LE 5 TEORIE PIÙ IMPORTANTI SULL'INVECCHIAMENTO - SCIENZA - 2026

Le teorie dell'invecchiamento sono diversi tentativi di spiegare perché gli esseri viventi si stanno deteriorando con il passare del tempo. A causa della complessità dell'argomento, ci sono molte teorie diverse sull'argomento, che a seconda dell'approccio possono essere più focalizzate sulla genetica, la biologia, il metabolismo …

Salvo una morte prematura, la stragrande maggioranza di noi sperimenterà in prima persona il processo di invecchiamento. Quindi i ricercatori cercano di capire esattamente come funziona e quali sono le cause; In questo modo, gli effetti più gravi di questa fase di sviluppo biologico possono essere alleviati in futuro.

Alcuni scienziati ritengono addirittura che se possiamo spiegare le cause dell'invecchiamento, saremo in grado di prevenirlo. Se si raggiungesse questo punto, potremmo fermare la morte per cause naturali, che ha sollevato molte polemiche nel mondo della ricerca.

In ogni caso, non c'è dubbio che essere in grado di capire perché si manifesta l'invecchiamento e come possiamo attenuarne le conseguenze più gravi sarà una chiave per evitare molte sofferenze in futuro.

Principali correnti di teorie sull'invecchiamento

Nonostante il fatto che la maggior parte dei ricercatori concordi sul fatto che l'invecchiamento è un processo multicausale (cioè, non può essere attribuito a un singolo fattore), ci sono diversi flussi all'interno del loro studio.

Nonostante il gran numero di possibili spiegazioni che possiamo trovare per questo fenomeno, la maggior parte si divide in due campi: quelli che ritengono che l'invecchiamento sia causato da un accumulo di fallimenti ed errori nel nostro corpo e quelli che credono che l'invecchiamento è un evento programmato.

Le spiegazioni più importanti in questo momento all'interno dei due flussi sono la teoria genetica, la teoria biologica, la teoria metabolica, la teoria neuroendocrina e le teorie sociali.

Teoria genetica dell'invecchiamento

Secondo questa teoria, il nostro DNA è responsabile della fissazione di un limite massimo di longevità che possiamo raggiungere in condizioni ideali. Se fosse vero, significherebbe che abbiamo l'età più vecchia che possiamo raggiungere scritta nei nostri geni.

Il pezzo chiave per capire come i nostri geni influenzano la nostra longevità sono i telomeri. Questa parte dei geni si trova alle estremità di ciascuno di essi e si accorcia con ogni divisione cellulare.

Una volta che sono diventate troppo corte, la cellula non può continuare a dividersi e muore. Pertanto, vari ricercatori stanno cercando di trovare modi per allungare artificialmente i telomeri, principalmente utilizzando terapie geniche.

Tuttavia, nonostante sia stato dimostrato che i telomeri giocano un ruolo molto importante nell'invecchiamento, è anche noto che non sono l'unico fattore da tenere in considerazione.

Teoria biologica dell'invecchiamento

La teoria biologica dell'invecchiamento si basa sull'idea che questo processo deve avere un vantaggio intrinseco per gli esseri viventi, poiché altrimenti sarebbe stato eliminato dall'evoluzione della specie. Tuttavia, essendo presente in tutti gli esseri viventi sul pianeta, ci deve essere una spiegazione per questo.

Peter Medawar, vincitore del premio Nobel britannico, ha proposto la teoria secondo cui l'invecchiamento dovrebbe iniziare, al più presto, dopo l'età in cui un organismo è in grado di riprodursi per la prima volta.

Una volta trascorsa questa età, non avrebbe senso che un organismo spenda risorse per sopravvivere più a lungo di quanto potrebbe a causa di cause esterne.

Ad esempio, Medawar ha affermato che un topo sopravvive in media solo due anni perché, nel mondo naturale, praticamente nessuno di questi animali vivrebbe più a lungo a causa della pressione dei predatori, degli incidenti o della mancanza di cibo.

