MARCO POLO: BIOGRAFIA, FATTI, VIAGGI, MORTE - ARTE - 2026

Marco Polo (c. 1254 - 1324) era un mercante ed esploratore italiano noto per le sue descrizioni dell'Asia e dei costumi della sua gente dai suoi viaggi attraverso l'Estremo Oriente diretti al pubblico europeo. Con l'aiuto del Rustichello da Pisa poté comporre i resoconti, che ai contemporanei sembrarono fantastici, delle sue avventure in Medio ed Estremo Oriente.

Ha aperto una finestra sulla civiltà mongola e cinese del tempo di Kublai Khan, nipote del famoso guerriero Gengis Khan. Per molto tempo si è discusso se ciò che Marco Polo aveva commentato nel suo lavoro fosse davvero il prodotto della sua immaginazione o se fosse una descrizione vera. Oggi molte delle loro storie sono state confermate da specialisti moderni.

Marco Polo - mosaico - di Salviati, via Wikipedia Commons

Probabilmente la principale causa di disaccordo tra i suoi contemporanei era radicata nel fatto che mostrava la cultura asiatica come superiore a quella europea sotto vari aspetti, cosa che all'epoca non era ben vista.

Dati importanti

Il viaggio di Marco Polo iniziò intorno al 1271, quando il giovane aveva circa 17 anni. Partì insieme a suo padre e suo zio, che in un precedente viaggio avevano stabilito un buon rapporto con Kublai Khan.

Il giovane veneziano non tornò nella sua terra fino al 1295, quando Genova era in guerra con la Repubblica di Venezia. Marco Polo fu fatto prigioniero dai genovesi e in prigionia conobbe Rustichello, famoso cantastorie pisano.

Il pisano fu incaricato di scrivere le storie che gli raccontava Marco Polo e quell'opera passò alla storia con il nome di Il milione, tradotto in spagnolo come I viaggi di Marco Polo, ovvero il Libro delle meraviglie.

Il lavoro fu un totale successo e gli ottenne i fondi sufficienti per tornare a stabilirsi nella sua terra. Sposò una donna veneziana di nobili origini e ebbe tre figlie.

Prima di morire affermò di aver raccontato meno della metà di ciò a cui aveva assistito in Asia, altrimenti nessuno avrebbe creduto alle sue parole.

Biografia

Nei primi anni

Marco Emilio Polo nacque intorno all'anno 1254 nell'allora Repubblica di Venezia. Alcuni ritengono che la sua casa natale fosse nella stessa città di Venezia, mentre altri hanno proposto Corzula.

Suo padre era Niccolo Polo e sua madre Nicole Anna Defuseh. L'origine della famiglia veneziana non è mai stata chiarita con adeguata documentazione, così come il suo rango nell'aristocrazia locale, se ad essa apparteneva.

Quello che è emerso nella storia del Polo è che sia Niccolò che suo fratello Maffeo hanno dedicato la loro vita al lavoro più comune e redditizio della città: il commercio.

Maffeo e Niccolò Polo compiono il loro primo viaggio di mercanti quando Marco era ancora un bambino.

Il bambino fu per un po 'sotto le cure della madre, ma morì poco dopo, così il piccolo fu lasciato alle cure di alcuni zii a Venezia.

Famiglia

Alcuni di coloro che hanno tentato di ricostruire l'ascendenza del mercante ed esploratore italiano hanno proposto come nonno di Marco Andrea Polo de San Felice, che sembra anche essere stato un mercante, come i suoi figli: Niccolò, Maffeo e Marco.

Tuttavia, questa versione della genealogia del Polo non è stata confermata.

La residenza documentata di Niccolò Polo a Venezia fu stabilita a San Severo, vicino alla Basilica di San Marco.

Gioventù

Poco altro si sa sull'infanzia e la prima adolescenza di Marco Polo, poiché è entrato nei documenti storici al suo ritorno dai suoi viaggi in Asia che gli ci sono voluti più di 20 anni per concludersi.

