SCUOLA COMUNE: CARATTERISTICHE, HABITAT, RIPRODUZIONE - BIOLOGIA - 2025

La tartaruga comune è una specie di anuro grande e robusto, appartenente alla famiglia dei Ceratophryidae. È caratterizzato dalle sue dimensioni prominenti con una bocca che è quasi la metà delle dimensioni dell'esemplare - per questo tratto è anche noto come "rana pacman". Questa particolare morfologia consente loro di consumare prede più grandi, come uccelli, insetti e anche altri anfibi.

Il colore è verde, da tonalità luminose a opache; sebbene non sia anormale trovare aree o punti giallastri o marroni sul tegumento. Hanno anche corna o protuberanze sulla testa.

Fonte: utente di Flickr.com «avmaier»

Si trova nei paesi del Sud America, principalmente in Argentina e nella periferia dell'Uruguay e del Brasile. Alcune di queste aree, l'inquinamento e altre minacce hanno influenzato negativamente le popolazioni di C. ornata.

caratteristiche

Morfologia

La tartaruga comune è caratterizzata principalmente dalle sue grandi dimensioni tra gli anfibi. Una misura comune negli anuri è la SVL (lunghezza muso-bocca o lunghezza faccia cloacale). In questa specie, l'SVL medio è 112,4 mm +/- 13,4 mm (deviazione standard media +/-).

La testa della specie è grande e la bocca è enorme. Hanno mascelle prominenti e forti che consentono loro di avere una dieta abbastanza varia. Sulla testa si possono vedere due grandi sporgenze, quindi uno dei loro nomi comuni è "rana cornuta".

Il timpano è una struttura visibile. Sulle zampe si possono distinguere le dita senza alcun tipo di membrana tra loro (le membrane sono tipiche delle specie arboree o acquatiche). La pelle della testa e della schiena è attaccata all'osso.

Colorazione

Gli esemplari mostrano diverse tonalità di verde, alcune brillanti e altre più opache. Alcuni possono essere marroni. Le aree vicino alla bocca sono generalmente gialle. Ci sono macchie o macchie di colore giallo.

È caratteristico della specie uruguaiana presentare colori nella regione dorsale verde scuro e rossi prossimi al marrone. Hanno anche aree gialle e un segno distintivo a forma di V tra gli occhi.

Stile di vita

C. ornata

Questi animali appartengono al phylum Chordata, classe Amphibia. Gli anfibi sono caratterizzati dall'avere una pelle sottile e ghiandolare, con uno stile di vita “doppio”: larve acquatiche e adulti terrestri.

L'ordine è Anura, dove si trovano rane e rospi. Entrambi i termini non hanno alcun tipo di validità tassonomica. In altre parole, non possiamo dire con rilevanza scientifica che il rospo comune sia una rana o un rospo.

Tuttavia, per chiarire il gergo popolare, il termine "rana" è usato per riferirsi agli esemplari colorati e aggraziati. In contrasto con i "rospi" che sono più robusti e verrucosi.

Famiglia Ceratophryidae

Continuando nella disposizione tassonomica, la famiglia a cui appartiene la tartaruga è Ceratophryidae. Questa famiglia è caratterizzata da un teschio con palati accoppiati e frontoparietali. La colonna vertebrale ha otto vertebre presacral olocordali, tutte proceliche. Lo sterno è cartilagineo.

La maggior parte dei membri di questa famiglia sono terrestri o totalmente acquatici. L'ampesso (abbraccio di copulazione, vedi sotto sotto "riproduzione") è ascellare. Le specie terrestri depositano le loro uova negli stagni. Le forme morfologiche di questi animali variano ampiamente.

La distribuzione delle copie è sudamericana. Il taxon sorella della famiglia Ceratophryidae è formato dal clade che contiene la famiglia Hylidae, Bufonidae e altri.

Distribuzione e habitat

Il ferro comune è distribuito in Argentina, Brasile e Uruguay. In Argentina si trova nella regione della Pampa, che comprende Buenos Aires, Córdoba, Entre Ríos, La Pampa, Mendoza e le province di Santa Fe, al livello del mare fino a circa 500 metri.

L'habitat comprende praterie dove esistono corpi idrici effimeri. Sono stati segnalati anche in terreni agricoli con la sua caratteristica irrigazione e in zone con torrenti.

Riproduzione

L'accoppiamento

Come nella maggior parte degli anuri, la riproduzione è sessuale e la fecondazione è esterna. Il maschio e la femmina si uniscono in un "abbraccio" chiamato ampesso ascellare, dove entrambi depositano i loro gameti sessuali. Prima dell'accoppiamento, il maschio emette un canto caratteristico e forte con toni monotoni.

La femmina può espellere fino a 2.000 uova, che una volta fecondate diventeranno piccoli girini dopo la schiusa. Le uova vengono deposte sul fondo delle pozzanghere e dei corsi d'acqua.

