ZONE TERMALI DELLA TERRA: CARATTERISTICHE, FLORA E FAUNA - GEOGRAFIA - 2026

Le zone termiche della Terra sono strisce geografiche latitudinali del pianeta definite in base alle sue temperature medie annuali. In termini generali, le zone termiche della Terra sono la zona calda, la zona temperata e la zona fredda.

La zona calda si trova tra il Tropico del Cancro e il Tropico del Capricorno, in una fascia continua su entrambi i lati dell'Equatore. La zona temperata presenta due aree separate, una tra il Tropico del Cancro e il Circolo Polare Artico e l'altra tra il Tropico del Capricorno e il Circolo Polare Antartico.

Mappa della temperatura media annuale a seconda della località. Fonte: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Annual_Average_Temperature_Map.jpg

Da parte sua, la zona fredda, come la zona temperata, forma due aree, una per ogni polo terrestre. Questi definiscono i cosiddetti circoli polari, il Circolo Polare Artico e il Circolo Polare Antartico.

Da un'altra prospettiva, tenendo conto che la temperatura varia anche con l'altezza sul livello del mare, si stabiliscono delle zone termiche altimetriche. In questo senso il clima di montagna riproduce le zone termali, stabilendo un pavimento caldo, uno temperato e uno freddo o alpino.

Zona calda

La zona calda della Terra comprende la cosiddetta fascia intertropicale, anche una zona torrida o semplicemente una zona tropicale. È delimitata dalla linea del Tropico del Cancro a nord (23 ° N) e dal Tropico del Capricorno a sud (23 ° S). Dal punto di vista biogeografico e climatico, in questa zona si trovano le zone di vita tropicale e subtropicale.

- Caratteristiche

Tempo metereologico

Il clima caldo o tropicale è caratterizzato da un'elevata radiazione solare, temperature medie elevate durante tutto l'anno e precipitazioni elevate. Ogni mese hanno temperature medie superiori a 18 ºC, prossime a 27 o 29 ºC.

In alcuni casi, una zona subtropicale è delimitata nell'area di transizione tra le zone tropicali e temperate, intorno ai tropici. La zona subtropicale è caratterizzata perché la temperatura media del mese più caldo supera i 22 ° C.

Foresta pluviale. Fonte: Delorme su Wikipedia in francese

Le precipitazioni in genere superano in media i 1.000 mm all'anno, essendo inferiori nelle foreste secche (da 600 a 1.000 mm). Nelle foreste pluviali le precipitazioni possono raggiungere i 16.000 mm all'anno, come avviene nella giungla di Chocó (Colombia).

Le precipitazioni possono essere distribuite uniformemente durante l'anno o concentrate principalmente in un periodo. In quest'ultimo caso si formano due stagioni climatiche, una secca e una piovosa.

Piani

Un problema importante nei suoli tropicali è la lisciviazione o il lavaggio dei nutrienti a causa delle forti piogge. Altrimenti i terreni sono variabili sia per struttura, tessitura e fertilità.

acqua

I mari e gli oceani tropicali hanno acque calde, generalmente a basso contenuto di nutrienti, ma la temperatura facilita lo sviluppo di biomi altamente produttivi. Tra questi ci sono barriere coralline e mangrovie con praterie sottomarine associate.

A causa dell'elevata piovosità equatoriale, nella zona calda o tropicale sono presenti vasti bacini idrografici. Tra questi ci sono i bacini di grandi fiumi come l'Amazzonia (America), il Congo (Africa) e il Mekong (Asia).

Biodiversità

I biomi più biodiversi del pianeta si sviluppano nella zona termale calda, come le foreste tropicali, sia le foreste pluviali che le foreste secche. Soprattutto la foresta pluviale amazzonica, le giungle del Congo e le giungle del sud-est asiatico.

In questa regione ci sono anche savane che coprono vaste aree dell'America e dell'Africa tropicale.

Flora

La più grande diversità di angiosperme si trova nella zona calda, con famiglie endemiche come Cactaceae, Rapateaceae, Bromeliaceae e Caricaceae.

Orchidea (Dendrobium chameleon). Fonte: snotch da Sapporo, Hokkaido, Giappone

Inoltre, altri gruppi raggiungono la loro maggiore diversità in quest'area come Orchidaceae, Palmae, Moraceae, Anacardiaceae e Mimosoideae delle Leguminose.

Specie coltivate

Tra le specie coltivate che hanno la loro origine nella zona calda ci sono ananas, manioca, papaia, cacao, avocado e mais in America. Mentre l'Africa tropicale ha originato banane, caffè e sorgo, e in Asia canna da zucchero e riso.

Nella zona calda, invece, ma in un pavimento termico temperato dall'altitudine, il pomodoro e la patata sono originari dell'America.

- Fauna

Nella zona calda c'è la più grande diversità animale come la fauna presente nelle giungle tropicali e nelle savane africane.

