AGAVE TEQUILANA: CARATTERISTICHE, HABITAT, USI, COLTIVAZIONE - SCIENZA - 2024

L' Agave tequilana è una pianta succulenta perenne appartenente alla famiglia delle Agavaceae originaria delle regioni xerofile del Messico. Si caratterizza per le sue foglie lanceolate lunghe, quasi piatte, di colore blu-verde con un dorso terminale di 2 cm di colore rosso scuro.

Infatti, la specie Agave tequilana, conosciuta come agave blu, ha molteplici usi come alimento, foraggio, edilizia e medicinale. Tuttavia, il suo utilizzo principale è la produzione di tequila con denominazione di origine esclusiva per gli stati di Jalisco, Guanajuato, Michoacán, Nayarit e Tamaulipas in Messico.

Le colture commerciali dell'agave blu sono distribuite a una latitudine nord compresa tra 5º e 25º. La coltura, infatti, si adatta a regioni subtropicali semi-aride e semi-umide con regimi termici caldi, semi-caldi e temperati.

Questa pianta ha un alto contenuto di solidi solubili -33% -, composto da fruttani -70% -, cellulosa -25% - e lignina -5% -. Inoltre, ha il 67% di umidità e una grande quantità di aminoacidi essenziali, vitamine e minerali.

In Messico la produzione, l'industrializzazione e la commercializzazione dei prodotti derivati ​​dall'Agave tequilana sono regolamentate ufficialmente. A tal proposito, affinché una bevanda riceva il nome di tequila, deve essere ottenuta dal 100% di zuccheri della varietà Agave tequilana Weber blu.

Caratteristiche generali

Morfologia

L'Agave tequilana è una pianta succulenta il cui apparato radicale è costituito da un grosso asse centrale e da numerose radici secondarie. Queste radici secondarie spesse e diffuse possono raggiungere un raggio di 1,2-1,8 m di lunghezza.

Ha uno stelo spesso e corto che a maturità raggiunge appena i 30-50 cm di altezza. Il fusto centrale chiamato ananas, cuore o testa è la parte utilizzabile della pianta, dove gli zuccheri si accumulano durante la maturazione.

Particolare delle foglie di Agave tequilana. Fonte: Stan Shebs

Le foglie lanceolate di colore verde chiaro o verde grigiastro, sono sode e rigide, lunghe 90-120 cm. Essendo largo alla base e stretto all'estremità, con margini ondulati e con spine piccole, regolarmente distanziate di 3-6 mm.

L'apice delle foglie ha spine flessibili da rosso a marrone scuro lunghe 1-2 cm. La pianta dell'agave blu alla fine del suo periodo vegetativo -8-12 anni- produce un'infiorescenza alta 5-6 m.

La pannocchia densamente ramificata nella parte terminale presenta 20-25 ombrelle allungate e diffuse di fiori verde-giallastri e stami rosa. Molte volte un gran numero di fiori si staccano senza essere impollinati e vengono sostituiti da piccoli bulbi o boccioli di fiori.

I frutti sono capsule ovali, tuttavia le poche strutture fruttifere che riescono a formarsi contengono numerosi semi bianchi. Sia i semi che i bulbi dei fiori hanno una bassa vitalità, quindi non sono comunemente usati come mezzo di riproduzione.

Tassonomia

• Regno: Plantae
• Divisione: Magnoliophyta
• Classe: Liliopsida
• Ordine: Asparagales
• Famiglia: Asparagaceae
• Sottofamiglia: Agavoideae
• Genere: Agave
• Specie: Agave tequilana FAC Weber

Etimologia

• Agave è il nome generico descritto da Carlos Lineo (1753), derivato dalla parola greca Agavos, che significa ammirevole o nobile.
• tequilana: aggettivo che è relativo al prodotto ottenuto dalla specie: tequila.

Habitat e distribuzione

L'agave tequilana richiede climi con inverni miti e periodi di pioggia limitati. Infatti, le precipitazioni devono fornire tra 1.000-1.200 mm all'anno, con una temperatura media annua di 20ºC.

A questo proposito, l'intervallo di temperatura in cui la pianta esprime efficacemente le sue caratteristiche produttive è compreso tra i 15-25 ° C durante il giorno. Così come 10-15 ° C di notte, essendo influenzato negativamente da temperature estreme inferiori a 5 ° C e superiori a 35 ° C.

Coltivazione dell'agave blu a Jalisco. Fonte: Thomassin Mickaël

I terreni devono essere leggeri, argillosi, ben drenati, permeabili, con un alto contenuto di ossidi, potassio, ferro, silicati di magnesio e silice. Con pH leggermente alcalino, questo è un fattore adattabile, poiché il pH può variare da 6,0 a 8,5.

Il terreno migliore è di origine vulcanica, preferibilmente sopra i 1.500 metri sul livello del mare. È importante effettuare le piantagioni in piena esposizione al sole, in regioni in cui si mantengono condizioni nuvolose per 65-10 giorni all'anno.

La specie Agave tequilana è originaria del Messico, essendo coltivata esclusivamente negli stati di Jalisco, Guanajuato, Michoacán, Nayarit e Tamaulipas. Le piantagioni di agave per produrre tequila devono essere nella zona con Denominazione di Origine Tequila (DOT).

