidi influenzano le popolazioni di microrganismi nel suolo così come le piante.

Gli inquinanti del suolo più comuni sono metalli pesanti, prodotti agrochimici, sali, rifiuti solidi, rifiuti organici e inquinanti biologici. Questi inquinanti causano la contaminazione chimica, fisica, biologica, termica e visiva dei suoli.

La contaminazione del suolo causa problemi di salute pubblica quando vengono consumate piante e acqua contaminati. Allo stesso modo, il paesaggio è degradato e si provocano enormi perdite economiche.

Troviamo esempi di contaminazione del suolo nell'industria petrolifera, come nell'Ecuador orientale dove sono stati costruiti stagni di contenimento. Queste lagune non erano ben sigillate e varie sostanze tossiche hanno contaminato il suolo per infiltrazione.

Una situazione molto diffusa di contaminazione del suolo sono le cosiddette discariche sanitarie. A Bucaramanga (Colombia) i rifiuti solidi sono stati depositati con cattiva gestione per più di 40 anni, diventando fonte di malattie.

Un altro esempio è il caso di Caño Mánamo nel delta del fiume Orinoco (Venezuela) a causa di un'infrastruttura e di un progetto di sviluppo mal concepiti. Qui fu costruita una strada-argine che fungeva da diga e alterava il regime idrico della zona, provocando l'acidificazione dei suoli.

Le soluzioni al problema della contaminazione del suolo meritano una gestione completa che comprenda prevenzione e ripristino.

La prevenzione richiede l'attuazione di un approccio sostenibile allo sviluppo. Dovrebbe concentrarsi sull'agricoltura e sulla gestione dei rifiuti urbani e industriali e delle emissioni.

Il ripristino dei suoli contaminati comprende una serie di tecnologie volte a rimuovere, neutralizzare, contenere o immobilizzare i contaminanti. Per questo vengono utilizzati agenti chimici, biologici e fisici.

caratteristiche

- Suolo

Il suolo è il prodotto della decomposizione del substrato roccioso da parte di fattori fisici, chimici e biologici. Costituisce lo strato superficiale della crosta terrestre che è stato sottoposto a processi geologici di decomposizione della roccia madre.

L'erosione e la sedimentazione, così come il clima (pioggia, vento, umidità e temperatura), contribuiscono alla formazione della struttura del suolo. D'altra parte, anche gli esseri viventi partecipano attivamente al processo di formazione del suolo (pedogenesi).

L'azione di batteri, funghi, vermi e altri esseri viventi degrada la materia organica e le particelle del suolo.

Un ecosistema

Il suolo è un ecosistema che include una fase fisica (particelle del suolo), gas (aria) e liquida (acqua) in cui interagiscono elementi abiotici (non viventi) e biotici (viventi).

Tra gli elementi abiotici ci sono vari minerali, acqua e gas come CO2 e O2. All'interno dei biotici ci sono una varietà di microrganismi (batteri, funghi, protozoi, nematodi), vermi così come insetti, rettili e mammiferi.

Caratteristiche fisico-chimiche

Esistono diversi tipi di suolo, definiti dalla loro origine e dalle caratteristiche fisico-chimiche.
Il substrato roccioso originale definisce le caratteristiche di base del suolo mentre l'azione di fattori ambientali e biologici contribuiscono alla sua evoluzione.

Le proprietà elementari di un terreno sono date dalla sua struttura, consistenza, contenuto di umidità e composizione chimica (principalmente materia organica).

La struttura è associata alle dimensioni e alla disposizione degli aggregati del suolo e alla loro distribuzione verticale. In questo modo si formano strati o orizzonti nel terreno con caratteristiche particolari e una proporzione di sabbia, limo e argilla.

Il contenuto di acqua è essenziale per i processi chimici e biologici che avvengono nel suolo. La radiazione solare riscalda il suolo e quell'energia catalizza varie reazioni, rendendo possibile anche la vita sotterranea.