Giungla amazzonica

Questa giungla si sviluppa nel mezzo della zona tropicale o calda e ci sono varie specie di mammiferi. Questi includono la scimmia urlatrice (Alouatta spp.) E la scimmia ragno (Ateles spp.), Il tapiro (Tapirus terrestris), il pecari dal collare (Pecari tajacu) e varie specie di roditori.

Tapiro o Tapiro (Tapirus terrestris). Fonte: Bernard DUPONT dalla FRANCIA

Il più grande predatore è la tigre americana o giaguaro (Panthera onca), ma ci sono anche altre specie di felini più piccoli.

Altri gruppi ampiamente rappresentati sono i rettili come le tartarughe di fiume e i serpenti. Alcune specie di serpenti sono velenose, come l'ananas (Lachesis muta) e il mapanare (Bothrops spp.) E altre come l'anaconda (Eunectes murinus) sono anfibi e cacciano per costrizione o annegamento.

Tra gli uccelli spiccano l'aquila arpia (Harpia harpyja) e il condor delle Ande (Vultur gryphus). Così come i tucani (famiglia dei ranfástidos) e l'oriopendola o guacharaca (Ortalis ruficauda).

Savana africana

Si tratta di vaste pianure dominate da erbe con poca o nessuna copertura arborea. In essi troviamo grandi branchi di erbivori come gnu (Connochaetes taurinus), zebre (Equus quagga), antilopi e gazzelle.

Anche l'elefante (Loxodonta africana) e la giraffa (Giraffa camelopardalis) abitano la savana. Sono presenti anche carnivori come il leone (Panthera leo), il leopardo (Panthera pardus), il ghepardo, la iena (Crocuta crocuta) e il cane selvatico o lycaon (Lycaon pictus).

I primati

Nella zona calda sono presenti primati come il gorilla (Gorilla spp.) E gli scimpanzé delle foreste africane (Pan troglodytes e Pan paniscus). Mentre l'orango (Pongo pygmaeus) vive nelle giungle del Borneo, dove oggi è minacciato.

Zona temperata

La zona temperata della Terra comprende due bande latitudinali, una nell'emisfero settentrionale e una nell'emisfero meridionale. Nell'emisfero settentrionale la zona temperata va dal Tropico del Cancro alla linea che definisce il Circolo Polare Artico. Mentre nell'emisfero meridionale si estende tra il Tropico del Capricorno e la linea che segna l'inizio del circolo polare antartico.

Dal punto di vista biogeografico in questa zona sono le zone di vita temperato caldo e temperato freddo.

- Caratteristiche

In termini generali, è una zona intermedia tra le zone calde e fredde, non solo geograficamente, ma anche per clima e biodiversità.

Tempo metereologico

Il clima temperato presenta una stagionalità composta da quattro stagioni ben definite che sono la primavera, l'estate, l'autunno e l'inverno. Durante l'estate le temperature sono elevate mentre in inverno sono molto basse, con temperature moderate in primavera e più fredde in autunno.

Le piogge sono minori che nella zona calda e si concentrano in autunno e in inverno, precipitando sotto forma di pioggia o neve.

Piani

Dato l'equilibrio di temperatura e precipitazioni, le zone temperate sono ricche di suoli profondi e fertili, soprattutto nelle aree di foresta decidua.

acqua

I mari della zona temperata presentano acque con temperature inferiori alla zona calda e più ricche di nutrienti. Sebbene la diversità delle specie sia inferiore rispetto alla zona tropicale, le popolazioni sono più numerose a causa di questa maggiore disponibilità di nutrienti.

I suoi bacini idrografici sono di dimensioni e portata inferiori rispetto ai bacini tropicali, a causa della minore piovosità media annua.

Biodiversità

Sebbene nella zona temperata la biodiversità sia inferiore rispetto alla zona tropicale o calda, raggiunge anche livelli molto importanti. Soprattutto le 5 zone di clima mediterraneo che esistono nell'estensione della zona temperata.

Oltre a ecosistemi come la foresta mediterranea, quest'area ha vaste aree di praterie, soprattutto nel Nord America.

Foresta di conifere nell'emisfero australe. Fonte: David

Una caratteristica della flora della zona temperata è che ha una grande diversità di gimnosperme. In esso si sviluppano foreste sia di gimnosperme (conifere) che di latifoglie (angiosperme) e foreste miste.

- Flora

La flora della zona temperata ha famiglie endemiche come le Fagaceae, in particolare il genere Quercus, le cui specie predominano nelle foreste temperate di latifoglie. Altri generi caratteristici delle foreste decidue temperate sono Fagus, Betula, Castanea e Carpinus.

Nell'emisfero meridionale è caratteristico il genere Nothofagus di questa famiglia. Tra le famiglie che raggiungono la loro maggiore diversità nella zona temperata ci sono Rosaceae, Oleaceae e Cruciferae.

Gimnosperme

Le foreste di gimnosperme includono specie di Pinaceae (Pinus, Abies, Cedrus, Sequoia) e Cupressaceae (Juniperus, Cupressus) nell'emisfero settentrionale. Mentre nell'emisfero meridionale predominano le Pinaceae e le Araucariaceae (Araucaria).