Quando il ragazzo aveva circa 15 anni, scoprì la meravigliosa notizia che suo padre e suo zio non solo erano vivi, ma erano tornati a Venezia carichi delle ricchezze ottenute durante il loro viaggio in Estremo Oriente.

Crescendo, il giovane si è formato nelle aree principali per le quali un veneziano del suo tempo dovrebbe essere preparato: tutto ciò che riguarda il commercio, dalle valute internazionali alle basi della navigazione mercantile.

I viaggi di Niccolò Polo

Al ritorno a casa, il padre di Marco Polo è stato così gentile da raccontare al figlio il motivo che ha prolungato la durata del suo viaggio di circa un decennio e mezzo.

Dopo aver lasciato il porto veneziano, i fratelli arrivarono a Costantinopoli dove rimasero per diversi anni. Lì dopo la cattura avvenuta nel 1204 i veneziani ebbero ampi benefici, un quartiere e il controllo di parte dell'attività portuale.

Questo fu il primo insediamento commerciale del Polo, ma notando che la situazione politica sembrava essere sfavorevole, i fratelli se ne andarono.

Lontano est

Poi, intorno al 1259, i polacchi si erano trasferiti a Soldaia, l'attuale Sudak, in Crimea. Poco più di un anno dopo la partenza di Niccolò, Costantinopoli fu riconquistata dai suoi ex leader e tutti i veneziani della zona furono accecati.

Dopo un breve periodo a Soldaia i fratelli seguirono Sarai, dove incontrarono i membri della corte di Berke Khan. Successivamente si sono recati a Bukhara, in Uzbekistan, dove si sono stabiliti per tre anni.

Nel 1264 si unirono a un'ambasciata inviata da Hulagu a suo fratello l'imperatore Yuan noto come Kublai Khan, nipote di Gengis Khan. La meta del suo viaggio divenne Dadu, l'attuale Pechino in Cina.

Missione

Il ritorno di Niccolò e Maffeo Polo non è avvenuto per il loro desiderio di tornare a casa, ma come compito affidato da Kublai Khan agli uomini: inviare un messaggio al sommo pontefice stabilito a Roma per chiedere agli evangelizzatori di portare la parola cristiana nel suo regno .

Kublai Khan è noto per essere stato uno degli imperatori più schietti nell'arena culturale. Voleva che gli europei mandassero nelle loro terre non solo missionari ma persone istruite che potessero rivelare loro quali fossero i loro costumi, così come le arti e le scienze.

predicazione

L'imperatore Yuan ha consegnato ai polacchi una lettera al papa chiedendo missionari. Sia per i fratelli che per gli uomini che potevano ottenere, diede loro una paiza, che era una sorta di passaporto d'oro che garantiva immunità e privilegi al portatore.

Nel 1269, quando i polacchi arrivarono a Venezia, seppero che papa Clemente IV era morto e che anche il suo posto vacante era uno dei più lunghi della storia.

Dopo un'attesa di due anni, i mercanti veneziani decisero di tornare alla corte di Kublai Khan a mani vuote.

Inizio della giornata

All'inizio della sua avventura, Marco Polo aveva 17 anni, fu allora che insistette con suo padre che voleva partire con lui per il continente asiatico. Aveva ricevuto abbastanza addestramento e, sebbene fosse un po 'giovane per il viaggio, Niccolò accettò di portarlo con sé.

La prima destinazione degli intrepidi mercanti fu Acri in Israele, dove furono realizzati per ordine di Kublai Khan con l'olio della lampada del Santo Sepolcro, così come una coppia di missionari ottenuti dopo la nomina di Gregorio X.

La famiglia Polo partì con i nuovi evangelizzatori, ma presto li abbandonò per tornare al comfort della loro vita nella civiltà occidentale ed evitare i pericoli del viaggio, che non furono pochi.

Marco Polo in costume tartaro, di Grevembrock, tramite Wikimedia Commons.

Durante il viaggio arrivarono in quella che Marco chiamava Laiazzo, cioè la città di Ayas, l'attuale Yumurtalik. Poi hanno proseguito per Erzurum in Turchia e da lì sono andati a Tabriz, nell'attuale Iran. Infine, raggiunsero Hormuz, dove intendevano prendere una nave per Dadu, capitale dell'Impero mongolo.