Regione di allevamento

La riproduzione avviene in campi o regioni con notevoli quantità di acqua, come inondazioni e aree che sono state colpite da piogge costanti. Ciò si verifica generalmente nelle stagioni primaverili ed estive.

Caratteristiche dei girini

I girini di questa specie hanno un tratto particolare che è stato identificato in pochissime specie di larve, sia vertebrati che invertebrati. Queste piccole larve emettono impulsi di suoni nell'acqua e riescono a stabilire una comunicazione tra loro. In effetti, è l'unica larva tra gli animali in grado di produrre qualsiasi tipo di suono.

La comunicazione tra le larve inizia tre giorni dopo l'uscita dall'uovo. Questi impulsi possono essere effettuati sia all'esterno che all'interno del corpo idrico. Non è ancora noto il meccanismo mediante il quale le larve della specie riescono a rilevare i suoni dei loro compagni.

Dimorfismo sessuale

Il dimorfismo sessuale nella specie non è così marcato. Pertanto, la distinzione tra maschi e femmine non è facile da rilevare ad occhio nudo.

La differenza fondamentale tra i due sessi è principalmente la taglia. La femmina è leggermente più grande, in media circa 17 cm, mentre il maschio raggiunge circa 12 cm. Inoltre, alcuni maschi hanno una colorazione distintiva nella regione della gola.

Alimentazione

Abitudini alimentari della forma adulta

La tartaruga comune è una specie carnivora che consuma principalmente vertebrati. Per identificare gli elementi più importanti nella dieta degli organismi, i biologi studiano spesso il contenuto dello stomaco delle specie in questione.

L'analisi del contenuto di stomaco di questa specie rivela che quasi l'80% della dieta è composta da altri anuri, 11% di uccelli, 7% di roditori e una percentuale molto inferiore di serpenti e altri animali.

Abitudini alimentari dei girini

Per quanto riguarda i girini, hanno una dieta carnivora, proprio come le forme adulte.

Questa caratteristica è peculiare, poiché la maggior parte dei girini si nutre di alghe e altri residui vegetali che trovano negli stagni in cui si sviluppano. In effetti, hanno strutture della bocca speciali che consentono loro di raschiare via la materia vegetale.

Comportamento

Questa specie mostra pochissimo movimento. Il comportamento predatorio è del tipo "seduto e aspetta", dove gli anuri si trovano in una zona strategica e attendono silenziosamente la comparsa di potenziali prede. Quando la preda si avvicina, il rospo "pacman" attacca rapidamente.

Grazie alle enormi dimensioni della bocca dell'animale, può consumare prede di notevoli dimensioni. A volte il comportamento di questa specie è così vorace che il consumo eccessivo di grosse prede (alcuni mammiferi, uccelli, insetti o altri anfibi) può annegare l'animale, provocandone la morte.

È stato dimostrato un comportamento aggressivo da parte della rana. Quando viene disturbato, l'individuo apre le mascelle in modo minaccioso. Se il disturbo continua, l'animale proverà a mordere il suo avversario.

Hanno la capacità di seppellirsi durante i periodi estivi e invernali, dove il clima non è ottimale per gli anfibi. Per evitare la perdita d'acqua, l'animale crea una specie di corteccia o conchiglia. Quando le condizioni ambientali migliorano - verso l'inizio della primavera - l'individuo emerge per iniziare la stagione riproduttiva.

Stato di conservazione

Minaccia alla specie

Attualmente, sembra che la specie stia scomparendo in diverse aree dell'Argentina, e almeno in due luoghi dell'Uruguay. La più grande minaccia per C. ornata - e per gli anfibi in generale - è la perdita del loro habitat naturale. Tuttavia, alcuni esemplari vivono in aree protette e riescono a mantenere stabili le loro popolazioni.

Inoltre, anche l'inquinamento del suolo e delle acque, la deforestazione e l'uso indiscriminato di pesticidi rappresentano una minaccia. In alcune regioni, gli abitanti li scambiano per specie velenose e cercano di sradicarli.

Secondo la lista rossa della IUCN (International Union for Conservation of Nature) C. ornata è considerata "quasi minacciata". Tuttavia, secondo l'Associazione erpetologica argentina, la specie è considerata "non minacciata". Altre importanti associazioni li considerano vulnerabili.

Rapporto con l'uomo

Per quanto riguarda il rapporto con l'uomo, questa specie è comunemente usata come animale domestico. Insieme, le uova di questo esemplare sono molto convenienti - metodologicamente parlando - per eseguire studi di sviluppo embrionale e biologia dello sviluppo nei laboratori di biologia.

Queste azioni antropocentriche hanno anche contribuito, insieme all'inquinamento, a diminuire le popolazioni di questa specie.

Riferimenti

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