La tundra alpina è un'estensione di terra che ha una vegetazione caratteristica dei climi molto freddi. La tundra occupa circa il 20% della superficie terrestre, sebbene ne esistano due diversi tipi: l'artico e l'alpino, il secondo osservato in cima alle montagne.
Il termine "tundra" ha origine in Russia, anche se a seconda del dialetto ha diversi significati, come collina artica, terra ostile o pianura ghiacciata. In inglese il primo riferimento alla parola tundra fu fatto nel 1841 per descrivere la parte più settentrionale della Siberia.
Foto scattata a 2390 metri sopra la tundra alpina in Svizzera.
Fonte: Chris.urs-o, tramite Wikimedia Commons.
caratteristiche
Esistono due tipi di tundra: artica e alpina. Entrambi hanno caratteristiche molto diverse.
Nel caso della tundra alpina, le precipitazioni sono più elevate, così come la temperatura media, sebbene sia ancora una zona geografica molto fredda. La presenza di alberi non è osservata e gli animali abitano queste regioni solo durante la stagione estiva.
Il terreno su cui si trovano le tundre è solitamente pianeggiante o con pochissime colline. La bassa biodiversità presente nella tundra alpina le conferisce grande importanza, poiché le zone di monitoraggio possono essere stabilite senza interruzioni.
Possono essere utilizzati per la pratica di attività ricreative, sono aree dove si può trovare una rilevante ricchezza mineraria.
Posizione
La tundra alpina, come suggerisce il nome, si trova in alta montagna, ma lontana dalle zone polari. L'esempio più emblematico sarebbero quelli delle Alpi svizzere. Proprio il termine "alpino" che viene usato per nominare questo tipo di tundra è un riferimento a questa catena montuosa.
La sua posizione può essere determinata in base a quattro elementi: la regione in cui si trova, la latitudine, la sua posizione sulla montagna e la sua distribuzione geografica.
Si trovano a qualsiasi latitudine purché abbiano un'altitudine elevata. Tra le regioni in cui sono più comuni ci sono l'Himalaya, le Alpi, l'altopiano tibetano, la catena montuosa americana (sia nelle zone settentrionali che meridionali), la regione dei Pirenei e alcune montagne in Africa.
Il paesaggio circostante è solitamente costituito da zone rocciose, scogliere e anche zone pianeggianti con lievi pendenze. La vetta delle montagne è solitamente la sua posizione naturale.
Infine, è l'altitudine attuale che determina la sua distribuzione su tutto il pianeta. Ci deve essere un'altitudine e una latitudine elevate, con temperature basse. Anche la presenza di acqua determina la distribuzione di questi ecosistemi, poiché mancano di liquidi.
Tempo metereologico
Le tundre alpine sono caratterizzate dall'essere in regioni che hanno temperature medie simili a quelle polari. Le temperature attuali dipendono molto dalla latitudine in cui si trovano gli ecosistemi.
C'è poca variazione di temperatura nelle tundre alpine, come il Monte Kilimanjaro in Tanzania o il Monte Ruwenzori in Uganda.
Naturalmente, queste aree sono solitamente esposte a raffiche di vento ad alta velocità. Questo crea un ambiente alquanto distruttivo per la vegetazione presente, in quanto il vento tende anche a trasportare cristalli di ghiaccio a causa delle basse temperature.
Nelle zone alpine la possibilità di pioggia aumenta all'aumentare dell'altitudine. Anche se la temperatura è molto bassa, queste precipitazioni si verificano sotto forma di neve. Le zone più ventose delle tundre alpine hanno livelli più elevati di precipitazioni.
Infine, queste aree hanno una bassa pressione dell'aria, che si traduce in basse quantità di ossigeno. Ciò fa sì che alcuni tipi di animali non possano sopravvivere in questi ecosistemi.
Fauna
La tundra alpina si trova in molte aree diverse lungo la superficie terrestre. In ogni regione le caratteristiche possono variare in termini di altitudine, distribuzione, latitudine, ecc. Tutto ciò impedisce alla fauna di essere comune a tutti loro, quindi nessuna razza può essere associata a questo tipo di ecosistema.
Pur non essendo molto popolati, alcuni animali possono vivere nelle tundre alpine nonostante la poca vegetazione e le basse temperature, come nel caso di alcuni uccelli, alcuni animali invertebrati o mammiferi.
Gli uccelli, ad esempio, sono comuni nelle regioni della tundra alpina quando non si nutrono di molluschi. Inoltre, la quantità di insetti in questo ecosistema favorisce la migrazione degli uccelli durante la stagione estiva.
Nel caso degli invertebrati, sono gli animali con le migliori caratteristiche per vivere nelle aree della tundra alpina. Un esempio possono essere i cocktail primaverili.
Ci sono anche alcuni mammiferi che attraversano questi ecosistemi per procurarsi cibo, come la capra di montagna, la pecora, il cincillà o la marmotta.
Flora
La vegetazione presente in questo tipo di ecosistema dipende anche da diversi fattori presenti nelle tundre alpine. La vegetazione può essere suddivisa in base all'altitudine esistente, nonché a seconda del suolo e delle zone.
A seconda dell'altitudine, la vegetazione è presente dal limite degli alberi alle vette montuose coperte solo dalla neve. Superato il limite del bosco, la vegetazione non è uniforme e le piante sono piuttosto piccole. Mentre nelle valli possono svilupparsi alcune specie più grandi a causa di una maggiore protezione.
In altre zone l'altezza non è decisiva come il suolo. In regioni come il Montana, nei monti Appalachi, le montagne hanno erba a causa della bassa profondità della loro terra. Ciò impedisce agli alberi di crescere in queste aree.
Infine, l'area in cui si trovano le tundre alpine influenza anche la vegetazione presente. Quelle che si trovano vicino all'equatore hanno una flora con caratteristiche di savana e foresta tropicale.
Nell'Africa orientale, sul monte Kenya, la vegetazione varia in luoghi diversi perché l'altezza è diversa in ogni luogo. Inizia con foreste temperate, con una grande presenza di bambù, e poi compaiono arbusti con l'aumentare della temperatura. Quando si superano i 12 mila piedi di altezza, appare la neve.
Riferimenti
- Bioma della tundra alpina: posizione, clima, vegetazione e animali. Recuperato da conserve-energy-future.com
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