Tuttavia, non ritenevano che le navi disponibili fossero adeguate per costeggiare le coste dell'India, così decisero di continuare il loro passaggio via terra, ponendo molte più sfide ai mercanti avventurosi.

Incontro con Kublai Khan

Illustrazione tratta dal libro "I viaggi di Marco Polo" ("Il milione"), originariamente scritto sulla base delle storie dello stesso Marco Polo (1254 circa - 8/9 gennaio 1324), ma in seguito riprodotto e tradotto frequentemente.

Dopo aver attraversato l'aspro deserto delle terre iraniane, la famiglia Polo decise di stabilirsi temporaneamente in un'area che trovavano piuttosto piacevole, che Marco chiamava Balascian (Badakhshan) nell'attuale Afghanistan.

Il giovane è stato lì insieme al padre e allo zio per circa un anno, si ritiene che avrebbe potuto visitare il sud in quel soggiorno e, addirittura, essere arrivato in Pakistan o nell'Hindu Kush.

Tuttavia, i resoconti di Marco Polo di quest'area potrebbero essere stati racconti presi da altri viaggiatori.

La via della Seta

La roulotte di Marco Polo

La famiglia continuò la sua strada attraverso la catena montuosa del Pamir, dopo di che riuscì a raggiungere il Cascar (Kashi), con il quale avevano completamente incorporato la strada che era conosciuta come la Via della Seta.

Per il momento, le sue avventure si erano svolte in paesi la cui popolazione era prevalentemente musulmana. Ciò è cambiato a Gansu (Tangut), una regione abitata dai seguaci del buddismo. Marco Polo e la sua famiglia proseguirono il loro viaggio e nel 1275 raggiunsero Shangdu, che era la capitale estiva di Kublai Khan.

Casualmente, c'era l'imperatore e Niccolò si scusa per non aver potuto svolgere il compito a lui assegnato. Ma aveva portato con sé qualcosa che apprezzava di più: suo figlio che offrì Kublai Khan come suo fedele servitore.

Marco Polo al servizio dell'imperatore

Mosaico raffigurante Marco Polo, a Villa Hanbury, Ventimiglia, Italia. Lotho2

Dopo quattro anni di instancabili viaggi, il viaggio di Marco stava per iniziare. È stato sotto Kublai Khan per oltre 16 anni. L'imperatore mongolo non si fidava dei suoi sudditi nazionali, poiché credeva che potessero cambiare la loro lealtà guadagnando potere.

Questa sfiducia nei confronti del Khan lo ha portato a selezionare regolarmente stranieri per posizioni chiave. Il Polo non faceva eccezione, si pensa che Niccolò e Maffeo possano aver servito come consiglieri militari o come tecnici di guerra per l'esercito mongolo.

Kublai Khan sembra aver apprezzato troppo l'abilità e la grazia che il giovane veneziano mostrava nel raccontare qualsiasi evenienza, così trascorse molto tempo ad ascoltare le storie dei suoi viaggi.

Un'altra delle qualità importanti che Kublai Khan apprezzava in Marco Polo era la sua facilità per le lingue, si ritiene che parlasse fluentemente almeno cinque lingue orientali, un talento raro ed estremamente utile per un funzionario dell'Impero mongolo.

oneri

Tra gli incarichi ufficiali che Marco Polo ricoprì agli ordini di Kublai Khan risulta essere quello di esattore delle tasse, oltre che di supervisore doganale, secondo la formazione ricevuta dal ragazzo a Venezia.

Alcuni hanno proposto che Polo diventasse addirittura governatore di una città conosciuta come Yangzhou per un periodo di quasi tre anni. Tuttavia, nei registri dell'epoca non sono stati trovati documenti a sostegno di ciò.

Narratore imperiale

È noto che il khan mandava Marco Polo in missioni in terre lontane all'interno dei suoi domini allo scopo non solo di supervisionare lo stato di quei luoghi e delle loro istituzioni, ma anche per il veneziano di raccogliere informazioni per metterlo in relazione con l'imperatore.

