MARY SHELLEY: BIOGRAFIA E OPERE - VOCABOLARIO CULTURALE - 2026

Mary Shelley (1797-1851) è stata una romanziera inglese, scrittrice di racconti, saggista e biografa meglio conosciuta per il suo romanzo Frankenstein o il Prometeo moderno. Il suo lavoro è considerato uno dei primi esempi di fantascienza e la storia del mostro del dottor Frankenstein ha ispirato numerosi adattamenti nel corso degli anni.

Shelley ha vissuto la sua vita circondata dai libri e ha iniziato a scrivere sin dalla tenera età. Nonostante fosse conosciuto principalmente come Frankenstein, varie opere di Shelley sono riemerse dalla seconda metà del XX secolo. Le sue opere che hanno recentemente guadagnato popolarità includono Valperga, Falkner, Lodore e The Last Man.

Mary Shelley era una donna controversa ai suoi tempi e le sue idee liberali offendevano sia i romantici che gli illuminati. La scrittrice inglese è stata recentemente studiata per la diversità dei temi che il suo lavoro copre nel corso degli anni, variando dallo spirituale al viscerale.

Biografia

Mary Wollstonecraft Godwin nacque il 30 agosto 1797 a Londra, in Inghilterra. L'unico figlio di Mary Wollstonecraft, una delle prime femministe e autrice di Women's Vindication Rights; e William Godwin, scrittore politico e romanziere. Entrambi erano contrari all'istituzione del matrimonio.

Dieci giorni dopo la nascita di Mary, Wollstone Craft morì per complicazioni postpartum. Mary e Fanny Imlay, figlia di una precedente relazione con Wollstonecraft, furono lasciate alle cure di Godwin.

Quattro anni dopo Gowin sposò la sua vicina Mary Jane Clairmont, che aveva già due figli. La nuova signora Godwin preferiva i suoi figli alle figlie di Wollstonecraft.

Primo allenamento

Mary Shelley era una ragazza sola e taciturna. Non riceveva alcuna istruzione formale, ma la giovane Mary trascorreva la maggior parte del tempo in biblioteca. Lì ha letto i libri della sua defunta madre e di altri intellettuali del suo tempo. Ha ricevuto anche le visite del poeta Samuel Taylor Coleridge, un amico di famiglia.

La tomba di Wollstonecraft, situata nel cimitero di San Pancracio, era uno dei siti preferiti di Mary: lì ha letto, scritto e alla fine ha incontrato Percy Shelley, il suo amante.

Rimani in Scozia

La sua relazione con la matrigna si è complicata con la crescita di Mary. Alla fine, la tensione tra i due portò William Godwin a mandare sua figlia in Scozia. È stata accolta dalla famiglia Baxter, che era amica di suo padre.

Mary rimase sporadicamente con i Baxter tra il 1812 e il 1814. Durante i suoi soggiorni, divenne molto amica di Isabel Baxter. Dopo il ritorno dalla Scozia, ha incontrato Percy Shelley, un ammiratore di Godwin.

Parente con Percy Shelley

Quando ha incontrato Mary, Percy Shelley era un poeta di 22 anni di una famiglia benestante. Era con Harriet Westbrook, con la quale aveva un figlio e un altro in arrivo. Ciò non ha impedito a Mary Godwin e Percy di innamorarsi.

Appena un mese prima del loro 17 ° compleanno, Mary e Percy fuggirono in Europa. Claire, la sorellastra di Mary, li ha accompagnati nel viaggio. Trascorsero gli anni successivi viaggiando attraverso la Svizzera, la Germania e l'Italia. Di conseguenza, Timmothy Shelley ha smesso di sostenere finanziariamente suo figlio.

Nel 1815 Mary subì la perdita della sua prima figlia. L'estate successiva gli Shelley erano in Svizzera con Jane Clairmont, John Polidori e il poeta romantico Lord Byron. Un pomeriggio che hanno condiviso, Byron ha suggerito una competizione per vedere chi avrebbe scritto la migliore storia dell'orrore.

Fu da quel momento che Mary Shelley iniziò a scrivere la storia del suo famoso romanzo Frankenstein o il moderno Prometeo.

Nello stesso anno, Fanny - che era la sorellastra di Mary - si suicidò. Poco tempo dopo, anche la moglie di Percy annegò.

Prime pubblicazioni

Mary poté finalmente sposare Percy Shelley nel dicembre 1816. Un anno dopo pubblicò il diario del suo viaggio in Europa, The Story of a Six-Week Voyage. Nel frattempo, ha continuato con la scrittura della sua storia dell'orrore.

