SERSE I: BIOGRAFIA, CAMPAGNE MILITARI, GUERRE MEDICHE - ARTE - 2026

Serse I (519 a.C. circa - 465 a.C.), noto anche come Serse il Grande, era un re della dinastia achemenide, nella quale successe a suo padre Dario I. Sebbene il suo governo fosse il che diede il via al crollo del potere dei Persiani, era considerato il 5 ° grande re della sua stirpe. Ha guadagnato la sua fama per aver invaso la Grecia.

Nella sua avanzata attraverso le terre elleniche saccheggiò e profanò i templi, soprattutto gli Ateniesi, ma Serse perse il controllo della regione dopo essere stato sconfitto nella battaglia di Salamina. Serse credeva che i greci fossero stati sconfitti dopo aver preso Atene e questo fu l'errore che lo portò non solo a perdere ciò che aveva conquistato ma anche la grande influenza del suo impero.

Ahasuero (Xerxes I), di Maurycy Gottlieb, tramite Wikimedia Commons-

La maggior parte delle informazioni che esistono su Serse sono state raccolte dai greci, che lo mostrano come un uomo degenerato e un po 'squilibrato. Si crede che corrisponda al personaggio biblico di nome Assuero, che appare nel Libro di Ester.

Regnò per 21 anni e pacificò l'Egitto e Babilonia, che erano sorti all'inizio del suo governo. Dedicò i suoi ultimi sforzi allo sviluppo delle infrastrutture imperiali, costruì strutture colossali e si allontanò dalle conquiste e dalla politica estera.

A seguito di un piano per prendere il comando degli Achemenidi avvenuto a Susa, Serse I fu assassinato e gli succedette al trono suo figlio Artaserse I.

Biografia

Nei primi anni

Serse nacque intorno al 519 a.C. Non si sa quale fosse la città in cui venne al mondo il principe, primogenito di Dario I con la moglie Atosa, figlia di Ciro II il Grande, fondatore della dinastia achemenide.

Il suo vero nome era Khshayarsa o Khashyar shah. La traslitterazione greca di questo era "Serse" e quindi divenne noto in Occidente grazie agli storici che ne registrarono le gesta.

Suo padre Dario I era un discendente di un altro ramo degli Achemenidi. Contraendo questo matrimonio con Atosa, la figlia di Ciro II che era stata la sorella e la moglie del precedente monarca (Cambise II), il nuovo sovrano pose fine a possibili discussioni sulla sua legittimità.

Fratelli

Serse aveva altri fratelli, il maggiore di loro era Artobazanes, figlio del primo matrimonio di Darío con un cittadino comune. Da quell'unione nacquero anche Ariabignes e Arsamenes.

I fratelli del principe nati dalla stessa madre, Atosa, erano Aquémenes, Masistes e Histaspes. Darío si sposò anche con l'altra figlia di Ciro chiamata Artistona e con lei ebbe Arsames, Gobrias e Artozostra.

Gli ultimi tre fratelli di Serse erano il figlio di Darío con Parmis, nipote di Ciro, detto Ariomando e altri due con una donna di nome Frataguna che presero con i nomi Abrocomes e Hiperantes. Questi due morirono durante la battaglia delle Termopili guidata da Serse.

Successione

Durante il 486 a. C., la popolazione egiziana decise di preparare una rivolta contro il governo del re persiano. Prima di partire per sedare questa rivolta, Dario I non solo lasciò pronta la sua tomba, ma dichiarò anche che se fosse morto il suo erede sarebbe stato Serse.

Prima di riuscire a calmare la zona del Nilo, Darío è morto. A quel tempo ci fu un conflitto di successione nel regno, poiché Artobazanes, il figlio maggiore di Darío, proclamò il suo diritto a governare in virtù dell'essere il primogenito.

Serse, da parte sua, potrebbe far risalire la sua discendenza a Ciro II il Grande, liberatore dai Persiani. Per non parlare del fatto che suo padre lo aveva nominato erede apparente prima di morire.

Anche il re spartano Demarato, che era in Persia, disse che l'erede era il primo maschio nato con il padre sul trono, il che ha contribuito ai problemi legali che la transizione di Serse poteva rappresentare.

Tuttavia, Serse fu incoronato alla fine del 486 a.C. C. e sia la famiglia che i soggetti erano d'accordo con tale decisione. A quel tempo aveva circa 36 anni e aveva servito come governatore di Babilonia per circa 12 anni.

Primo governo

La sua prima azione fu quella di pacificare l'Egitto, lì lasciò poi suo fratello Aquémenes come satrapo. Due anni dopo aver assunto il regno e di nuovo nel 482 a. C., Babilonia ha anche disturbato la pace dei domini di Serse I.