Nel suo tempo libero, l'imperatore era anche affascinato dalle storie sulla vita in Europa attraverso la visione di Marco Polo. Kublai Khan si meravigliava di questa terra a lui sconosciuta ed esotica.

Con il passare del tempo, Marco Polo si stava assimilando a quella cultura. Bisogna considerare che vi fu immerso fin dalla prima giovinezza ed era già diventato uno dei mongoli.

Tuttavia, per quanto la cultura locale lo avesse permeato, era ancora uno straniero.

Ritorno

Ritratto di Marco Polo (1600) dalla Galleria del Monseñar de Badia a Roma.

Alcuni affermano che il desiderio della famiglia Polo di tornare sul suolo europeo riguardava il desiderio della sua gente e dei suoi paesaggi. Ma un motivo più grande era latente nella sua realtà all'interno dell'Impero Mongolo: il capo della dinastia Yuan, Kublai Khan, aveva circa 80 anni.

Il favoritismo che l'imperatore aveva mostrato per i tre veneziani aveva fatto guadagnare loro molti privilegi, ma allo stesso tempo aveva suscitato risentimento tra la popolazione naturale della Cina. I polacchi ne erano pienamente consapevoli e cercarono di chiedere il permesso di rientrare a Venezia.

Nonostante i motivi addotti dai mercanti, ad ogni occasione Kublai Khan aveva negato loro il permesso di lasciare il suo dominio. Il sovrano li considerava estremamente preziosi e non vedeva prudente lasciare andare uomini così necessari per i suoi piani.

Tuttavia, si aprì un'opportunità per il Polo: la principessa Kokacin, della dinastia Yuan e discendente diretta di Gengis Khan, era stata promessa di sposare nel 1292 il sovrano mongolo della Persia, l'attuale Iran, noto come Arghun.

I tre mercanti si offrirono di scortare la principessa nel pericoloso viaggio lungo le coste dell'India. Kublai Khan acconsentì e fu così che riuscirono a ottenere il tanto atteso permesso per tornare nella loro casa a Venezia.

Ultima commissione di Kublai Khan

Marco Polo insieme a suo padre e suo zio salpò in una flotta di 14 navi. L'imperatore ha dato loro una grande quantità di oro, allo stesso modo avevano scambiato i profitti e le proprietà che avevano acquisito in territorio asiatico con pietre preziose, che hanno cucito in abiti semplici.

Più di 600 persone erano nella scorta della principessa Kokacín, tra i suoi cortigiani e i marinai incaricati della flotta.

Torna a ovest

Il punto di partenza è stato Quanzhou (Zaiton), hanno fatto una breve sosta sulla costa vietnamita conosciuta da Marco Polo come Ciamba (Champa).

I pericolosi monsoni fecero fermare i viaggiatori per sei mesi a Sumatra. Hanno proseguito il viaggio e fatto un'altra tappa a Seilan (Sri Lanka), poi hanno toccato le coste dell'India e finalmente sono riusciti a raggiungere la loro destinazione Hormuz.

Da lì proseguirono via terra verso la capitale, Khorasan, per scoprire che Arghun, il fidanzato di Kokacin, era morto mentre la giovane principessa viaggiava per incontrarlo.

La soluzione al problema che sorse all'improvviso fu sposare Kokacin con il figlio di Arghun, Mahmud Ghazan.

I polacchi lo seguirono e si lasciarono alle spalle il territorio controllato da Kublai Khan. Sfortunatamente a Trebisonda hanno rubato gran parte della loro ricchezza, specialmente l'oro che il loro ex signore aveva dato loro.

Di nuovo a venezia

Correva l'anno 1295 quando Marco, suo padre, Niccolò, e suo zio, Maffeo, rivedono la loro città natale. Bussarono alla porta di casa della loro famiglia, per trovare uno sconosciuto che non riusciva a credere di essere chi affermavano di essere, dal momento che tutti li consideravano morti.

Itinerario seguito da Marco Polo, le linee blu rappresentano il viaggio in mare e quelle marroni per la terra., Via Wikimedia Commons.

