BIVALVI: CARATTERISTICHE, HABITAT, RIPRODUZIONE, ALIMENTAZIONE - BIOLOGIA - 2025

I b ivalvo sono animali dal corpo molle, protetti da un guscio formato da due valve calcaree. Sono all'interno del gruppo dei molluschi. Abitano gli ambienti acquatici, sia marini che d'acqua dolce.

Vivono sepolti nel fondale marino o nel substrato dei corpi d'acqua dolce in cui vivono. Alcune specie sono adattate per vivere attaccate a diverse superfici, come rocce, scafi di barche o banchine.

Capesante (Bivalvia). Autore: CSIRO

Si nutrono di piccoli organismi o particelle organiche sospese che ottengono filtrando l'acqua. Possono anche trascinare il loro cibo alla bocca grazie alle correnti d'acqua che generano con ciglia e branchie.

Ostriche, vongole, cozze, capesante, sono alcuni esempi noti di questo gruppo. Sono un alimento molto nutriente che l'uomo utilizza da tempo immemorabile. La madreperla viene estratta dai suoi gusci, utilizzati per realizzare utensili e ornamenti molto delicati e costosi.

Le perle si ottengono dalle ostriche, secrezioni di madreperla prodotte dall'animale per avvolgere vermi parassiti o corpi estranei che penetrano nel suo corpo.

In alcuni casi i gusci dei bivalvi hanno un valore emblematico. Ad esempio, la conchiglia del pellegrino (Pecten spp.) È il simbolo dei pellegrini sul Camino de Santiago.

caratteristiche

Morfologia e accrescimento

Sono animali di simmetria bilaterale che vanno da 1 mm (famiglia Dimyidae) a 1 metro di lunghezza. Il suo corpo, soffice e senza testa differenziata, è ricoperto da due valve calcaree articolate nella sua parte dorsale. Questi foglietti possono essere simmetrici come nella vongola o asimmetrici come nell'ostrica.

Man mano che l'individuo cresce, le sue valvole crescono in modo concentrico. Pertanto, le cosiddette umbone o apice del cono appiattito corrispondono al primo anello di crescita del bivalve.

Conchiglie e mantello

Le valvole sono articolate da un legamento, formando la parte posteriore del bivalve. Il corpo molle dell'animale è contenuto in un tegumento o strato chiamato mantello che riveste l'interno delle valve.

Il mantello ha tre pieghe. L'interno contiene i muscoli radiali. Quello centrale ha tentacoli e organi di senso. L'esterno secerne i componenti dei volantini.

Visceri e branchie

I visceri sono attaccati al mantello nella parte dorsale. Differiscono nella bocca (apertura semplice) con palpi labiali, cuore, stomaco, intestino e ano. C'è un ampio spazio dove si trovano le branchie (organi respiratori). Le correnti d'acqua che trasportano il cibo entrano in questa cavità.

Il piede

I bivalvi hanno un organo muscolare chiamato piede che fuoriesce dalla massa viscerale con funzione di spostamento. In alcune specie ha la forma di un'ascia ed è specializzato nello scavare in substrati morbidi come la sabbia.

Alcuni lignaggi hanno perso questa struttura o si sono trasformati per strisciare su superfici dure.

Il bypass

Esistono specie adattate a vivere attaccate ai substrati. Per questo usano un organo formato da filamenti organici chiamato bisso. Questi filamenti sono costituiti da una sostanza proteica secreta dalla ghiandola bisale. Questa sostanza si solidifica al contatto con l'acqua e forma dei filamenti.

In alcune specie, questa ghiandola secerne carbonato di calcio, che genera la cementazione di una delle valvole sul substrato.

Ecologia

I bivalvi servono come cibo per molti animali, oltre agli umani. Tra i predatori più comuni ci sono uccelli, squali, pesci telostei, fócidos, spongiarios, gasteropodi carnivori e asteroidi.

Questi ultimi sono i suoi più grandi predatori. Per proteggersi almeno dai piccoli predatori, i bivalvi si sono evoluti ispessendo le loro valve e ottenendo una loro chiusura ermetica difficile da aprire.

Quando si verifica la "marea rossa", in cui proliferano dinoflagellati tossici, molti mitili li consumano e accumulano la tossina. Essendo a loro volta consumati dagli esseri umani, costituiscono un grave caso di salute pubblica.

Habitat

La maggior parte dei bivalvi vive in ambienti marini ben ossigenati, dalla zona intertidale (zona costiera) alla zona abissale (grandi profondità marine). In misura minore ci sono specie che vivono in acque salmastre o dolci. Abitano dalla zona equatoriale alle zone polari.

In generale sono bentonici (soggetti al substrato). Si insinuano nel limo o nella sabbia sul fondo dell'acqua o si aggrappano a rocce, oggetti sommersi o galleggianti, o anche altri animali, come balene e capodogli.

Aderiscono generando una sostanza cementante o mediante un dispositivo organico a base di fibrille (biso). Alcune specie nuotano attraverso lo specchio d'acqua per brevi distanze.

Alcuni bivalvi, dei generi Teredo e Xylophaga, perforano il legno di banchine e barche, problema noto sin dai tempi di Aristotele.

