FIUME COLORADO: SORGENTE, PERCORSO, FOCE, AFFLUENTI - GEOGRAFIA - 2025

Il fiume Colorado si trova nel nord dell'Argentina. Per la natura arida dei territori che attraversa, rappresenta una risorsa molto preziosa per lo sviluppo economico e sociale della regione, fungendo in molte occasioni come unica fonte di acqua disponibile per il consumo umano, la pulizia, l'irrigazione e le industrie.

Dalla sua sorgente nel nord della Patagonia, percorre circa 1.000 km in direzione sud-est fino alla sua foce. Il suo bacino si estende per 47.458 km ² tra le province di Neuquén, Río Negro, Mendoza, La Pampa e Buenos Aires.

Nella regione bagnata dal Colorado prevale un clima temperato. Foto: Hotel Rincon

Storia

Il fiume Colorado ha la forza e il carattere che si manifestano chiaramente nel clima secco, freddo e ventoso della Patagonia e della Pampa argentina, costringendo gli abitanti delle sue sponde a unire le forze per gestire il loro slancio con intelligenza.

Il primo evento registrato a causa della sua entità, le perdite umane e materiali che ha prodotto, risale al 1914. Nel pomeriggio del 29 dicembre, la laguna di Cari Lauquén, situata nella provincia di Neuquén, ha subito un crollo nella sua diga naturale e traboccò bruscamente le sue acque nel fiume Barrancas, il principale affluente del fiume Colorado.

Il disgelo di quell'anno che alimentava il lago provocò straripamenti nei fiumi che scendono dalla catena montuosa a causa della quantità di neve caduta in inverno. Questo scarico ha superato il canale naturale del Colorado e ha prodotto inondazioni che persistettero fino al 9 gennaio 1915.

Le popolazioni rurali che allora si trovavano sulle rive del fiume furono sorprese dall'acqua, provocando perdite materiali e umane. I sopravvissuti sono stati costretti a lasciare le loro case trasferendosi su un terreno più elevato.

Cercando di domare le acque del fiume Colorado per evitare allagamenti, oltre a utilizzare le sue acque per l'irrigazione e la produzione idroelettrica, nel 1941 iniziò la costruzione della diga di Nihuil nel sud della provincia di Mendoza, sul fiume Atuel.

Il bacino idrico aperto nel 1947 prosciugò il fiume Curacó, negando al fiume Colorado uno dei suoi affluenti e trasformando l'area conosciuta come 'Bañados del Atuel' in un deserto, espellendo la popolazione in un esodo a causa della mancanza d'acqua.

Gli antecedenti di un incidente e di un errore nell'amministrazione della risorsa idrica del bacino hanno motivato nel 1956 la celebrazione della Prima Conferenza del fiume Colorado, con la partecipazione dei governatori delle province di Neuquén, Río Negro, Mendoza, La Pampa e Buenos Aires. In esso si è discusso l'uso, la distribuzione e la conservazione del bacino, riconoscendolo come asse di sviluppo per la regione e il paese.

Nel 1976, dopo l'elaborazione di un modello matematico applicato al bacino, fu firmato il Colorado River Agreement, che stabiliva le aree di irrigazione e le questioni riguardanti la distribuzione dei flussi. Nello stesso anno è stato creato il Colorado River Interjurisdictional Committee (COIRCO), con la missione di eseguire e vigilare sulle disposizioni dell'Accordo sul fiume Colorado.

Caratteristiche generali

Fiume alloctono

Ciò indica che la maggior parte dell'alveo del fiume Colorado proviene dallo scioglimento delle nevicate nella catena montuosa, che varia tra 1.000 e 1.200 mm all'anno. Scendendo dalla catena montuosa, il fiume Colorado si muove attraverso un territorio che va da arido a semiarido, ricevendo tra i 160 mm di pioggia nel punto più secco dell'altopiano; e 400 mm alla foce attraverso il delta.

Inondazioni

Le piene sono prodotte dallo scioglimento della neve nelle catene montuose, che raggiunge il suo letto attraverso i suoi affluenti. La portata media è di 130 m³ / s, raggiunge il suo massimo in estate, periodo tra agosto e settembre quando si registrano medie di 500 m³ / s.

L'osservazione del comportamento del letto del fiume ha rivelato un modello: inondazioni eccezionali che si verificano in un intervallo approssimativo di 10 anni. In queste occasioni il canale può superare i 1.000 m³ / s.

Asse di sviluppo

I governi delle regioni attraversate dal Colorado, in collaborazione con il governo nazionale argentino, hanno intrapreso azioni per sfruttare l'alveo in termini di sviluppo sociale ed economico.

Sul suo canale sono attualmente installate tre strutture per lo sfruttamento idroelettrico: Los Divisaderos, Casa de Piedra e Salto Andersen. Il primo si trova nella provincia di La Pampa, il secondo è condiviso tra Buenos Aires, La Pampa e Río Negro; e il terzo si trova nella provincia di Río Negro.