Queste insurrezioni subirono la stessa sorte di quelle in Egitto, e da allora il sovrano fu in grado di dirigere il suo sguardo sui greci, coloro che osarono offuscare la reputazione di suo padre Dario I durante la prima guerra medica.

Preparò un grande esercito e lo presidiò adeguatamente. Si vantava dei vantaggi di avere uomini liberi a sua disposizione per il combattimento, nonché del grande macchinario logistico che poteva schierare nella campagna.

All'inizio della seconda guerra medica, Serse prevaleva sia sulle Termopili che sull'Artemisio. Avanzò costantemente e conquistò Atene, uno dei gioielli della civiltà ellenica. Tuttavia, la sconfitta di Salamino segnò l'inizio della fine di quell'avventura per il persiano.

Dovette ritirarsi in Tracia e, battaglia dopo battaglia, Serse I continuò a perdere il terreno che aveva appena preso. Ciò finì per porre fine all'era della grandezza dell'impero achemenide e con il dominio marittimo a cui aspirava suo nonno Ciro II.

Famiglia

C'è un record che una delle mogli di Serse I si chiamava Amestris, ma non è noto se prendesse altre donne per mogli o concubine. La coppia reale aveva sei figli di nome Amytis, Darío, Histaspes, Artaserse, Aquémenes e Rodogune.

È anche noto che con altre donne Serse ho generato prole. I nomi degli altri figli del sovrano persiano erano Artario, Tithraustes, Arsamenes, Parysatis e Ratashah.

edifici

Dopo aver fallito nel tentativo di sottomettere i greci, Serse I si dedicò alla politica interna e al completamento di grandi progetti di costruzione avviati dal padre Dario I, così come altri suoi che avrebbero garantito il suo passaggio alla storia.

Ha completato i lavori su edifici come la Porta Susa, così come il Palazzo Darío nella stessa città. Tuttavia, i lavori più grandi furono quelli eseguiti a Persepoli.

Lì Serse costruì la Porta di tutti i Popoli, oltre alle scale che davano accesso a questo monumento. Allo stesso modo, terminarono Apadana e Tachara, che fu usato come palazzo d'inverno.

Altri lavori iniziati da Dario I, come l'edificio del Tesoro, furono completati anche durante il governo di Serse I e una delle strutture di questo sovrano persiano era la Sala delle cento colonne.

Lo stile architettonico utilizzato da Serse era simile a quello di suo padre, ma più incline all'opulenza e alla grandezza con variazioni di dimensioni e con maggiori dettagli nella sua finitura.

L'anno scorso

Secondo gli storici greci, verso la fine della sua vita, Serse I fu coinvolto in intrighi di palazzo a causa della sua mancanza di morale. Alcuni sostenevano che avesse cercato di prendere come amante la moglie di suo fratello Masistes.

La cognata del re si rifiutò di accettare quella posizione disonorevole e, per avvicinarsi a lei, Serse organizzò il matrimonio di Dario, suo erede, con la figlia di Masistes Artaynte. Quindi, Serse rivolse il suo interesse verso la sua nuova nuora che, a differenza di sua madre, ricambiava.

Quando Amestris, la moglie di Serse, venne a conoscenza dell'infedeltà, ordinò di mutilare la cognata, la moglie di Masistes e la madre di Artaynte. Quindi, il fratello del monarca creò un piano di vendetta per il comportamento che avevano avuto con sua moglie e cercò di rovesciare Serse.

Ma il re achemenide scoprì cosa stava progettando Masistes e prima che potesse agire, lo uccise, così come tutti i suoi figli. In tal modo, ha messo fine alla possibilità che avrebbero cercato vendetta in futuro.

Morte

Serse I fu assassinato nell'agosto del 465 a.C. C. Si ritiene che il complotto per la sua morte sia stato preparato dal capo della Guardia Reale di nome Artabano, ma fu portato a termine con l'assistenza di una zia di nome Aspasmitres.

Artabano voleva deporre la dinastia achemenide, così aveva posto i suoi figli in posizioni di potere che gli avrebbero permesso di compiere un colpo di stato dopo la morte del monarca persiano.

Anche l'erede al trono, Darío, fu assassinato, sebbene si sia discusso se l'autore fosse lo stesso Artabano o se avesse manipolato Artaserse in modo che l'altro figlio del sovrano uccidesse il proprio fratello.

In ogni caso, è noto che Artaserse fu incaricato di assassinare Artabano e quindi con la sua ribellione, oltre a realizzare in questo modo la sua ascesa al trono dopo la morte del padre.

Prime campagne militari

Pacificazione dell'Egitto

Non appena Serse salì al trono, il comandante in capo degli eserciti persiani, Mardonio, cercò di convincerlo a prepararsi per l'invasione della Grecia. Ma a quel tempo, il persiano aveva solo in mente di calmare i ribelli in Egitto, la sesta satrapia dell'Impero.

