QUERCUS ROTUNDIFOLIA: CARATTERISTICHE, HABITAT, DISTRIBUZIONE, USI - BIOLOGIA - 2025

Quercus rotundifolia è una specie di albero sempreverde e monoico appartenente alla famiglia delle Fagaceae. Conosciuta come leccio, leccio, chaparra, quercia continentale, quercia latifoglia o quercia dolce, è una specie forestale originaria della regione mediterranea.

È un albero alto 8-15 m, con un tronco di corteccia cinereo fessurato, con foglie alterne, oblungo-lanceolate e leggermente pubescenti. Le sue infiorescenze maschili sono amenti pendenti e quelle femminili sono solo all'interno di un involucro acre. Il frutto è un achenio parzialmente coperto da una cupola.

Quercus rotundifolia. Fonte: Kevin T.

Il leccio è una pianta che si sviluppa in pieno sole e tollera ambienti caldi, sopportando grandi escursioni termiche. Cresce su terreni asciutti, ma è suscettibile al ristagno. Si adatta anche a terreni basici ea basso contenuto di azoto.

In generale, il legno duro e resistente alla putrefazione viene utilizzato per realizzare parti con un elevato lavoro fisico come aratri, parquet e attrezzi agricoli. Inoltre, è un'ottima materia prima per ottenere carbone ad alto contenuto calorico.

Le ghiande sono utilizzate come integratore alimentare per animali e vengono consumate dall'uomo come noci o farina per pasticceria. La corteccia ha proprietà astringenti, essendo utilizzata per il trattamento di emorroidi, diarrea cronica e per curare emorragie interne.

Caratteristiche generali

Stelo

L'albero alto 8-12 m, fino a 15 m da adulto, ha una chioma densa, larga e arrotondata. La corteccia è abbondantemente screpolata, essendo di colore grigiastro. I giovani rami sono orizzontalmente eretti e leggermente tomentosi.

Le foglie

Le foglie semplici sono arrotondate o un po 'allungate, coriacee, di colore verde scuro nella parte superiore e grigiastre nella parte inferiore a causa dell'abbondante peluria. I margini sono interi, ondulati o leggermente dentati, con un corto picciolo lungo 3-10 mm.

I rami e le gemme hanno peli abbondanti, le foglie giovani sono generalmente dentate. Si differenziano dal leccio Quercus ilex per la presenza di foglie tondeggianti, con meno di 8 nervature e un picciolo più piccolo (6 mm).

Infiorescenze maschili di Quercus rotundifolia. Fonte: Luis nunes alberto

infiorescenze

Le infiorescenze maschili sono amenti giallastri pendenti con fiorellini formati da un vortice solitario di 3-7 pezzi e vari stami. I fiori femminili solitari o accoppiati sono disposti su un peduncolo tomentoso e un perianzio sei lobato che matura a due anni.

Frutta

Il frutto è una ghianda dal sapore dolce con un breve peduncolo, che fiorisce da aprile-maggio e fruttifica da ottobre-novembre. La cupola che circonda metà delle ghiande deriva dalle brattee che circondano i fiori, essendo di dimensioni e forma variabili.

Tassonomia

- Regno: Plantae.

- Divisione: Magnoliophyta.

- Classe: Magnolipside.

- Ordine: Fagales.

- Famiglia: Fagaceae.

- Genere: Quercus.

- Specie: Quercus rotundifolia.

Ghiande di Quercus rotundifolia. Fonte: Tony Hisgett di Birmingham, Regno Unito

Habitat e distribuzione

Quercus rotundifolia cresce su suoli calcarei o silicei, porosi e ben drenati, anche su suoli salini o gessosi. Suscettibile alle inondazioni, è molto resistente alla siccità, alle alte temperature e alle gelate occasionali.

Abita foreste e arbusti sclerofille mediterranee, compatte o pascoli, in associazioni miste e substrati differenti. Si trova dal livello del mare a 2.000 metri sul livello del mare, in terreni sciolti e profondi.

