ZONA INTERTROPICALE: CARATTERISTICHE, CLIMA, FLORA E FAUNA - GEOGRAFIA - 2025

La zona intertropicale è una fascia geografica immaginaria attorno al pianeta delimitata dal Tropico del Cancro a nord e dal Tropico del Capricorno a sud. Il suo centro è la linea equatoriale; quindi comprende l'intera area tropicale. È la zona climatica più estesa del pianeta: occupa un'area di circa 220 milioni di km ² .

Copre sia il Neotropics (tropici americani) che il Paleotropics (tropici del Vecchio Mondo). È caratterizzato dalla ricezione di un'elevata radiazione solare e da una piccola oscillazione termica annuale. La lunghezza del giorno e della notte è relativamente costante durante tutto l'anno e si verificano piogge estreme e siccità.

Zona intertropicale. Fonte: pixabay.com

La zona intertropicale ha la più grande biodiversità del pianeta. In questa regione puoi trovare la foresta pluviale amazzonica, la giungla del Congo e le foreste pluviali del sud-est asiatico. Le barriere coralline si sviluppano nelle sue acque calde.

La specie umana ha avuto origine in questa regione. Si ritiene che i primi umani siano apparsi nelle savane africane e da lì si siano trasferiti in altre aree geografiche.

Caratteristiche generali

Delimitazione

La zona intertropicale è la fascia geografica situata tra 23º 26 ′ 14 ″ a nord dell'equatore (Tropico del Cancro) e 23º 26 ′ 14 ″ a sud dell'equatore (Tropico del Capricorno).

Incidenza della radiazione solare

L'incidenza della radiazione solare sul pianeta è determinata principalmente da due fattori: il grado di inclinazione che la Terra ha sul proprio asse (circa 23,5º) e il movimento di traslazione attorno al Sole.

A causa di ciò, si verifica una variazione periodica dell'angolo di incidenza della radiazione solare. Il 21 o 22 dicembre, i raggi del sole cadono sul Tropico del Capricorno e il 20 o 21 giugno lo fanno sul Tropico del Cancro.

Come accennato in precedenza, la zona intertropicale si trova tra i Tropici del Cancro e quello del Capricorno; pertanto riceve una quantità costante di radiazione solare durante tutto l'anno. Nelle aree a nord del Tropico del Cancro ea sud del Tropico del Capricorno, questa variazione genera le stagioni dell'anno.

Territori coperti

America

Comprende l'America tropicale, dal Golfo del Messico meridionale (penisola dello Yucatan) al Paraguay e il margine settentrionale dell'Argentina e del Cile. Inoltre, include anche le isole di Cuba, Hispaniola e Piccole Antille.

Africa

Si va dal deserto del Sahara al sud, con l'eccezione della maggior parte della Repubblica del Sud Africa, così come al sud della Namibia, del Botswana e del Mozambico. Comprende quasi l'intero territorio del Madagascar.

Asia

Copre la penisola arabica meridionale (Arabia Saudita meridionale, Oman e Yemen), l'India meridionale e il Bangladesh. Comprende anche il sud-est asiatico (Myanmar meridionale, Thailandia, Laos, Cambogia, Vietnam e la costa meridionale della Cina sulla piattaforma continentale) e le isole di Malesia, Indonesia, Filippine e Timor orientale.

Oceania

Comprende la metà settentrionale dell'Australia, la Papua Nuova Guinea e gli arcipelaghi vulcanici e corallini di Melanesia, Micronesia e Polinesia, ad eccezione della Nuova Zelanda, che si trova sotto il Tropico del Capricorno.

Idrologia

Nella zona intertropicale si trovano i fiumi più grandi del pianeta, grazie alle condizioni climatiche di questa regione. In America spicca l'Amazzonia, considerato il fiume più lungo e imponente del mondo. Anche l'Orinoco, il Paraná e il Río de la Plata sono grandi fiumi.

In Africa troviamo il Nilo, che è il secondo fiume più lungo del mondo. In questo continente ci sono altri fiumi molto potenti, come il Congo e il Niger. In Asia spicca il fiume Mekong, il più lungo nel sud-est di questo continente e attraversa sei paesi.

Zona di convergenza intertropicale

Poiché c'è un'elevata radiazione luminosa durante tutto l'anno nella zona equatoriale, vengono generate grandi masse di aria calda.

Queste masse producono una zona di bassa pressione e si muovono sia in direzione nord-est che sud-est per formare i contro-venti. Quando questi venti raggiungono rispettivamente i 30º di latitudine nord e sud, si raffreddano e scendono.

Le masse d'aria più fresche e cariche di umidità vengono attirate nella zona equatoriale di bassa pressione e formano gli alisei di nord-est e sud-est.

I movimenti verso l'alto e verso il basso degli alisei e dei controventi formano un modello di circolazione noto come cella di circolazione di Hadley; Questo modello genera la cosiddetta zona di convergenza intertropicale.

Questa zona si muove geograficamente durante tutto l'anno. Il suo spostamento è determinato dal luogo di incidenza verticale dei raggi solari (solstizi); quindi, tra giugno e luglio è più a nord dell'equatore, e tra dicembre e gennaio è più a sud.

Inoltre, questo regime di movimento dei venti porta con sé un elevato contenuto di umidità, provocando periodi di forti piogge nella zona intertropicale. Ad esempio, in Asia genera i venti stagionali noti come monsoni.

Riscaldamento dell'oceano

L'elevata radiazione solare che colpisce la zona intertropicale genera il riscaldamento delle acque oceaniche. Ciò si traduce nella formazione di vari fenomeni meteorologici.

