FASI DI STRESS E LORO CARATTERISTICHE (CON ESEMPI) - DUDAS - 2026

Ci sono tre fasi di stress -secondo il lavoro di Hans Selye nel 1936- che il corpo attraversa dopo aver incontrato minacce reali o percepite: allarme, resistenza ed esaurimento, così come la fase assente nella risposta allo stress.

Durante l'evoluzione degli esseri umani, la nostra sopravvivenza è dipesa dalla capacità di superare situazioni minacciose per la nostra vita, dall'essere inseguiti da animali predatori al recupero dalle malattie. Ma come ci rendiamo conto che una situazione è così pericolosa che dobbiamo adattarci e sopravvivere?

Spesso ci rendiamo conto che una situazione è minacciosa perché la nostra frequenza cardiaca aumenta; uno degli effetti collaterali dello stress. Un endocrinologo nato a Vienna di nome Hans Selye (1907-1982) è stato il primo scienziato a sottolineare questi effetti collaterali e a identificarli collettivamente come i risultati dello stress, un termine che usiamo abitualmente oggi, ma in realtà non esisteva fino a poco tempo fa. meno di cento anni.

Selye ha introdotto il modello della sindrome dell'adattamento generale nel 1936, mostrando in tre fasi gli effetti che lo stress ha sul corpo. Nel suo lavoro, Selye, il padre della ricerca sullo stress, ha sviluppato la teoria che lo stress è la causa principale di molte malattie, poiché lo stress cronico causa cambiamenti chimici permanenti a lungo termine.

Selye ha osservato che il corpo risponde a qualsiasi fonte biologica esterna di stress in un modello biologico prevedibile nel tentativo di ripristinare l'omeostasi interna del corpo. Questa reazione ormonale iniziale è la risposta nota come "lotta o fuga", il cui obiettivo è quello di affrontare la fonte di stress molto rapidamente, quasi automaticamente.

Il processo attraverso il quale il nostro corpo lotta per mantenere l'equilibrio è quello che Selye ha chiamato la sindrome dell'adattamento generale.

Pressioni, tensioni e altri fattori di stress possono influenzare notevolmente il nostro metabolismo. Selye ha stabilito che ci sono scorte limitate di energia che usiamo per far fronte allo stress. Questa quantità diminuisce con l'esposizione continua agli elementi che ci causano stress.

Le fasi di stress secondo Hans Selye

Attraversando una serie di fasi, il nostro corpo lavora per ritrovare la stabilità che la fonte dello stress ci ha portato via. Secondo il modello della sindrome di adattamento generale, la risposta adattativa che gli esseri umani devono stressare si sviluppa in tre diverse fasi:

1- La fase di allarme

La nostra prima reazione allo stress è riconoscere il pericolo e prepararci ad affrontare la minaccia, nota come "risposta di lotta o fuga". Il corpo "decide" rapidamente se è più praticabile fuggire o combattere con lo stimolo rappresentato dalla minaccia, reazione registrata nel nostro corpo sin dall'inizio della specie.

Si verifica un'attivazione sull'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA), una parte del sistema endocrino che controlla le reazioni allo stress e regola varie funzioni del corpo come la digestione e il sistema immunitario. Vengono attivati ​​anche il sistema nervoso centrale e le ghiandole surrenali.

Durante questa fase vengono rilasciati i principali ormoni dello stress, cortisolo, adrenalina e norepinefrina, per fornire energia immediata. Questa energia può avere effetti dannosi a lungo termine se non viene utilizzata ripetutamente in attività fisiche che richiedono combattimento o fuga.

Un eccesso di adrenalina si traduce, a lungo termine, in un aumento della pressione sanguigna che può danneggiare i vasi sanguigni del cuore e del cervello; un fattore di rischio che predispone ad attacchi di cuore e ictus.

Inoltre, l'eccessiva produzione dell'ormone cortisolo, che viene rilasciato in questa fase, può causare danni alle cellule e ai tessuti muscolari. Alcuni disturbi legati allo stress derivanti da questa produzione eccessiva di cortisolo includono condizioni cardiovascolari, ulcere gastriche e livelli elevati di zucchero nel sangue.

In questa fase tutto funziona come dovrebbe: rilevi uno stimolo stressante, il tuo corpo ti allarma con un'improvvisa scossa di sbalzi ormonali, e sei subito dotato dell'energia necessaria per gestire la minaccia.