- Meccanismi di contaminazione e interazione suolo-contaminante

I componenti e le proprietà del suolo indicati determinano l'interazione suolo-inquinante e l'impatto che può esistere.

In base a ciò, i meccanismi di inquinamento che agiscono sul suolo sono molteplici. Questi includono processi fisici come la ritenzione di inquinanti nella struttura del suolo o la loro infiltrazione, diffusione e trasporto.

Inoltre nel terreno avvengono anche alterazioni, trasformazioni e in generale mutamenti chimici dovuti all'azione degli inquinanti. In questo caso, i più rilevanti sono i processi chimici e biologici (biotrasformazione e biodegradazione).

- Indicatori di qualità del suolo

Indicatori biologici

Un indicatore molto importante è la frequenza respiratoria che permette di stimare l'attività biologica nel suolo. Viene misurato dall'evoluzione dell'anidride carbonica risultante dalla decomposizione della materia organica.

A sua volta, l'attività biologica dipende da fattori quali umidità, temperatura, contenuto di ossigeno e materia organica nel suolo. Altri indicatori biologici sono la mineralizzazione dell'azoto di carbonio, la fissazione dell'azoto, la biomassa totale e la misurazione di alcuni enzimi.

Contenuto di umidità

Esiste un contenuto di umidità ottimale per lo sviluppo dei processi biologici nel suolo. Si trova a circa il 60% dello spazio poroso poiché una maggiore umidità influirebbe sulla disponibilità di ossigeno.

Fertilità del terreno

La fertilità è data sia dal contenuto che dalla disponibilità di elementi minerali essenziali per la nutrizione delle piante. Questi includono macronutrienti (azoto, fosforo, potassio, calcio, magnesio e zolfo) e micronutrienti (ferro, zinco, manganese, boro, rame, molibdeno e cloro).

Acidità

È determinato dalla quantità di ioni idrogeno nella soluzione del suolo. Maggiore è la quantità di ioni idrogeno, più un suolo è acido e questo influisce sulla disponibilità di alcuni nutrienti.

La maggior parte dei nutrienti è disponibile a un pH compreso tra 5,8 e 6,5 (leggermente acido).

salinità

Si riferisce alla quantità di sali idrosolubili presenti nel terreno, il sale dominante è il cloruro di sodio. Un alto contenuto di sali influisce sulla fertilità dei terreni.

Cause di contaminazione del suolo

- Attività mineraria e petrolifera

Contaminazione del suolo con arsenico in Danimarca. Fonte: Bochr

Estrazione

L'attività mineraria è una delle più negative per il suolo, poiché distrugge il suolo e la sua struttura. Inoltre, aggiunge inquinanti altamente tossici al suolo come vari metalli pesanti.

Ad esempio, l'estrazione dell'oro contamina il suolo e i corpi idrici con mercurio e arsenico.

Petrolio

I fanghi residui derivati ​​dall'estrazione di idrocarburi rappresentano un grave problema di contaminazione del suolo. La sua composizione include metalli pesanti (cadmio, mercurio), idrocarburi e altri composti.

Alcune tecniche moderne come la fratturazione idraulica (fracking) aumentano ulteriormente il grado di contaminazione.

Il fracking consiste nel rompere la roccia in strati inferiori, rilasciando il gas e il petrolio intrappolati. In questo processo vengono aggiunte più di 600 sostanze chimiche che finiscono per contaminare il suolo e l'acqua.

- Agricoltura e allevamento

Agrochemicals

In agricoltura, in particolare la monocoltura intensiva, viene utilizzata una grande quantità di pesticidi e fertilizzanti. I pesticidi includono erbicidi, insetticidi, fungicidi, battericidi, tra gli altri.

Insetticidi ed erbicidi in molti casi inquinano i terreni con componenti attivi residui. I fertilizzanti aggiungono nitriti, nitrati e fertilizzanti fosfatici sono una fonte di cadmio.

