- Crosta continentale: definizione e origine
- Modelli continentali
- La vista tradizionale
- Casi speciali
- Riferimenti
La superficie continentale è una massa continentale ampia, continua e discreta, idealmente separata dall'acqua. Geologicamente, la superficie continentale non è definita dalla sua dimensione o posizione, ma dalle rocce che la compongono e dall'origine di detta materia.
Ci sono alcuni casi come l'Asia, l'Europa e l'Africa, che non sono separati dagli oceani. Lo stesso è il caso del Nord e del Sud America. In effetti, se si combinano queste masse terrestri, si ottengono solo quattro continenti.
Crosta continentale: definizione e origine
Il numero di continenti è cambiato durante l'evoluzione della Terra. La tettonica delle placche e la deriva dei continenti hanno forzato i cambiamenti nella composizione continentale.
Il pianeta è iniziato con una singola massa terrestre (nell'era mesozoica). Questo continente non è apparso lì all'improvviso; era il risultato della solidificazione parziale del magma sbriciolato dalla tettonica delle placche e dalla deriva dei continenti. Quelle forze continuano a funzionare oggi.
Modelli continentali
Il modello dei sette continenti viene generalmente insegnato in Cina e nella maggior parte dei paesi di lingua inglese.
Un modello in sei continenti che unisce Europa e Asia è preferito dalle ex parti dell'URSS e del Giappone. E un altro modello dei sei continenti che unisce Nord e Sud America viene insegnato in America Latina e nella maggior parte dell'Europa.
La risposta a che cos'è un continente ha a che fare più con le convenzioni che con una definizione rigorosa.
La vista tradizionale
La maggior parte delle persone inizia le lezioni di geografia imparando che ci sono sette continenti nel mondo.
Questi sono stati tradizionalmente elencati come Asia, Europa, Africa, Australia, Nord America, Sud America e Antartide.
Tuttavia, alcuni sono anche cresciuti apprendendo che ci sono sei continenti, dove l'Europa e l'Asia si incontrano come un unico continente: l'Eurasia.
Meno frequentemente, alcune classificazioni hanno fuso il Nord e il Sud America, generando le Americhe.
Quando i geografi identificano un continente, generalmente includono tutte le isole ad esso associate.
Ad esempio, il Giappone fa parte del continente asiatico. La Groenlandia e tutte le isole del Mar dei Caraibi sono generalmente considerate parte del Nord America.
Insieme, i continenti ammontano a circa 148 milioni di chilometri quadrati (57 milioni di miglia quadrate) di terra.
Casi speciali
I continenti costituiscono la maggior parte della superficie terrestre del pianeta, ma non tutta.
Una parte molto piccola della superficie terrestre totale è costituita da isole che non sono considerate parti fisiche dei continenti.
La Nuova Zelanda, la Polinesia francese e le isole hawaiane sono esempi di aree terrestri considerate microcontinenti.
Queste aree sono generalmente raggruppate con continenti culturalmente simili, ma sono geologicamente differenti.
Riferimenti
- Coffey, J. (nd). Universe Today. Estratto da universetoday.com
- National Geographic. (Sf). Estratto da nationalgeographic.org
- Spencer, C. (nd). Study.com. Estratto da study.com
- Worldatlas. (Sf). Estratto da worldatlas.com