Gli egiziani si erano ribellati nel 487 a.C. Un anno prima della morte di suo padre Darío I, ed erano governati dal faraone Psamético IV, anche se questo nome è contestato dagli storici.

Serse pensava che il suo predecessore fosse stato molto permissivo con gli egiziani, dal momento che lasciava loro ancora il titolo di regno e decise di colpire duramente i ribelli. L'esercito, al comando del fratello minore Aquémenes, devastò il delta del Nilo e prese il controllo dei territori.

Serse I fu poi imposto come terzo reggente della XXVII dinastia egizia, sostituì il culto delle divinità locali con quello di Ahura Mazda, o Ormuz, la divinità suprema dello zoroastrismo.

Mise Aquémenes come satrapo, che governava con mano pesante, e aumentò le richieste di cibo e materiali che dovevano essere inviati alla capitale dell'impero.

L'Egitto fornì funi navali e 200 triremi alla marina persiana, che stava già iniziando i preparativi per il ritorno in Grecia.

Le rivolte babilonesi

Dopo aver terminato la campagna d'Egitto, nel 484 a. C., sorse aspirante al potere in Babilonia, che faceva parte della nona satrapia. Quest'uomo guidò una rivolta di breve durata contro il dominio persiano.

Sebbene il ribelle Bel-Shimanni riuscisse a controllare le città di Dilbat, Borsipa e Babilonia, riuscì a mantenere il potere solo per due settimane.

Due anni dopo scoppiò una seconda rivolta babilonese che cercava l'indipendenza del regno. Sotto il comando di Shamash-eriba, fu preso il controllo delle stesse città prese da Bel-shimanni, più Kish e Sippar.

La risposta di Serse I fu travolgente: schiacciò gli eserciti ribelli, distrusse Borsipa e pose l'assedio alla città di Babilonia per diversi mesi, forse fino al marzo 481 a.C. C.

Gli storici differiscono per quanto riguarda le cause di queste rivolte. Per alcuni, il fattore scatenante potrebbe essere il fatto che Serse iniziò a chiamarsi con il titolo di "re di Persia e Media, re di Babilonia e re delle nazioni", per altri l'apparente fanatismo zoroastriano dell'imperatore.

Studi recenti, tuttavia, negano queste affermazioni: da Ciro II il Grande, i governanti persiani portavano il titolo di re di Babilonia; Per quanto riguarda le differenze religiose, i persiani rispettavano i costumi e le religioni di ogni angolo dei loro domini.

Fine del regno di Babilonia

Allo stesso modo, le conseguenze sono colorate dalla visione greca di Erodoto, il principale storico del tempo. Tuttavia, è noto che le mura e i bastioni di Babilonia furono distrutti così come alcuni templi di Bel Marduk, la principale divinità babilonese.

Il titolo di Serse Ho messo da parte il grido di "re di Babilonia" e ho portato solo "re delle nazioni". Le principali famiglie babilonesi smisero di registrare documenti e compaiono solo quelli di quelle linee che sostenevano apertamente i persiani.

Il racconto di Erodoto indica inoltre la distruzione del tempio di Esagila consacrato a Bel Marduk, in cui ogni primo giorno dell'anno i re babilonesi toccavano l'effigie d'oro del dio. Lo storico greco dice anche che Serse prese la statua d'oro massiccio e la fece fondere.

Oggi molti storici hanno messo in dubbio la veridicità di queste testimonianze.

Seconda guerra medica

Mentre una parte dell'esercito persiano placava l'Egitto e Babilonia, Serse fece i preparativi per tornare in Grecia e, così, potersi vendicare delle sconfitte subite da suo padre.

Questa volta non si trattava solo di punire i Greci per aver sostenuto le rivolte ioniche, ma orchestrò una campagna di conquista.

A tal fine, pianificò un'invasione via mare e via terra e impiegò tutte le risorse del suo impero per realizzarla. Raccolse eserciti da 46 nazioni: circa 5 milioni di persone, tra soldati e personale ausiliario secondo il racconto di Erodoto.

Questo numero è stato significativamente ridotto dalla ricerca moderna a mezzo milione di persone, di cui circa 250.000 erano soldati. In ogni caso, era il più grande esercito mai preparato fino a quel momento nella storia.

La flotta persiana contava 1.207 navi da guerra e 3.000 navi da rifornimento da 12 nazioni, numeri riportati da varie fonti contemporanee all'invasione.

In Grecia

Fu ordinata la costruzione di due grandi opere di ingegneria, al fine di poter mobilitare un tale numero di persone e navi: la prima fu un ponte sull'Ellesponto, lo stretto che oggi è conosciuto come i Dardanelli e che collega l'Europa con l'Asia.

