DELFINO TURSIOPE: CARATTERISTICHE, SOTTOSPECIE, HABITAT, ALIMENTAZIONE - BIOLOGIA - 2025

Il delfino tursiope (Tursiops truncatus) è un mammifero placentare che fa parte della famiglia Delphinidae. Ha un corpo aerodinamico, la cui parte superiore è grigio canna di fucile, con una striscia più scura lungo il dorso. Ai lati ha un tono grigio chiaro, che termina con un ventre bianco.

Abita gli oceani tropicali e temperati di tutto il mondo, sebbene sia assente nelle acque polari. La tonina, come è anche conosciuta questa specie, vive in una grande diversità di ecosistemi. Pertanto, si trovano sia nelle acque costiere che pelagiche

Delfino tursiope. Fonte: NASA

Il suo muso è corto, a forma di bottiglia capovolta. Le narici sono modificate, poiché sono spostate verso la parte posteriore del cranio. Questo adattamento morfologico permette a questo cetaceo di respirare senza togliere la testa dall'acqua, proprio come fa durante il nuoto.

caratteristiche

Il delfino tursiope ha un corpo a forma di fuso, che aiuta a ridurre la turbolenza. Ciò rende facile navigare sott'acqua ad alta velocità. Questa specie ha una pinna dorsale alta e ricurva situata vicino al centro della schiena. La sua altezza è di circa 23 centimetri.

Quanto alla pinna pettorale, è larga alla base, con punta arrotondata. Questo è lungo tra i 30 ei 50 centimetri. Rispetto alla pinna caudale, è larga circa 60 centimetri.

Colorazione

La parte superiore è grigio piombo, con una striscia distintiva leggermente più scura, che va dalla testa alla coda. I lati sono grigio chiaro e il ventre è bianco e può avere una leggera tonalità rosata.

Taglia

Il maschio adulto pesa circa 500 chilogrammi e misura da 244 a 381 centimetri. Da parte sua, la femmina ha una massa corporea di 250 chilogrammi e la lunghezza totale del suo corpo è compresa tra 228 e 366 centimetri.

Testa

Come in tutti i cetacei moderni, il cranio del delfino tursiope è telescopico. In questo, la mascella e la premascella sono allungate, determinando lo spostamento delle narici verso la parte posteriore dorsale del cranio.

Questi adattamenti consentono al delfino di respirare senza dover alzare la testa fuori dall'acqua o smettere di camminare.

Questa specie ha un muso corto, lungo circa 8 centimetri. In questo ci sono tra 18 e 26 paia di denti affilati e conici, con un diametro di circa 1 centimetro.

Regolazione della temperatura interna

Il Tursiops truncatus è un animale omeotermico. Questa specie ha una zona termoneutrale da 13 a 28 ° C. Se la temperatura ambientale è inferiore o superiore a questi intervalli, l'organismo presenta alcuni adattamenti che gli consentono di mantenere stabile la sua temperatura interna.

Uno dei meccanismi di isolamento termico è lo spesso strato di grasso, che si deposita sotto la pelle. Nella stagione calda perde volume, mentre durante l'inverno diventa più denso.

Nei lobi della pinna caudale e nella pinna dorsale è invece presente una rete di capillari superficiali, nota come rete mirabile. Funziona come una struttura di scambio termico in controcorrente.

L'ecolocalizzazione

Il delfino tursiope utilizza una tecnica nota come ecolocalizzazione, che gli consente di localizzare la sua preda o gli oggetti. Lo usa anche per rilevare la topografia del fondale marino e persino per stordire altri animali.

I suoni emessi dal delfino entrano in collisione con gli oggetti e ritornano all'animale, dove viene catturato e interpretato con il cervello.

I Tursiops truncatus, hanno un udito a banda larga molto sensibile, che si estende fino a 150 kHz. Pertanto, questo cetaceo potrebbe avere una gamma massima di ecolocalizzazione da 100 a 600 metri nelle acque oceaniche.

Per quanto riguarda il cervello, è relativamente grande. Ciò può essere correlato alla necessità di elaborare rapidamente gli echi nell'acqua, dove il suono viaggia quasi cinque volte più velocemente che nell'aria.

vocalizzazioni

Il delfino tursiope produce una varietà di vocalizzazioni, inclusi clic, sibili e suoni esplosivi. Gli esperti notano che questo animale può imitare spontaneamente il suono del fischietto utilizzato nei test di ricerca delle sue varie abilità.

Allo stesso modo, le caratteristiche temporali e spettrali dei fischi del Tursiops truncatus hanno una variazione geografica molto marcata. Inoltre, vari studi sperimentali indicano che i clic utilizzati per l'ecolocalizzazione hanno anche una certa flessibilità vocale.

