FÉLIX CALLEJA: BIOGRAFIA DI UN VICERÉ DELLA NUOVA SPAGNA - ARTE - 2024

Félix María Calleja del Rey (1753-1828) è stato un ufficiale militare spagnolo e viceré della Nuova Spagna, dal 4 marzo 1813 al 20 settembre 1816, durante la guerra d'indipendenza messicana. Per il suo servizio nella Nuova Spagna, è stato insignito del titolo di conte di Calderón.

Nel 1775 partecipò alla fallita spedizione contro Algeri e all'assedio di Gibilterra nel 1779. Nel 1782, quando era luogotenente, prese parte alla riconquista del porto di Mahón. Successivamente, nel 1784, fu direttore degli studi presso il Collegio Militare del porto di Santa María, dove istruì diverse compagnie di cadetti fino all'anno 1788, anno in cui questo centro fu spento.

Felix Calleja. A cura di Giuseppe Perovani

Calleja è famoso per aver posto fine alle più grandi insurrezioni del suo tempo, quelle del 1811 e del 1813. Al comando del posto di San Luis Potosí, quando scoppiò la rivoluzione sotto Hidalgo y Costilla, guidò una grande forza nelle campagne e sconfisse Hidalgo in Aculco e sul ponte Calderón e assediarono Morelos e Pavón a Cuautla nel 1812.

Come viceré, Calleja continuò a reprimere la rivoluzione e quando lasciò il Messico la maggior parte degli insorti erano stati sconfitti. Al suo ritorno in Spagna, il re lo nominò conte di Calderón e gli concesse la Gran Croce di Isabel la Católica e San Hermenegildo, oltre a consentirgli di far parte del Consiglio consultivo militare d'oltremare.

Il 6 agosto 1819 ricevette la nomina di Capitano Generale dell'Andalusia, Governatore di Cadice. Con il ritorno dell'assolutismo, rimase a Valencia, dove fu condannato a un processo di purificazione nel 1825. Morì in questa città il 24 luglio 1828.

Biografia

Nascita e infanzia

Félix María Calleja è nata il 1 novembre 1753 a Medina del Campo, Valladolid. Nel 1773 si arruolò come cadetto nel reggimento di fanteria sabauda e ottenne il grado di capitano. Il suo primo atto di guerra fu la fallita spedizione contro Algeri, l'8 luglio 1775.

Viaggio nella Nuova Spagna

Nel 1789 Calleja accompagnò il conte di Revillagigedo nella Nuova Spagna, quando assunse la carica di viceré. Atterrò a Veracruz diretto alla città di Puebla. Lì ha agito come istruttore per cadetti, sergenti e ufficiali.

Per questo si è guadagnato la fiducia del viceré, che gli ha commissionato l'ispezione e lo studio della situazione militare nei territori di confine, che gli ha permesso di esplorare diverse regioni.

Nel 1795, il nuovo viceré Marqués de Branciforte commissionò l'ispezione dei territori della nuova Santander e del nuovo Regno di León. Per intensificare la minaccia di invasione da parte delle navi inglesi, il viceré ordinò piani per la difesa dei porti e delle coste del Golfo del Messico, e li completò proponendo che fossero istituite pattuglie militari permanenti.

Comandante di brigata

Successivamente, con la riorganizzazione militare portata avanti dal viceré Miguel Azanza, Calleja divenne comandante di una brigata di fanteria nel quartiermastro di San Luis Potosí.

Sotto questo nuovo governo, Calleja ha combattuto in modo rigoroso e crudele per sottomettere gli indiani della zona. Ha anche combattuto i filibustieri anglo-americani che stavano invadendo il territorio disabitato del Texas.

Il 26 gennaio 1807 Calleja sposò María Francisca de la Gándara, una creola che apparteneva a una delle famiglie più potenti di San Luis de Potosí. Era la figlia di Manuel Jerónimo de la Gándara, proprietario della fattoria di Bledos.

Ritiro di Hidalgo e insorti

Sul Monte de las Cruces, alle porte di Città del Messico, con il Grito de Dolores di Miguel Hidalgo il 16 settembre 1810, i sostenitori dell'indipendenza si sollevarono in molti luoghi della Nuova Spagna.

Il 30 ottobre 1810, 80.000 insorti sotto il comando di Hidalgo e Ignacio Allende sconfissero i realisti. Tuttavia, in un momento di apparente indecisione, il sacerdote Hidalgo ordinò il ritiro a Valladolid.

Dopo il ritiro degli insorti, il viceré Francisco Javier Venegas ordinò a Calleja, ora brigadiere al comando di una divisione di cavalleria, di venire da San Luis Potosí per difendere la capitale.

Conflitti diretti con gli insorti

Nella marcia tra Querétaro e Città del Messico, Calleja incontrò gli insorti nelle pianure di San Jerónimo Aculco, dove li sconfisse il 7 novembre 1810.

Ancora una volta, nella battaglia del ponte Calderón il 17 gennaio 1811, Calleja sconfisse gli insorti. Riprese quindi Guanajuato il 25 novembre e Guadalajara il 21 gennaio 1811.

Gli insorti stavano per vincere la battaglia quando una granata ha acceso un'auto munita di munizioni nel loro campo, causando confusione. I relalisti hanno approfittato di questa opportunità per sconfiggere definitivamente gli insorti.

