BALNEOTERAPIA: STORIA, EFFETTI, SCIENZA E CONTROINDICAZIONI - ECONOMÍA - 2024

La terapia termale è una terapia alternativa che pretende di aiutare a combattere varie malattie e disturbi facendo il bagno. È una pratica della medicina tradizionale che viene frequentemente praticata nelle terme; ma la sua storia risale a diverse migliaia di anni fa.

La balneoterapia è normalmente considerata una disciplina diversa dall'idroterapia, sebbene ci siano alcune somiglianze tra le due e alcune delle loro pratiche sono molto simili. Tuttavia, il modo specifico in cui vengono eseguite queste due terapie è abbastanza diverso da separarle.

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Alcune delle pratiche più comuni di balneoterapia includono bagni in sorgenti termali o acque ricche di diversi minerali, massaggi attraverso il movimento dell'acqua, immersioni al freddo e al caldo, e l'uso di fanghi medicinali per massaggi e altre pratiche simili.

Non ci sono molti studi che confermano i presunti benefici della balneoterapia e sono necessarie ulteriori ricerche su di essa; ma i suoi professionisti affermano che può essere molto utile per trattare problemi diversi come artrosi, dermatiti, stress, schiena o mal di testa o fibromialgia.

Storia

L'uso di sorgenti termali e acque arricchite per migliorare la salute e il relax risale a diverse migliaia di anni fa. Si ritiene che alcune antiche popolazioni insediate vicino a fonti naturali usassero l'acqua calda per purificarsi e combattere alcuni problemi di salute.

Tuttavia, la prima menzione nella storia occidentale dei benefici delle sorgenti termali è quella di Ippocrate, che è considerato da molti il ​​padre della medicina moderna.

Questo pensatore credeva che tutte le malattie fossero prodotte da uno squilibrio nei fluidi corporei e pensava che i bagni di acqua calda potessero aiutare a correggerle.

Civiltà antiche

Imperi come la Grecia e Roma hanno portato l'uso delle acque medicinali oltre il regno della salute e della pulizia. Le terme divennero così luoghi di ritrovo sociale e centro della cultura di entrambe le civiltà.

Durante i secoli in cui entrambi gli imperi hanno governato il mondo, le sorgenti termali hanno subito un grande sviluppo. Da semplici luoghi di relax dove riposano i veterani di guerra, sono diventati autentiche meraviglie architettoniche dove tutti i cittadini potevano recarsi per migliorare la propria salute e interagire con gli altri.

Tuttavia, oggi sappiamo che i Greci e i Romani non furono gli unici a godere dei benefici della balneoterapia.

L'Antico Regno d'Egitto utilizzava anche sorgenti termali e fanghi medicinali per migliorare la salute dei suoi abitanti; e le prime saune finlandesi risalgono a più di 7000 anni fa.

Medioevo e moderno

Dopo la caduta dell'Impero Romano, molte delle pratiche culturali di questa civiltà caddero in disuso, compresa la balneoterapia. Tuttavia, nuove culture hanno continuato a sviluppare questa disciplina e utilizzare i benefici delle sorgenti termali per migliorare la loro salute.

Così, ad esempio, l'Impero Ottomano incoraggiava l'uso di hammam o bagni turchi, che condividevano molte somiglianze con i bagni romani. In Giappone, si credeva che le sorgenti termali avessero tutti i tipi di benefici per il corpo e la mente, motivo per cui erano anche ampiamente utilizzate.

Durante il Rinascimento e l'Era Vittoriana, diverse culture europee hanno reso popolare l'uso dei bagni termali. Così, in quasi tutti i paesi del Vecchio Continente e in molte colonie americane si cominciarono ad utilizzare le fonti naturali di acqua arricchita.

XIX secolo in poi

Nel XIX secolo fu creata la parola "talassoterapia", che deriva dai termini greci thalassa (oceano) e therapeia (guarigione).

Era usato per descrivere una serie di tecniche legate all'acqua e al bagno che presumibilmente miglioravano sia la salute fisica che quella mentale di chi le praticava.

Sempre in questo secolo furono aperti i primi centri termali moderni sia negli Stati Uniti che in Europa. Ben presto divennero mete molto ambite dai viaggiatori di alta classe, che trascorrevano alcuni giorni in hotel di lusso rilassandosi con bagni termali e ricevendo ogni tipo di trattamento.

Oggi, un gran numero di hotel nel mondo hanno la propria spa, senza la necessità di trovarsi vicino a una fonte naturale di sorgenti termali.

La popolarità della balneoterapia continua a crescere e le sue pratiche si sono sviluppate notevolmente negli ultimi decenni.

Effetti fisiologici

La balneoterapia consiste nel trattare alcuni problemi di salute attraverso bagni, solitamente in sorgenti termali e altri tipi di acque arricchite di minerali.

I suoi sostenitori affermano che questa disciplina può aiutare a combattere alcuni problemi come l'artrite, i problemi respiratori e l'ipertensione, ma come lo fa esattamente?

Secondo i praticanti di questa disciplina, fare bagni nelle sorgenti termali aumenta in sicurezza la temperatura corporea, in modo tale da aiutare il sistema immunitario a combattere batteri e virus.

Allo stesso tempo, aumenta anche la pressione idrostatica nel corpo, migliorando la circolazione e l'ossigenazione delle cellule.

Tutti questi effetti insieme presumibilmente aiutano ad eliminare le tossine e ad aumentare il numero di nutrienti che le cellule del corpo ricevono. D'altra parte, i bagni termali possono anche accelerare il metabolismo e aiutare a migliorare il sistema digestivo.