Un eccesso di fertilizzanti chimici può causare acidità nei suoli e squilibri nelle popolazioni di microrganismi.

Acqua di irrigazione

L'acqua d'irrigazione è la principale causa di salinizzazione dei suoli a causa del suo contenuto di sale. Inoltre, attraverso l'acqua di irrigazione il suolo può essere contaminato da microrganismi o metalli pesanti.

Fuoriuscite di carburante

L'agricoltura inquina il suolo attraverso l'uso di macchinari, che rappresenta una minaccia di fuoriuscite di carburante e petrolio.

- Rifiuti industriali

Diretto

A seconda della natura del settore, ci sono più rifiuti che possono finire per contaminare il suolo. In particolare, gli effluenti trasportano a terra metalli pesanti, solventi, detergenti e altri prodotti chimici pericolosi.

Ad esempio, il cadmio è un inquinante molto comune generato dall'industria delle batterie al nichel-cadmio. Viene anche utilizzato come stabilizzante nell'industria della plastica in PVC o nell'industria metallurgica ed elettronica.

indiretto

Le emissioni di gas precursori come ossidi di azoto, ossidi di zolfo e anidride carbonica provocano piogge acide. Questi acidi quando raggiungono il suolo modificano il suo pH e producono la sua acidificazione.

La combustione del carbone negli impianti termoelettrici produce CO2 (il principale gas serra) e altri inquinanti. Ad esempio, la combustione del carbone è un'importante fonte di mercurio che per deposizione contamina il suolo.

È stato stimato che il 74% dell'inquinamento da metalli pesanti proviene dalle ceneri di combustione.

- Rifiuti urbani

I rifiuti solidi e gli effluenti urbani sono una fonte di tutti i tipi di inquinanti che raggiungono il suolo a causa della loro cattiva gestione. Le discariche sanitarie incorporano enormi quantità di rifiuti di plastica, batterie, rifiuti organici, metalli, dispositivi elettronici, tra gli altri.

Degrado del paesaggio dovuto alla contaminazione del suolo. Fonte: Kenneth Allen / Sito di spazzatura, Drumaduff

Traffico automobilistico

La combustione di combustibili fossili è una fonte di contaminazione del suolo per deposizione, essendo molto grave quando include benzina con piombo.

- Pratiche ingegneristiche inadeguate

Alcune opere di ingegneria alterano gli ecosistemi causando il degrado del suolo. Ad esempio un terrapieno, una strada o una ferrovia possono interrompere il flusso d'acqua verso un'area o aumentarlo.

Se il deflusso dell'acqua al suolo viene interrotto, può seccarsi ed erodere o aumentare la concentrazione di sali. Se viene impedito il deflusso dell'acqua, il terreno si allagherà e subirà processi anossici e di ossidazione.

Principali inquinanti

- Metalli pesanti

Un suolo ha una certa concentrazione naturale di metalli pesanti, a seconda del materiale da cui è derivato (roccia madre). Il problema della contaminazione sorge quando l'essere umano aggiunge quantità aggiuntive che aumentano detta concentrazione.

Metalli pesanti più comuni

I metalli pesanti inquinanti più abbondanti sono piombo, cadmio, nichel, rame, stagno, mercurio, arsenico, cromo e zinco. Anche l'alluminio è compreso in questa categoria nonostante sia un metallo più leggero.

La concentrazione di questi metalli in alcuni terreni è doppia rispetto a quella normalmente presente nella crosta terrestre. Ad esempio, nel caso del cadmio può essere sei volte superiore.

- Elementi radioattivi

Gli elementi radioattivi come l'uranio sono inquinanti altamente pericolosi a causa dei loro gravi effetti sulla vita. Questi vengono aggiunti al suolo da fughe di depositi di scorie radioattive o da incidenti negli impianti nucleari.

