FIUME ORINOCO: CARATTERISTICHE, PERCORSO, FOCE, AFFLUENTI - GEOGRAFIA - 2024

L' Orinoco è il fiume più importante del Venezuela. Attraversa anche la Colombia e ha una lunghezza approssimativa di 2.100 km dalla sorgente alla foce, essendo uno dei fiumi più lunghi del Sud America.

La sua portata è stimata in 33.000 m ³ / s. il che lo rende il terzo fiume più grande del mondo, essendo superato solo dal Rio delle Amazzoni (America Latina) e dal Congo (Africa Centrale). A causa delle piogge che riceve sul suo cammino, l'Orinoco presenta una stagione di piena che raggiunge il suo livello massimo in agosto e il minimo in marzo.

Il fiume Orinoco bagna un'area di circa 1.000.000 di km ² . Foto: Olga Cecilia Escobar Garcia

L'Orinoco attraversa diciassette dei ventitré stati del Venezuela, oltre a undici dei trentadue dipartimenti della Colombia, essendo un fatto abbastanza concreto dell'importanza del fiume per queste due nazioni.

Caratteristiche generali

Corso del fiume Orinoco nello stato di Amazonas, Venezuela. Fonte: nessun autore leggibile dalla macchina fornito. Presunto Jesús Rincón (in base alle rivendicazioni sul copyright).

Il fiume Orinoco è un vero gigante della regione, non solo per la sua lunghezza e il suo canale, ma anche per l'importanza che rappresenta nel territorio che bagna le sue acque.

Fiume navigabile

Possiede tutti gli elementi per essere considerata una grande arteria fluviale, navigabile lungo 1.670 chilometri nei quali dà accesso diretto a navi oceaniche, porti industriali e commerciali a terra.

Dal 1973, il più lungo raduno fluviale internazionale del mondo si è svolto sull'asse fluviale degli stati venezuelani Apure e Orinoco. Questo tour si chiama "Our Rivers Are Navigable", organizzato da un'associazione civile senza scopo di lucro che porta lo stesso nome e copre 2.000 km nelle acque del fiume venezuelano e colombiano.

Questo concorso promuove il lavoro di conservazione sociale e ambientale intorno ai fiumi, nonché l'integrazione internazionale in un formato ricreativo per tutta la famiglia.

Il suo bacino copre un'area di circa 1.000.000 di km ^2, di cui il 70% in territorio venezuelano e il 30% in territorio colombiano.

Ponte sul fiume Orinoco

Dal 1726 navigatori ed esploratori sono passati per il ponte naturale che collega il bacino dell'Orinoco con il bacino amazzonico attraverso il Brazo Casiquiare, che sfocia nel fiume Negro. Nel 1745 fu ufficialmente registrato e la sua esistenza fu rivelata in Europa dall'esploratore francese Charles Marie de La Condamine. Successivamente, nel 1800 l'esploratore e scienziato Alejandro de Humboldt ne confermò l'ubicazione e l'esistenza.

Motore economico

"La pietra nel mezzo" sul fiume Orinoco. Fonte: Guillermo Ramos Flamerich

Gran parte dell'industria di base del Venezuela è sviluppata e collegata al fiume Orinoco. Su entrambi i margini si applicano le operazioni forestali, petrolifere e minerarie fondamentali per l'economia di questo Paese, insieme alla presenza di porti fluviali nazionali e internazionali che rappresentano la connettività e favoriscono il sorgere di una solida economia portuale.

Nascita

Il fiume Orinoco nasce nella collina Delgado Chalbaud situata in Venezuela, nel Parco Nazionale Parima-Tapirapecó, nello stato di Amazonas, ad un'altezza di circa 1.000 metri sul livello del mare.

Il primo segno che ha accennato alla sua esistenza risale al 1498, precisamente il 1 ° agosto, durante il suo terzo viaggio in America, Cristoforo Colombo individuò una proiezione del delta dell'Orinoco quando costeggiò l'isola di Trinidad e, in presenza dell'abbondante quantità di acqua dolce, suppose che proveniva da un fiume sulla terraferma.

