CHEESE ROLLING: LA FESTA DEL FORMAGGIO ROTOLANTE - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

Cheese rolling or rolling cheese festival è una competizione in cui un formaggio viene gettato giù da una collina ei partecipanti saltano per raggiungerlo. Si tiene ogni anno a Cooper's Hill, da cui prende il nome ufficiale.

Originariamente noto come Cooper's Hill Cheese-Rolling and Wake, viene solitamente celebrato durante le festività primaverili e si svolge vicino a Brockworth nel Gloucestershire.

Fonte immagine: Sky News

Questo strano evento appartiene a una tradizione che si svolge nella piccola città di Brockworth, nel Gloucestershire, un'area perduta dell'Inghilterra che ora è diventata famosa a causa di questa competizione.

Ma cos'è esattamente questo sport con un nome così stravagante? Oggi scoprirai cos'è la festa del formaggio rotolante, da dove viene questa tradizione e perché è così famosa in tutto il mondo.

Inoltre, imparerai tutto ciò che devi sapere su di esso per poter partecipare a una qualsiasi delle seguenti edizioni, se sei abbastanza coraggioso da farlo.

Cos'è il Rolling Cheese Festival?

La competizione stessa è semplice da capire e da preparare, anche se parteciparvi comporta alcuni rischi. Dalla cima della collina viene srotolata una forma di formaggio (solitamente il Double Gloucester prodotto nella regione) di peso compreso tra 3 e 4 chili, e i partecipanti devono inseguirla lungo il pendio.

Presumibilmente, l'obiettivo è raggiungere prima il formaggio e farlo catturare; Ma poiché la ruota può spostarsi fino a 110 chilometri orari, in pratica questo è impossibile. Pertanto, il primo partecipante che taglia il traguardo vince la competizione e può portare a casa il formaggio per gustarlo o come souvenir.

La tradizione è iniziata come qualcosa di puramente locale e fatto per divertimento; Ma oggi, partecipanti da tutto il mondo vengono a Brockworth ogni anno per cercare di rivendicare la vittoria. Negli ultimi anni, alcuni dei vincitori provenivano da paesi lontani come l'Australia e il Nepal.

Certo, i paesi vicini hanno cercato di valorizzare questo evento, creando le proprie tradizioni e cercando di attirare turisti e curiosi. Ad esempio, nella cittadina di Shurdington, che dista 5 chilometri da Cooper's Hill, si trova il pub Cheese Rollers, che prende il nome dall'evento.

Allo stesso tempo, tradizione significa anche andare in uno dei pub di Brockworth, Cross Hands e The Victoria, per una pinta pre-gara e discutere la migliore strategia possibile. Questi luoghi servono anche come luogo di ritrovo dopo l'evento, dove l'alcol aiuta i partecipanti a dimenticare il loro dolore o celebrare la loro vittoria.

Da dove viene il Rolling Cheese Festival?

Le origini della festa del formaggio non sono del tutto chiare. L'unica cosa che sappiamo per certo è che originariamente si svolgeva il lunedì di Pentecoste, una festa cristiana che cambia la sua data ogni anno. La celebrazione in seguito ha cambiato la data e da allora è rimasta nel giorno festivo.

Tuttavia, ci sono diverse teorie sulla possibile origine della festa del formaggio rotolante. Il primo di loro, uno dei più plausibili, afferma che questa celebrazione molto strana si è evoluta naturalmente da alcune esigenze che esistevano nella città di Brockworth per distribuire i diritti di pascolo pubblico tra i suoi abitanti.

Un'altra seconda teoria afferma che la festa del formaggio rotolante avrebbe in realtà un'origine religiosa, specificamente pagana. In questa religione tradizionale, c'è l'usanza di lanciare oggetti rotolanti giù da una collina, il che avrebbe portato alla strana celebrazione che si svolge oggi.