Gli atomi radioattivi possono anche essere rimossi dagli strati inferiori mediante attività di perforazione. Ad esempio, ci sono ancora ampi tratti di suoli ucraini e bielorussi contaminati oggi a causa dell'incidente di Chernobyl del 1986.

Inoltre, quando si verifica la fratturazione idraulica, i materiali radioattivi come il radio, il radon, l'uranio e il torio possono essere trascinati.

- Esci

Sono sali idrosolubili che formano soluzioni altamente concentrate come ioni sodio, calcio, magnesio, potassio, cloruro, solfato, carbonato e bicarbonato.

Le combinazioni con i maggiori problemi di salinità nei suoli sono il cloruro di sodio, il solfato di magnesio e il solfato di sodio.

- Agrochimici

fertilizzanti

I fertilizzanti inorganici se usati in eccesso diventano inquinanti creando squilibri nutrizionali, salinità e acidità dei terreni. Secondo la FAO, ogni anno nel mondo vengono consumate più di 200 milioni di tonnellate di fertilizzanti.

pesticidi

L'uso indiscriminato di pesticidi causa gravi problemi di contaminazione in quanto residuo è l'erbicida atrazina utilizzato per controllare le erbe infestanti nel mais. Questi erbicidi offuscano i cicli biogeochimici alterando le comunità microbiche e le dinamiche del carbonio e dell'azoto.

Solo in Brasile vengono utilizzate circa 1.000 tonnellate di pesticidi all'anno e in Argentina più di 300 milioni di tonnellate di erbicida a base di glifosato all'anno.

Il glifosato causa gravi problemi di salute, soprattutto a carico del sistema nervoso.

- Liquami

Ciò include tutti i tipi di rifiuti organici provenienti da attività agricole e zootecniche. Ai fini della contaminazione del suolo, sono particolarmente importanti gli escrementi di animali e gli animali morti.

In questi casi, i rifiuti possono essere un veicolo per organismi patogeni che contaminano i prodotti alimentari attraverso la contaminazione del suolo.

- Rifiuti solidi

I principali rifiuti solidi che inquinano i terreni sono le plastiche, che a loro volta rilasciano sostanze tossiche come le diossine. Inoltre, i detriti di costruzione, l'elettronica scartata, le batterie e altri oggetti inquinano i pavimenti.

Piombo negli orti urbani

Nel terreno del frutteto di Miraflores (Siviglia, Spagna) sono stati rilevati 400 mg / kg di piombo, il massimo consentito è di 275 mg / kg.

Il piombo assorbito dalle colture è stato concentrato a 0,51 mg / kg (0,10 mg / kg il massimo consentito). È stato stabilito che la fonte di contaminazione erano i resti di vernice nei detriti di costruzione precedentemente depositati nell'area.

- Biologico

La contaminazione del suolo causata da organismi viventi può essere espressa in vari modi.

Un aumento esagerato della popolazione degli organismi già esistenti nel suolo può degradarne la qualità. Questo perché i microrganismi consumano ossigeno e materia organica nel suolo.

Un'altra forma di contaminazione è l'incorporazione nel suolo di organismi patogeni delle piante come nematodi o funghi, nonché agenti patogeni per l'uomo.

Tipi di contaminazione del suolo

- Contaminazione chimica

È la principale forma di contaminazione del suolo, costituita dall'incorporazione di sostanze chimiche che ne degradano la qualità. Le sostanze e le modalità con cui agiscono sono molto diverse.

I prodotti chimici influenzano la struttura del suolo, ad esempio fuoriuscite di petrolio o diluenti utilizzati nel fracking. Allo stesso modo, i microrganismi sono influenzati da pesticidi e fertilizzanti che possono anche essere tossici per le piante e gli esseri umani.

Un esempio dei processi chimici coinvolti nella contaminazione chimica dei suoli è l'acidità. Quando sostanze con attività ionica idronio vengono aggiunte al terreno, il pH del suolo diminuisce e vengono rilasciati ioni metallici tossici.