Se utilizzate localmente, le sorgenti termali presumibilmente aiutano anche a combattere alcune condizioni della pelle come psoriasi, infezioni fungine e dermatiti, oltre ad accelerare la guarigione di tutti i tipi di ferite.

Infine, fare regolarmente bagni termali potrebbe aiutare a ridurre lo stress, eliminando così alcuni dolori (come mal di schiena o mal di testa) e problemi psicologici.

Cosa dice la scienza sulla balneoterapia?

La maggior parte dei presunti benefici della balneoterapia non sono stati adeguatamente dimostrati da esperimenti affidabili.

Pertanto, la maggior parte degli esperti nel mondo scientifico vede questa disciplina con scetticismo e avverte che potrebbe non essere così vantaggiosa come dicono i suoi sostenitori.

Per questo motivo, la maggior parte delle volte la balneoterapia dovrebbe essere utilizzata solo come aiuto ad altre terapie più consolidate e non come sostituto di esse. Ciò è particolarmente vero nel caso di malattie gravi o disturbi che possono peggiorare se non trattati adeguatamente.

Tuttavia, ci sono alcune prove che la balneoterapia potrebbe aiutare a combattere alcuni problemi; in particolare, artrite, fibromialgia e mal di schiena.

Artrite

Secondo uno studio pubblicato nel 2008 sul Journal of Rheumatology, la balneoterapia può essere efficace in una certa misura nel trattamento dell'osteoartrite.

Analizzando sette studi clinici con quasi 500 partecipanti, i ricercatori hanno trovato prove che questa terapia alternativa era più efficace rispetto all'assenza di trattamento.

Un altro studio del 2003, questo pubblicato nel Cochrane Database of Systematic Reviews, ha trovato alcune prove che la balneoterapia può aiutare in una certa misura a trattare l'artrite reumatoide.

Tuttavia, entrambi gli studi presentavano alcuni problemi metodologici, quindi sono necessarie ulteriori ricerche a questo proposito.

fibromialgia

Un piccolo studio con 42 partecipanti pubblicato su Rheumtaology International nel 2002 sembrava indicare che i pazienti con fibromialgia riducessero i loro sintomi e migliorassero il loro umore prendendo sessioni di bagno di 20 minuti una volta al giorno per una settimana.

Tuttavia, la piccola dimensione del campione e la mancanza di altri studi simili che confermino questi risultati significa che gli esperti nel trattamento di questa malattia non possono ancora affermare che la balneoterapia è un metodo efficace per migliorare la qualità della vita dei pazienti.

Mal di schiena

Uno studio del 2005 pubblicato sulla rivista Research in Complementary and Natural Classical Medicine ha suggerito che fare il bagno in acque minerali e sulfuree potrebbe alleviare il mal di schiena, in particolare il dolore lombare.

Lo studio ha confrontato la salute di 30 pazienti che hanno seguito un programma di balneoterapia con quella di altri 30 che hanno utilizzato una terapia consolidata, e ha scoperto che i primi hanno ottenuto risultati migliori.

Tuttavia, lo studio ha mostrato alcuni problemi, quindi sono necessarie ulteriori prove per affermare l'efficacia di questo trattamento.

Controindicazioni

Sebbene la balneoterapia in linea di principio non presenti problemi alla maggior parte delle persone che la utilizzano, ci sono alcuni casi in cui può essere pericoloso fare bagni termali con lo scopo di curare una malattia.

In particolare, i medici mettono in guardia contro l'uso di questa procedura per le persone con gravi problemi cardiaci, pressione sanguigna estremamente bassa, gravidanza avanzata, vene varicose altamente sintomatiche, epilessie incontrollate o alcune malattie come la tubercolosi o il diabete mellito grave.

Prima di iniziare un processo di balneoterapia, se pensi di poter appartenere a uno di questi gruppi a rischio o che i bagni termali possano rappresentare un problema per te, consulta il tuo medico curante per vedere se puoi eseguire questa pratica in sicurezza.

conclusione

La balneoterapia viene utilizzata da migliaia di anni per migliorare la salute in modo sicuro, indolore ea basso costo.

Tuttavia, come abbiamo già visto, le prove scientifiche al riguardo sono piuttosto scarse, e quindi è meglio non utilizzare questa terapia alternativa come unico modo per curare una malattia grave.

Tuttavia, nella maggior parte dei casi fare il bagno nelle sorgenti termali non presenta alcun problema ei suoi possibili benefici sono molto numerosi.

Quindi, se pensi che sia qualcosa che vorresti sperimentare o che vuoi provare, sentiti libero di farlo dopo aver consultato uno specialista.

Riferimenti

1. "Cos'è la balneoterapia?" in: From The Grapevine. Estratto il: 17 dicembre 2018 da From The Grapevine: fromthegrapevine.com.
2. "The History of Spas Timeline: Evolution of the Journey So Far" in: Swim University. Estratto il: 17 dicembre 2018 dalla Swim University: swimuniversity.com.
3. "Fare il bagno per alleviare lo stress" in: Yoga Journal. Estratto il: 17 dicembre 2018 da Yoga Journal: yogajournal.com.
4. "3 benefici per la salute della balneoterapia" a: VeryWell Health. Estratto il: 17 dicembre 2018 da VeryWell Health: verywellhealth.com.
5. "Balneoterapia" in: Wikipedia. Estratto il: 17 dicembre 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org.