Specie coltivate

L'area mediterranea è un importantissimo centro di origine e diversificazione delle piante coltivate. Tra le specie coltivate della zona temperata troviamo il melo, il pero, l'olivo, la vite e il grano.

- Fauna

Questo è l'habitat dell'orso bruno (Ursus arctos) e dell'orso nero (Ursus americanus). Allo stesso modo sono presentati l'alce (Alces alces), la renna (Rangifer tarandus) e il cervo (Cervus elaphus).

Alci (Alces alces). Fonte: Donna Dewhurst

Tra i canidi sono presenti il ​​lupo (Canis lupus) e la volpe (Vulpini spp.), Mentre tra i felini sono presenti diverse specie di lince (Lynx spp.).

Anche gli uccelli raggiungono una grande diversità nella zona temperata, con specie come la cicogna (Ciconia ciconia). Oltre a vari falconidi e un gran numero di specie di uccelli canori.

Specie domestiche

La zona temperata è il centro di addomesticamento delle specie che compongono bovini, ovini e suini. Allo stesso modo, in quest'area venivano addomesticati pollame come galline e tacchini.

Zona fredda

La zona fredda della Terra comprende anche due bande latitudinali, in questo caso comprese tra 66 ° e 90 ° di latitudine. Nell'emisfero settentrionale la zona fredda è limitata al circolo polare artico e nell'emisfero meridionale è delimitata dal circolo polare antartico.

Dal punto di vista biogeografico e climatico, qui si trovano le zone vitali boreali o subpolari e polari o artiche.

- Caratteristiche

La zona fredda copre la più piccola area totale e massa continentale. D'altra parte, la stagione di crescita in quest'area della Terra è molto breve.

Tempo metereologico

Il clima freddo è caratterizzato dalle sue temperature estremamente basse, che presentano inverni lunghi fino a 9 mesi. La temperatura minima nell'Artico raggiunge i -50 ° C e la massima varia da 6 a 29 ° C. D'altra parte, le estati in Antartide sono più fredde, raggiungendo una media di o 3 ° C.

Le precipitazioni sono scarse e cadono sotto forma di neve e la radiazione solare è bassa. Nella taiga le precipitazioni possono raggiungere i 370 mm all'anno, ma nel deserto polare non superano i 110 mm.

Nella zona fredda, due zone sono climaticamente definite: la zona climatica subpolare, boreale o subartica e la zona climatica polare o artica. Il primo è caratterizzato dal presentare non più di 4 mesi all'anno con temperature medie superiori a 10 ºC.

La zona polare è definita perché la temperatura media del mese più caldo non supera i 10 ºC.

Piani

La caratteristica più evidente dei terreni della zona fredda è la presenza di permafrost, che sono terreni con uno strato permanentemente ghiacciato. Nelle zone con temperature medie inferiori a -5 ° C è presente un permafrost continuo.

Nel caso di zone con temperature comprese tra 0 ° C e -5 ° C, durante l'anno si verifica permafrost intermittente. D'altra parte, gran parte dell'anno i suoli sono coperti di neve o ghiaccio, soprattutto in Antartide.

acqua

Gli oceani artico e antartico sono caratterizzati da acque fredde e da una grande ricchezza di fauna marina. Per gran parte dell'anno, vaste aree oceaniche sono coperte da una calotta glaciale.

In questa zona la maggior parte dell'acqua dolce è sotto forma di ghiaccio ei fiumi sono ghiacciati per gran parte dell'anno.

Biodiversità

Taiga. Fonte: peupleloup

A causa delle condizioni di temperatura estreme, la zona fredda è quella con la minore diversità biologica del pianeta. I biomi caratteristici sono la taiga o foresta boreale e la tundra, un'ampia pianura erbacea dominata da muschi e licheni.

- Flora

La taiga

Nelle zone meridionali si sviluppa la taiga o foresta boreale, dove predominano le conifere, con generi come Pinus, Picea e Abies.

La tundra

Si sviluppa alle latitudini più settentrionali della zona fredda o polare. È una vasta area semi-desertica. In quest'area predominano muschi (Sphagnum, Scorpidium), licheni (più di 1.000 specie), carici (Carex, Eriophorum) ed erbe (Poa, Deschampsia), con pochi arbusti.

- Fauna

Circolo polare

Foca (Phoca vitulina). Fonte: Andreas Trepte

Come la flora, la fauna della zona fredda non è molto varia, tuttavia sono presenti specie come l'orso polare (Ursus maritimus). Oltre a mammiferi marini come foche (famiglia Phocidae) e leoni marini (Otaria flavescens). Tra gli uccelli ci sono diverse specie di uccelli marini e pinguini.

Foresta boreale

La renna, la volpe artica (Vulpes lagopus), i lemming (tribù dei Lemmini), il bue muschiato (Ovibos moschatus) e il lupo abitano queste foreste.

Addomesticamento delle renne

I Sami che abitano la Scandinavia e la Russia hanno tradizionalmente allevato le renne e addomesticato come animale da tiro per lo slittino.

Riferimenti

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