- Contaminazione fisica

C'è una contaminazione fisica del suolo quando vengono aggiunti materiali inquinanti o la sua struttura viene alterata. Nel primo caso abbiamo depositi di rifiuti solidi sul terreno come immondizia o detriti.

Per quanto riguarda l'alterazione della struttura del suolo, il fenomeno più evidente è il compattamento. Ciò può avvenire calpestando animali durante l'attività zootecnica o mediante l'azione di macchinari.

Compattazione del suolo negli Stati Uniti. Fonte: United States Air Force, MSgt. Rickie D. Bickle

Nel caso agricolo, l'uso eccessivo di macchinari altera la struttura del suolo e ne pregiudica la fertilità fisica. Questo accade quando si effettuano numerosi passaggi di erpice che finiscono per polverizzare il terreno.

Quando si eseguono più passaggi di aratura a profondità costante, si produce il cosiddetto fondo aratro, che consiste in uno strato compatto di terreno. Nel primo caso si promuove l'erosione del suolo e nel secondo si riduce l'infiltrazione.

- Contaminazione biologica

L'acqua contaminata, sia per irrigazione, effluenti urbani o alluvioni, introduce vari agenti patogeni nel suolo. Possono colpire piante, animali o esseri umani.

Ad esempio, le acque reflue trasportano coliformi fecali e altri agenti patogeni e un'alluvione può trasportare fanghi contaminati da nematodi patogeni delle piante.

- Inquinamento termico

L'aumento della temperatura del suolo influisce sugli organismi del suolo influenzandone l'umidità e l'ossigenazione. Questi aumenti di temperatura possono essere causati da effluenti ad alta temperatura o dall'effetto del riscaldamento globale.

- Contaminazione visiva

Gli accumuli di immondizia e discariche sul terreno provocano un impatto visivo negativo che ha conseguenze che vanno da quelle psicologiche a quelle economiche.

Conseguenze della contaminazione del suolo

- Ecologico

La biodiversità

La contaminazione del suolo influisce sulla sopravvivenza della vita in questo ecosistema biologicamente attivo. Nel suolo, sistemi radicali, batteri, funghi, protozoi, nematodi, insetti e mammiferi sotterranei coesistono in complesse relazioni antagonistiche e simbiotiche.

Oggigiorno, l'interrelazione tra le radici degli alberi e i funghi (micorrize) è diventata importante a vantaggio reciproco che può comunicare i sistemi di radici di alberi diversi. I funghi micorrizici in questo complesso sistema sono altamente suscettibili alla contaminazione del suolo.

Cicli biogeochimici e biofiltro

Il suolo interviene nei cicli biogeochimici di carbonio, azoto, fosforo e materia organica. Proprio per questo ruolo nei cicli biogeochimici, il suolo svolge una funzione di biofiltro, processando e degradando diverse sostanze.

I suoli hanno la capacità di filtrare decine di migliaia di chilometri cubi d'acqua ogni anno. L'inquinamento può alterare questa capacità di autodepurazione e quindi influire sull'ambiente.

- Antropico

Riduzione della produzione agricola e zootecnica

La perdita di fertilità del suolo o la sua tossicità a causa della contaminazione riduce la produzione agricola e zootecnica. I problemi principali sono l'acidificazione, la salinità e la desertificazione dei suoli.

Si stima che oltre il 70% dei suoli del mondo sia colpito o minacciato da questi processi.

Contaminazione dell'acqua potabile

I terreni contaminati influenzano le sorgenti superficiali e sotterranee per trascinamento, infiltrazione o lisciviazione. Metalli pesanti, residui di pesticidi, fertilizzanti e altri prodotti chimici finiscono per essere lavati in fonti d'acqua.

