FAGOFOBIA: SINTOMI, CAUSE, TRATTAMENTO - ECONOMÍA - 2025

La fagofobia è un tipo di fobia specifica correlata a una paura irrazionale di deglutire o soffocare. È un disturbo d'ansia che porta chi ne soffre a pensare che non sarà in grado di ingoiare il cibo che mangia. Nei casi più gravi, la persona che ne soffre smette di mangiare completamente.

La convinzione irrazionale più comune associata alla fagofobia è che la tua gola sia più stretta del solito; e quindi la persona crede che il cibo non possa attraversarlo.

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Sebbene sia un disturbo correlato all'alimentazione, gli esperti lo classificano come un problema di ansia perché la causa principale di ciò che accade è la paura.

È un disturbo d'ansia molto raro, ma può colpire sia i bambini che gli adulti. Fortunatamente, esistono diversi approcci che possono aiutare ad alleviare i suoi effetti più gravi o eliminarli del tutto.

Sintomi

Il sintomo principale della fagofobia è una paura irrazionale di deglutire o mangiare cibo di qualsiasi tipo. La persona colpita teme che il cibo non sia in grado di passare attraverso la gola, poiché sente che è più stretto del solito o che è ristretto per qualche motivo.

In generale, di solito non esiste una causa fisica precedente per questa fobia. Tuttavia, ironia della sorte, la stessa ansia prodotta dalla paura può far contrarre i muscoli della gola.

Ciò può portare la persona a non essere realmente in grado di deglutire; e nei casi peggiori, potrebbe anche causare il soffocamento. Successivamente vedremo alcuni dei sintomi più importanti della fagofobia.

Sintomi fisici

Come in qualsiasi altro disturbo d'ansia, la persona affetta da fagofobia può iniziare a notare una serie di sensazioni corporee molto spiacevoli. Tra i più frequenti ci sono i seguenti:

- vertigini

- Respirazione difficoltosa

- Sensazione di pressione al petto

- Formicolio alle estremità

Tutti questi sintomi comuni di ansia si aggiungono ai suddetti sintomi di gola rigida. Ciò può causare un'incapacità di deglutire, che rafforza le paure della persona e finisce per aumentare la sua ansia.

Sintomi psicologici

Poiché è un disturbo d'ansia, la persona con fagofobia ha una paura estremamente forte e irrazionale.

Ciò significa che, pur sapendo di non essere realmente in pericolo, le persone colpite non sono in grado di rilassarsi e sperimentare tutti gli altri sintomi del disturbo quando incontrano lo stimolo che le spaventa.

D'altra parte, la persona potrebbe anche immaginare costantemente possibili situazioni in cui compaiono problemi quando si mangia cibo. Queste immagini mentali sarebbero molto difficili da controllare e provocherebbero grande disagio all'individuo.

Sintomi comportamentali

Il principale sintomo comportamentale causato dalla fagofobia è evitare di mangiare determinati tipi di cibo. Anche nei casi più gravi, la persona colpita potrebbe rifiutarsi di mangiare completamente.

Altri sintomi comportamentali meno comuni potrebbero includere evitare situazioni in cui potresti dover mangiare in pubblico o mangiare solo cibi che hai preparato tu stesso e che quindi sai che non saranno un problema.

Le cause

Non c'è un consenso generale su ciò che causa la fagofobia, a causa tra l'altro della scarsità di casi studiati nel corso della storia. Tuttavia, la teoria più accettata difende che questo disturbo d'ansia sarebbe causato da un evento traumatico legato al cibo.

Così, ad esempio, una persona con paura di deglutire potrebbe aver subito in precedenza un episodio in cui si sarebbe soffocato con un pezzo di cibo. A poco a poco, evitando situazioni simili e prestando troppa attenzione alla sua paura, sarebbe diventato sempre più potente.

L'opinione della maggior parte degli esperti è che questi eventi traumatici hanno maggiori probabilità di innescare un disturbo come la fagofobia se si verificano durante l'infanzia.

Tuttavia, tecnicamente è possibile che questo tipo di problema si sviluppi indipendentemente dall'età in cui la persona soffre di una situazione come quella descritta.

Trattamento

Come con tutti gli altri disturbi d'ansia, ci sono diversi approcci che possono essere usati per trattare la fagofobia. Fortunatamente, questi tipi di problemi psicologici tendono ad avere una prognosi molto buona e tendono a scomparire se si fa il lavoro giusto.

La terapia più efficace per trattare la fagofobia e altri problemi simili è la terapia cognitivo-comportamentale, sebbene recentemente altri come l'accettazione e la terapia dell'impegno abbiano guadagnato molta popolarità. Successivamente vedremo in cosa consiste ciascuno di essi.

Approccio cognitivo - comportamentale

La terapia cognitivo comportamentale considera che i nostri pensieri, emozioni e azioni sono strettamente correlati. Pertanto, se uno di questi tre elementi viene modificato, anche gli altri due cambieranno indirettamente.

Per questo motivo, questo approccio terapeutico può essere solitamente eseguito in due modi diversi. Il primo si concentra sulle azioni della persona colpita. Per aiutarla a superare la sua paura, è costretta a esporsi gradualmente alla situazione che le provoca ansia.

Nel caso della fagofobia, ciò può comportare, ad esempio, il fatto che mangi cibo sempre più solido, o inizi a mangiare in ambienti che considera meno sicuri fino a quando non potrà condurre di nuovo una vita normale.

L'altro modo di applicare la terapia cognitivo-comportamentale ha a che fare con la modificazione dei pensieri della persona. Poiché le fobie si basano su idee irrazionali, lo psicologo aiuterà il paziente a identificare quali causano il disagio e modificarle.

Questo processo è noto come "ristrutturazione cognitiva" e di solito è più efficace se eseguito insieme all'esposizione comportamentale.

Accettazione e terapia dell'impegno

L'altro approccio terapeutico comunemente usato per le fobie si basa sull'idea che emozioni, pensieri e paure non possono davvero farci del male.

Attraverso la terapia dell'accettazione e dell'impegno, lo psicologo aiuta la persona a scegliere le azioni che vuole compiere e insegna a metterle in pratica nonostante si senta male.

Più volte una persona affronta la sua paura, meno potere avrà sulla sua vita. Questa terapia, sebbene abbastanza recente, sta diventando una delle più apprezzate per il trattamento di problemi come la fagofobia grazie alla sua velocità ed efficacia.

Riferimenti

1. "Phagophobia" in: Very Well Mind. Estratto il: 26 settembre 2018 da Very Well Mind: verywellmind.com.
2. "Paura di deglutire (fagofobia)" in: Aiuto mentale. Estratto il: 26 settembre 2018 da Mental Help: mentalhelp.net.
3. "Phagophobia (paura di deglutire)" in: Psicologia e mente. Estratto il: 26 settembre 2018 da Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
4. "Phagofobia: la paura di deglutire" in: Amadag. Estratto il: 26 settembre 2018 da Amadag: amadag.com.
5. "Phagophobia" in: Wikipedia. Estratto il: 26 settembre 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org.