BOURGEOISIE: NASCITA, RAFFORZAMENTO, RINASCITA E RIVOLUZIONE INDUSTRIALE - VOCABOLARIO CULTURALE - 2024

La borghesia è una classe sociale che è stata più volte identificata con la classe media, proprietaria e capitalista. Tuttavia, la definizione del termine e la sua associazione con uno specifico gruppo sociale varia a seconda del tempo e di chi lo utilizza.

L'origine della borghesia si trova nel Medioevo. A quel tempo, quel termine iniziò ad essere usato per riferirsi agli abitanti delle burgos (città). Una nuova classe sociale era apparsa nei loro quartieri, composta da mercanti e alcuni artigiani. Sebbene non fossero nobili, la loro crescente ricchezza garantiva loro sempre più potere.

Borghesia urbana, opera di Pittura di R. Cortés (1855) - Fonte: R. Cortés

La borghesia incipiente ha svolto un ruolo molto importante nella transizione dal sistema feudale al capitalismo. La borghesia non era legata a nessun signore feudale, quindi non doveva loro obbedienza. Nonostante la loro prosperità economica, furono inclusi nel terzo stato, incapaci di accedere al potere politico.

La ricerca di questo ruolo di primo piano, oltre ad essere una classe sociale in grado di accedere a un'istruzione di qualità, fece sì che la borghesia guidasse buona parte delle rivoluzioni del XVIII secolo. Nel tempo, la borghesia è diventata un gruppo molto potente, anche se con importanti differenze al suo interno.

Ascesa della borghesia

Il termine borghesia è di origine francese e iniziò ad essere utilizzato nel Medioevo per riferirsi alla popolazione urbana che lavorava nel commercio o nell'artigianato.

Questi compiti erano tipici delle città, che in alcuni paesi venivano anche chiamate borghi. Inoltre, erano lavori completamente diversi dal lavoro agricolo e zootecnico.

Emersione di una nuova classe sociale

La borghesia è apparsa durante il tardo medioevo, tra l'XI e il XII secolo. A quel tempo, il nome era usato per riferirsi a una nuova classe sociale all'interno del gruppo dei meno privilegiati.

Fino ad allora, il Medioevo era stato caratterizzato dal completo predominio dell'agricoltura come attività economica. Era una società molto rurale ed era in grado di produrre solo per il proprio consumo. La mancanza di surplus significava che il commercio, attraverso il baratto, era molto limitato.

Alcuni progressi tecnici nell'agricoltura apparvero nell'XI secolo. Elementi come l'aratro per cavalli, i sistemi di rotazione o il mulino ad acqua hanno causato un aumento della produzione. Allo stesso tempo, la popolazione ha iniziato a crescere e quindi ha bisogno di più cibo.

Le eccedenze ottenute sono state utilizzate per il commercio. I commercianti, insieme ad artigiani indipendenti, si stabilirono nelle città, dando origine alla borghesia.

Commercio nel tardo medioevo

Le città, grazie al boom del commercio, hanno cominciato a crescere. I più importanti erano situati vicino ai porti marittimi, che favorivano le attività commerciali.

Nel tempo, queste località urbane hanno sostituito la campagna come centro economico dei paesi. La borghesia, sia mercanti che artigiani, iniziò a radunarsi nelle stesse zone. Non essendo legati a nessun signore feudale, riuscirono ad ottenere un certo autogoverno.

Il passo successivo nell'evoluzione della borghesia avvenne quando iniziò ad arricchirsi. Grazie a questo, sono stati in grado di diventare proprietari dei mezzi di produzione e assumere manodopera, il più delle volte contadini impoveriti.

potenziamento

Il XIV secolo in Europa fu caratterizzato da una grave crisi economica. Una serie di cattivi raccolti ed epidemie ha causato grandi carestie e un significativo calo della popolazione.

Molti contadini, affrontando la brutta situazione, cercarono maggior fortuna nelle città. Di fronte a ciò, i feudatari cercarono di trattenerli offrendo un salario in cambio del loro lavoro, ma l'emigrazione dalle campagne continuò. La borghesia, alla quale si erano uniti i primi banchieri, è stata quella che ha beneficiato di questo esodo.

Nonostante il crescente potere economico della borghesia, legalmente appartenevano ancora alle classi svantaggiate. Così, socialmente erano compresi nel terzo stato, con meno diritti dei nobili e dei membri del clero. Inoltre, la borghesia era l'unica a pagare le tasse.

Sconfitta dei signori feudali

Sia i re, che vedevano il loro potere limitato, sia la borghesia, erano interessati al fatto che i signori feudali perdessero la loro influenza politica. Per questo fu creata un'alleanza per indebolire i nobili: il re fornì il denaro all'esercito e alla borghesia.

L'alleanza ha avuto l'effetto di rafforzare la monarchia. I re furono in grado di unire città e feudi sotto il loro comando, con i quali apparvero i primi stati-nazione. Da parte sua, la borghesia è diventata definitivamente il potere economico di questi paesi.

Borghesia nel Rinascimento

L'apparizione di nuove idee filosofiche, come l'umanesimo o l'illuminismo, furono fondamentali per l'arrivo del Rinascimento. La borghesia, che stava diventando anche un concetto culturale, era al centro di tutte le trasformazioni.