Fu anche commissionato un canale sull'istmo del Monte Athos. Il ponte è stato costruito con le navi della flotta, affiancate e legate con corde di papiro. Circa un migliaio di barche sono state utilizzate per coprire i 1.200 metri dello stretto.

Da parte sua, il canale dell'Istmo, ora noto come Canale di Serse, è stata una delle più grandi imprese di costruzione del mondo antico.

Nella primavera del 480 a. C. lasciò l'esercito, al comando di Serse I, dalla penisola anatolica alla Tracia. Il viaggio di 600 km fino a Terma, l'attuale Salonicco, durò circa tre mesi, durante i quali i preparativi fatti dai persiani furono ripagati.

Durante i mesi precedenti la marcia, lungo la strada erano state collocate 5 stazioni di rifornimento. Allo stesso modo, gli animali venivano acquistati e ingrassati, immagazzinavano anche grano e farina nelle città della zona.

Il più grande esercito che il mondo avesse mai conosciuto era sostenuto da sforzi logistici di pari entità.

Battaglia delle Termopili

Serse non ebbe alcun impedimento mentre attraversava la Macedonia e la Tessaglia, poiché molte città videro il numero schiacciante di persiani e decisero di non affrontarli e di cedere alle loro richieste.

Quando i Persiani raggiunsero le Termopili, trovarono i Greci in una posizione rinforzata con un muretto e circa 7.000 mila uomini.

Leonida I di Sparta, i suoi 300 opliti e gli alleati che si unirono a loro lungo la strada, erano venuti in difesa delle città elleniche. Nel frattempo, Temistocle era partito per comandare la flotta che avrebbe affrontato l'esercito di Serse ad Artemisio.

La battaglia, durata tre giorni, fu vinta con la forza dei numeri e grazie al tradimento di una tessalica di nome Efialte che rivelò a Serse I un modo per aggirare gli opliti greci. Alla fine, circa 20.000 truppe persiane di circa 4.000 greci giacevano sul campo di battaglia.

Gli Spartani e i Thespians montarono un'ultima difesa per consentire il ritiro di circa 3000 greci che avrebbero continuato a combattere in difesa delle loro città dall'inevitabile avanzata del monarca achemenide.

Battaglia di Artemide

Quasi nello stesso periodo in cui si svolgeva la battaglia delle Termopili, la flotta persiana trovò la sua controparte greca nello Stretto di Artemisio, composta da 271 navi da guerra.

I persiani avevano lasciato Terma con 1207 navi, ma una tempesta di due giorni mentre attraversavano Magnesia li fece perdere circa un terzo della loro forza. Tuttavia, superavano l'esercito di Temistocle di 3 a 1.

Le tattiche dei greci erano ben adattate allo stile di combattimento persiano e facevano tanti danni quanti ne ricevevano. Tuttavia, essendo in numero inferiore, quelle perdite furono troppo per i difensori che si ritirarono verso Salamina.

Da parte sua, un distaccamento persiano si era spostato verso sud ed è stato colpito da un'altra tempesta, distruggendo quasi tutte le sue navi.

Di fronte alla ritirata dei Greci, l'esercito persiano, che ora contava circa 600 navi, sbarcò a Histiea dove saccheggiò la regione.

Battaglia di Salamina

Dopo Artemisio, i greci si rifugiarono a Salamina. Lì si incontrarono in un consiglio di guerra in cui Adimanto proponeva che gli Elleni adottassero una strategia difensiva, ma prevaleva Temistocle, che riteneva che solo con l'attacco il numero dei persiani potesse diminuire.

La coalizione decise di rimanere a Salamina, mentre i persiani saccheggiarono Atene e redigevano il proprio piano d'azione. Alcuni leader dissero a Serse I che avrebbe dovuto aspettare che i greci si arrendessero.

Ma il sovrano persiano e Mardonio, erano inclini all'opzione di attaccare. Temistocle quindi lo incastrò dicendogli, tramite un messaggero di nome Sicino, che sosteneva segretamente la causa achemenide e lo esortò a bloccare lo stretto dove si trovavano i Greci.

Seguendo quella proposta, le navi persiane persero la mobilità. Grazie a ciò, il piano d'azione degli elleni fu portato a termine come era stato concepito e riuscirono a distruggere più di 200 navi di Serse, mentre ne persero solo circa 40.

Quando il re achemenide vide le conseguenze dello scontro, decise di tornare nei suoi domini per paura di essere intrappolato in terre ostili. Mardonio dovette rimanere nel territorio per continuare la campagna, ma la vittoria dei Greci era già inevitabile.

Riferimenti

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2. DANDAMAEV, M. (1993), Bollettino dell'Asia Institute. New Series, Vol.7, Iranian Studies in Honor of ADH Bivar, pp. 41-45.
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