Dalla sua sorgente alla città di Catriel, il fiume Colorado è un'area fondamentale per lo sfruttamento di gas e petrolio per il paese. Le sue acque vengono utilizzate per soddisfare le esigenze di estrazione e produzione.

Questa importante risorsa naturale accompagna la popolazione direttamente e indirettamente, fornendo elettricità a case, aziende e spazi pubblici, oltre a fornire acqua potabile.

L'acqua del Colorado rifornisce tutte le popolazioni fluviali e viene esportata nelle regioni al di fuori del bacino attraverso acquedotti. Fornisce anche le esigenze dell'industria del bestiame e dell'agricoltura. Nella regione si producono frumento, mele, erba medica, pere, zucca, cipolla, mais e girasole.

Tempo metereologico

Per la sua posizione proprio a ridosso della Cordillera de los Andes, nella regione bagnata dal Colorado prevale un clima temperato prodotto dalle masse d'aria fredda che vengono spinte verso l'altopiano dall'Oceano Pacifico, in interazione con il fronte caldo proveniente dal Atlantico.

L'interazione di queste due masse d'aria è responsabile della maggior parte delle piogge che si verificano nell'area. A causa del suo basso tasso di precipitazioni, il bacino del fiume Colorado è classificato nel clima sub-umido con una media di 300-500 mm di pioggia all'anno.

L'assenza di montagne nell'altopiano di Pampean, sommata al dinamismo dello scambio tra i venti del Pacifico e dell'Atlantico, genera molto vento durante tutto l'anno.

Contaminazione

La presenza di città e industrie sulle rive del Colorado ha portato nelle sue acque elementi inquinanti che ne danneggiano l'acqua e gli ecosistemi. Sono stati presentati reclami a COIRCO per lo scarico di acque reflue urbane e industriali non trattate, che provoca un aumento dei livelli di cromo, magnesio, rame, arsenico, piombo, alluminio, cadmio, calcio, solfati e nitrati.

La contaminazione generata dalle fuoriuscite di petrolio dalle industrie petrolifere rappresenta una fonte di preoccupazione, poiché mette a rischio imminente non solo la fauna e la flora direttamente legate al fiume, ma anche la qualità dell'acqua per l'irrigazione e il consumo umano.

Nascita, via e bocca

Il fiume Colorado nasce nelle Ande, alla confluenza dei fiumi Barrancas e Grande, a 834 metri sul livello del mare tra le province di Mendoza e Neuquén.

Percorre circa 1.000 km attraverso l'altopiano della Pampa fino alla foce nel mare argentino attraverso la sua regione delta attraverso la provincia di Buenos Aires.

Dopo aver lasciato la catena montuosa delle Ande, scorre attraverso una valle che funge da confine tra Mendoza e Neuquén, raggiungendo la sua prima popolazione importante nel dipartimento di Pehuenches, Rincón de los Sauces.

Seguendo il suo corso a valle, raggiunge il quadruplo confine tra quattro delle cinque province che tocca: Mendoza, Neuquén, La Pampa e Río Negro. Il superamento di questo punto passa per il 25 maggio, provincia di La Pampa; e la provincia di Catriel di Río Negro, faccia a faccia su entrambe le sponde del fiume.

Il Colorado scorre attraverso aree disabitate fino al bacino artificiale di Casa de Piedra e da lì passa alla diga di Salto Andersen. La prossima città importante è l'asse Río Colorado e La Adela, rispettivamente nelle province di Río Negro e La Pampa.

Entrando completamente nella provincia di Buenos Aires, corre in direzione sud-est fino alla sua foce nel mare argentino, tra i quartieri di Villarino e Carmen de los Patagones.

Principali città che viaggiano

Dalla sua sorgente alla confluenza dei fiumi Barrancas e Grande, il fiume Colorado tocca una serie di città grandi e piccole che dipendono dal suo flusso per il sostentamento.

Rincon de los Sauces

Città situata nel dipartimento di Pehuenches (Neuquén). Aveva una popolazione agricola e zootecnica fino all'alluvione del 1914, quando fu abbandonata.

Nel 1965 era un insediamento di bestiame in cui furono installati campi di esplorazione petrolifera e, con la scoperta di giacimenti nel 1968, la città acquisì nuova importanza e fu ufficialmente fondata nel 1870, essendo attualmente riconosciuta come la capitale petrolifera della provincia.

Nella cittadina sono stati trovati importanti resti fossili che la rendono una meta didattica fondamentale per esplorare il passato preistorico del continente.

Questi tesori possono essere apprezzati nel Museo Paleontologico "Argentino Urquiza" e nella Riserva Provinciale di Auca Mahuida, dove gli specialisti hanno trovato un nido con la più grande quantità di uova fossilizzate di erbivori conosciute al mondo.