Si ritiene che i praticanti della religione pagana gettassero pacchi di legno in fiamme giù da una collina, con l'obiettivo di simboleggiare l'arrivo del nuovo anno dopo un lungo inverno. Inoltre, durante questa celebrazione sono stati distribuiti tutti i tipi di cibo, il che potrebbe avere qualche relazione con il fatto che al giorno d'oggi si butta un formaggio al posto della legna.

Sebbene entrambe le teorie propongano una spiegazione abbastanza plausibile dell'origine di questo affascinante sport, non sappiamo con certezza come sia nata l'usanza di lanciare un formaggio di 4 chili giù per una collina e inseguirlo a tutta velocità.

Sebbene possa sembrare un po 'moderno, come sarebbe il caso di altri strani sport come il Quidditch Babbano o lo stiro estremo, la verità è che il festival del formaggio rotolante è stato praticato per almeno due secoli.

La prima testimonianza scritta sull'argomento risale al 1826, in un messaggio inviato al banditore cittadino di Goucester. Apparentemente a quel punto la tradizione andava avanti da molto tempo.

La festa del formaggio rotolante oggi

Nonostante la brutalità di questo sport, in cui si registrano diversi infortuni per la maggior parte degli anni, alcuni dei quali gravi, la verità è che la festa del formaggio rotolante è sempre più popolare. Anno dopo anno, centinaia di persone si riuniscono nella piccola città di Brockworth per partecipare, tifare per i giocatori o semplicemente curiosare.

Nonostante ciò, le autorità locali sono piuttosto preoccupate a causa della natura pericolosa del gioco. Nel 1993, quindici dei concorrenti hanno subito lesioni durante il concorso; e quattro di loro hanno dovuto essere ricoverati in ospedale a causa della gravità delle loro condizioni fisiche.

A causa di questi problemi, nel 2009 si è tentato di vietare completamente la celebrazione della festa del formaggio rotolante. Tuttavia, l'anno successivo un gruppo di persone spontanee composto da partecipanti locali e giornalisti ha realizzato la propria versione dell'evento, anche se più piccola e senza tante misure di sicurezza. La stessa cosa è successa l'anno successivo, quindi la tradizione è stata mantenuta.

Da quel momento ad oggi, la sagra del formaggio rotolante continua a svolgersi ogni anno, anche se senza alcun tipo di supervisione da parte delle autorità. Si vocifera però che nel 2020 il consiglio comunale del comune terrà una nuova edizione ufficiale della manifestazione.

Quali sono le regole del festival?

Nonostante al giorno d'oggi non sia celebrata ufficialmente, la festa del formaggio rotolante continua a mantenere le stesse regole che aveva originariamente poiché ci sono documenti storici a riguardo. Fortunatamente, la tradizione è stata mantenuta ei partecipanti possono godersi l'esperienza nella sua forma originale.

Il funzionamento dell'evento è molto semplice. Ci sono quattro gare: tre esclusivamente maschili e una femminile. Teoricamente, ognuno di loro ha un massimo di 14 partecipanti alla volta, ma normalmente questa regola non viene rispettata e potrebbero esserci più persone che corrono. In alcune occasioni hanno partecipato fino a 40 persone contemporaneamente.

Un maestro di cerimonie inizia ciascuna delle gare, recitando una frase rituale: "Uno per essere pronto, due per essere costante, tre per prepararsi e quattro per essere fuori". La traduzione approssimativa sarebbe "Uno per prepararsi, due per bilanciare, tre per prepararsi e quattro per iniziare a correre".

Il maestro di cerimonie lascia cadere il formaggio quando raggiunge il numero tre; e quando dice i quattro ad alta voce, i partecipanti possono correre dietro alla ruota. La prima persona a raggiungere il traguardo è vittoriosa, anche se presumibilmente se qualcuno riesce a prendere il formaggio, verrebbe anche nominato vincitore.

Per quanto riguarda la partecipazione, non ci sono requisiti speciali. Chiunque può presentarsi il giorno dell'evento, parlare con gli organizzatori e correre a proprio rischio.

