RIO TINTO: STORIA, FOCE, PERCORSO, CARATTERISTICHE, FLORA - GEOGRAFIA - 2026

Il fiume Tinto si trova nel sud della penisola iberica in Spagna, con le sue acque bagnate per 100 km fino alla foce nella provincia di Huelva, nella Comunità Autonoma dell'Andalusia. Un tempo si chiamava Luxia, mentre oggi è chiamata "Tinto" per il colore naturale delle sue acque, fatto per cui è riconosciuta in tutto il mondo.

Rappresenta uno dei più antichi insediamenti minerari di cui si ha notizia. Sono state trovate tracce che mostrano lo sfruttamento e la fusione del rame risalenti al 3000 a.C. Questo primitivo insediamento si è trasformato nel corso dei secoli nella più grande miniera a cielo aperto d'Europa.

Nella fauna del Tinto sono presenti batteri estremofili che non necessitano di sole o ossigeno per la loro sussistenza. Foto: David Perez

Storia

Prime età

Nell'età del bronzo tra il XII e il IX secolo a.C. C. i primi sfruttamenti sono evidenti nel sito archeologico La Corta del Lago, situato nel comune di Minas de Riotinto.

Vari storici indicano che nell'età del ferro i Tartesso (coloni delle attuali province di Huelva, Cadice e Siviglia) commerciavano minerali con i Fenici e con i Greci.

Tecnologia romana

Dopo la cacciata dei Cartaginesi dalla Hispania, i Romani presero possesso delle Miniere Riotinto e con il loro ingegno introdussero miglioramenti tecnologici che diede inizio al periodo di vero sfruttamento delle risorse minerarie della zona. I romani inaugurarono l'uso delle gallerie sotterranee, il drenaggio tramite ruote idrauliche note come norias e l'uso del lavoro schiavo.

Sfruttamento, disuso e trasferimenti

Con la caduta dell'Impero Romano, le Miniere Riotinto rimasero in disuso fino al 1556, quando re Filippo II tentò invano di sfruttarle nuovamente, cercando i capitali necessari per finanziare le sue guerre europee.

Durante il regno di Filippo V nel 1725 le miniere furono affittate a un cittadino svedese per lo sfruttamento per un periodo di 30 anni. Nel 1783, al termine della concessione, tornarono al governo spagnolo. Durante la guerra d'indipendenza spagnola nel 1810 furono nuovamente chiusi, rimanendo inattivi per l'estrazione mineraria fino al 1828, quando furono nuovamente affittati, questa volta a un cittadino catalano che li gestì per 21 anni.

Acquisizione di Riotinto Company Limited

Intorno al 1869, il governo spagnolo studiò la possibilità di vendere le Miniere Riotinto a causa dell'impossibilità di assumersi i costi di manutenzione. Ha annunciato la decisione di venderla nel maggio dello stesso anno.

Il 14 febbraio 1873 fu firmata la vendita di Las Minas de Riotinto per 93 milioni di pesetas a una società britannica fondata per la gestione delle miniere, chiamata Riotinto Company Limited.

Rame, ferro, oro e manganese furono estratti nelle Miniere Riotinto, raggiungendo il loro apice nel 1930. Nel 1986 lo sfruttamento del rame venne interrotto e tutte le attività estrattive cessarono progressivamente fino alla sua chiusura tecnica nel 1996.

La Riotinto Company Limited generò occupazione per circa 17.000 lavoratori, così fondò una squadra di calcio inglese nella città di Riotinto, nel 1873, per divertirsi nei fine settimana.

Culla del calcio spagnolo

Nel 1889 fu fondata la prima squadra spagnola grazie all'influenza del suo predecessore inglese a Huelva: l'Huelva Recreation Club, che sarebbe poi diventato il Real Club Recreativo de Huelva, un evento storico che è motivo di orgoglio per tutti i nativi di quella regione.

Fonte e bocca

Il fiume Tinto nasce nelle montagne di Huelva, precisamente nella Sierra de Padre Caro del comune di Nerva, provincia di Huelva, nella Comunità Autonoma dell'Andalusia.

Si sfocia nell'estuario formato alla sua confluenza con il fiume Odiel, chiamato estuario di Huelva, raggiungendo il Golfo di Cadice al confine meridionale della città di Huelva, capoluogo della provincia omonima.

Viaggio

Dalla sua sorgente nel comune di Nerva, nel nord della provincia di Huelva, alla sua foce a Huelva, il capoluogo della provincia, il fiume Tinto scorre attraverso il comune di Minas de Río Tinto, passando poi a El Campillo. Da lì a Zalamea la Real e Berrocal, seguendo una direzione generale verso sud attraverso i comuni Valverde del Camino, Paterna del Campo, Niebla e La Palma del Condado.