La sua scoperta ufficiale è merito di Vicente Yáñez Pinzón, navigatore spagnolo e rappresentante degli interessi della corona. Il suo viaggio di esplorazione iniziò nel dicembre 1499, quando sulla strada per Capo Verde la sua nave fu travolta da una tempesta al largo delle coste del Brasile. Successivamente, li costeggiò in direzione nord-ovest e scoprì la foce del Rio delle Amazzoni e dell'Orinoco intorno al gennaio 1500.

Poi Diego de Ordaz - compagno di Hernán Cortés in Messico - viene riconosciuto come il primo esploratore del fiume Orinoco tra il 1531 e il 1532, quando lo traccia fino alla foce del Meta e dei torrenti Atures.

In questa mappa puoi vedere la nascita:

Itinerario e bocca

Dalla sua sorgente, nello stato dell'Amazzonia, alla foce nell'Oceano Atlantico, il fiume Orinoco scorre in una direzione generale nord-sud, disegnando una curva verso ovest e poi deviando a est fino a raggiungere il suo percorso finale in il delta.

Questi tratti possono essere suddivisi in tre regioni idrografiche: Orinoco superiore, Orinoco medio, Orinoco inferiore e Delta dell'Orinoco.

Orinoco superiore

Va dalla sua sorgente nella collina Delgado Chalbaud nello stato di Amazonas, alla sua confluenza con il fiume Ventuari. Ha una lunghezza di 450 km ed è completamente in territorio venezuelano.

Il bacino corrispondente a quest'area occupa 101.000 km ² ed è collegato al bacino del Rio delle Amazzoni attraverso il canale Casiquiare.

Medio Orinoco

La superficie di questa sezione è condivisa tra territorio venezuelano e colombiano, ha una superficie di 598.000 km ² e una lunghezza di 500 km. Va dalla confluenza del fiume Ventuari a Puerto Ayacucho.

Ecco le rapide Maipures e Atures, due grandi punti di riferimento geografici che interrompono la navigazione fluviale, rendendo impossibile il transito a qualsiasi nave. In questi settori il fiume guada grandi rocce, formando cascate e rapide famose per la loro attrazione turistica.

Orinoco inferiore

Con 900 km di percorso, va da Puerto Ayacucho a Piacoa, bagnando un'area di 301.000 km ² in Venezuela. In questa sezione, le sue acque diventano più lente e il suo canale più ampio.

Delta dell'Orinoco

Nel delta marrone del fiume Orinoco. Fonte: Gabrielsanz

Con una lunghezza approssimativa di 250 km da Piacoa, in linea retta attraverso il canale principale che collega il fiume con l'Oceano Atlantico. Ha una superficie di 23.000 km ² che aumenta ogni anno grazie ai sedimenti trasportati a valle dal fiume.

Il Delta dell'Orinoco è caratterizzato dalla presenza di oltre 300 torrenti e innumerevoli isole che sono state generate dalla sedimentazione nel corso degli anni. In questa mappa puoi vedere la bocca:

Affluenti

Fiume Orinoco al tramonto. Fonte: Paolo Costa Baldi

Più di 2.000 fiumi e torrenti depositano le loro acque nell'Orinoco lungo il suo percorso. Tra i fiumi più importanti ci sono Mavaca, Amana, Ocamo, Padamo, Cunucunuma, Yagua, Ventuari, Atabapo, Guaviar, Vichada, Tuparro, Tomo, Guanipa, Vita, Meta, Cinaruco, Tigre, Capanaparo, Arauca, Apure, Guárico, Sipapo , Morichal Largo, Parguaza, Suapure, Manapire, Cuchivero, Zuata, Caura, Aro, Caroní e Uracoa.

Una delle confluenze più emblematiche del bacino è quella tra il Caroní e l'Orinoco. La differenza chimica espressa nel pH, la quantità di solidi sospesi che trasporta e la temperatura dell'acqua producono uno spettacolo sorprendente.