Atteggiamento rinnovante

Già alla fine del XIV secolo, nell'ambito della sua lotta contro il mondo feudale, la borghesia aveva adottato un sistema di pensiero molto lontano dalla ferrea cristianità del Medioevo. Inoltre, il suo progresso economico e sociale ne ha fatto il principale motore di un cambiamento nel pensiero europeo.

Il numero dei membri della borghesia era cresciuto, così come le attività sviluppate. In questo periodo, la borghesia divenne la forza più forte all'interno degli Stati europei.

A volte, la nobiltà ha cercato di riconquistare alcuni dei loro privilegi, anche se il loro atteggiamento stagnante lo ha reso difficile. Solo la monarchia era nettamente al di sopra della borghesia.

Potere locale

Il Rinascimento vide come, per la prima volta, la borghesia ottenne un vero potere politico, anche se di carattere locale. In alcune città, come Venezia, Siena o Firenze (Italia), la borghesia si mescolò alla nobiltà per formare una sorta di patriziato urbano.

Di fronte a questa ascesa al potere locale, le monarchie assolutiste stavano rafforzando il loro potere in paesi come la Francia o l'Inghilterra. In queste nazioni, la borghesia doveva ancora accontentarsi di appartenere al terzo stato, la gente comune.

La borghesia nella rivoluzione industriale

Il prossimo passo importante nell'evoluzione della borghesia è arrivato con la rivoluzione industriale. Questo iniziò in Inghilterra nella seconda metà del XVIII secolo e si diffuse in tutta Europa, negli Stati Uniti e in altre aree del pianeta.

Le trasformazioni economiche e tecnologiche avvenute rafforzarono il ruolo della borghesia, convertita nella massima esponente del capitalismo.

La borghesia industriale

All'interno della borghesia appariva un nuovo gruppo strettamente legato al possesso dei mezzi di produzione: la borghesia industriale. In generale, erano ex commercianti che divennero proprietari delle fabbriche che apparivano nelle grandi città. Londra, in quanto capitale inglese, ha concentrato buona parte degli affari.

I soldi che la borghesia aveva accumulato consentiva loro di finanziare le nuove fabbriche, oltre ad acquistare materie prime, macchine e assumere operai. I benefici furono enormi, qualcosa a cui contribuì lo sfruttamento dei territori coloniali.

Di conseguenza, la borghesia industriale è stata in grado di esercitare una forza sempre maggiore, soprattutto in Inghilterra. In altri paesi, come la Francia, la persistenza di una monarchia assolutista ha portato la borghesia ad allearsi con la gente comune per cercare un maggiore potere.

La rivoluzione francese, quelle del 1820 o quelle del 1848 sono state chiamate rivoluzioni borghesi, poiché è stata questa classe a guidarle.

La borghesia oggi

Con il consolidamento del capitalismo, la borghesia venne definita come la classe composta da imprenditori, commercianti o proprietari di beni e capitali. Marx aggiunse un'altra condizione per definirla: la borghesia era quella che impiegava la classe operaia per lavorare nelle aziende di sua proprietà.

Karl Marx

Tuttavia, negli ultimi decenni, queste definizioni sono state oggetto di molti dibattiti. Molti esperti ritengono che, a parte una borghesia che si adegua a quanto sopra, ci sono altri gruppi della classe media che presentano caratteristiche diverse.

Evoluzione sociale

La perdita di potere della nobiltà e di gran parte delle monarchie continuò durante il XIX e l'inizio del XX secolo. La borghesia, insieme al suo contrario, il proletariato, divenne due attori fondamentali nella politica, nell'economia e nella società.

Inoltre, la borghesia non è un gruppo omogeneo. Al suo interno si trova sia la cosiddetta grande borghesia, composta da proprietari di grandi capitali, sia la classe inferiore, che spesso viene confusa con la classe media.

Problemi di definizione

A partire dalla seconda metà del XX secolo, l'identificazione tra la borghesia e la classe media ha cominciato a diventare sempre più complicata. All'interno della classe media ci sono professionisti che possiedono le loro attività, ma anche lavoratori ben pagati, rentiers o anche pensionati con un buon potere d'acquisto.

La definizione classica di borghesia, d'altra parte, includerebbe i lavoratori autonomi. Tuttavia, in molte occasioni, il loro livello economico li colloca più vicino alla classe inferiore che alla media.

La crisi e le sue conseguenze

L'ultima grande crisi economica, all'inizio del XXI secolo, ha reso ancora più difficile definire il ruolo della borghesia oggi. Una delle conseguenze di questa crisi in molti paesi è stata la perdita del potere economico della classe media, mentre la classe alta è riuscita a mantenere il suo status.

Uno studio condotto in Inghilterra da Mike Savage della London School of Economics ha tentato di ridefinire il modo in cui la società è divisa oggi. All'interno di questo lavoro, compaiono quattro nuove classi sociali che potrebbero corrispondere alla borghesia: l'elite; la classe media consolidata; la classe media tecnica; e i nuovi ricchi operai.

Riferimenti

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