Comportamento

Il delfino tursiope è un animale molto socievole. Generalmente vive in gruppi di varie dimensioni e possono esserci fino a 100 delfini. Questi gruppi possono essere covati, formati da femmine madri e dalla loro prole, giovani, formati da giovani di entrambi i sessi, e maschi adulti.

La gerarchia della dominanza si basa su taglia, età e sesso. A causa di questi modelli, i maschi adulti dominano il resto del gruppo. Nel caso in cui sia assente, subentra la femmina adulta più grande.

Il Tursiops truncatus ha un comportamento molto particolare. Quando un membro del gruppo viene attaccato da un predatore, il resto del gruppo viene in loro aiuto. Quindi, a turno, colpiscono l'intruso con il muso, finché non lo fanno allontanare.

Inoltre, il delfino tursiope aiuta nel recupero di altri delfini feriti. Può proteggerti o mantenere il cetaceo ferito sulla superficie dell'acqua.

Tassonomia e sottospecie

-Il regno degli animali.

-Subreino: Bilateria

-Filum: Cordate.

-Subfilum: vertebrato.

-Superclass: Tetrapoda

-Classe: Mammifero.

-Sottoclasse: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Ordine: Cetacea.

-Subordine: Odontoceti.

-Famiglia: Delphinidae.

-Genere: Tursiops.

-Specie: Tursiops truncatus.

Sottospecie:

- Tursiops truncatus gillii.

Habitat e distribuzione

Distribuzione

Il delfino tursiope è distribuito in tutto il mondo, nelle acque costiere temperate, tropicali, subtropicali e oceaniche, ad eccezione di quelle polari. Quindi, può abitare il Mar Mediterraneo, il Mar Nero e il sud-ovest dell'Oceano Indiano. È raro trovarlo nel Mar Baltico, ma si trova regolarmente nel Mar Rosso e nel Mar Arabico.

In relazione all'Oceano Pacifico, questa specie si trova dalla California centrale e dal Giappone settentrionale fino al Cile e all'Australia. Nell'Oceano Atlantico, si estendono da Georges Bank e le isole britanniche al nord della Namibia e alla Terra del Fuoco (Argentina).

Negli Stati Uniti, il Tursiops truncatus vive lungo la costa occidentale della California, Washington e Oregon e sulle isole Hawaii. Si trova anche sulla costa e al largo, dalla Florida a New York, nel Mar dei Caraibi e nel Golfo del Messico.

Habitat

Il delfino tursiope si trova comunemente in una grande diversità di habitat, dalle acque costiere a quelle pelagiche, nell'oceano aperto. Pertanto, frequentano estuari, lagune, baie, golfi e altre aree poco profonde. Sulle coste del Nord America vivono in zone con temperature superficiali comprese tra 10 e 32 ° C.

Per quanto riguarda quelli che abitano il bacino semichiuso del Mar Nero, lo fanno sulla piattaforma, anche se a volte possono essere lontani dalla zona costiera.

Il Tursiops truncatus stabilisce associazioni, dove la sua composizione del gruppo, al giorno o all'ora, può variare. Ciò consente all'animale di esplorare una vasta gamma di habitat, sia costieri che oceanici.

Studi genetici di popolazione effettuati nel Golfo di California hanno differenziato due ecotipi del delfino tursiope, uno pelagico e l'altro costiero. Ognuno presenta differenze nella distribuzione e associazione di gruppo, nonché nella morfologia e alimentazione.

L'ecotipo costiero si manifesta in acque con profondità fino a 20 metri, dove la visibilità è bassa e il fondale è sabbioso. In quest'area, il tursiope ha schemi di movimento limitati, mentre nell'ecotipo oceanico i movimenti sono meno limitati.

Stato di conservazione

Le popolazioni di Tursiops truncatus sono diminuite, motivate, tra gli altri fattori, al degrado del loro habitat naturale. Per questo motivo, l'IUCN ha classificato questa specie come meno preoccupante dell'estinzione.

- Minacce

Interazioni con elementi di pesca

Una minaccia per i delfini tursiopi è che vengono catturati negli attrezzi da pesca. In questo modo si impiglia in ciancioli, trappole, reti da imbrocco, palangari e reti da traino.

Inoltre, l'animale può trovare in acqua l'attrezzatura con la canna e il mulinello, utilizzata dai pescatori di selvaggina ricreativa. Pertanto, il delfino viene ferito o ucciso, a causa di impigliamento o ingestione dell'attrezzatura.

Degradazione degli habitat

Le specie che popolano le coste sono danneggiate dalla contaminazione delle acque dovuta all'uso di agenti inquinanti, come i rifiuti chimici, e dalle fuoriuscite di petrolio.

Un esempio di ciò sono gli effetti della fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon, avvenuta nel 2010. I cetacei in quella zona avevano gravi problemi al sistema immunitario, così come il loro successo riproduttivo.