Sebbene le acque di questi fiumi si incontrino, non si mescolano immediatamente, fenomeno che può essere evidenziato dal diverso colore delle acque. Il Caroni più scuro deve il suo colore agli acidi organici che contiene, un prodotto della decomposizione della vegetazione che incontra lungo il suo percorso.

L'Orinoco ha invece un colore giallastro dovuto ai sedimenti che si accumula e riceve dai suoi affluenti. Ciò avviene nello stato di Bolívar, in territorio venezuelano ed è facilmente apprezzabile dal ponte Angostura che collega le città di Puerto Ordaz e San Félix.

Una leggenda aborigena fornisce un'altra spiegazione del fenomeno: i fiumi rappresentano due amanti che provengono da origini diverse. La loro unione, considerata un'offesa per gli dei, li fece condannare alla separazione senza potersi mai unire. I protagonisti della favola hanno sfidato le loro tribù e gli dei, hanno deciso di partire insieme lontano dalle loro terre d'origine e unirsi per sempre in mare.

Bacino

Bacino del fiume Orinoco. Fonte: derivata da Rafael de León e Alberto J. Rodríguez Díaz. Edito congiuntamente dal Ministero dei Lavori Pubblici e dalla Corporazione Venezuelana di Guayana (edizione senza copyright)

Il bacino del fiume Orinoco ha una lunghezza approssimativa di 1.000.000 km ² di territorio. Nel suo percorso le sue acque attraversano diverse regioni naturali con climi e rilievi molto diversi.

Le pianure colombiane e venezuelane occupano il 42% del bacino, mentre il massiccio della Guyana rappresenta il 35%. Le giungle meridionali, principalmente colombiane, occupano il 15% del bacino e la regione delle Ande Colombiano-Venezuelane il 5%. Infine, alla foce, il delta rappresenta il 2% e la catena montuosa costiera meno dell'1%.

Sul territorio del bacino dell'Orinoco sono presenti più città dove si svolgono attività commerciali e industriali che rappresentano un pericolo per l'equilibrio della biodiversità della regione. Sul lato venezuelano Puerto Ayacucho, Ciudad Bolívar, Ciudad Guayana, Mérida, San Cristóbal, Barquisimeto, Acarigua, Barinas, Guanare, San Fernando de Apure, San Carlos e Tucupita.

Sul lato colombiano, le città più importanti sono Villa Vicencio, Bogotá, Puerto López, Yopal, Arauca, Puerto Carreño, San José del Guaviare e Puerto Inírida.

Flora

Più di 17.000 specie di piante sono state studiate nell'Orinoco. Durante il suo viaggio attraversa otto grandi bioregioni: alte Ande, colline andine, catena montuosa costiera, pianure, Amazzonia, delta dell'Orinoco e Guayana settentrionale e meridionale. In Colombia esclusivamente le alte Ande, i contrafforti andini e le regioni amazzoniche; in Venezuela la catena montuosa costiera, il ramo interno e il delta dell'Orinoco. La regione di llanos e la Guayana meridionale sono condivise.

Bioregione delle Ande

Le foreste, gli arbusti e le brughiere del bioma andino semiumido proliferano. Tra le piante più rappresentative della zona ci sono frailejón, cardones, fichi d'india, cactus, cedri, mogano, jobillos, alloro e bucares.

Bioregione andina del Piemonte

Le foreste semidecidue e gli arbusti xerofiti abbondano. Le specie più rappresentative sono felci, yumbé, allori, mamoncillo selvatico, rampicanti, arbusti, palme e orchidee.

Bioregione della catena montuosa costiera

Araguaney. Fonte: Luisovalles

Presenta foreste montane e submontane della catena montuosa costiera. Le felci arboree, l'indiano nudo e gli occhi araguani sono abbondanti. Alberi da frutto come frutto della passione, guava e jobos. Tra i fiori spiccano orchidee e bromelie.

