DIPYLIDIUM CANINUM: CARATTERISTICHE, CONTAGIO, SINTOMI - BIOLOGIA - 2024

Il Dipylidium caninum è un animale che appartiene alla classe Cestoda del phylum dei platelminti e che presenta la morfologia classica di questi; un corpo appiattito e segmentato.

È noto da molto tempo, essendo stato descritto per la prima volta dal famoso naturalista svedese Carlos Linnaeus. Tuttavia, chi approfondì il suo studio fu il cosiddetto padre della parassitologia, il tedesco Karl Leuckart.

Dipylidium caninum. Fonte: Alan R Walker

Questo parassita è ampiamente diffuso in tutto il mondo e per infettare i suoi ospiti, richiede la pulce come intermediario, motivo per cui la maggior parte dei suoi ospiti definitivi tendono ad essere cani e gatti.

caratteristiche

-Specie: Dipylidium caninum

Ciclo vitale

Il ciclo vitale del Dipylidium caninum è alquanto complesso, poiché prevede l'intervento di due ospiti intermedi, come la pulce e un mammifero come il cane o il gatto.

Fuori dall'ospite

È importante ricordare che i vermi della classe Cestoda hanno proglottidi, alcuni dei quali sono gravidi, cioè contengono un gran numero di uova, protette da una copertura embrionale.

Questi proglottidi vengono rilasciati nell'ambiente da due meccanismi. Possono essere trascinati nelle feci, sotto forma di piccole catene e fuoriescono anche spontaneamente attraverso l'ano.

Una volta esposte alle condizioni ambientali, le proglottidi subiscono un processo di disgregazione e rilasciano le uova in esse contenute. Là nell'ambiente ci sono le larve dell'ospite intermedio, la pulce.

Host intermedio

Le larve delle pulci, che possono essere quelle che colpiscono cani o gatti, ingeriscono le uova. Affinché questo processo abbia successo, è essenziale che la pulce sia allo stadio larvale, poiché quando raggiunge l'età adulta, le sue strutture digestive non consentono l'ingestione di particelle solide.

All'interno della pulce, il parassita subisce una trasformazione e diventa l'oncosfera, che è il successivo stadio larvale. Le oncosfere sono caratterizzate dall'avere una forma sferica e presentare ciglia intorno a loro, oltre ad avere strutture a forma di uncino, che consentono loro di penetrare nella parete intestinale del loro ospite.

Lì, continua il suo sviluppo e raggiunge la fase successiva, che è quella del cisticercoide. Vale la pena ricordare che questo è lo stadio infettivo di questo parassita, quindi se viene ingerito dal suo ospite definitivo (mammifero), può infettarlo.

All'interno dell'host

L'infezione definitiva si verifica quando le pulci infettate dai cisticercoidi vengono ingerite dall'animale, principalmente un cane. Già all'interno di questo ospite, i cisticercoidi viaggiano attraverso il tratto digestivo fino a raggiungere l'intestino tenue.

Qui il parassita, con l'ausilio delle strutture specializzate presenti nella sua porzione cefalica, si ancora alla parete intestinale e inizia a nutrirsi dei nutrienti che il suo ospite ingerisce.

Il cane è l'ospite principale dell'ipylidium caninum. Fonte: Pixabay.com

Grazie a ciò, il parassita completa con successo il suo sviluppo e raggiunge la maturità sessuale, quindi inizia a produrre proglottidi che contengono un gran numero di uova al suo interno.

Successivamente, come con il resto dei parassiti cestodi, i proglottidi terminali iniziano a staccarsi ed essere espulsi attraverso l'ano dell'ospite per ricominciare il ciclo.

Gli esseri umani possono essere una parte accidentale del ciclo quando le pulci infettate da cisticercoidi vengono ingerite accidentalmente. Questo è più comune di quanto si creda, soprattutto tra i neonati, poiché essendo il cane un animale domestico, tendono a maneggiarli e vengono a contatto con le feci di questi animali.

Patologia

Il Dipylidium caninum è il parassita responsabile di una malattia nota come dipilidiasi, comune tra gli animali domestici come cani e gatti, sebbene colpisca anche l'uomo.

Questo parassita ha un periodo di incubazione approssimativo di 3-4 settimane. Questo è il tempo necessario al parassita per diventare adulto e iniziare a produrre uova.

Contagio

Come già spiegato, questo parassita entra nei suoi ospiti attraverso l'ingestione di pulci che contengono lo stadio larvale del parassita chiamato cisticercoide. Cani e gatti possono ingerirlo leccandosi il pelo. Mentre l'essere umano può farlo quando maneggia i propri animali domestici.

Il contagio da persona a persona è totalmente escluso.

Sintomi

In generale, l'infezione da Dipylidium caninum può essere asintomatica, quindi non ci sono segnali di pericolo che avvertano della presenza di questo parassita durante la sua fase iniziale.

Tuttavia, quando il parassita prende piede e si ancora nell'intestino del suo ospite, inizia a causare alcuni disagi che alla fine si traducono in determinati sintomi. Poiché è un parassita intestinale, i principali sintomi colpiscono il tratto digestivo. Questi includono:

-Dolore epigastrico

-Diarrea occasionale

-Flatulenza

-Stipsi

-Distensione addominale

-Vomiting

-Malattia

-Perdita di appetito

-Prurito anale, generato dalla presenza delle proglottidi in quest'area.

-Dolore nell'apertura anale.

-Riduzione di peso involontaria, perché il parassita si nutre dei nutrienti che il suo ospite ingerisce.

Ci sono anche altri segni e sintomi che derivano dal disagio causato da questa parassitosi, come:

-Insonnia

-Irritabilità

-Decadimento

-Fatica

-Irrequietezza

Diagnosi

Come con la maggior parte dei parassiti intestinali, la diagnosi definitiva viene fatta dall'osservazione diretta delle uova o delle proglottidi nelle feci della persona infetta.

Quando il medico sospetta che un paziente sia infetto da un parassita intestinale, l'esame che esegue è un'analisi delle feci, che cerca di identificare se ci sono uova in esse, per poter poi fare una diagnosi differenziale.

Nel caso del Dipylidium caninum, nelle feci si vedono proglottidi. Questi dovrebbero essere sottoposti ad un'analisi istologica per poter osservare i pacchetti di uova all'interno e in questo modo poter confermare l'infezione da parte di questo parassita.

Trattamento

Lo schema di trattamento per le infezioni da Dipylidium caninum è abbastanza semplice, utilizzando un farmaco antielmintico noto come praziquantel.

Questo medicinale ha diversi meccanismi d'azione che neutralizzano i parassiti. In primo luogo, agisce a livello della membrana cellulare, alterando il flusso di ioni come il calcio. Ciò provoca il danneggiamento della muscolatura del parassita, causando problemi nella sua contrazione e rilassamento.

Ciò che fa il praziquantel è generare uno spasmo muscolare nel parassita che gli impedisce di muoversi e finisce per morire.

Vale la pena notare che tre mesi dopo aver preso il trattamento, è importante sottoporsi a un nuovo test delle feci, per poter verificare se l'infezione è stata controllata.

Riferimenti

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