I loro beni erano stati venduti e anche i loro stessi parenti, che presto giunsero alla presenza dei polacchi, non credettero alla presunta identità dei polacchi, che indossavano abiti logori con cui non sembravano altro che semplici mendicanti.

Quella sera hanno offerto una cena in cui si sono cambiati d'abito in diverse occasioni e, infine, sono tornati a indossare gli abiti che li facevano sembrare poveri e laceri, poi li hanno aperti per scoprire nel loro doppio fondo un grande tesoro di pietre preziose.

Quella storia ha avuto ampia diffusione, anche se non si sa se sia realmente accaduta e mostra grandi somiglianze con quelle riferite a Omero, che non era riconosciuto da chi gli era vicino nella sua stessa città.

La giovinezza di Marco era già appassita e ancora non si era fatto una casa. Inoltre, sembra che durante la sua assenza avesse dimenticato molto della propria lingua madre e che il suo accento lo facesse apparire straniero.

Prigione

Marco Polo al suo ritorno scoprì che la Repubblica di Venezia stava affrontando Genova nella Guerra di Curzola, un conflitto che ebbe luogo tra il 1295 e il 1299. Alcune fonti affermano che usò gran parte della sua fortuna per acquistare una galea con trabucco e unirsi alla guerra.

Le versioni sulla sua cattura offrono due possibili luoghi in cui i genovesi lo fecero prigioniero: uno sostiene che fosse sulle coste dell'Anatolia nel 1296; mentre altri dicono che fu alla battaglia di Curzola nel 1298.

Rustichello

Durante la sua prigionia conobbe Rustichello di Pisa, famoso per la sua penna. Il nuovo compagno di cella di Marco Polo aveva già scritto altre opere e dopo aver ascoltato le storie dei viaggi del veneziano decise di aiutarlo a scriverle.

Rustichello ha fornito una struttura tradizionale e appropriata per le storie di Marco Polo che erano già ricche di dettagli e sembravano fantastiche ai lettori occidentali. Entrambi hanno riversato i 24 anni di viaggi di Polo nell'opera nota come Il milione.

Si ritiene che Rustichello possa aver modificato alcune esperienze o descrizioni di Polo per dare maggior piacere al lettore al momento della lettura.

Il successo

Il testo aveva ammiratori e detrattori, soprattutto quelli che ritenevano che non potesse esserci una società più avanzata di quella europea sotto tanti aspetti.

L'anno scorso

Dopo aver lasciato la prigione, Marco Polo apprese che la sua famiglia aveva acquistato un palazzo, una casa che era utilizzata per scopi residenziali e commerciali.

I palazzi potevano essere acquistati da chiunque avesse abbastanza soldi per pagarli, indipendentemente dal fatto che fosse un aristocratico o meno.

La nuova residenza del Polo si trovava in contrada San Giovanni Crisostomo. Come era comune all'epoca, il piano terra doveva servire da negozio, soprattutto perché la famiglia continuò a esercitare questa attività anche dopo il ritorno a Venezia.

Nonostante ciò, il veneziano non lasciò nuovamente i confini della sua repubblica natale nei suoi viaggi di mercante e, di conseguenza, non vide più la Via della Seta.

Nel 1300 morì Niccolò Polo, il padre di Marco. Nello stesso anno, all'età di 46 anni, il veneziano sposò Donata Badoèr, dalla quale ebbe tre figlie di nome Fantina, Bellela e Moreta.

Le altre menzioni che sono state fatte di Marco Polo sono state:

Nel testamento dello zio Maffeo Polo nel 1309, apparve successivamente nei registri dei documenti successori relativi al padre Niccolò nel 1319. Nell'acquisto di alcuni beni della famiglia di Donata nel 1321 il nome di Marco fu nuovamente apprezzato polo.

Morte

Marco Polo morì l'8 dicembre 1324. La sua malattia iniziò negli ultimi mesi dell'anno precedente, ma non si riprese. Il motivo esatto della sua morte è sconosciuto, ma era nei suoi primi anni '70.