I prodotti agrochimici causano l'eutrofizzazione incorporando i nutrienti in eccesso nell'acqua e promuovendo esplosioni demografiche di alghe e piante acquatiche. Questo riduce l'ossigeno disciolto causando la morte di un gran numero di specie acquatiche.

I metalli pesanti e altre sostanze che finiscono nell'acqua sono tossici per gli animali e gli esseri umani.

Salute pubblica

I terreni contaminati possono influire sulla salute pubblica in diversi modi, come i cumuli di immondizia. Questi sono il fulcro delle malattie trasmesse da vettori che si sviluppano nei rifiuti.

Quando c'è contaminazione da metalli pesanti, questi vengono trasferiti alle piante e da lì all'essere umano. Ad esempio, i terreni di cacao contaminati dal cadmio trasferiscono questo metallo pesante per assorbimento al cacao e da lì al cioccolato.

L'esposizione prolungata al cadmio può causare gravi problemi renali e digestivi negli esseri umani. Può anche causare la demineralizzazione del sistema osseo e portare all'osteoporosi.

Degrado del paesaggio

Un suolo degradato dalla perdita delle sue caratteristiche naturali degrada a sua volta il paesaggio di cui fa parte. In questo senso, è un fattore di inquinamento visivo, che colpisce le attività turistiche e ricreative.

Perdita di valore economico

La contaminazione del suolo fa perdere valore economico. Ciò può essere dovuto alla perdita di fertilità nei terreni agricoli o al degrado del paesaggio che influisce sul turismo.

Esempi di luoghi con contaminazione del suolo

- Inquinamento da petrolio in Ecuador

Il problema dell'inquinamento

La compagnia Petroecuador ha ricevuto dure critiche per la contaminazione del suolo e dell'acqua nelle aree di sfruttamento del petrolio nell'Ecuador orientale. La contaminazione è derivata dall'uso di dighe petrolifere attorno ai pozzi di perforazione.

Queste dighe ospitavano rifiuti tossici coperti solo da uno strato di terra. Gli inquinanti si sono mescolati al suolo per gravità ed hanno traboccato le dighe inquinando le sorgenti d'acqua.

Restauro

Sono state implementate misure di contenimento e biorisanamento. Per questo sono stati applicati rivestimenti impermeabili e reti di drenaggio per recuperare le acque di deflusso inquinate.

Quindi le dighe sono state scavate e il terreno estratto è stato diffuso in biopile in cui sono stati inoculati ceppi di batteri biodegradabili. Questi mucchi venivano periodicamente aerati e annaffiati.

In questo modo è stato possibile trattare con successo 140.000 tonnellate di suolo in 35 siti contaminati.

- Discarica El Carrasco (Bucaramanga, Colombia)

Il progetto

Questa discarica sanitaria ha iniziato a funzionare nel 1978 come discarica a cielo aperto e nel 1985 è stata trasformata in discarica sanitaria. In questo sito vengono depositate circa 900 tonnellate di rifiuti al giorno provenienti da 13 comuni.

conseguenze

La cattiva gestione della discarica sanitaria ha causato la contaminazione dei suoli sia nel sito che nelle zone limitrofe. Gli inquinanti sono stati spostati dal deflusso e dalla lisciviazione, interessando il suolo e le fonti d'acqua.

Inoltre l'esistenza di questa discarica nell'area ha provocato il degrado del paesaggio. Nel 2019 è iniziato il processo di chiusura definitiva in quanto ha superato la sua vita utile.

- Caño Mánamo (Delta Amacuro, Venezuela)

Questo è un caso interessante di contaminazione del suolo a causa di lavori di ingegneria controproducenti. È uno dei grandi corsi d'acqua del delta del fiume Orinoco (Venezuela).

Il progetto

Nel 1966 la Venezuelan Corporation of Guayana decise di costruire una diga stradale. L'idea era quella di prevenire l'allagamento dei suoli per poterli utilizzare per l'agricoltura.

conseguenze

I risultati sono stati assolutamente controproducenti perché non si conoscevano le dinamiche ecologiche dei suoli della zona. Riducendo il flusso di acqua dolce attraverso il tubo, l'acqua salata del mare penetrava nell'interno e il terreno secco e aerato diventava acido.