Attraversa Villarrasa, Bonares, Trigueros, Lucena del Puerto, San Juan del Puerto, Moguer e Palos de la Frontera, per trovare finalmente la sua estremità a sud della città di Huelva.

- Parco minerario Rio Tinto

Data l'importanza delle attività minerarie per lo sviluppo della regione, il fiume Tinto non può essere separato dalle miniere e per questo motivo è stato fondato il Parco minerario Río Tinto. In essa i suoi visitatori possono immergersi nella storia di questa importante attività economica attraverso visite guidate di un complesso pensato per il divertimento di tutta la famiglia.

Peña del Hierro è una miniera con gallerie romane visitabile con la compagnia di guide. Durante il tour narrano fatti interessanti e curiosi sullo sfruttamento di questi edifici. Il percorso permette di visitare a 200 metri dalla galleria una dolina che offre una vista privilegiata sulle acque del fiume Tinto.

Nel Museo Minerario, con un totale di 1800 m ² suddiviso in 15 sale, la storia della miniera è narrata in dettaglio con l'esposizione di pezzi di archeologia, metallurgia, industria ferroviaria e mineraria.

Con Casa 21, gli amministratori della Riotinto Company Limited si stabilirono in una replica di un quartiere inglese. In questo si svilupparono attività ricreative che portarono nelle terre spagnole gran parte dei loro costumi e stili di vita inglesi, compresi i campi da golf, la pratica del calcio e l'organizzazione di boyscout.

Nel complesso è possibile visitare una casa vittoriana che è conservata con i comfort disponibili al momento in modo che i suoi visitatori rivivano l'esperienza dei gestori.

Il punto panoramico della miniera di Cerro Colorado si trova a nord verso Nerva. Offre una vista panoramica della fattoria all'aperto piena di sfumature di rosso, ocra, verde, viola, grigio e giallo che sembrano di un altro mondo.

Attraverso la Ferrovia Mineraria, i visitatori del parco hanno l'opportunità di rivivere l'età d'oro delle locomotive a vapore in un tour di 12 km che visita un vecchio cimitero di macchine ferroviarie, attraversando binari, ponti e gallerie restaurati con fermate a punti di vista per fotografare il paesaggio.

- Altri siti di interesse

Lungo l'alveo del fiume Tinto si trovano altri luoghi di grande valore storico e culturale che meritano una visita.

Modo d'argento

Strada situata nel comune di El Campillo nella provincia di Huelva. Si è consolidata come strada grazie ai romani, ma il suo utilizzo come via commerciale per l'ottenimento dello stagno nel nord-est della penisola risale a molti anni fa.

I monumenti proliferano intorno ad esso, rendendolo un gioiello di storia e arte. Nel Medioevo è entrato a far parte del percorso di pellegrinaggio a Santiago de Compostela.

Acquedotto romano di Italica

Una brillante opera di architettura romana costruita nel I secolo a.C. C. che serviva per trasportare l'acqua da Tejada alla città di Itálica. Questa sezione può essere vista nel quartiere Colina Verde del comune di Paterna del Campo, nella provincia di Huelva.

Tejada si trovava tra il territorio attualmente occupato dal comune Escacena del Campo, provincia di Huelva e Paterna (Comunità Valenciana), mentre Itálica si trova a Santiponce, comune della provincia di Siviglia (Comunità dell'Andalusia).

P

Situato a nord della città di Niebla, è stato costruito sul fiume Tinto. È uno dei ponti meglio conservati a testimonianza del dominio romano nella penisola iberica. È stato costruito per collegare la città con la città di Itálica.

Soto Dolmen

È un monumento funerario risalente all'età del rame, situato nel comune di Trigueros nella provincia di Huelva. Con una lunghezza di 21 metri, è composto da una camera e da un corridoio a forma di cuneo che si apre all'interno.

È considerata una delle più grandi costruzioni funerarie della penisola, così il 3 giugno 1931 fu dichiarata Monumento Nazionale per la sua amministrazione e protezione.

Reliquie di conquista

I comuni di Moguer e Palos de la Frontera nella provincia di Huelva furono teatro della partenza di Colombo per i suoi viaggi in America. In queste città si trova il Convento di Santa Clara, da dove il navigatore ha fatto il giuramento di avventura ed esplorazione davanti a Dio e alla corona spagnola. C'è anche il porto da cui è salpato.

Affluenti

Nei suoi 100 km di percorso, il fiume Tinto riceve le sue acque da una parte della Sierra de Huelva. Tra i fiumi più importanti ci sono Nicoba, Casa de Valverde, Jarrama, Corumbel, Domingo Rubio e Candón.

caratteristiche

Il fiume Tinto è un corso d'acqua con caratteristiche uniche che derivano dalla natura geologica del suo canale.

