LE 6 REGIONI CONTINENTALI (NATURALI E SOCIALI) - GEOGRAFIA - 2026

Le regioni continentali sono vaste aree di terra che si distinguono da altre sommerse dagli oceani. La parola "continente" deriva dal continente latino, che significa "stare insieme".

Queste aree non coperte dall'acqua occupano solo il 29% dell'intera superficie terrestre, che equivale a circa 148 milioni di chilometri quadrati, per lo più concentrati nell'emisfero settentrionale.

All'interno del termine continente sono comprese anche le isole situate a breve distanza dalle coste o legate alle placche continentali.

Le 6 regioni continentali

Per un tuo migliore studio e comprensione, la superficie continentale è suddivisa secondo criteri storici o culturali.

In linea di principio, la divisione più generalizzata è quella che si svolge in settori chiamati continenti che sono: America, Europa, Asia, Africa, Oceania (chiamata anche Australia o Australasia) e Antartide.

Questa e tutte le divisioni sono arbitrarie, poiché, ad esempio, l'Asia e l'Europa fanno parte della stessa placca tettonica (chiamata da molti Eurasia); tuttavia la convenzione più universalmente utilizzata è quella che la divide in due continenti diversi.

Allo stesso modo, c'è chi vede l'America come un unico continente e altri che la concepiscono come tre: Nord America, America Centrale e Sud America.

Considerando valida la divisione in sei continenti menzionata di recente, queste sarebbero le loro posizioni o limiti:

Africa

Da sud parte dal Capo di Buona Speranza nell'attuale Sud Africa e si estende a nord fino allo Stretto di Gibilterra, che lo separa dall'Europa, e al Canale di Suez, che lo separa dall'Asia.

Europa

È separato dall'Africa, a sud, dal Mar Mediterraneo, dall'Oceano Artico a nord, dall'Oceano Atlantico a ovest ea nord termina negli Urali, nel Mar Caspio e nel Mar Nero, nella catena montuosa del Caucaso, nello Stretto del Bosforo e Dardanelli. È il continente con l'area più piccola.

Asia

Inizia a nord nello stretto di Bering e si estende fino all'Oceano Indiano a sud; il Pacifico lo limita a est e gli Urali a ovest. È il continente più grande e anche il più popolato.

America

Se preso come un unico continente, sarebbe il secondo più grande di tutti, dopo l'Asia. Se viene considerato come tre subcontinenti, i suoi limiti sono: Nord America, dallo stretto di Bering a nord all'istmo di Tehuantepec in Messico; Il Centro America all'istmo di Panama e il Sud America a Capo Horn.

Oceania

È l'unico continente insulare, delimitato dagli oceani Indiano e Pacifico, a sud-est dell'Asia. Questo modello continentale include anche isole del Pacifico come Nuova Guinea, Nuova Zelanda e Polinesia, Melanesia e Micronesia.

Antartide

È il più meridionale della terra. Si trova a sud del circolo polare antartico e circondato dall'Oceano Antartico.

Regioni naturali e sociali continentali

Sebbene la divisione politico-amministrativa sia la più conosciuta e universalmente utilizzata come quadro di riferimento per la raccolta dei dati, oggi il concetto di “regioni” include concetti meno semplicistici che hanno a che fare con caratteristiche naturali, oltre che politiche e culturali. Da questa complessità emergono le regioni continentali naturali e sociali.

Regioni naturali

Come indica il nome, sono classificati in base alla distribuzione e alla diversità dei componenti naturali, potendo così esistere più regioni naturali all'interno della stessa regione continentale.

Alcuni dei fattori che vengono presi in considerazione per questa classificazione sono:

• Il clima (regioni climatiche): definito principalmente dalla latitudine, si ha poi un clima tropicale vicino all'Equatore; clima intertropicale tra i Tropici del Cancro e il Capricorno, clima temperato tra la linea dei tropici ei circoli polari e clima polare ai poli.
• Il rilievo (regioni orografiche): definite dall'altitudine, originano catene montuose, pianure, altipiani, colline, ecc.
• Vegetazione (regioni fitogeografiche): tengono conto del tipo di specie vegetali predominanti, generando aree come cespugli, savane, giungle, pianure, chaparrals, ecc.

Regioni sociali

In essi vengono presi in considerazione aspetti come la popolazione e gli indicatori economici e gli aspetti culturali condivisi dai suoi abitanti.

In questo modo si possono dare divisioni differenti prendendo diversi indicatori, quali:

• La popolazione (regioni urbane / rurali): dipende dal numero di abitanti e dalle condizioni in cui vivono dal punto di vista degli alloggi esistenti e dei servizi di base.
• L'attività economica predominante (regioni agricole, zootecniche, industriali, commerciali, turistiche, ecc.).
• Sviluppo economico (regioni sviluppate, in via di sviluppo o sottosviluppate): sono definite da molteplici indicatori economici, ma sostanzialmente dal Prodotto Interno Lordo (PIL) che esprime la quantità di denaro che la regione produce per la produzione di beni e servizi durante un periodo di tempo specificato (solitamente un anno). Possono anche esserci regioni economiche definite sulla base di accordi commerciali o scambi tra paesi o province, come l'Unione Europea, il Mercosur o l'accordo di libero scambio tra Messico, Stati Uniti e Canada.
• Cultura (regioni culturali): vengono create sulla base degli aspetti culturali che sono loro comuni, come la lingua, il folclore e le tradizioni, le credenze religiose, ecc.

In conclusione, sebbene il concetto primario di regioni continentali abbia a che fare con le grandi superfici terrestri e la loro divisione in continenti, esistono altri tipi di divisioni più complesse che sono influenzate da molteplici fattori sociali, economici, culturali, storici e politici.

Riferimenti

1. Lo spazio geografico. Recupero da contentdigitales.ulp.edu.ar.
2. Regione naturale. Estratto da es.wikipedia.org.
3. IGGass, Peter J. Smith e RCL Wilson (2002). Introduzione alle scienze della terra. The Open University. Reverté editoriale. Siviglia Spagna.
4. Aurelio Cebrian Abellan (1993). Le regioni del sistema mondiale. Università di Murcia. P. 12.