I suoli della zona presentano argille espandibili che, essiccandosi, si screpolano, interessando la struttura. Negli orizzonti profondi sono presenti piriti solforose che, a contatto con l'aria, formano acido solforico.

Tutto ciò ha rappresentato una tragedia ecologica e sociale, poiché sono stati colpiti gli indigeni Warao tradizionali abitanti del delta.

soluzioni

- Preventivo

Agricoltura ecologica

Per ridurre l'inquinamento del suolo, è necessario attuare un'agricoltura più rispettosa dell'ambiente. È necessario ridurre l'uso di prodotti agrochimici e un uso meno intensivo di macchine agricole.

L'agricoltura biologica e la lavorazione minima sono alternative che riducono la contaminazione del suolo. Questo riduce l'uso di pesticidi chimici e fertilizzanti inorganici e c'è poco uso di macchine agricole pesanti.

Controllo dei rifiuti

Per evitare la contaminazione del suolo, è essenziale ridurre i rifiuti che lo raggiungono. Per questo devono essere implementati sistemi integrati per la gestione dei rifiuti solidi, il controllo degli effluenti urbani e industriali e le emissioni di gas industriali.

- Restauro

Esistono metodi per degradare gli inquinanti nel suolo che variano a seconda del tipo di suolo e della natura dell'inquinante. In alcuni casi queste procedure vengono eseguite in loco applicandole al suolo nella sua posizione naturale.

Un altro approccio sono i metodi ex situ, che richiedono lo spostamento del terreno da lavorare in siti idonei. Tuttavia, il trasferimento del suolo è limitato a casi molto specifici, a causa del suo costo e delle difficoltà logistiche.

Restauro chimico

Consiste nell'applicazione di determinate sostanze chimiche che degradano gli inquinanti o neutralizzano il loro effetto. Ad esempio, la catalisi chimica, basata sull'uso di sostanze ossidanti (perossido di idrogeno o permanganato di potassio).

Un esempio di neutralizzazione è l'uso della calce agricola per correggere l'acidità del terreno. Anche l'incorporazione di materia organica al suolo favorisce il recupero della sua struttura e attività biologica.

Restauro biologico o bio-recupero

In caso di contaminazione da olio, vengono utilizzati batteri e funghi in grado di degradare gli idrocarburi.

Di fronte alla contaminazione dei suoli con metalli pesanti, viene utilizzato il fitorisanamento o la fitocorrezione. Per questo vengono utilizzate specie vegetali tolleranti ai metalli pesanti, come la specie Alyssum murale, che è un iperaccumulatore di nichel.

Le piante possono essere raccolte e quindi estrarre metalli (fitoestrazione), oppure le piante degradano i metalli nel loro metabolismo (fitodegradazione). I criteri di fitostabilizzazione possono essere utilizzati anche quando si piantano piante che trattengono semplicemente i metalli.

Ripristino fisico

Un approccio consiste nell'eliminare i residui inquinanti dal terreno, come la raccolta dei rifiuti scaricati o accumulati sul terreno. Ad esempio, l'eradicazione di una discarica o la rimozione di detriti.

Nel caso dei metalli pesanti vengono utilizzate barriere di contenimento per impedirne la mobilità. Per contaminanti volatili come idrocarburi leggeri o solventi non clorurati, può essere sufficiente aerare il terreno utilizzando un aratro.

Un'altra opzione è costruire pozzi di estrazione dell'aria per facilitare l'evaporazione dell'inquinante.

Gli inquinanti possono essere rimossi anche dall'elettricità (elettrocinetica). Gli elettrodi vengono inseriti nel terreno e viene generata una corrente elettrica a bassa intensità che precipita gli inquinanti.

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