È stato diffuso un aneddoto in cui al momento della sua ultima confessione il sacerdote incaricato di dargli i sacramenti gli ha chiesto ancora una volta se le sue storie fossero state una menzogna per poter ascendere al regno dei cieli.

Marco Polo, però, ha risposto al suo confessore di non aver raccontato neppure la metà di ciò a cui ha assistito nelle sue avventure, poiché se l'avesse fatto nessuno avrebbe creduto a una sola parola.

Volere

Sua moglie e tre figlie furono nominate da Marco Polo per adempiere al suo ultimo testamento come esecutori del suo testamento. Gli fu data la parte corrispondente alla chiesa, più un dono per il sacerdote che era al suo fianco al momento della sua morte.

Il veneziano lasciò anche in eredità una parte delle sue ricchezze al convento di San Lorenzo, nel cui suolo sacro chiese che fossero sepolte le sue spoglie mortali.

Ordinò anche il rilascio di uno schiavo tartaro di nome Pedro che aveva portato con sé dalla Cina. In segno di gratitudine per il suo servizio, gli ha lasciato in eredità capitale sufficiente per stabilirsi in città.

Allo stesso modo, ha saldato alcuni debiti che terzi avevano contratto con lui e che fino al momento della sua morte non erano stati pagati.

Il documento non era firmato da Marco Polo per il suo delicato stato di salute, ma all'epoca era in vigore una legge nota come "signum manus", che stabiliva la validità di un documento con il semplice fatto che il firmatario lo toccava con la sua mano.

I viaggi di Marco Polo

La celebre opera racconta il viaggio del veneziano dalla sua partenza dalle rive del Mediterraneo al lontano Impero mongolo di Kublai Khan.

Sebbene non fosse facile, o economico, fare una copia o una traduzione nel XIV secolo, il lavoro si diffuse rapidamente nel mondo occidentale.

Nessuno dei manoscritti originali del Rustichello da Pisa è stato conservato, quindi non si sa quanto siano alterate le versioni oggi conosciute. Si pensa che siano stati scritti in una lingua franco-italiana, che era comune a quel tempo.

Le prime copie conosciute risalgono alla metà del XVI secolo e sono ampiamente dissimili tra loro, soprattutto perché ogni trascrittore e traduttore aggiungeva note e alterava alcuni aspetti del testo.

Ci sono più di 150 copie manoscritte in diverse lingue de I viaggi di Marco Polo, le cui date risalgono al Medioevo.

Soddisfare

Il milione o I viaggi di Marco Polo si compone di 4 libri, il primo descrive il Medio Oriente e l'Asia Centrale, il secondo è dedicato alla corte imperiale di Kublai Khan e ad un campione della geografia e della società cinese dell'epoca.

Il terzo volume tratta questioni relative alla costa orientale del continente, tra cui Giappone, Sri Lanka, territori costieri dell'India e persino la costa orientale dell'Africa. Infine, il quarto libro tratta delle recenti guerre del popolo mongolo.

Stile

Per alcuni presentava grandi somiglianze stilistiche con alcune primitive guide di viaggio, rivolte soprattutto ai commercianti poiché avevano descrizioni dettagliate del percorso e alcune precauzioni da prendere lungo il percorso.

Comprendeva anche alcuni tratti di una cronaca diplomatica, offrendo in profondità il racconto di quanto accaduto nelle missioni affidate da Kublai Khan a Marco Polo, considerato una sorta di ambasciatore dell'imperatore.

Inoltre, è molto importante evidenziare i suoi contributi all'etnografia, soprattutto per il modo in cui si è avvicinato alla descrizione di una società aliena e dei suoi costumi, in modo che gli europei, che non avevano familiarità con questi concetti, potessero capirli.

veracità

All'epoca in cui Marco Polo svolgeva la sua opera insieme a Rustichello, era comune leggere che i popoli al di fuori della cultura europea fossero barbari e infedeli dal punto di vista religioso, con usanze non tipiche di una società avanzata.

I viaggi di Marco Polo mostrano che l'Impero mongolo è superiore agli occidentali in una serie di aspetti che vanno dall'igiene al sistema monetario, in cui già esistevano concetti avanzati come la carta moneta.