Alcuni ribelli, tra cui Hidalgo e altri leader, si stavano ritirando negli Stati Uniti quando furono catturati e giustiziati.

Le 4.000 truppe di Calleja divennero la base fedele alla Corona e avrebbero combattuto contro Hidalgo, Ignacio López Rayón e padre José María Morelos.

Ritirata a Città del Messico

Calleja si è ritirato a Città del Messico dopo un fallito assedio di 72 giorni contro Morelos a Cuautla. Nella sua residenza a Città del Messico, ricevette dei monarchici scontenti dell'incapacità del viceré Venegas di reprimere l'insurrezione.

Ufficio del viceré della Nuova Spagna

Calleja fu nominato sostituto di Venegas il 28 gennaio 1813, ma non entrò in carica fino al 4 marzo. All'inizio la situazione non era molto incoraggiante. Le casse del governo erano vuote e c'era un grande debito. Le truppe non avevano uniformi e calzature adeguate. Inoltre, lo stato dell'armamento era molto scarso e servivano più cavalli.

Con l'energia che lo ha caratterizzato, si è dato completamente per risolvere la situazione. Ha confiscato la proprietà dell'Inquisizione, che era stata abolita dalla Costituzione spagnola del 1812. Ha chiesto un prestito di due milioni di pesos dal settore commerciale, oltre a ipotecare l'alcabalas (l'imposta sulle vendite) per migliorare la sua raccolta.

Riorganizzò anche il tesoro pubblico e richiese una contabilità rigorosa delle entrate e delle spese del vicereame. Ripristinò il commercio e il servizio postale, interrotto dalla guerra con gli insorti. Con i soldi che ha raccolto, ha costruito un esercito potente, ben equipaggiato, pagato, armato e disciplinato.

Fine del vicereame

Alla fine del 1813, un'epidemia di febbre uccise decine di migliaia di persone. Morelos conquistò Acapulco il 20 aprile 1813. Il 6 novembre 1813, il Congresso ribelle di Anahuac, riunitosi a Chilpancingo, proclamò l'indipendenza del Messico. Il 22 ottobre 1814, il Congresso ribelle di Apatzingán promulgò una costituzione.

Nel frattempo, in Spagna, Fernando VII era tornato al trono. Abrogò la Costituzione spagnola il 14 maggio 1814 e ristabilì le istituzioni di governo proprio come avevano fatto nel 1808.

Ritorno dell'Inquisizione

Con decreto del 21 luglio 1814 ristabilì l'Inquisizione. Il 19 maggio 1816 autorizza il ritorno in Messico dei gesuiti, espulsi alla fine del XVIII secolo.

Calleja ha esiliato molti ribelli a Cuba e ha iniziato a esiliarli nelle Filippine. Con la cattura e la successiva esecuzione di Morelos il 22 dicembre 1815, l'insurrezione sembrava essere terminata ancora una volta. Ma ben presto scoppiò di nuovo con la rivolta di Vicente Guerrero nel sud. Il governo Calleja è diventato più dittatoriale.

Calleja era un governante determinato, senza scrupoli e crudele che tollerava i numerosi abusi dei suoi comandanti. Anche alcuni dei realisti più liberali lo temevano.

Hanno incolpato lui e i suoi metodi brutali per provocare ulteriore ribellione dopo la morte di Morelos. I reclami contro i suoi metodi dittatoriali furono presentati alla corte spagnola e il 20 settembre 1816 fu sollevato dalla sua posizione.

Ritorno in Spagna

Nel corso della sua vita, Calleja si è distinto per i suoi metodi crudeli, ma anche per le sue doti organizzative. Negli anni dell'invasione francese e anche con la preoccupazione esistente nella società creola, Calleja riuscì a dominare la regione con astuzia e promuovere la fedeltà al re. Ha mobilitato donazioni per sostenere i fondi della guerra contro gli invasori francesi e ha creato corpi di soldati volontari.

Calleja è considerato da alcuni storici uno dei più grandi comandanti militari ad aver combattuto in Messico, a causa dei suoi metodi astuti e talvolta barbari.

Conte di Calderón

Al suo ritorno in Spagna, ha ricevuto il titolo di Conte di Calderón, Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine di Isabel la Católica e Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine di San Hermenegildo, per le sue azioni contro gli insorti. Lo chiamarono comandante militare in Andalusia e governatore di Cadice.

Fu incaricato di organizzare un esercito di spedizione in America con l'intenzione di riconquistare territori dalla Spagna. Tuttavia, fu catturato da Rafael Riego, la cui rivolta contro Fernando VII diede inizio alla restaurazione liberale del 1820.

Morte

Calleja fu imprigionato a Maiorca fino alla restaurazione assolutista del 1823. Quando tornò, fu comandante a Valencia fino al momento della sua morte nel 1828.

Riferimenti

1. Benavides Martinez, J. (2019). Bastione realistico. Félix Calleja e l'indipendenza del Messico. History and Life Magazine, agosto 2016. Tratto da academia.edu
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3. Félix María Calleja del Rey. (2019). Tratto da ibero.mienciclo.com
4. Félix María Calleja del Rey - Accademia reale di storia. (2019). Tratto da dbe.rah.es
5. Martínez, J. (2019). Il germe di un esercito: Félix Calleja e la creazione della forza monarchica a Potosí nel 1810. Tratto da https://revistas.ucm.es