Il territorio di origine è stato stabilito come quello compreso da tutti i comuni in cui si coltiva l'agave nello stato di Jalisco. Oltre a sette comuni nello stato di Guanajuato, trenta da Michoacán, otto da Nayarit e undici da Tamaulipas.

applicazioni

L'agave tequilana è una specie di grande importanza a livello agroindustriale. La più alta percentuale di produzione agricola è destinata alla produzione della bevanda alcolica a denominazione di origine chiamata tequila.

L'agave blu contiene una grande quantità di zuccheri fermentescibili, inclusi fruttosio, glucosio e inulina; Questi vengono utilizzati, oltre alle bevande alcoliche, per la produzione di additivi alimentari come gli sciroppi.

Ananas o cuore raccolto di agave blu. Fonte: pixabay.com

Le fibre delle foglie tagliate vengono utilizzate per ottenere fili utilizzati nella fabbricazione di tessuti, coperte, zaini o sacchi. Inoltre, per il loro alto contenuto di fibre, le lastre vengono utilizzate per soffitti o tetti, canalette di scolo, travi o lavabi.

In modo artigianale, le foglie vengono utilizzate come spazzole o scope, per la fabbricazione di ceste, contenitori e le spine come chiodi. A livello terapeutico, studi scientifici hanno stabilito che l'agave aiuta a combattere l'obesità, il diabete, l'osteoporosi, la gastrite e le ulcere.

Allo stesso modo, gli zuccheri presenti nella linfa delle foglie agiscono come prebiotici regolando la secrezione di insulina, incretina o GLP ₁ . Inoltre favorisce la crescita di batteri buoni, riducendo la crescita di agenti patogeni che causano composti tossici a livello intestinale.

Cultura

La moltiplicazione dell'agave viene effettuata per semi, bulbi o ventose, quest'ultima è la forma commerciale più comunemente utilizzata per riprodurre la specie. Si consiglia di tagliare i polloni delle piante sane, quando raggiungono un'altezza di 50 cm.

Una pianta di agave è pronta per riprodursi a 3-5 anni, producendo uno o due germogli all'anno. La semina della ventosa viene effettuata prima della stagione delle piogge, la nuova pianta deve essere interrata, coperta di terra e speronata.

Giovane blu agave. Fonte: pixabay.com

Affinché la pianta raggiunga la sua maturità produttiva, devono trascorrere 8-10 anni, tempo in cui deve essere effettuata una manutenzione continua. Comprende la pulizia del terreno, il controllo delle infestanti, la fertilizzazione, l'irrigazione e il controllo dei parassiti e delle malattie.

Per garantire l'omogeneità della piantagione è necessario effettuare una meticolosa selezione di piante madri e polloni. Allo stesso modo, durante la crescita, vengono svolti compiti che promuovono la produzione e la conservazione degli zuccheri nel cuore dell'agave.

A partire dal sesto anno si pratica la pratica del barbeo de escobeta delle foglie per favorirne la maturità. Questa attività consiste nell'effettuare tagli orizzontali delle foglie, lasciando la superficie piana, aiutando anche nella prevenzione di parassiti e malattie.

Una volta raggiunta la maturità, viene eseguita una rigorosa grigliata lasciando l'ananas senza piccioli. Durante i mesi secchi l'ananas inizia a ridursi di dimensioni e ha origine l'infiorescenza chiamata chisciotte.

Questa struttura in rapida crescita può consumare gli zuccheri accumulati per anni, quindi è consigliabile tagliarla o tagliarla. Successivamente si effettua la raccolta o jima, che consiste nel raccogliere la parte centrale - ananas, cuore - dove si concentra la maggior quantità di zuccheri.

Piaghe e malattie

Tra i principali parassiti associati all'Agave tequilana vi sono le larve della gallina cieca (Phyllophaga crinita) e dello scarabeo rinoceronte (Strategus aloeus). Così come il tonchio di agave o ananas (Scyphophorus acupunctatus), una specie di coleottero polifago della famiglia dei Curculionidae.

A livello dell'area fogliare, i comuni cermbicidi (Acanthoderes funerarius), le squame (Acutaspis agavis), le cocciniglie (Planococcus citri), nonché i taglia-germogli e le trivellatrici. A questo proposito, il controllo chimico con insetticidi sistemici organofosfati, cipermetrine o piretroidi da contatto è fondamentale per tenere lontani i parassiti.

Scarabeo rinoceronte (Strategus aloeus). Fonte: Shawn Hanrahan

Per quanto riguarda le malattie, nella zona di origine dell'Agave tequilana è comune trovare infezioni causate da funghi o batteri. Si verificano infatti marciume radicale e del fusto (Fusarium oxysporum) e avvizzimento batterico (Erwiniana sp.).

I sintomi del marciume del fusarium si manifestano come marciume molle del bocciolo, che progredisce verso le foglie intermedie. Per quanto riguarda l'appassimento batterico, si osserva rughe dei tessuti dovute alla disidratazione o alla morte delle radici.

Per il controllo del fungo, si consiglia l'applicazione di fungicidi sistemici del gruppo dei triazoli o fungicidi da contatto. Per l'infezione batterica, sono favorevoli le applicazioni preventive di battericidi ad ampio spettro a base di gentamicina solfato al 2% + 6% di ossitetraciclina cloridrato.

Riferimenti

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