ENTAMOEBA HISTOLYTICA: MORFOLOGIA, CICLO VITALE, SINTOMI - BIOLOGIA - 2025

Entamoeba histolytica è un microrganismo parassita dell'intestino umano. Può parassitare canidi e altri vertebrati. È l'agente eziologico della dissenteria amebica o dell'amebiasi.

È un organismo anaerobico che può vivere come commensale nell'intestino crasso o invadere la mucosa provocando lesioni significative.Dall'intestino può infettare fegato, polmoni e persino tessuti cerebrali extrainstestinali. Possono esistere ceppi patogeni e non patogeni.

La dissenteria amebica è una delle malattie parassitarie con la più alta morbilità e mortalità negli esseri umani nei paesi tropicali. È considerata la terza causa di morte dopo la malaria e la schistosomiasi.

Fattori come sistemi di gestione dei rifiuti fecali inadeguati, fornitura di acqua potabile e manipolazione inadeguata degli alimenti contribuiscono all'esistenza di aree endemiche nel mondo.

Caratteristiche biologiche

E. histolytica presenta due forme parassitarie: la cisti e i trofozoiti. La cisti è la forma infettiva, non ha locomozione ed è resistente nell'ambiente esterno; i trofozoiti rappresentano la forma vegetativa, essendo mobili e attivi.

E. histolytica si nutre di fagocitosi, cioè emette pseudopodi con i quali introduce le piccole particelle che compongono il suo cibo nel suo contenuto cellulare dove viene digerito.

Nel suo sviluppo sono presenti le fasi trofozoite e ciste. I trofozoiti sono la forma mobile e ameboide. La cisti è la forma non attiva, resistente alle condizioni avverse.

Morfologia

E. histolytica è morfologicamente indistinguibile dalle amebe commensali E. dispar ed E. moshkovskii. Si può distinguere da E. coli, un'altra specie presente nell'uomo, perché quest'ultimo non emette pseudopodi.

Il trofozoite ha una massa centrale chiamata endoplasma e uno strato esterno noto come ectoplasma. Hanno un nucleo con cariosoma centrale e cromatina periferica regolarmente distribuita.

Presenta un'estremità anteriore che può formare pseudopodi e una posteriore che presenta un bulbo o uroide con un ciuffo di filopodi per l'accumulo di scorie. Presenta un sistema che consiste in una rete di vacuoli e ribosomi digestivi.

I trofozoiti possono essere in due forme: magna e minuta. La forma magna misura 20-30 micron e può emettere pseudopodi densi; la forma minuta misura 19-20 micron e può emettere pseudopodi più corti.

Le cisti sono di forma rotonda o sferica. Al microscopio mostrano rifrazione, si può vedere che la membrana contiene da uno a quattro nuclei a seconda della maturità.

I metacisti hanno una membrana più sottile. I nuclei sono a forma di bastoncello con estremità arrotondate e vacuoli di glicogeno. Nel citoplasma si possono vedere corpi cromatidi, che sono inclusioni di glicogeno nel citoplasma.

Ciclo vitale

E. histolitica

La persona parassitata può rimanere asintomatica o presentare sintomi lievi o gravi. I casi lievi sono i più comuni e rappresentano il 90% di essi.

I casi sintomatici lievi mostrano nausea, diarrea, perdita di peso, febbre e dolore addominale. Nei casi cronici possono verificarsi coliche, comprese ulcere e presenza di sangue nelle feci.

Quando si verifica un'invasione extra-intestinale, la condizione più comune è l'ascesso epatico, che causa febbre e dolore nella parte superiore dell'addome.

Diagnosi

La diagnosi viene fatta esaminando le feci al microscopio ottico. Nei campioni vengono identificate forme del parassita, nei casi positivi all'amebiasi. Si consigliano esami seriali con un minimo di tre campioni analizzati nei giorni successivi.

Anche l'uso della PCR o della sierologia con anticorpi specifici sono tecniche utili nella diagnosi.

Nei casi extraintestinali la diagnosi può essere fatta mediante immagini TC.

Muco e sangue possono formarsi nelle feci a seconda della gravità dell'infezione.

Trattamento

Sono stati usati metronidazolo, paromomicina e tinidazolo. In caso di invasione extraintestinale, come ascessi epatici, la chirurgia è stata una tecnica utilizzata.

Si raccomanda di verificare bene la diagnosi per evitare false identificazioni dovute alla presenza di specie come E. dispar ed E. moshkovskii. L'errata applicazione dei farmaci di uso comune porta alla formazione di ceppi resistenti.

Controllo e prevenzione

Nel mondo, le strategie sanitarie sono focalizzate sull'applicazione di misure che cercano di interrompere il ciclo biologico del parassita, attraverso la partecipazione dei diversi attori sociali coinvolti.

In questo, la partecipazione consapevole delle comunità è molto importante, principalmente nelle aree a rischio epidemiologico. Tra gli altri possiamo citare:

• Educazione della popolazione all'amebiasi, al suo ciclo vitale e ai rischi di contagio
• Manutenzione di adeguati sistemi sanitari per la deposizione e il trattamento delle feci.
• Manutenzione di adeguati sistemi di approvvigionamento e accesso all'acqua potabile.
• Disponibilità di infrastrutture e accessibilità per la popolazione ai servizi diagnostici e alla cura delle persone colpite.

Riferimenti

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