25 maggio

Capitale del dipartimento del Puelén, situata nel sud-ovest della provincia di La Pampa. Le sue attività principali sono sviluppate intorno alle industrie petrolifere, del gas e idroelettriche.

A dicembre si celebra la "Fiesta de la Alfalfa y el Petróleo Pampeano", un evento che ha una certa reputazione nel paese per la presentazione di artisti nazionali in un ambiente equo con mostre artigianali, cibo e intrattenimento che include l'elezione della regina.

Con la costruzione del bacino della Casa de Piedra, è stato creato un lago artificiale che è diventato il luogo preferito dai turisti per la sua bellezza che contrasta con il deserto circostante, le attività nautiche e la pesca per il divertimento di tutta la famiglia.

Catriel

Città della provincia di Río Negro che si è formata come insediamento dedito all'agricoltura e al bestiame. Con la scoperta dei giacimenti petroliferi negli anni '60, è progredito a livello socioeconomico. A novembre si celebra il 'Provincial Petroleum Festival' in cui esaltano il talento degli artisti locali.

Dalla città si possono intraprendere gite alla scoperta del deserto circostante in autoveicoli, cavalli e biciclette con percorsi speciali per il godimento del paesaggio. Hanno anche accesso al bacino idrico di Casa de Piedra, dove è possibile praticare sport acquatici e pescare.

Fiume Colorado e La Adela

Separate dal fiume Colorado e unite da un piccolo ponte, queste città sono considerate un'unica unità urbana nonostante facciano parte di province diverse, come Río Negro e La Pampa.

È una destinazione preferita per il turismo d'avventura grazie alle sue attività di volo, come il parapendio e il paramotore. È anche apprezzato dagli appassionati di fotografia naturale, poiché ha isole nel fiume ideali per osservare le specie autoctone nel loro ambiente naturale.

Affluenti

Pochi fiumi contribuiscono con le loro acque al Colorado, a causa del territorio arido della Patagonia e La Pampa. Attualmente solo due torrenti sono riconosciuti come affluenti del Colorado: il Rio Grande e il Barrancas, entrambi situati alla sua sorgente. Il Colorado riceve l'acqua anche da alcuni corsi d'acqua, tra cui Butacó, Chacaicó, Huantraicó e Pequencó.

Flora

Questo fiume va da 834 metri sul livello del mare alla sorgente a 0 metri sul livello del mare alla foce, e lungo il suo percorso presenta diverse tipologie climatiche che ospitano una grande diversità di vegetazione.

Tra le specie vegetali più comuni ci sono jarillas, salice rosso, zampa, algarrobo, pioppi, tamerici, paglia di vizcachera, jume, mata sebo, paglia brava, piquillín, calden, pichana, neneo, alpataco, timo, chañar, chilca scrub, praterie di olivillo, cocco, erba salata, pajonales e pampa.

Fauna

Come la flora, la fauna presente nel bacino del Colorado si è adattata a specifiche aree del fiume e quindi varia da luogo a luogo. Tra le specie che popolano il bacino del fiume Colorado ci sono l'aquila nera, l'iguana overa, la mara, la lucertola dalla coda rossa, i cardinali, il furetto minore, il piche, il serpente coniglio, il chiodino, il cinghiale, la lince rossa, il cefalo e il silverside della Patagonia.

Anche falco pellegrino, tartaruga terrestre della Patagonia, gatto pajonal, condor andino, geco di Darwin, mojarras, pesce persico, peloso, vipera bicipite, trota, peloso, airone nero, madre dell'acqua, nandù, airone bianco, sogliola, rospo argentino , volpe grigia, martinetas, anatre e guanachi.

Riferimenti

1. Valutazione dell'attività petrolifera nel bacino del fiume Colorado, Comitato intergiurisdizionale del fiume Colorado, ottobre 2011, tratto da coirco.gov.ar.
2. Comitato Intergiurisdizionale del fiume Colorado, sito web ufficiale del governo argentino, tratto da argentina.gob.ar.
3. Bacino del fiume Colorado, Ministero degli interni del governo argentino, tratto da www.mininterior.gov.ar/obras-publicas/pdf/60.pdf.
4. Spalletti Luis A., Caratteristiche ed evoluzione del delta del fiume Colorado ("Colúleuvú"), Provincia di Buenos Aires, Repubblica argentina, Rivista dell'Associazione argentina di sedimentologia (2003), tratto da https://pdfs.semanticscholar.org/4490/ cd070d64d4821842c39260a564aeb867eb0d.pdf
5. Appezzatto, Ana, Evoluzione del paesaggio del bacino idrografico inferiore del fiume Colorado, National University of the South, Dipartimento di Geografia e Turismo (2014), tratto da repositorydigital.uns.edu.ar.