Tuttavia, si raccomanda che solo persone fisicamente idonee prendano parte al festival, poiché gli infortuni di ogni tipo sono abbastanza comuni durante il festival.

Perché il festival è così pericoloso?

A causa di quanto sia ripida Cooper's Hill e quanto sia irregolare il suo terreno, in genere ci sono diversi infortuni ogni anno, sia per caduta e rotolamento fino in fondo o per essere colpiti dal formaggio, che è si muove a grande velocità e può fare molti danni se colpisce qualcuno.

All'evento, infatti, partecipano gratuitamente diversi servizi medici e paramedici, poiché ogni anno c'è almeno un partecipante che necessita di cure sanitarie o addirittura deve essere portato al più vicino ospedale. In questo senso, la sagra del formaggio rotolante vede sempre la presenza delle ambulanze dell'associazione San Giovanni.

D'altra parte, è anche comune vedere volontari della squadra di rugby locale o gruppi come la Young Farmers Association agire come "catchers". La sua funzione è quella di afferrare i partecipanti che potrebbero aver perso l'equilibrio durante la discesa, in modo tale che il loro arrivo a terra sia ammortizzato e si evitino gli infortuni più gravi che possono verificarsi nel processo.

Oltre a questo, l'uso stesso del formaggio comporta anche diversi pericoli. Il principale ha a che fare con la velocità raggiunta dalla ruota in discesa, che può essere vicina a quella di un'auto in autostrada.

Sebbene il peso del cibo non sia troppo alto, ci sono stati casi in cui ha colpito qualcuno alla testa, portando a una visita obbligatoria in ospedale.

Quale formaggio viene utilizzato in questa tradizione?

Il formaggio utilizzato in questa peculiare festa è sempre lo stesso di quello tradizionalmente utilizzato: un Double Gloucester a forma di forma, che può pesare fino a quattro chili. Il cibo è attualmente preparato dal casaro locale Diana Smart e suo figlio Rod, che sono i fornitori ufficiali del concorso dal 1988.

Per proteggere il formaggio dagli urti durante la corsa, è solitamente circondato dal bordo con assi di legno massello, che vengono decorate con nastri all'inizio della manifestazione. D'altra parte, Diana Smart e suo figlio realizzano anche versioni più piccole della ruota, oltre a dolci e altri souvenir del festival, con l'obiettivo di poter assegnare un premio in denaro al vincitore.

Tuttavia negli ultimi tempi il formaggio è stato più volte sostituito da una versione realizzata con materiali più leggeri, che pur mantenendo la sua forma originale è meno pericolosa e non provoca ferite se colpisce qualcuno in testa. Ciò è stato fatto principalmente per due motivi.

Il primo ha a che fare con le ferite già descritte sopra. Sebbene i partecipanti sappiano esattamente cosa stanno facendo, la verità è che la maggior parte di loro preferirebbe evitare lesioni gravi. Per questo molti sono contenti del cambiamento effettuato dal 2013 in poi.

D'altra parte, le autorità locali hanno minacciato l'azienda casearia incaricata di fornire il Double Gloucester. Apparentemente, poiché il suo formaggio è stato quello che ha causato le ferite, potrebbe essere accusata di negligenza e di aver ferito altre persone.

Tuttavia, la disposizione di sostituire la ruota tradizionale con una più leggera non è piaciuta a tutti, poiché anche questo rallenta la sua velocità. Nel 2013, il primo in cui è stata implementata la modifica, uno dei partecipanti è riuscito a prendere il volante e ha vinto la vittoria, nonostante non sia andato per primo.

conclusione

Poche tradizioni sono così strane come il Brockworth Rolling Cheese Festival. Eppure, nonostante quanto possa sembrare pericoloso, centinaia di persone viaggiano ogni anno da ogni angolo del mondo per vederlo e parteciparvi. E tu, correresti la gara se potessi?