Llanos Bioregion

Ci sono savane allagate, praterie, foreste di gallerie ed estuari. Le specie tipiche sono il samán, il merecure, il fiore madreperla, la ninfea, il chaparro, il cañafistolo e la palma llanera.

Bioregione amazzonica

Foreste umide sul fiume Orinoco. Fonte: Pedro Gutiérrez.

Ricoperta di foreste umide e savane allagate di sabbia bianca. In questa regione si trovano itahuba, caricari, tajibos, cedro, cuta barcina, almandrillo, victoria regia, hevea, palme e jatoba.

Orinoco Delta Bioregion

Foreste, arbusti e praterie allagate del corridoio ripariale del fiume Orinoco inferiore. Spicca la presenza di mangrovie e palme.

Bioregione della Guiana settentrionale e meridionale

Le savane, le foreste e gli arbusti degli altopiani, le foreste umide e le savane boscose abbondano. Inoltre cespugli, liane, felci, orchidee, bromeliacee ed eliamfore.

Fauna

Lungo il bacino del fiume Orinoco vive una grande diversità di specie. Sono stati registrati più di 1.000 tipi di pesci, 100 tipi di rettili, 300 tipi di mammiferi e 1.300 tipi di uccelli. Inoltre, hanno studiato più di 100 specie di scarabei stercorari e circa 350 specie endemiche di farfalle.

Tartaruga Arrau. Fonte: Luisovalles

Tra le specie ittiche ne sono state descritte almeno 20, anche endemiche. I più rappresentativi e di maggior pregio per la pesca sportiva sono curvina, caraibi, sugarello, liscio, roncador, dorado, laulau o valentón, shaker e sapoara.

I mammiferi acquatici presenti nell'ecosistema fluviale sono molto vari. Spiccano il delfino Orinoco, noto come tonina, e il cane da acqua. Nella classificazione dei rettili ci sono alcuni rappresentanti della regione come il caimano dell'Orinoco, le anaconde e le tartarughe arrau e matamata. Degli anfibi c'è una minuscola rana di tipo endemico della regione che vive specificamente nei tepuis.

Il bacino del fiume Orinoco rappresenta un grande serbatoio di specie di uccelli, tra cui spiccano la paraulata chote, paraulata montañera, acqua tiguín, picchio habado, acchiappamosche venato, warbler delle pozzanghere, paraulata eye of candil e cristofué.

Anche sorocuá mascherato, picchio reale dal becco giallo, picchio muratore urlante, airone chusmita, gallo di roccia, uccello cappuccino, uccello ombrello, uccello campana, cotinga al vino rosso, ara blu e gialla, piccolo eremita, sparviero delle mangrovie e falco dal becco falciforme.

Capibara. Fonte: Fidel León Darder

Molti dei mammiferi che fanno vita nell'Orinoco sono in pericolo di estinzione, circa il 6% delle specie presenti nella zona. La caccia indiscriminata e lo sfruttamento eccessivo dello spazio naturale sono le cause principali. In questa regione vivono lamantini, giaguari, capibara, scimmie urlatrici, formichieri, bradipi e chigüire.

Riferimenti

1. Rodríguez, C. Qualità dei corpi idrici: comuni di Heres e Caroní dello stato di Bolívar. University, Science and Technology Magazine (2012), tratto da ve.scielo.org
2. Méndez, A. Gli articoli del Dr. Rafael De León, National Academy of Engineering and Habitat (2008), tratti da acading.org.ve
3. Silva, G. Il bacino del fiume Orinoco: visione idrografica e bilancio idrico. Venezuelan Geographical Magazine (2005), tratto da redalyc.org/pdf/3477/347730348007.pdf
4. Biodiversità del bacino del fiume Orinoco, Istituto di ricerca sulle risorse biologiche Alexander von Humboldt.
5. Alcalá, C. Il pesce del Delta dell'Orinoco. La Salle Foundation for Natural Sciences, tratta da fundacionlasalle.org.ve