Esempi

• Ti rendi conto che mancano pochi giorni a un esame e iniziano i nervi e l'irrequietezza.
• Vedi che ci sono pochi soldi nel tuo conto di risparmio e iniziano le preoccupazioni.

2- La fase di resistenza

L'organismo passa alla seconda fase quando si presume che la fonte di stress sia stata risolta. I processi di omeostasi iniziano a ripristinare l'equilibrio, portando a un periodo di recupero e riparazione.

Gli ormoni dello stress spesso tornano ai livelli iniziali, ma le difese sono ridotte e le riserve energetiche adattative che utilizziamo per affrontare lo stress sono diminuite. Se la situazione di stress persiste, il corpo si adatta con un continuo sforzo di resistenza e rimane in uno stato di attivazione.

I problemi iniziano a manifestarsi quando ti ritrovi a ripetere questo processo troppo spesso, senza ottenere un completo recupero. Alla fine, questo processo si evolve nella fase finale.

Esempi

• Hai superato un esame stressante. Anche se ci saranno alcune settimane tranquille adesso, ci saranno esami più stressanti a venire.
• Si è avuto un incontro importante. Ci saranno giorni di lavoro tranquilli, anche se arriveranno altri giorni di riunioni stressanti.

3- La fase di esaurimento

In quest'ultima fase lo stress è presente da tempo. La capacità di resistenza del tuo corpo è andata persa perché le scorte energetiche per l'adattamento sono state esaurite. Conosciuta come sovraccarico, burnout, affaticamento surrenale o disfunzione, questa è la fase in cui i livelli di stress aumentano e rimangono alti.

Il processo di adattamento è terminato e, come previsto, questa fase della sindrome di adattamento generale è la più pericolosa per la salute. Lo stress cronico può causare danni alle cellule nervose nei tessuti e negli organi del corpo.

La sezione dell'ipotalamo del cervello è particolarmente vulnerabile a questi processi. È molto probabile che, in condizioni di stress cronico, il pensiero e la memoria siano compromessi, sviluppando una tendenza a sintomi depressivi e ansiosi.

Possono anche esserci influenze negative sul sistema nervoso autonomo, che contribuisce all'aumento della pressione sanguigna, malattie cardiache, artrite reumatoide e altre malattie legate allo stress.

Esempi

• Essere "bruciati" dovendo ascoltare per mesi o anni lamentele e clienti maleducati.
• Essere senza energie, senza motivazione e continuamente stressato dal dover prendersi cura dei bambini, lavorare ed essere consapevoli della salute dei genitori.
• Essere molto competitivi sul lavoro ed essere praticamente tutto il giorno senza fermarsi, sentirsi poco rilassati e non poter monopolizzare tutto quello che devi fare.

La fase assente nella risposta allo stress

L'elemento chiave di questa risposta allo stress che oggi manca nel nostro paradigma dello stress è il recupero.

Di solito c'è un tempo di recupero dopo essere stati inseguiti da un animale predatore, ma è più raro che abbiamo un periodo di compensazione dopo eventi ricorrenti nella nostra vita quotidiana come ingorghi, problemi di relazione, avere schemi sonno inadeguato, problemi sul lavoro, problemi finanziari …

In effetti, questi tipi di fattori di stress possono essere collegati ogni giorno facendo sì che la risposta allo stress sia "attiva" continuamente.

Nel 2007, l'American Psychological Association (APA) ha condotto il suo sondaggio nazionale annuale per esaminare lo stato di stress nel paese. I risultati principali sono stati soprannominati il ​​"Ritratto di una pentola a pressione nazionale", con quasi l'80% degli intervistati che ha riferito esperienze di sintomi fisici dovuti allo stress.

Lo stress dei giorni nostri è la causa di molte delle lamentele che si vedono quotidianamente nelle consultazioni psicologiche.

conclusione

Gli stadi progressivi della sindrome dell'adattamento generale mostrano chiaramente dove ci può portare l'essere in condizioni di stress cronico ed eccessivo. Tuttavia, abbiamo la possibilità di tenere sotto controllo questi processi, ad esempio con alcune tecniche di rilassamento o integratori a base di erbe.

Riferimenti bibliografici

1. Fasi della sindrome di adattamento generale. Psicologo mondiale.
2. Selye H. (1951) The General Adaptation Syndrome. Revisione annuale della medicina.
3. Selye H. (1951) The General Adaptation Syndrome. Essenza di sollievo dallo stress.
4. Tecniche di rilassamento per calmare lo stress. Essenza di sollievo dallo stress.