Tassonomia e sottoclassi

I bivalvi sono anche menzionati in letteratura come lamellibranchi (a causa delle loro branchie laminare) o come pelecipodi (a causa della forma dei loro piedi).

Includono tra 15.000 e 20.000 specie. Costituiscono la classe Bivalvia del phylum Mollusca e sono normalmente suddivisi in quattro sottoclassi: Protobranchia, Heterodonta, Palaeoheterodonta e Pteriomorfa.

Protobranchia

Comprende specie marine molto piccole. Si compone di tre ordini con specie esistenti: Nuculanoida, Nuculida e Solemyoida; e un ordine con specie estinte: Praecardioida.

heterodont

Raggruppa specie marine comunemente note come vongole (ordine Myoida) e fasolari (ordine Veneroida). È composto da sei ordini, di cui solo due non comprendono specie estinte.

Palaeoheterodonta

Raggruppa specie d'acqua dolce. Dei due ordini che lo compongono, solo Unionoida forma famiglie con specie esistenti, gli altri sono estinti.

Nella famiglia Margaritiferidae è Margaritifera margaritifera, la cosiddetta "ostrica perla d'acqua dolce". Gli individui di questa specie possono vivere per più di un secolo. È attualmente sulla lista IUCN degli animali in via di estinzione.

pteriomorphia

È il gruppo più diversificato, con sei ordini con specie esistenti e due ordini estinti. Sono bivalvi marini. Le vere ostriche appartengono all'ordine Ostreoida. I mitili (famiglia Mytilidae) si trovano nell'ordine Myiloida.

Riproduzione

Sessualità

La maggior parte dei bivalvi ha un sistema riproduttivo semplice. Generalmente hanno sessi separati. Scaricano i gameti nella cavità del mantello e da lì escono attraverso la corrente espirante. Nell'ambiente acquatico esterno avvengono la fecondazione e lo sviluppo embrionale e larvale.

Tuttavia, ci sono varie specializzazioni. Alcune specie sono ermafrodite, altre incubano l'embrione e le larve nella cavità del mantello.

In alcuni casi avviene l'alternanza annuale del sesso, cioè un animale che in una fase è maschio e in un'altra diventa femmina. Ciò si verifica ad esempio in Ostrea edulis.

Vie di sviluppo embrionale e larvale

Una volta formato l'embrione, può esserci uno sviluppo diretto del bivalve all'interno dell'uovo. Un altro percorso di sviluppo passa attraverso uno o due stadi larvali. I due possibili stadi larvali sono chiamati trocoforo e veliger. Questi sono seguiti dallo stadio giovanile e infine adulto.

In alcuni bivalvi gli embrioni si sviluppano all'interno di sacche o buste che si trovano nella cavità del mantello. In altri, le uova rimangono in incubazione e quando si schiudono danno origine a una piccola larva nota come glochide.

Nelle specie di acqua dolce, come Lampsilis cardium, si verificano cicli di vita parassitari. Le loro larve glochide si attaccano alle branchie del "persico trota" (Micropterus salmoides) per completare il loro sviluppo lì.

Una strategia notevole per ottenere ospiti per le loro larve è quella delle specie del genere Epioblasma. Intrappolano piccoli pesci tra i loro gusci e rilasciano i glochidi direttamente su di loro prima di rilasciarli.

Alimentazione

Si nutrono principalmente di animali microscopici sospesi nell'acqua. Tra questi abbiamo diatomee, dinoflagellati, altre alghe, protozoi e batteri. Poche specie sono consumatori di resti organici e ancora meno sono carnivore.

Il processo di alimentazione consiste nel favorire una corrente inalante di acqua che penetra nella cavità del mantello trascinando il cibo (fornisce anche ossigeno).

Un altro flusso espirante espelle i rifiuti. La corrente inalante entra nella cavità ventrale anteriore, mentre il flusso di espirazione esce dalla cavità ventrale posteriore.

applicazioni

Cibo

I bivalvi sono stati un alimento molto nutriente per gli esseri umani sin dalla preistoria. Hanno un alto contenuto di proteine, oltre al fosforo e ad altri elementi essenziali.

Tra le specie di maggior valore commerciale ci sono ostriche (Ostrea), cozze o cozze (diverse specie della famiglia Mytilidae), vongole (nome comune per molte specie che vivono sepolte nella sabbia) e capesante (una varietà di specie della famiglia Pectinidae).

agricoltura

Gli agglomerati di conchiglie generati dal loro consumo in passato sono luoghi di grande pregio. Questi agglomerati di conchiglie, originati naturalmente o dall'azione del consumo umano, sono materia prima per la produzione di fertilizzanti, alimenti e calce. Per questo vengono polverizzati i gusci ricchi di calcio.

Gioielleria

L'industria delle perle rappresenta un'importante fonte di ricchezza. Le perle si ottengono dalle ostriche, sia mediante raccolta in campioni naturali che in coltivazione.

È formato da una crescita di madreperla o madreperla emessa dal bivalve per isolare una particella intrusiva. Nacre è composto da carbonato di calcio cristallizzato e dalla proteina conchiolina

La madreperla riveste anche l'interno di alcune conchiglie. Questo prodotto viene estratto dai gusci dei bivalvi e utilizzato per realizzare bottoni, ornamenti e altri manufatti.

Riferimenti

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