Nel 1818, Frankenstein o il moderno Prometeo fu pubblicato in forma anonima. Molti pensavano che fosse stato scritto da Percy, che ha scritto l'introduzione del romanzo dell'orrore. Il libro divenne rapidamente famoso e quello stesso anno gli Shelley si trasferirono in Italia.

Il matrimonio degli Shelley fu difficile: le continue infedeltà di Percy e la morte di tre figli deprimevano Mary. Successivamente, Shelley è tornata a scrivere e produrre Matilda, un romanzo breve. La nascita del suo quarto e ultimo figlio, Percy Florence Shelley, ha reso difficile per Shelley pubblicare il suo ultimo lavoro. Matilda è stata stampata per la prima volta nel 1959.

La morte di Percy

In questo periodo iniziò la ricerca per un romanzo molto più lungo: Valperga. Poi un altro colpo la devastò ancora di più: nel 1822, mentre navigava con un amico nel Golfo della Spezia, Percy Shelley annegò.

Nonostante fosse devastata dal duello, riuscì a pubblicare Valperga nel 1823. Durante questo periodo usò le sue penalità per scrivere in versi, un mezzo che di solito non utilizzava. Dopo aver trascorso un anno in Italia, Mary tornò in Inghilterra.

A 24 anni e vedova, Mary trovava difficile mantenere suo figlio. Timothy Shelley si è offerto di aiutarla, ma a condizione che lasci cadere il cognome Shelley. Nel frattempo, Mary ha contribuito scrivendo biografie per l'enciclopedia di Chambers e ha anche pubblicato racconti.

Mary Shelley ha anche prodotto altri cinque romanzi, che hanno ricevuto critiche negative per la prosa e la storia. The Last Man, pubblicato nel 1826, è la sua opera più nota dopo Frankenstein. Questo romanzo descrive la distruzione della razza umana nel 21 ° secolo ed è considerato una delle prime storie di fantascienza.

Nello stesso anno muore Charles Bysshe Shelley, figlio del poeta con la prima moglie ed erede al titolo di Sir. Poco prima dei diciassette anni, divenne l'unico erede del titolo di suo nonno.

Altre pubblicazioni

L'ultimo uomo

The Last Man, pubblicato nel 1826, è considerato il secondo lavoro più noto di Shelley.

Nonostante sia una storia che racconta l'apocalisse, l'ispirazione per il romanzo è personale: al momento della sua scrittura, Mary Shelley aveva subito la morte di tre bambini. La morte di suo marito nel 1824 e del suo amico Lord Byron, solo due anni dopo, la gettò nel lutto.

La morte di questi due uomini ha significato per Shelley la fine del romanticismo, un movimento caratterizzato da passione, intuizione, grandezza e integrità dello spirito umano. Fu una svolta significativa per la letteratura inglese dell'epoca, in cui Shelley era uno dei pochi sopravvissuti.

Ambientato nell'anno 2090, The Last Man racconta lo scoppio sociale e politico in Gran Bretagna e Grecia prima che fossero invase dalla peste. Il narratore, Lionel Verney, basa i suoi lineamenti su Mary; due personaggi principali, Alan e Lord Raymond, sono basati su suo marito e Byron.

In questo lavoro vengono esplorate idee romantiche in contrasto con un cambiamento sociale. Le idee filosofiche dei personaggi sono irrilevanti quando la società cade a pezzi, finché sopravvive solo il narratore; questo è considerato l'ultimo uomo sulla Terra. I critici vedono il duello di Shelley in questo romanzo, così come alcuni dati autobiografici.

Riferimenti

1. "Mary Wollstonecraft Shelley" alla Poetry Foundation. Estratto il 20 settembre 2018 dalla Poetry Foundation: poetryfoundation.org
2. Kuiper, K. "Mary Wollstonecraft Shelley" (agosto 2018) in Britannica. Estratto il 20 settembre 2018 dalla Britannica: britannica.com
3. Brogan, J. "Perché Frankenstein è ancora rilevante, quasi 200 anni dopo la sua pubblicazione" (gennaio 2017) in Slate. Estratto il 20 settembre 2018 da Slate: Slate.com
4. Ty, E. " Mary Wollstonecraft Shelley ”della Brandeis University. Estratto il 20 settembre 2018 dalla Brandeis University: people.brandeis.edu
5. García, A. "Nella mente di Mary Shelley" (2018) in Corporación de Radio y Televisión Española. Estratto il 20 settembre 2018 dalla società radiotelevisiva spagnola: lab.rtve.es