Allo stesso modo, gli asiatici avevano alcune conoscenze scientifiche estranee agli occidentali: polvere da sparo o il processo di creazione del sale e un'urbanistica abbastanza avanzata rispetto alla loro controparte europea.

Un altro motivo per cui la società cinese o mongola poteva sembrare superiore durante la dinastia Yuan era a causa della tolleranza culturale e religiosa che mostravano all'interno dei loro confini.

Gli europei non hanno accettato di mostrare al grande pubblico una tale rappresentazione di stranieri, quindi hanno contemporaneamente attaccato Marco Polo, assicurando che era un bugiardo e riscritto parte dei suoi testi per dare una visione più in linea con il loro status quo. .

Richiesta

Tuttavia, con il passare del tempo il nome del veneziano fu in gran parte cancellato dagli storici che si dedicarono alla cultura asiatica, poiché molte delle sue storie furono confermate.

Tra i frammenti delle sue storie che potrebbero essere verificati, sia in fonti cinesi che persiane, c'è quello del matrimonio della principessa Kokacín con il sovrano mongolo dell'Iran. Nonostante ciò, nulla ha accreditato l'azienda veneta in questi primati.

Si è detto che il fatto che il mercante avesse raccontato solo bugie poteva essere più difficile da provare che accettare il fatto che si trovava nei luoghi da lui stesso descritti ne I viaggi di Marco Polo.

Questo perché racconta con un alto grado di specificità alcuni aspetti che fino ad allora non erano stati descritti da altri occidentali.

Errori

Il testo de I Viaggi di Marco Polo presenta alcuni errori che alcuni attribuiscono alla scarsa memoria del viaggiatore, a ricordi misti o semplicemente a dimenticanze o alterazioni successive nelle copie dell'opera.

Coloro che pensano ancora che il veneziano abbia mentito sul suo viaggio attraverso l'Asia si aggrappano ad argomenti come quello di non descrivere strutture architettoniche importanti come il Muro della Cina.

Errori nelle date e nei luoghi, oltre che nei nomi di alcune città sono presenti anche nella narrazione, nonostante sia da notare che nei viaggi di Marco Polo ci sono più di 24 anni di viaggi con nient'altro che la sua memoria come sostentamento .

Importanza della muraglia cinese

Questo dettaglio non implica necessariamente che Marco Polo non si sia recato in Asia, ma che durante la sua permanenza nella zona governò la dinastia Yuan, che possedeva domini a nord ea sud di quelle fortificazioni, quindi non videro la necessità di mantenerli.

I frammenti che sono passati nell'immaginario popolare riguardo a questa struttura erano quelli corrispondenti al governo Ming, eretto diversi anni dopo la caduta dello Yuan.

Anche altri viaggiatori contemporanei con Marco Polo non ritennero necessario descriverlo, poiché il muro cinese non era di grande rilevanza allora.

esagerazioni

Si è parlato della possibile esagerazione dell'importanza che Marco Polo aveva all'interno della corte di Kublai Khan.

Ha anche detto di essere stato il governatore di un'area in Cina. Sebbene molti abbiano indagato negli archivi della dinastia Yuan, nessun funzionario importante o vicino all'imperatore si chiamava Marco Polo.

Nulla però conferma che il veneziano fosse così chiamato in Asia, o che al contrario adottasse un nome o un soprannome locale.

Allo stesso modo, tali storie potrebbero essere state aggiunte successive al manoscritto originale o potrebbero anche essere il lavoro della redazione elaborata di Rustichello delle esperienze di Marco Polo.

Influenza

Sebbene i membri della famiglia Polo non siano stati i primi europei a percorrere i sentieri della Via della Seta, le storie di Marco hanno avuto il primo a mostrare all'Occidente i costumi e la geografia di quella zona che erano loro sconosciuti.

L'influenza che il suo lavoro ha avuto sulla cartografia è stata vista anni dopo la sua morte. Non ha mai creato una mappa, ma alcuni dei suoi discendenti l'hanno fatto e sono stati in grado di mostrare graficamente aree che non erano mai state rappresentate.