Allo stesso modo, lo sviluppo della zona costiera e l'aumento del traffico marittimo colpiscono gravemente le comunità di questo cetaceo.

biotossine

Negli ultimi anni si sono verificati diversi decessi, legati alla marea rossa. Questa situazione si è verificata in varie parti del Golfo del Messico e lungo le coste della Florida.

Il delfino tursiope è esposto alla biotossina delle alghe attraverso l'aria o quando ingerisce prede contaminate, causando gravi problemi di salute.

- Azioni

Il Tursiops truncatus è incluso nell'appendice II della CITES. Tuttavia, il gruppo di questi delfini che vivono nel Mar Nero gode di una protezione speciale, poiché non ha un permesso di esportazione, purché per scopi commerciali.

Nell'ampia gamma della sua distribuzione, i governi dei paesi assicurano la protezione di questa specie. Pertanto, negli Stati Uniti è protetto dal Marine Mammal Protection Act. L'obiettivo principale di questa regolamentazione legale è garantire un livello di popolazione ottimale e sostenibile del delfino tursiope.

Allo stesso modo, in Australia, l'Environmental Protection and Biodiversity Conservation Act stabilisce valutazioni di impatto ambientale, strategie per la gestione delle aree protette e per la conservazione della biodiversità in pericolo di estinzione.

Riproduzione

La femmina di solito è sessualmente matura quando ha tra i 5 ei 10 anni, mentre il maschio può riprodursi all'età di 8 e 13 anni. Tuttavia, il maschio di solito non si accoppia fino a quando non ha circa 20 anni.

Le stagioni riproduttive variano a seconda della regione. Le femmine tendono ad ovulare in un determinato periodo, al contrario i maschi sono attivi tutto l'anno, con un picco di testosterone quando le femmine sono in estro.

Il Tursiops truncatus è un animale poligamo. In relazione al corteggiamento, i maschi si combattono tra loro per le femmine in calore, il che porta alla creazione di una gerarchia basata sulla taglia. Per attirare la femmina, il maschio si pone davanti a lei con la schiena inarcata, massaggiandola e accarezzandola con il muso.

Inoltre, il comportamento pre-copulatorio potrebbe diventare violento, comportando forti colpi alla testa tra la coppia. Per quanto riguarda l'accoppiamento, si verifica quando la femmina si gira su un fianco e presenta la pancia al maschio. Una volta attaccato ventralmente, il maschio inserisce il suo pene nella cloaca della femmina.

Nel seguente video puoi vedere l'accoppiamento dei delfini di questa specie:

Allevamento

Dopo 12 mesi di gestazione nasce il vitello. Questo pesa tra i 9 e gli 11 chilogrammi e misura circa 126 centimetri. La madre la allatta da 12 a 18 mesi, anche se quando ha 6 mesi può già mangiare cibi solidi.

Per quanto riguarda l'educazione dei giovani, partecipano tutte le femmine del gruppo, tuttavia c'è un forte legame tra la giovane e la madre. In questo video puoi vedere una nascita di questa specie:

Alimentazione

Il delfino tursiope ha una dieta molto varia, a base di pesce, crostacei e cefalopodi. Tuttavia, a causa della sua ampia distribuzione, le abitudini alimentari variano a seconda della regione in cui si trova.

Così, quelli che vivono in alto mare mangiano varie specie di pesci e calamari pelagici, mentre quelli costieri consumano invertebrati e pesci bentonici.

D'altra parte, i delfini tursiopi che sono distribuiti lungo la costa atlantica degli Stati Uniti si nutrono di ombrina atlantica (Micropogonias undulatus), pesce persico d'argento (Bairdiella chrysoura) e pesce maculato (Leistomomus xanthurus).

Per quanto riguarda coloro che vivono in Sud Africa, consumano banchi di masse africane (Trachurus delagoae), pandora (Pagellus bellotti) e russare delle olive (Pomadasys olivaceus).

Tendono anche a cacciare lo sgombro dell'Atlantico (Scomber scombrus), il melù (Micromesistius poutassou), il nasello (Merluccius merluccius), l'ombrina atlantica (Micropogonias undulatus), il sugarello (Scomberomorus cavalla), il calamaro del genere Loligo e il calamaro dell'Atlantico (Loligo).

Metodi alimentari

Il Tursiops truncatus può nutrirsi individualmente, ma forma anche gruppi alimentari. In questi lavorano in modo organizzato e cooperativo per cacciare banchi di pesci. Può anche localizzare e catturare la sua preda tramite l'ecolocalizzazione.

Per cacciare, il delfino tursiope si avvicina al pesce, lo cattura e lo tiene stretto con i denti. Puoi quindi scuoterlo con forza o sbattere il corpo contro l'acqua o con la coda. Spesso questa specie perseguita i pescherecci, per consumare quegli animali che sono stati scartati o per prendere in cattività i pesci che si trovano nelle reti da pesca.

Riferimenti

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