Uno di questi fenomeni sono i cicloni, tempeste a circolazione chiusa attorno a un centro di bassa pressione. Nell'Atlantico sono chiamati uragani e nell'Indiano e nel Pacifico sono conosciuti come tifoni.

Ci sono altri fenomeni climatici causati dal riscaldamento dell'Oceano Pacifico orientale nella zona intertropicale. Questi sono i cosiddetti fenomeni El Niño e La Niña, che si verificano in cicli irregolari da tre a otto anni.

La fase di riscaldamento si chiama El Niño e la fase di raffreddamento si chiama La Niña. Questi fenomeni hanno origine quando le correnti d'aria e marine vengono alterate, generando forti siccità in alcuni luoghi e forti piogge in altri.

Rilievo e formazione di pavimenti termici

Nella zona intertropicale, gli intervalli di temperatura associati all'altitudine sono chiaramente definiti; Questi sono noti come pavimenti termici.

I pavimenti termici sono determinati dalle variazioni di temperatura che avvengono in senso altitudinale. Nella zona intertropicale sono ben definite, poiché le temperature non presentano grandi variazioni interannuali.

Diverse sono le proposte per la classificazione dei pavimenti termici in questa zona. I postulati più diffusi sono cinque piani, che sono: caldo (da 0 a 800-1000 metri sul livello del mare), temperato (800-2000 metri sul livello del mare), freddo (2000-3000 metri sul livello del mare), molto freddo o paramero (3000-4700 metri sul livello del mare) e ghiacciato (> 4700 mslm).

Alterazioni antropiche

La deforestazione antropica delle grandi aree forestali esistenti nella zona intertropicale sta provocando gravi alterazioni degli ecosistemi.

Studi basati su modelli di simulazione indicano che la deforestazione causerà importanti cambiamenti nei modelli climatici in tutto il mondo.

Tempo metereologico

La zona intertropicale è caratterizzata da un clima caldo isotermico. Ciò si verifica perché non ci sono grandi variazioni nella temperatura media annuale, che è superiore a 18ºC. D'altra parte, l'oscillazione termica giornaliera può essere molto marcata in alcune regioni.

Il fattore climatico più determinante nella zona intertropicale è la pioggia, che genera la stagionalità delle precipitazioni. C'è una stagione o stagione delle piogge marcata e una stagione secca in cui il deficit idrico può essere molto grande.

Un altro fattore che genera importanti variazioni climatiche nella regione è il rilievo, particolarmente associato ai cambiamenti di altitudine.

Flora

La zona intertropicale ospita la maggior parte della biodiversità del pianeta. Questi valori ottimali di diversificazione biologica sono associati al fatto che l'elevata radiazione solare durante tutto l'anno fornisce energia per la produzione fotosintetica.

Le condizioni climatiche della regione hanno permesso lo sviluppo di una vegetazione molto diversificata in molte zone. Nella zona intertropicale americana si trova la foresta pluviale amazzonica e in Africa ci sono le grandi foreste del Congo. Da parte sua, nel sud-est asiatico troviamo le foreste del Borneo, che sono tra le più estese e diversificate.

Un gruppo caratteristico della zona intertropicale sono le palme (Arecaceae), sebbene molte altre famiglie di piante raggiungano la loro massima diversificazione in questa zona. Tra queste abbiamo le Bromeliaceae (famiglia degli ananas) e le Orchidaceae.

Piante domestiche

Molte delle colture più importanti del mondo hanno origine nella zona intertropicale. Questi includono cereali come riso, mais e sorgo e anche canna da zucchero, tutti del gruppo delle erbe.

Frequenti sono anche le solanacee di grande importanza economica come patate, pomodori, peperoni e tabacco. Altre colture tropicali di interesse sono cacao, caffè, manioca o manioca, gomma, ananas, cocco e banane.

Fauna

Come per la flora, nella zona intertropicale c'è un'elevata diversità di animali. In tutti i gruppi troviamo un gran numero di specie, alcune endemiche della regione tropicale.

Nel gruppo dei rettili c'è un'elevata diversità di serpenti. In questa regione vivono i serpenti più velenosi del mondo, come il mamba nero, i coralli, i cobra, la cuaima-piña e i mapanares.

Ci sono anche un gran numero di specie di boa. Nella regione amazzonica è comune trovare l'anaconda, che è il serpente più lungo del mondo. Allo stesso modo, alligatori e coccodrilli hanno il loro centro di origine e diversificazione in quest'area del pianeta.

Tra i mammiferi spiccano quelli delle savane africane. In questa regione troviamo grandi erbivori come elefanti e giraffe. Ci sono anche grandi carnivori, come leoni, leopardi, ghepardi e ghepardi.

Tapiri e giaguari sono distribuiti nel bacino amazzonico e lamantini e tonine (delfini d'acqua dolce) vivono nei suoi fiumi.

Tra i gruppi di mammiferi più diversificati nella zona intertropicale, spiccano i primati distribuiti in America, Africa e Asia. Tra le grandi scimmie ci sono i gorilla e gli scimpanzé in Africa, così come i gibboni e gli oranghi nel sud-est asiatico.

Gli ecosistemi acquatici, sia d'acqua dolce che marini, sono molto diversi. Tra queste spiccano le barriere coralline: la più grande barriera corallina del mondo si trova nei mari tropicali australiani.

Animali domestici

Non ci sono molti animali domestici di origine tropicale. Uno di questi è il lama (Lama glama), che è distribuito negli altopiani delle Ande. Troviamo anche alcuni bovini come la vacca indiana (Bos indicus) e il bufalo del Sudest asiatico (Bubalus bubalis).

Riferimenti

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