Questa specie è originaria del Mediterraneo occidentale, distribuita in tutto il nord del Marocco, l'intera penisola iberica e la Francia meridionale. Si trova infatti sui piani bioclimatici meso e sovra-mediterranei, occasionalmente termomediterranei, nonché ombrotipi secchi o subumidi a predominanza semiarida.

In Spagna si trova in modo specifico in Galizia, attraverso la costa cantabrica e le montagne di Cartagena. A Moratalla nella regione di Murcia, il Rincón de los Huertos e la Sierra de Taibilla y Seca, così come la Sierra de Mojantes e La Zarza a Caravaca.

Quercus rotundifolia foglie. Fonte: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz

applicazioni

Cibo

Le ghiande di Quercus rotundifolia hanno un particolare sapore agrodolce dovuto alla presenza di tannini, grassi e amidi. Sin dai tempi antichi, i semi di piante con ghiande dolci sono stati selezionati a scapito delle ghiande amare.

Le ghiande della regione di Pedroches nella provincia di Córdoba sono famose per le loro dimensioni e il loro sapore aromatico. Questi sono usati come cibo per il consumo umano, dolci o pasticcini, nonché come integratore alimentare per il bestiame.

Conceria

Nel leccio è comune la presenza di galle istriane, formate dalla deposizione di uova dell'imenottero Cynips tinctoria var. Nostra. Queste galle sono malformazioni tubercolari arrotondate che accumulano vari tannini, come l'acido gallico e l'acido tannico.

In effetti, queste piccole galle giallo pallido, giallo-rossastro e scure sono utilizzate nell'industria conciaria. La corteccia ricca di acidi gallico, ellagico e cornicitanico è invece utilizzata dall'industria conciaria cordovana.

Legna

Il legno denso, pesante, duro e compatto, così come l'alburno esterno bianco o rosato e il durame interno rossastro sono di grande importanza legnosa. Viene utilizzato nella fabbricazione di utensili, pavimenti in parquet e navette da telaio, per la sua grande resistenza all'umidità.

Allo stesso modo, il legno utilizzato come legna da ardere fornisce un carbone ad alto potere calorifico, ampiamente utilizzato per il carbone. Questo processo consiste nel mettere sotto il fuoco diversi ceppi e coprirli con rami di sparto e terra, ottenendo così un prodotto di qualità calorica superiore.

Bosco di lecci. Fonte: David Perez

Foraggio

Nella regione dell'Estremadura (Spagna) e in alcune regioni del Portogallo, le ghiande di leccio sono utilizzate come sostituto alimentare dei suini. Il prosciutto iberico di ghianda ottenuto da maiali la cui dieta è esclusivamente con ghiande del genere Quercus è famoso in tutto il mondo.

Medicinale

La corteccia e i fiori del leccio sono usati come efficace astringente per alleviare la diarrea cronica e prevenire la dissenteria. Inoltre, è usato per fermare il sanguinamento dal naso, dallo stomaco e dall'intestino, dal tratto urinario e dai polmoni.

Gli impacchi topici vengono applicati per ridurre l'infiammazione di emorroidi, ulcere, fistole e smagliature nell'area dei capezzoli. D'altra parte, gli infusi hanno proprietà diuretiche ed è un efficace antiossidante.

Melliferous

Le ghiande producono un nettare o una secrezione zuccherina che gli insetti del miele raccolgono per fare il miele. Dal leccio si ricava un particolare miele di colore scuro, chiamato melata o miele di bosco, prodotto del morso di alcuni afidi.

Riferimenti

1. Do Amaral Franco, J. (1990). Quercus L. Flora ibérica, 2, 15-26.
2. López Espinosa, JA (2018) Carrasca, Chaparra, Encina Manchega. Quercus rotundifolia. Flora. Regione di Murcia Digital. Recuperato su: regmurcia.com
3. Quercus rotundifolia Lam. (Fagaceae) (2018) Erbario. Recuperato in: Plantasyhongos.es
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6. Rodá, F., Vayreda, J. e Ninyerola, M. (2009). Leccio di Quercus ilex e Quercus rotundifolia. Ministero dell'Ambiente e degli Affari Rurali e Marini. Segreteria tecnica generale. Centro delle pubblicazioni.