Sebbene questa teoria sia oggi piuttosto controversa nel mondo della scienza, molti dei suoi punti sono stati confermati.

Teoria metabolica dell'invecchiamento

Un'altra delle teorie sull'invecchiamento che sono diventate molto popolari negli ultimi tempi è quella che ritiene che il metabolismo degli organismi giochi un ruolo molto importante in questo processo.

Secondo questa visione, le differenze nella velocità di invecchiamento avrebbero a che fare con l'efficienza di un singolo organismo nel convertire i nutrienti in energia metabolica, e quindi nel mantenere l'omeostasi delle sue cellule.

Questa teoria è una delle prove scientifiche più accumulate in questo momento, anche se i suoi sostenitori non negano che anche altri fattori come la genetica possano influenzare l'invecchiamento degli esseri viventi.

Teoria neuroendocrina dell'invecchiamento

Questa teoria dell'invecchiamento propone l'idea che, a causa di un danno all'ipotalamo e di una minore sensibilità agli ormoni, gli esseri viventi finiscano per soffrire di uno squilibrio nel loro corpo che provoca un invecchiamento precoce.

Gli ormoni sono una delle componenti più importanti del funzionamento del corpo, avendo effetti praticamente su tutti i processi interni degli esseri viventi. Livelli errati di queste sostanze possono causare tutti i tipi di problemi, come cancro, malattie cardiache, Alzheimer …

Diversi studi dimostrano che la longevità aumenta quando il sistema neuroendocrino funziona correttamente. Questa evidenza suggerisce che gli ormoni possono effettivamente svolgere un ruolo molto importante nel processo di invecchiamento.

A causa di questi studi, alcuni settori della comunità medica e scientifica ritengono che l'uso di ormoni artificiali a partire da una certa età sia consigliabile per prevenire la maggior parte dei problemi legati all'età. Ad esempio, negli ultimi anni la "terapia sostitutiva del testosterone", o TRT, è diventata molto di moda.

Teorie sociali dell'invecchiamento

Le teorie sociali sull'invecchiamento si concentrano sull'impatto che alcuni elementi della vita della persona anziana (come i ruoli che svolgono, le loro relazioni con le altre persone e il loro stato) hanno sul loro declino fisico e cognitivo.

Sebbene esistano diverse teorie di questo tipo, la più conosciuta è probabilmente la Teoria dell'Attività, sviluppata da Havighurst nel 1953. Secondo questa, la partecipazione dell'anziano con il resto della società è un fattore fondamentale per il loro benessere , sia psicologici che fisici.

Pertanto, i ricercatori che condividono questa teoria si propongono di incoraggiare l'attività degli anziani: aiutarli a trovare degli hobby, a generare relazioni sociali con altre persone della stessa età, a rimanere fisicamente attivi …

L'idea è che, rimanendo membri attivi della società, la loro longevità aumenterà, oltre alla qualità della vita di cui potranno godere durante i loro ultimi anni.

Riferimenti

1. "Teoria neuroendocrina dell'invecchiamento" in: Live Long Stay Young. Estratto il: 17 gennaio 2018 da Live Long Stay Young: livelongstayyoung.com.
2. "The Methabolic Stability Theory of Aging" in: Fight Aging. Estratto il: 17 gennaio 2018 da Fight Aging: fightaging.org.
3. "Qual è la teoria genetica dell'invecchiamento?" a: Molto bene. Estratto il: 17 gennaio 2018 da Very Well: verywell.com.
4. "Teorie sull'invecchiamento biologico" in: Invecchiamento programmato. Estratto il: 17 gennaio 2018 da Programmed Ageing: programming-aging.org.
5. "Teorie dell'invecchiamento" in: Physiopedia. Estratto il: 17 gennaio 2018 da Physiopedia: phisio-pedia.com.