Ciò ha contribuito, oltre allo stesso testo, I viaggi di Marco Polo, nella cosiddetta “era delle scoperte”. A quel tempo gli europei intrapresero grandi esplorazioni al di fuori dei loro confini e conobbero il resto del globo.

Cristoforo Colombo portò con sé una copia dei Viaggi di Marco Polo e la utilizzò come una sorta di manuale nel tentativo di trovare una rotta marittima verso il continente asiatico che gli permettesse di stabilire un commercio in modo più confortevole.

Questa esplorazione da parte degli europei fu anche guidata dal fatto che dopo il crollo dell'Impero mongolo, la Via della Seta come era conosciuta fino ad allora non era più un passaggio sicuro per i commercianti.

tributi

- L'aeroporto di Venezia prende il nome da Marco Polo in commemorazione dell'esploratore e mercante nativo delle sue terre.

- La compagnia aerea Cathay Pacífic ha chiamato il suo piano frequent flyer "Club Marco Polo".

- Nel 1851 fu costruita una nave battezzata Marco Polo, la nave era un clipper, cioè un veliero sottile e allungato che raggiungeva grandi velocità. Quella barca è stata la prima a fare il giro del globo in meno di sei mesi.

- L'Ovis ammon polii, popolarmente conosciuto come “l'ariete di Marco Polo”, è una specie che fu descritta dal veneziano che viveva sulle montagne del Pamir e che per lungo tempo fu considerata mitologica o falsa dagli europei.

Rappresentanze

Cinema

- Le avventure di Marco Polo (Le avventure di Marco Polo), 1938.

- Marco Polo, 1961.

- Marco il Magnifico (Marco il Magnifico), 1965.

Giochi

- Civilization Revolution, 2008. Marco Polo appare come un "grande esploratore" all'interno della trama.

- Uncharted 2: Among Thieves, 2009. Il viaggio di Marco Polo attraverso l'Asia funge da precedente per il viaggio del protagonista del videogioco.

- I viaggi di Marco Polo, un gioco da tavolo in cui si segue l'itinerario del veneziano dall'Europa all'Asia.

Letteratura

Oltre al suo lavoro noto come I viaggi di Marco Polo in spagnolo, la storia del mercante ed esploratore è stata utilizzata da altri autori che hanno raccontato la sua storia mescolata alla finzione, alcuni di questi sono:

- Messer Marco Polo (1921), Brian Oswald Donn-Byrne.

- Invisible Cities (1972), romanzo di Italo Calvino.

- The Journeyer (1984), romanzo di Gary Jennings.

- Marco Polo e la bella addormentata (1988), romanzo di Avram Davidson e Grania Davis.

- SIGMA Force Libro 4: The Judas Strain (2007), James Rollins.

tv

- Marco Polo, 1982. Miniserie diretta da Giuliano Montaldo, con Ken Marshall e Ruocheng Ying. Vincitore di 2 Emmy Awards.

- Marco Polo, 2007. Film TV con Ian Somerhalder e Brian Dennehy.

- Sulle orme di Marco Polo, 2009. Documentario della PBS in cui seguono il percorso che Marco Polo ha percorso dall'Europa all'Asia e il suo ritorno via mare.

- Marco Polo, 2014 - 2016. Serie Netflix originale di John Fusco che ritrae gli anni del veneziano alla corte dell'imperatore mongolo.

Riferimenti

1. En.wikipedia.org. (2019). Marco Polo . Disponibile su: en.wikipedia.org.
2. Peters, E. e Maraini, F. (2019). Marco Polo - Biografia, viaggi e influenza. Encyclopedia Britannica. Disponibile su: britannica.com.
3. The Reader's Digest Association (1965). Great Lives Great Deeds: Una selezione di biografie memorabili dal Reader's Digest. "Migthy Traveller (Marco Polo)", di Donald Culross Peattie. Archivio Internet. Disponibile su: archive.org.
4. Editori di History.com (2012). Marco Polo . STORIA. Disponibile su: history.com.
5. HIDALGO, M. (2017). Un mercante di Venezia. IL MONDO. Disponibile su: elmundo.es.