Colore

Il caratteristico colore rossastro che ha è originato dai depositi di ferro e rame che si trovano lungo il suo canale. La presenza di batteri acidofili nelle sue acque ossida i solfuri per la loro sussistenza, rilasciando protoni che aumentano il pH del fiume, rendendolo un canale acido.

Scienziato attraente

Il suo pH acido, insieme a una grande presenza di metalli pesanti e poca ossigenazione, sono una miscela particolare che genera un ecosistema unico sul pianeta, che è molto attraente per gli scienziati.

Questo habitat estremo ha portato all'evoluzione di microrganismi che non necessitano di ossigeno o sole per la loro sussistenza, poiché si sono adattati a nutrirsi di minerali. Questi dotati evolutivamente includono batteri endemici, funghi e alghe.

La NASA è stata particolarmente interessata allo studio di questi organismi estremofili -che sopravvivono in condizioni estreme-, poiché dai dati rilasciati nelle loro esplorazioni presumono che se trovano acqua liquida su Marte e su satelliti come Europa, la vita che può sopravvivere in questi ambienti sarebbero simili a quelli presenti nel Rio Tinto.

Acque innocue

Nonostante il suo colore intimidatorio, l'acidità del suo pH e le forme insolite che scava nel suo letto, le acque del fiume Tinto non sono pericolose al tatto. Ci sono tratti del fiume dove le sponde sono adatte per l'avvicinamento e le acque possono essere toccate senza essere dannose. Il suo consumo è controindicato per la presenza di metalli pesanti.

Contaminazione

Molti specialisti ritengono che il fiume Tinto abbia livelli naturali di contaminazione dovuti alla presenza di metalli pesanti diluiti nelle sue acque, a causa degli agenti atmosferici.

A questo fattore si aggiunge la dimensione causata dalle attività umane sulle rive del fiume. Da un lato c'è lo scarico delle acque industriali dalle tintorie senza trattamento nel comune di Nerva. I responsabili vogliono che la loro violazione passi inosservata confondendosi con il colore del fiume, riducendo i costi senza pensare alla fragilità dell'equilibrio chimico di questo ecosistema unico.

Un'altra fonte di contaminazione sono le acque reflue urbane che vengono restituite al fiume senza trattamento, a causa dell'assenza di piante. Questo è stato segnalato nei comuni di Nerva, El Campillo e Minas de Río Tinto.

Infine, lo sfruttamento minerario aumenta in modo sproporzionato l'acidità del fiume, mettendo a rischio il suo equilibrio chimico e gli ecosistemi a valle.

Flora

La vegetazione dell'alveo e degli argini bagnati dalle sue acque è scarsa. Ciò è dovuto all'acidità dell'acqua e non significa che scompaia completamente, ma soprattutto si sviluppano oltre le sponde del letto del fiume.

Specie tipiche della regione sono l'erica de las minas, la quercia da sughero, l'asparago bianco, il leccio, il corbezzolo, l'eucalipto, il torvisco, l'ontano comune, l'erica bianca, il corbezzolo, l'agrostis, il pino, il fiore di primavera, il ginepro, lo scorpione, l'asparago di montagna, l'asparago fiori selvatici, selvaggina selvatica, erica, cisto riccio, cisto appiccicoso, erba del mendicante, corona, ginestra, equiseto, alghe e funghi estremofili.

Fauna

Le stelle del fiume Tinto sono batteri estremofili che non necessitano di sole o ossigeno per la loro sussistenza. Attorno al fiume, a differenza del suo corso, si sviluppa un gran numero di specie, tra cui upupa, cicogna, aquila reale, camaleonti, mangusta, scorpione, ghiro, coniglio, cinghiale, pipistrello a ferro di cavallo medio, lince iberica e muflone.

Riferimenti

1. Riotinto, 5.000 anni di storia mineraria, quotidiano digitale Eldiario.es, 29 gennaio 2018, tratto da eldiario.es.
2. Minas de Riotinto, a Huelva, culla del calcio spagnolo (1873). Diario AS, 7 dicembre 2017, tratto da as.com.
3. Nerva Huelva, Junta de Andalucía, tratta da juntadeandalucia.es.
4. L'inquinamento minaccia di distruggere il fiume Tinto come lo conosciamo, un articolo del quotidiano Sevilla Actualidad pubblicato il 14 marzo 2017, tratto da sevillaactualidad.com.
5. Río Tinto, sito web della Fondazione Río Tinto, tratto da fundacionriotinto.es.